话说众大臣想给新疆兵团打库车战役的将领们求情，便赶在皇帝高兴时，建议还像上次那样，在御花园摆茶具零食小酌。本来有大臣在，后宫的妃子们不便露面，但无论皇帝还是其他人，都不想再忌讳这些繁文缛节。乾隆皇帝爱热闹，听完大臣们的建议，想到最近由于打库车，查反诗，另外对一些翰林院的文官又各有升降，自己很累，其他人也跟着一起疲惫不堪，确实该放松一下。所以他同意了。
嫔妃们这下可乐坏了。她们平时在宫中，别说外面的人，就是皇帝，也很少能见面，就算能见面，也是晚上爬床，还不能露头，不能仔细互相端详，所以特别闷，实在没有什么好玩的事情。这回一听说要摆桌案在御花园品茗聚会，都高高兴兴开始张罗。每个人都让婢女太监给自己找最漂亮的旗袍，梳华贵的旗头，换上衣服，还要让自己宫里人和其他要好的姐妹看，到底美不美，哪里不合适。
舒妃给嘉妃整理一下裙子，对她说：“姐姐，你说令妃今天会穿什么？”
嘉妃说：“她现在穿什么能好看？肚子那么大，腰都没有了。”
两个女人先嘲笑一番令妃，然后商量一起去见皇后。
到得皇后那里，她们见皇后并不郁闷，反而一副滋润的样子。嘉妃说：“皇后娘娘，您不必太在意，一年的期限就快过了，皇上不会再限制您。今日您虽不能去，下次肯定能赴宴。”
皇后说：“能不能赴宴，对本宫已经不重要。皇上的心不在我这里，我再喜欢他也是无用。我现在不想自己的事情了，只要令妃与皇上还有嫌隙，我看着就高兴。”
舒妃问：“娘娘，令妃和皇上能有什么嫌隙？”
皇后说：“你们难道看不出来？她一直对皇帝若即若离，其实都因为不满。早晚她忍不住心里的话，又会给皇上一个下马威。到时候我们就有好戏看。”
御花园此刻是满族人的园林，却处处体现汉族园林天人合一的理念。它位于紫禁城的中轴线上，重檐盝顶的钦安殿，座北朝南，其他亭台楼阁，都在此殿两侧铺陈开来，中间掩映着竹，柏，松，苍翠繁茂，郁郁葱葱。各种山石矗立，鳞次栉比，虽比不上自然景观的旷阔雄奇，但别具一格，秀美镌和，也能给人一种心旷神怡的感觉。
皇家的筵席本来十分丰盛，但这次只是品茗聚会，并没有搞得杯盘狼藉，觥筹交错。有皇帝在，大家也不可能过于起坐喧哗，往来应酬。不过今日出席的大臣和嫔妃坐的位置，都打破了官衔、妃位的限制，大家和喜欢或要好的人坐在一起，不免不时交头接耳。这样有一个好处，就是天然形成的派系可以一目了然。
令妃与庆妃坐在一起，但是庆妃身边就是舒妃，舒妃旁边是嘉妃，嘉妃旁边是忻嫔，等等等等，如此一字排开，互相说话方便。不过令妃今日懒得言语，庆妃也是话不多的女人。舒妃在皇帝和大臣面前，也不能隔着庆妃与令妃斗嘴。于是只对身边左右的人互相客套几句。
大臣们中，兆惠虽然不在，但有阿里衰，明瑞，舒赫德，岳钟琪，高晋，高斌，尹继善，方承观，黄廷桂，另外还有刘统勋，来保和明安图。
这些重臣中间，有些其实就是皇帝的岳丈。皇帝女人多，但大多数都是最重要的皇族和大臣的女儿。
看见皇帝龙颜大悦，有几个大臣感觉时机到了。他们其实是想劝皇帝不要对大臣量刑太重，因为毕竟同病相怜，有了一个案例，后面的情形就必然有了标准，万一哪天轮到自己头上，大家都不好过。
尹继善说：“皇上，虽然库车一役，进展得不十分顺利，尤其是淹死很多汉族官兵，但现在还有机会生擒霍集占，或就地解决他。若能如此，还是瑕不掩瑜，库车就算是完胜。雅尔哈善及其属下众人，还望皇上网开一面，免于死罪，朝野上下，会感念皇上宅心仁厚，宽以待人。”
