美人卷珠帘，深坐颦蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁。
令妃自从怀上二胎，心情一直起伏不定。今日更是抑制不住地想哭。她遣走琥珀，独自一人，也不在床上休息，坐在柜子前面，用胳膊肘拄着柜子，时而趴在柜子上哭，时而用胳膊顶着右脸颊哭。她想念孝贤纯，但也牵挂皇帝。
她不小心伤了他的心，不知如何是好，又怕皇帝看见她会不快，所以宁愿回避不见，等他心情平复再说。
乾隆没有来，这是第一天，他不再来了。但他也没有闲着，虽然未曾去嘉妃或舒妃宫里，却将两个妃子都叫到他自己的寝宫。彼时天色已经不早，嘉妃对他说：“皇上，等皇后娘娘禁足解掉以后，您还是准她与您见面吧！皇后娘娘对您一往情深，才会怆地呼天，在您面前哭闹。如果她不爱您，也不会这样抑制不住自己的感情，反倒让您烦心。您就不能念在多年夫妻情分上，原谅她么？”
不知为何，一提起乌林珠，乾隆就心烦。即便在两个妃子面前，他也不想继续掩饰。他说：“你们应该看得出来，朕对乌林珠没感情，又何必逼着朕非要见她？见面是迟早的，但今年不行。不是朕心狠，而是感情的事，勉强不得，如果你们见到她，不妨对她转达朕的意思，以后不要再勉为其难。相敬如宾不好么？不是朕嫌弃她人老珠黄，而是自来朕与她就不和。”
舒妃说：“皇上，毕竟，您和皇后娘娘有三个孩子……”
乾隆说：“好了，今天不要再提皇后了。孩子朕少了他们吃穿么？还是不重视给他们良好的教育？孩子和感情是两回事。”
嘉妃和舒妃见皇上说得这么坚决，知道暂时无有办法，只得作罢。
琥珀被令妃打发出来，心想主子要受相思之苦，因为皇上对她投入太多，感情已经很深。她在窗外偷看，见令妃一直在哭，心想：“娘娘啊，您为什么这么傻？您怀着龙种，却终日哭泣，万一被其他宫的人看到，又要诬陷您咒皇上不死，给他哭丧呢。”
琥珀知道，进去劝也没用，便自己慢慢走出长丽宫，在宫中巷道里无聊地漫步，时而揪一棵墙头草，时而抬头看看月亮，不觉间就走到了皇上的寝宫外面。她看见寝宫的大门未关，而她心里所想的都是皇上和主子之间的事儿，对皇上的寓所也就格外关注，便探头朝里面看。恰巧穆腾额走出来，见到琥珀，对她说：“琥珀，你不好好服侍令妃娘娘，在这里做什么？”琥珀说：“多拉尔侍卫，不瞒你说，皇上和令妃娘娘吵架了。令妃娘娘今天哭了一天。我看着着急，又不知该怎么办。”
穆腾额说：“这样啊。那你随我进来，我看看有没有机会让你和皇上说一下。不过，我不敢保证有机会，因为皇上现在与嘉妃和舒妃娘娘在一起。如果她们不走，你去了只会把皇上和令妃之间的矛盾暴露给她们。何况，皇上和皇妃在一起，我们这些做奴才的，也不可打扰。”
琥珀说：“那真是太谢谢你了多拉尔侍卫。”
穆腾额说：“谢什么，我一直是向着令妃娘娘的。毕竟以前，先皇后在世之时，令妃娘娘对我经常提携照顾。”
于是穆腾额领着琥珀进去了。
琥珀进来，乾隆已经在窗内看见，不过两位妃子没有看见。他大概知道琥珀来干什么，但是他不知道令妃在哭。
令妃提起孝贤纯，刺痛他的心，他现在想起来还会隐隐作痛。心下思虑，还是冷静几日为妙。
他不动声色，让妃子们都坐到自己的床上来，也不拉床帘，他自己盘着腿，舒妃嘉妃腿向一边坐着。毕竟都是他的女人，并不见外，乾隆大声说：“朕给你们讲笑话，想不想听？”
嘉妃和舒妃怎么会说不想听？连忙说想啊想啊。一时笑逐言开，欢天喜地。
