方文修刚一入府便被儒唤至正院书房。他的大哥方文儒正在看书，见方文修进来，劈头就道：“日日在外面瞎闹，家里连个人影都摸不着，天下着雨也不碍着你出去逛？”

　　“只是去湖上逛了一圈。”方文修道。

　　方文儒把书往桌上一丢，道：“我也懒得管你，我且问你，我托你办的事，你可去办了？”

　　方文修早已猜到是问这事，一脸不情愿，道：“范兄做事一向磊落，我就算去与他说也定然无用，愈发与我也要生分了。”

　　“我就不明白了，皇上派来的钦差都已审过了，明明该了的事，他还护着那几个刁民，想做什么？他又不是五皇子那边儿的人，为何趟这浑水？”范文儒抱怨道。

　　“你们为哄皇上、太后高兴低价强买花灯，弄出人命，还怪人家灯匠闹事？范兄身为此地太守，自然要护着那些灯匠。”方文修道。

　　方文儒闻言冷哼一声，道：“他才上任几日？去年的事前太守早已结案，跟他有什么关系？”

　　方文修皱眉道：“大哥，咱们家跟太子搅的太深了，我看未必是好事，如今朝堂上晦暗不明，还是少掺和的好。”

　　“你成日只知逍遥，今儿倒论起朝事来了。”方文儒不屑道：“我们家是皇商，你二哥、三哥又都在朝里做官，朝堂上的事怎么躲得开？既然躲不开，太子当然是最好的选择。只要太子不倒，万事便皆在掌握之中。”

　　“权势是有了，只是作孽太多，终究不是善缘。”方文修道。

　　方文儒闻言气道：“我难道是为我自己？明儿把这家交给你管，我看你能怎么办。”

　　方文修见大哥动了气，不敢再说话，方文儒也压了压火气，道：“老太太刚还问起你，你快去请个安吧，她老人家最疼的就是你，没事多去尽尽孝，哄哄她老人家开心，别竟往外面瞎混。”

　　“是！”方文修应了声，转身便往外走。方文儒在他身后又嘱咐道：“范崇仁那边的事记得去办。”方文修也不应，径直向外，方文儒瞧他那模样，又补道：“你也老大不小了，家里的事上上心！”见方文修已没了影子，只能摇头叹息一回。也无心再看书，想到晚些还要见个人，委托下太后寿礼之事，少不得又是一笔开销，便在心中把近期各处需出入的银两大致又盘算了一番。盘算稳妥，觉得茶有些凉了，正要唤人上壶新的来，却有下人着急忙慌的来报说：“老太太身边的人说四爷把老太太惹动了气，请大爷去劝劝。”

　　方文儒闻言忙往后面老太太的院子里去，一面走一面问道：“老四专会在老太太跟前卖乖，怎么会让老太太动了气？可是因为相亲的事？”

　　下人跟在后面回道：“可不就是！原还好好的，后来老太太提起四爷的婚事，让四爷去相张家小姐，四爷不愿意，老太太就动气了。”

　　“婚姻大事谁不是由长辈做主？偏他要自己挑！老太太这么大岁数了，要是伤了身子，看我怎么收拾这小子。”方文儒埋怨道。

　　到了老太太院里，还没进屋就听见里面传出老太太的骂声：“你个猴崽子，想急死我是不是？你不想要这个张家小姐也行，管他王家小姐、李家小姐，倒是领一个回来！只要是正经人家的姑娘，不论家世如何，哪怕贫寒些，不过搭她家点东西，又有什么打紧？只要模样性情都好，你大哥那边不同意，我给你做主。”

　　“奶奶再容我些时候，孙儿定找个好的回来。”方文修道。

　　“你都用这话哄我这几年了？我还能活几年？我不管，这次要么你自己说出个人来，要么就把张家小姐给订下！”方老太太把手杖往地下拄了拄，命令道。

　　方文儒听到这里，心道：可别真让他说出个什么人来，这些年看得上的人家几乎都快给他说遍了，他一个都相不中，若真有看上的只怕也不在这些人家里面，要是寒门野户的，老太太那么宠他，真就依了他的性子，娶回来成什么样子？忙进到屋里道：“奶奶莫要再被他哄了，他成日在外面瞎胡闹，能认得什么好人家的女儿？依我看，这张家的就很好，不但貌美，且温柔贤惠，据说还满有才情呢。”