乾隆皇帝知道大臣们无非有要挟的意思。不过他觉得尹继善说得也有道理。
他说：“如果库车一役，可以解决掉霍集占这个顽固分子，朕当然还是愿意对主帅及其部下宽大处理。但若他们不听劝告，仍然刚愎自用，懈怠轻敌，造成重大军事失误，也别怪朕翻脸不认人。”
岳钟琪，就是前面提到的岳飞玄孙，言道：“皇上所言极是。行军打仗，要赏罚分明，如果将领们不能做到知己知彼，对敌人先轻视，后畏惧，莫不如回家种地，不适合继续留在军事岗位。”
乾隆皇帝点头：“嗯。霍集占在库车，现在已经是瓮中之鳖，想抓住他易如反掌。只要在城墙下直接埋炸药，先炸毁城墙表层，然后向前推移，继续炸第二层，循序渐进，自然城墙一天比一天容易摧毁。另外，在城外派兵把守，堵住所有要道，就是神人也插翅难飞。”
岳钟琪一听，皇帝不仅战略上有一套，对战术也非常精通。
来保说：“即便不这样用兵，城中粮草供应，早晚有断绝的一天，而且也快了。到时候霍集占又跑不掉，只能出来投降。”
方承观说：“等大功告成，我们这些为臣的，就可以尊皇命在京城为新疆的将帅们摆庆功宴了。”
众人一听皆笑。
乾隆说：“若果真如此，那就最好。主帅可免死，军令状自然失效。朕也可以松一口气。”
众人一听，目的达到，纷纷拍手叫好，互相使眼色，皇帝见了，笑而不语。其实他知道，大臣们是想替雅尔哈善求情，顺便劝他不要太严厉。如果战役顺利，他还是非常愿意让军令状作废的。
妃子们听不太懂，只在一旁嗑瓜子，喝茶，吃糖果。有妃子的父亲就在对面，父女用眼神对话交流。乾隆皇帝见了，感觉是一道奇特的风景，仿佛会当凌绝顶，一览众山小。
令妃却想，等军报到来，会不会是大臣们所说的情形？皇上自己看起来很容易办到的事情，那边的军官能不能想到或执行？皇上觉得这些战术就像小孩子捉迷藏一样简单，可是他却不明白，不是所有人都是他。
她忍不住担忧地瞅了皇帝一眼。皇帝见了，收敛笑容，似乎在问：“璎珞，你有什么话对我说吗？”
这时，兴安来报，新疆有紧急军情。乾隆皇帝马上让兴安把军报呈上来。
他打开一看，脸色骤变。合上奏折，不说话，但是表情肯定是不对，大家也说不清，似乎他勉强压抑着自己。
他本来不想执行什么军令状，因为军令状不是目的，目的是胜利，胜利……
他也不想执行死刑，可是军令如山，军法不容玷污……
他也想救雅尔哈善一命，因为毕竟是觉罗宗室的人……
只要雅尔哈善争一口气，只要他能争一口气……
他站起来，举起军报的折子，摔在桌前的地面上。
他虽未骂人，但在心中已经默默骂过一会。
可以说，这次的这个任务，基本上等于白给。而且，雅尔哈善不但要对自己负责，也要对手下的其他将领和官员负责，否则，所有人的身家性命都不保。有军令状在前，现在失败在后，谁也救不了他们。国家的军事行动，不容玩笑，不容疏忽。这是不允许，也绝不能容忍的。
乾隆皇帝被逼上了梁山。他需要处决当事者。另外，最重要的，是把新疆的军事指挥权全权交给兆惠。以后，新疆不能再有两个指挥部。兆惠将军从此排除万难，先后经历了叶尔羌战役和黑水营战役，胜利完成了乾隆皇帝授权的任务。平叛最终又经历两年艰难曲折的过程，乾隆皇帝以英明的决策和判断，给边境邻国以极大的外交和军事压力，最终平定新疆。
但这都是后话，在这里不再提。