齐靖元看到南儿顶着湿漉漉的头发裹着像个粽子似的的走出来，方才的担忧全没了，还险些笑出声来，南儿头也不抬的往床榻走去，看到木盆放在床边，还冒着些许热气，便把木盆挪走，坐在床榻上擦着头发，脸蛋红的像个柿子一般，不敢看向齐靖元，若不是头发挡着，方才走出来定被他看个正着。
齐靖元倒是直接在屏风外脱着衣裳，也没让伙计再备桶热水，就着南儿方才洗过的直接泡了进去，闻到木桶中散发着花香，看向飘着的半篮子花瓣，齐靖元想也不用想这定是南儿留给他泡的，齐靖元有些笑意的将其余的都撒到木桶中，花香四溢，水有余温，齐靖元明白为何南儿会泡这么久，换做是他也会迟迟不出来，泡罢齐靖元喊着南儿帮他取件干净的衣裳，喊了几声也没动静，齐靖元只好穿着方才脱下的衣裳走出去，看到南儿不知何时已经躺在床榻上睡着了，可头发还没干透，齐靖元看南儿睡得熟，便也不忌讳，直接换了一身干净的衣裳，脱掉衣裳时，齐靖元还在想若是南儿看到自己光着身子，那模样定可爱极了，可惜南儿睡得沉，不曾醒来，齐靖元撇了撇嘴，拿起干布子，坐在床榻上，轻轻把南儿的身子往床榻边挪了挪，将小脑袋托起放到自己腿上，将头发捋了出来，晃在半空，齐靖元细细的拿着干布子给南儿将头发擦干，南儿发丝又长又多，擦了好一阵子，直到手臂麻了，发丝一滴水珠也没有，齐靖元才有些不舍的将南儿的身子挪回去，掖好了被角，刚起身，南儿的小脚又蹬了出来，齐靖元看着在木桶中泡的有些粉嫩的小脚丫睡觉时还这么不老实，无奈的摇摇头，又轻轻扯了扯棉被盖住了脚丫，才坐到桌前，想着明日的行程，反复多次帮着南儿掖踹开的棉被，到底是个孩子，睡觉难免不老实一些，但齐靖元却一夜未曾合眼。
南儿是被推门声吵醒，想必是昨夜泡澡的缘故，南儿一夜竟睡得香甜，马车颠簸的劳累也好些了。用完早饭，齐靖元叫他们换上了一身打着补丁的粗布衣裳，南儿头一次瞧着齐靖元穿粗布衣裳，不免多看了几眼，不知是做了这么久的少爷，就连换上这身粗布衣裳，却也看着像个少爷，还是那般好看。南儿看到马车上的帘子也换上了打着补丁的粗布子，可齐靖元只是轻轻拍了拍南儿好奇的小脑袋，拉着她上了马车，不到半日就赶到了边境，‘古寒镇’，齐靖元看着三个字，都觉着一阵寒意，连镇的名字都取得如此有寒意，想必也太平不到哪儿去。
他们进了镇子看到做生意叫卖多为女子，一路上也见不到几名男子，见到的也只是佝偻着身子的老人家，看街上的人穿着看着都让人心疼，有些妇人更是连双鞋子都没，大冬天还赤脚背着孩童做活儿，整个脚被冻得发紫，看模样，早已习惯，远处还有几处倒塌的院子，齐靖元见状没有去客栈，也没有找隋家父子碰头，而是下了马车，叫住了一位背着孩童的妇人，借口说来找远亲，可奈何远亲的院子早已被毁的没了模样，而远方亲戚也不知所踪，只好借宿在她院中，那妇人见这些人找不到亲人，穿着也是一些粗布衣裳也不算是富裕人家想着也没多少银子住客栈，便想也没想答应了，南儿看那妇人实在辛苦，便帮着妇人拿手中的一个布袋子，不一会儿便来到妇人院中。
齐靖元一行人走到院中，看到破旧的屋子连窗子都是拿着草纸糊着，灶旁堆满了细的木枝，连个像样的柴火也没，水桶中的水也见底了，妇人指了指一旁的小屋子，张虎打开屋子，一层厚重的灰落了下来，里面屋顶更是有一根木桩子撑着，他们想这镇子里的人，想必都是过着这种日子，不禁看着有些难受。
“阿阳，张虎，你们去砍些柴火回来吧！”
“好的，少，大哥。”阿阳险些说漏嘴，一旁的张虎听到后便用胳膊肘顶了他一下，好在那妇人的孩子哭闹了起来，没听到。
“大姐，这镇子这么大怎么连个男子也没？”齐靖元看到妇人哄好了孩子，走到了院中的台子上，便拉着南儿走到妇人身旁。
“别说这个镇子了，就连挨着的好些个镇子的男子都走了，连我的男人和我的两个儿子都走了，就剩我和女儿两人在家中等他们回来。”
“是去了何处？”
“去投军去了。”
齐靖元一听，想着此事王或许和招兵买马此事有关系，便也拉着南儿坐到了妇人身旁。
“投军？我远亲信中好像同我讲说，王将军不是就有几万兵马吗？”