　　方文修正跪在老太太跟前，见大哥进来，斜了他一眼，嘟囔道：“她一深闺小姐，好不好的你又如何知道？说的跟亲眼瞧过似的。”

　　“他没瞧过，我瞧过！”方老太太立刻接道：“前阵子去庙里，正碰上张家媳妇，那闺女就跟在身边，模样俊，性子也好！跟你正般配！先前就有媒人提过这个张家小姐，我还怕人云亦云的未必准，未敢轻允，见过之后才放心。”

　　“我说奶奶如何认得什么张家小姐、李家小姐的！哪里那么巧就遇上了？定是大哥搞得鬼。”方文修道。

　　方老太太哼了一声，道：“你莫要什么事都往你大哥身上推，他还能管着别人家女眷什么时候上香？再说，他也是为你好，给你说亲的事儿也是我让他办的。”

　　“奶奶，您今日怎么一味向着大哥说话了？”方文修嘟囔道。

　　方老太太道：“他说的对，我自然向着他！你是我孙子，他不是我孙子？告诉你，因你大哥撑得起事我才操心他少些，若论心里，我还宠我大孙子多些，才不像你这猴崽子就知道气我。”

　　方文儒因立事早，虽最得长辈器重，所得宠溺反不及弟妹们，如今已过而立，也知老太太是被方文修气急了，乍听这话还是觉得心里一暖，忙宽慰老太太道：“奶奶莫要动气，万事有我，今年定让老四把亲事定下来，明年就娶新媳妇，后年就给您再添一个重孙子。”

　　“我早就说过，不是我自己愿意的，你们再逼我也没用。”方文修忙道。

　　“你这猴崽子，看我打你！”方老太太闻言举起手杖便作势要往方文修身上打。

　　方文修知奶奶舍不得真打他，反抱住方老太太的腿，滚在方老太太怀里，撒娇道：“奶奶，您就再容我些时日，这次我真有相中的了！只是还不知是哪家的，待我弄清楚她家门户，定来回奶奶。”

　　“哦？当真？”方老太太闻言气顿时消了大半，忙拉起方文修道：“你这臭小子，怎么不早说？害我这顿气？”

　　方文修道：“孙儿只见过那姑娘一面，也不知寻不寻得到，所以才没敢禀告奶奶。”

　　“哼，又是推托之词。”方文儒在旁道。

　　方老太太也用手指撮了下方文修道脑袋，道：“你若再敢哄我，看我不让你大哥扒你一层皮。”

　　“这样吧，限你一月为期，若寻不着你说的什么姑娘，就老老实实的去相张家的。”方文儒道。

　　“奶奶！”方文修向方老太太求助。

　　方老太太却很赞同，道：“你大哥说的极是！就这么定了。”

　　方文修知今日有大哥在此不可强为，只等哪日再单独好好求一求老太太方是计较，就只好先作罢了。

　　从方老太太那里出来，方文修暗自盘算道：老太太现在是真急了，若不点个人出来，只怕过不了关。大哥只挑门庭家世，自然不能由着他安排，等闲的庸脂俗粉自己又瞧不上，思来想去也就今日湖上遇到的林凤有些意思，若非得点个人出来，她还真可算得一个。可惜只寥寥数语，也不知到底是个什么性情？终究不托底，且萍水相逢茫茫人海又到何处去寻？琢磨许久也没什么好法子，只好日日在泠阳湖畔流连。

　　转眼一月之期将近，方文修却再无缘遇上林凤，心中又没有个更好的人选，而方老太太只要见到方文修必要催问。方文修见躲不过，只得跟家里说有朋友邀他出去玩，三五日便回来，带着疏桐就跑到泠阳边的谪云山上，投奔了了了和尚，往家递了封信，只说要陪朋友再多玩些日子，便躲了起来。

　　了了和尚是佛光寺的主持，与方文修有忘年交，虽觉他此法不是长久之计，却很愿意他住在此地，彼此相交可得畅快。要说方文修这人也怪，于泠阳的热闹场里专爱寻热闹，在此清净之地却也享得清幽，于是每日要么与了了和尚品茶对棋，说禅论道，要么往山上游览景致，倒是自在自得。