乾隆对她们，是不会谈论任何国事的，因为这些心里话，不是谁都可以成为他倾诉的对象。嘉妃和舒妃皆是有背景的妃子，背后有一个大的贵族家族，乾隆集权专政，怎么可能把一些重要的对国家事务的想法和她们随意透露。与这些女人，只能讲一些无足轻重的话题，玩一些肤浅的游戏，她们不是他吐露心声的出口，不是他真正放松一切心结的所在。
他清了清嗓子，开始讲笑话：
“从前，有一个做小本生意的相公，一直在外地，与妻子两地分居，所谓商人重利轻别离是也。他浑家见他久不回家，日思夜想，牵肠挂肚，巴望着他早日归来。有一天，浑家收到远方寄来的一封信，一看信封上写的是她相公的名字，喜出望外，连忙打开读。可是她见信上并没有写什么问候的话，只写了一首打油诗。诗曰：
此信捎与吾妻，
为夫身着无衣。
有衣捎来几件，
无衣你东我西。”
讲到这里，嘉妃和舒妃已经笑得前仰后合。她们在深宫之中，没有人多少会给她们讲什么笑话，把她们都活脱脱搞成了斤斤计较的婆娘，除每日互相拆台，即勾结又斗争而外，其余什么都不思虑。听见乾隆的笑话，顿觉耳目一新，特别有趣，实在开心。
乾隆接着讲：
“话说这浑家一看她的相公，什么都不管，只一个人在外面躲清静，家里的一切事情都要靠她。到头来，好不容易等到他一封信，却说如果不给他寄衣服就要分道扬镳。她想，我到哪里搞钱给你做衣服？越想越气，也写了一首打油诗，按照她相公寄信的地址寄了回去。诗曰：
此信捎与吾汉，
家中少米无碳。
有钱捎来几串，
无钱东逃西散。”
舒妃和嘉妃此时已经笑岔了气。
琥珀在外面全都听到了，心中十分难过，想：“皇上一转眼就把令妃娘娘忘了。但是也没办法呀，他是皇上，又那么倜傥不羁，名士风流，全天下的女人，莫不想投怀送抱，为什么令妃娘娘就对他那么不客气，那么冷漠无情呢？”
乾隆知道琥珀听见了。又大声说：“你们这么爱听，朕再给你们讲一个。”
舒妃嘉妃像小孩子得到糖葫芦那样开心，眉欢眼笑，乐不可支。
他便开始讲第二个笑话：
“从前，有一个老夫子，年近五十，生了一个儿子。他想，自己已经是须发花白，还能得子，实在不易，便给儿子取了个小名，叫年纪。可是他没想到，这个年纪原是个招人进口的孩童，没过两年，又给他带来一个儿子。他仍旧是特别高兴，心想，我做了一辈子考据，也算学识渊博，果然老天不辜负，让我又得一子。便给二儿子取了个小名，叫‘学问’。
就这样又过了若干年，他已经六十岁，居然又生了个儿子。他想：年过花甲，竟会产子，真是笑话。于是，给小儿子取名‘笑话’。
等笑话长到十二岁，比两个哥哥都膀大腰圆，壮硕块头。老夫子想，儿子们长大了，也该测验一下他们是不是有独自谋生的能力，是不是勤劳肯干。遂让他们三个去后面的北山上砍柴，谁砍的多，日后就让谁当家。三个儿子听罢父亲的话，各自出去了。
待到晌午，儿子们回来了。老夫子问老伴：
老婆子，儿子们的成果如何呀？
他老伴回答说：哎呀，别提了。年纪有了一把，学问一点也没有，笑话倒有了一担！”
这个故事稍微有点拐弯，舒妃和嘉妃一开始没反应过来，可是想一想，回味一下，便悟出里面的种种，两个人互相抱着，笑成了一团。
乾隆就开始接着往下讲，琥珀就在外面一直听，不知不觉，她困得眼皮打架。舒妃和嘉妃平时十点之前必须睡觉，哪像乾隆那么习惯熬夜？她俩也困极，舒妃倚在嘉妃的身上打瞌睡，一时间二人开始想打哈欠，但是在皇上面前又不能，所以都不住地揉眼睛。乾隆说：
“你们怎么这么不经熬？怎么这么糗啊？好了好了，睡吧睡吧！”
嘉妃和舒妃于是谢恩，躺在床上合衣睡了。
乾隆还很精神，目光炯炯地向外面看了看。其实，他心中挂念令妃。