“叶姨，南儿如今与齐家定亲，你与南儿的日子日后也会越过越好的，待齐家下聘之后传人来说起成亲的日子，叶姨可得头一个同我说，我得和尹申给南儿把嫁妆办的体体面面的，莹儿九泉之下想必也会替叶姨和南儿放宽心了。”
“乐儿，你的心意叶姨心领了，嫁妆之事，我与徐正和商议，将徐正洪留给我的田产铺子一并交由南儿，他也会给出南儿几家铺子添做嫁妆，我们还会多添些银两。”
“叶姨，我与莹儿自幼相识，早已姐妹相称交好数年，莹儿虽走了，但南儿也是我的干女儿，我这个做干妈的为着干女儿着想，叶姨就别再规劝我了，也好让我表表做干娘的心意，若叶姨还拦着，那便是不把我做您的干女儿，我与莹儿便也白白交好这数年了，我听尹申说这齐家可是皇城数一数二的富户，不能让他们齐家瞧着我们家南儿高攀他们齐家。”
“原先与南儿相依为命时，只想找个不嫌弃我们穷酸，真心待南儿好的，后来见南儿跟着我实在苦的连身像样的衣裳也没，连顿好饭也没吃过，每每梦中梦到莹儿，见她满含泪水的望着我，想必是责怪我没有照顾好南儿，于是我就豁出去自己的一把老骨头去徐家争一争，正巧碰上齐家公子救我和南儿与水火之中，助我们要回家产，而后苑家与李家定亲时，南儿被李家小姐绑走，我见齐家公子护南儿心切，找回南儿也一刻舍不得放手，我瞧着他是把南儿看的比我这个做阿奶对南儿都要紧些，但后来看到齐家少爷拿着聘单，不顾家中长辈反对，执意要与南儿定亲，就明白齐家并不赞同这门亲事，这事恐怕不成了，谁知齐家遭难，南儿听闻便苦苦哀求我，让我饭她去见齐家公子，齐家福大，主家刚出狱就派媒婆来问名，纳吉，这亲事也算定下，齐家公子与南儿也是天赐良缘，这桩婚事办妥，哪怕我闭了眼，也是好下去与莹儿有个交代的。”
“叶姨，这是上好的大喜事，可别再讲这般晦气的话，若是南儿听到，定会伤心的。”
“好好好，南儿的大好事，我便不再说着些话了。”
“这就对了，叶姨您身子骨硬朗，过个几年还得抱重外孙，您的福气长着呢！”赵乐儿给叶姨添了杯茶水，此话一出，倒是哄得叶姨眉开眼笑起来。
“阿娘，我和南儿上街买了好些好玩意。”秋儿左手拿着两根糖葫芦，右手抓着两根糖人，怀中抱了个蝴蝶似的大纸风筝，南儿双手抱着个大葫芦，右臂挎着个布袋子，两人跑着就进了里屋。
“阿娘，你看这风筝做得多好看啊，比阿爹给我做的都要好，还有这个大葫芦，足足有我半个身子这般大。”
“秋儿，你怎么还是一副孩子模样，前几日元宵佳节那晚看灯你跑的那么快，南儿险些人群中找不到你，人家南儿都要定亲了，眼看就要成大姑娘了，你也要收敛收敛，若是日后没人要，你可得在家中坐成老姑娘了。”赵乐儿看着自己姑娘脸上也不知何时沾的泥土，像个脏兮兮的小猫，拿起帕子细细给秋儿擦拭着。
“阿娘，南儿定亲也得几年才成亲，我还能陪南儿多玩好几年呢！再说了，若是没人要我，我就日日在家中陪爹娘吃喝玩乐，岂不悠哉？”
“哈哈哈哈哈哈。”秋儿一说，里屋的人都被秋儿逗乐了，可秋儿还拉着南儿玩着大葫芦，不理会她们。
“哥，这些好东西都是给嫂子备下的？”齐靖杰看着齐靖元屋里好几个大箱子，里面装的有上好的补品，还有比城内卖的都要好的皮货，和一箱子的首饰字画，其余两个箱子已封好，想也不用想装的定也是上好的物件。
“嗯，下月初二就是下聘的日子，父亲怕下人笨手笨脚的给弄坏了，就交由我把这些物件封装好，一并写好入册。”齐靖元头也没抬，轻手轻脚的把东西装好。
“哥，那就提前恭喜你可以如愿以偿的与南儿姑娘定亲啦！”
“那两箱是父亲让我帮你打点好的，到时要与你一同带到宰相府中。”
“我的？什么好东西？哥我能看两眼吗？”齐靖杰一听是父亲给自己备下的想必也是好东西，两眼放光的看向那两个封好的大箱子。
“你迟早都能看到不急于一时，我都封好了，拆了再弄还费时费力，你再贪玩儿弄坏了，怎么和父亲交代？”
齐靖杰眼珠子一转，觉着齐靖元说的有理，便忍了忍没去打那两个箱子的主意。
“那哥，下聘之日我能陪着去吗？你和父亲都去过，我长这么大连趟远门都没出去过，我也想见见旁的风景。”
“好，我同父亲说一声，一并带着你一同去。”
“好哦，哥，你太好啦，要不我帮你收拾吧！”