“王将军？唉，王将军都被换掉了，那晚好些人马，去了将军府，把王将军带走，如今将军府早就换了位新将军。王将军原先的兵马也几乎全军覆没，真是可怜啊，王将军在这呆了这么些年，看我们镇子里的百姓生活困苦，种的粮食地挨着敌国，他们的人每每都把我们的粮食强占过去，我们报官，可县令根本不管我们的粮食，更顾不得我们死活，王将军不知怎得得知后便给镇子上的人发好些吃食和衣裳，后面几年每到秋收，王将军还会和他手下的兵一起赶掉前我们粮食的人，不仅帮我们收了庄稼，还挨个发到我们家中，听他的下人说，连王将军都是勉强果腹，我们听闻都抱着粮食，可王将军说什么也不收，就算敌国宣战，王将军也不会和我们要半点口粮，后来战败，王将军不知从哪儿得到一笔钱财，都挨个给那些受难士兵的家人，战败那晚，王将军闷在府中数日，又担心敌国再次宣战，我们这些百姓平时都是受了王将军恩惠，若没他平日照拂我们，我们估计也都饿死的饿死，冻死的冻死，所以我们镇子上家中的男子们都聚集在将军府外，王将军上任的这些年，敌国根本不敢踏进半步，旁边的几个镇子也是被王将军的保护下，没有遭到敌国破坏，他们听说此事，也来了好些男子，还有好些男子敬仰王将军，也都纷纷前来，三日不到，整个将军府外已经堆了几万男子，王将军还没从那次战败中走出来，看到府外这么些人投军，看到好些个熟悉的面孔，王将军一眼看出这些人来历，说什么也不收，可当中有人说，若是敌国趁机开战，王将军没有兵力，无法阻拦，那受难的还是边境这些镇子上的百姓，他们不光光是来投军，而是用另一种方式保护他们镇上的妻儿，其他人也说是这样，求王将军收了他们，说罢便都跪在地上不起，王将军也怕敌国趁虚而入，便咬咬牙应了他们，派人每日带他们训练，敌国听闻王将军几日又有了几万兵力，便也作罢，没敢强攻，可谁知，王将军却被人带走，莫名来了个张将军，唉。”妇人几次说着掉下泪来，齐靖元南儿听着，也明白在这些人心中，王将军是怎样的存在。
“大姐，怎么说起张将军，叹下气来？”
“张将军上任后，挨家挨户搜刮粮食，还有钱财，还，还，还当街强抢民女，最小的才十一岁，刚订了亲事，听说是被抬出来的，整个身子都凉了，没了王将军的庇护，却来了一个连人都不是的畜生，我们的日子好不容易有了盼头，如今的日子，却，却是。”妇人说罢掩面哭了起来。
齐靖元听到这新上任的张将军，强抢十一岁的女子时手紧紧抓着南儿的手，这张将军和他爹一个德行，气的握紧了拳头，齐靖元没来之前只觉得边境百姓生活是有些苦的，若不是亲眼所见，没曾想这么苦，他也清楚父亲给王将军的银子用在何处，弄清楚了那些冒出来的士兵来历，齐靖元觉着不仅王将军和父亲需要他们，这些困苦的百姓也需要他们。
张虎阿阳砍了好些柴火，一人背了满满一筐，妇人拿出那个麻袋，里面装着是刚上山挖的野菜，哭着说是野菜都被挖的差不多了，只剩这点，明显不够他们几人吃的，可妇人还愿意把他们带回去，也是心善，齐靖元留南儿在妇人家中，带着张虎上街，转了一圈才发觉，原来兜里揣着银子，也有花不出去的时候，方才街上卖的吃食也都空空如也，客栈里的饭菜也都被订光了，可他们一行人只用了早饭，眼看天也黑了，肚子定是都饿了。
“少爷，你先回去，我去山上转一圈，看看有什么野味儿，顺手打几只。”
“不必了，我陪你一起。”
张虎记着方才的路，不一会儿两人就到了，张虎记得砍柴时见过几只野兔，便轻手轻脚的藏在树后，齐靖元也低下身子，张虎听到身后有动静，回头看到有个草窝在动，被枯叶子盖上，张虎大喜，轻手轻脚走上前，端起草窝，看到几只小野兔，一手便拽着兔耳朵，把它们都提溜在手中，齐靖元看到几只还没长大的三只小兔子正可怜的看着他，好像在和他说它们再等娘亲给它们喂食，他有些于心不忍，想必南儿也不会吃的，便从张虎手中接回这几只小兔子，放回窝中恢复原样，可就在齐靖元走时，听到沉重的脚步声，转身，看到两只发绿光的眼睛，齐靖元赶忙将兔子窝抱在怀中，张虎一跃上树，那两束绿光看向树上的张虎，张虎从怀中掏出一把匕首，盯着那匹狼的动向，将那狼看了自己几眼，又转头看向齐靖元，待那匹狼走进，齐靖元看到那狼嘴中叼着半根兔子腿，看到他怀里的几只小兔子，便把嘴中的兔子腿吐到地上，舔了舔舌头，继续向他走去。