“不必了，你不帮我就算帮我大忙了，东边新开了家糕点铺子，你不是喜食甜食？正好你也无事，去买来尝尝吧！”
齐靖杰一听便抬脚就往外出，跟母亲要了几两银子头也不回就往那间铺子去了。
初一天不亮，齐宅上下便忙作一团，下人早早就去把媒婆请到齐宅，云晴吩咐好下人便伺候婆母穿衣用饭，齐靖元则是一夜不曾合眼，对着聘礼清点了数十遍，倒是齐靖杰睡得极沉，临上马车前才被云晴喊醒，迷迷糊糊的换了衣裳上了马车，昏睡了许久，听车夫喊着到了，齐靖杰才想起今日要来梨园镇，明日下聘，才清醒过来，跟着母亲祖母父亲哥哥一同下了马车，跟着进了院子，下人们赶忙进院收拾前厅，云晴又吩咐下人把那里面的屋子快些收拾利落，眼看天色不早了，老爷婆母一路上滴水未沾，下人们还得收拾屋子，让她们买菜烧火做饭也赶不上，云晴把齐靖元喊来，给了他张百两银票，让阿阳跟着，去街上找个好些的酒楼多买些酒菜，齐靖杰拿着银票，精神满满的带着阿阳往街上走，齐靖元则是看着下人把箱子抬回屋内便陪着祖母去了。
齐靖杰上街看到这街市与他们茶铺那里差不多，倒是人不少，还有未拆的几处花灯做得倒是精致，阿阳指着一处酒楼说道‘二少爷，这家酒楼是梨园镇最大的，就去这家酒楼带些酒菜回去吧！’齐靖杰看着倒是气派，便进去要了好些菜，付完银子直接吩咐小厮将酒菜送到齐家院内，跟着阿阳上街买了些饼子凉菜给下人带上，逛了一圈，齐靖杰才带着阿阳回去。
“杰儿，你就买些饼子？”云晴见阿阳手里拎着好些饼子，齐靖杰倒是两手空空。
“母亲，我点的太多了，就给了银子让小厮送来，母亲且再等等，不急。”齐靖杰倒是悠哉的上了前厅喝了好些茶水。不一会儿几个小厮模样的人拎着菜盒，一一摆到了前厅桌前。
齐家人酒足饭饱过后便早早歇下了，倒是齐靖元把阿阳叫到跟前，许阿阳回趟家，自己便往南儿院子走去，齐靖元看院内无灯火想着南儿和阿奶想必是歇下了，便停留了一会儿昨日一夜没睡，齐靖元回屋后便很快睡下，倒是齐靖杰白日马车上睡了一路，来到了新地方，夜里翻来覆去许久，后半夜又去院中打了几套阿枉教他的拳，倒是越打越精神，齐靖杰索性一屁股坐到前厅的台阶上，望起了月亮。
“哎呀，二少爷怎么在地上睡着？”早起的下人清扫院子，看到厅前黑乎乎的像个人影，离近一看这可不是二少爷吗？
“啊？哦，我昨晚睡不着，来院里赏月，估计睡着了。”齐靖杰猛地起身眼前一黑，浑身酸痛无比，刚想回屋再躺一会儿，见父亲和哥出来，便就跟着，一同用了早饭。
巳时，齐家下人们扛着数十个缠着红布条的大箱子，一行人浩浩荡荡的往南儿的院子走去，可到了院门口见院门紧闭，敲了数十下也没动静，齐靖元还在纳闷就见一辆马车停到院门口，徐正和下了马车，今日是齐家下聘礼之日，齐家长辈都在，徐正和也是娘家人，便也早早来了。
“是齐家人吗？别在门口站着了，进去喝口茶水吧！”
“是亲家吗？这院门紧闭，不知是何情况。”齐父也没恼，上前打招呼。
徐正和也纳闷，大嫂信中是写今日齐家下聘，大嫂怎不开门呢？
一个下人模样的男子走了过来，说道“苏南儿小姐在苏宅，苏家长辈也在，老爷说今日下聘乃是苏家大喜，便请齐家人去苏宅下聘吧！”
齐靖元一听，苏宅？苏宅里的长辈从未真心对南儿，怎么下聘之日还把南儿阿奶带到了苏宅？
“南儿何时去的苏宅？”
“苏南儿小姐自小就在苏宅长大，自然是日日都在苏宅，何来何时去的苏宅这一说？”
“你瞎说，我来问名纳征时就在这个院子里见得老太太商议的，何时去过苏宅？你快把老太太和南儿小姐送来，这下聘的好时辰可不能耽搁。”媒婆急忙跳出来说道。
“你们苏家人连脸面都不要了吗？我大嫂与南儿相依为命过得苦不堪言，你们苏家平日里从不过问，一到下聘之日就说南儿是你们苏家人？还在你们苏家长大？”徐正和气不过苏家这般不要脸的模样，下聘之日把大嫂和南儿扣在苏宅，不就是为了吞下齐家的聘礼吗？
齐靖元没曾想临近下聘之时，苏家还来这么一招，倒是父亲却看不出恼怒的神情。
“齐靖元，南儿可是苏家人？”
“父亲，南儿父亲是苏家子，可南儿父亲与她母亲成亲时已离开苏家，苏家也从未将南儿接回去养着。父亲，要不我带人去趟苏家把人带回来？”齐靖元就不该放跟着阿奶和南儿那两人回去过节，要不然有他俩盯着，南儿和阿奶也不会被人带走。