过了中秋，皇帝奉太后从京城启程，乘船沿运河南下，一路溜溜哒哒，抵达泠塘时正好刚进九月。彼时青江水色澄碧悠远，两岸层林尽染，加之秋爽之气，日晴天高，实是让人畅怀。皇帝驾临本不干林凤什么事，可不知皇帝从何处知道了静王与林凤的风流韵事，便非让静王将林凤传来见见，林凤无法，只得收拾了前去面圣。
黎园此时已被韦昌德更名为慕圣园，皇上与太后就下榻在那里。林凤来至慕圣园，由小太监引着往碧波池上去，一路上穿堂过院，见瓦檐庭阶果都翻然一新，廊亭窗槛具是描金画彩，知是没少花钱，不由暗自叹息一声。
皇上此时正与太后在船上游湖，小太监将林凤引至小船上，再乘小船到宫船上去面圣。林凤登上宫船时，皇上与太后正在听柳麻子说书，正听到啃节上，于是又在一旁等了许久，直至柳麻子说完了这一场，方被传到御前。在内侍的指引下林凤给皇上、太后见过礼，皇上捋着胡子端详了一翻，叹道：“灵山秀水果出佳人！”说罢命林凤免礼，又对静王道：“朕就说嘛，能入得了你的眼，必是妙人。”
“容貌倒在其次，难得她还知些大义。”静王微笑道。
皇上闻言点了点头，转回问林凤道：“朕听说你是江湖人？手下管着不少帮众？”
林凤垂首站立着答道：“民女家父靠走镖起家，家父辞世后，幼弟年小，不能承接家业，民女只得暂为代劳，以待幼弟长成，接手父业。”
“朕听说去岁闹水患时你也捐了款？你出身江湖人家，又是女流，知道济人危难倒是难得。”皇上道。
林凤道：“未想许多，不过想为家人多积善缘，以消孽业。”
“嗯，这是你的善心，很好！”皇上道。
“谢皇上夸奖。”林凤忙道。
皇上点了点头，很欣赏林凤的落落大方，对静王笑道：“果然是好人儿，你有艳福呀！”
静王微一躬身，笑道：“皇上若是喜欢，臣弟可以割爱。”
林凤心中一紧，却听皇帝笑道：“那成什么事儿了？”皇上捋着胡子，用眼睛又在林凤身上扫了扫。
太后方才一直未说话，此时亦对静王道：“皇上做事还没那么不顾章程。”
皇上又捋了捋胡子，笑道：“君子不夺人之美。”然后对林凤道：“这几日你也不必拘礼，就跟在静王身边服侍着吧。”
林凤闻言谢了恩，便站到了静王身旁。她因面圣未敢四处张望，此时退到一旁方环视了周围一圈，赫然发现方文修竟也在船上，木纳的坐在一旁，面无表情的垂着眼睛，不由得心中一紧。
方文修的上手坐着张彦寿，穿着官衣，端端正正的。他知方文修与林凤有过往，意味深长的看了眼方文修，不自觉的露出一丝笑意。
皇上的兴致很好，太后亦很开怀，午膳便在船上用了，下午又蹬岸在园中游赏。江南园林清秀雅致，虽不及皇家园林的气派，倒别有一翻情致。皇上很喜欢，因知此园原是林凤的，便对林凤道：“你的孝心朕知道了，难为你舍得，想朕赏你些什么？尽管开口！”
林凤忙道：“这园子是家父留下的，原本也只是闲着，能为皇上尽一点心，也是民女的荣光，不敢讨什么赏。且这园子素来少人打理，是韦大人花了大力气修缮，才入得皇上、太后的眼。”
皇上闻言捋了捋胡子，对一旁陪着的韦昌德道：“你这次差事办得好。”
韦昌德忙道：“微臣临行时，太子送微臣至城外长亭，只千叮万嘱微臣一件事，就是为皇上、太后准备周全。微臣便是想着太子对皇上的这份孝心，也要尽心竭力。且微臣只是敦促而已，具体修缮细节还赖张延寿与方文修二位，他们二位不但知精打细算、思虑周详，难得胸中亦有丘壑，方才能将这慕圣园整理得如此雅致，入得了皇上、太后的法眼。”
“嗯。”皇上点了点头，道：“方文修我是知道的，一向得力，太后也喜欢他。”
方文修在旁忙道：“谢皇上夸赞！”
皇上又点了点头，对张彦寿道：“这次你的差事办的也很好。”
张彦寿闻言忙谢恩道：“能得皇上夸赞，小人三生有幸。”
“不必多礼。”皇上道：“去岁筹军饷的时你捐得最多，朕是知道的，这次方文修推举了你来跟他一同办差，朕允了，果然是没看错人。”
张彦寿忙又谢了恩，心中既欣喜又诧异。这些年他一心想越过方家去，但因太子跟方家连得紧，一直无从着手。京中权贵他没少巴结，上次静王来筹军饷，他更是使劲往上攀。此次能在皇上南巡诸事中领得差事，说实话，他自己都没弄明白是哪尊佛拜对了，没想到猜来猜去，竟是方文修！这可真是值得好好琢磨琢磨……
正琢磨着呢，又听太后说道：“小修这孩子我看着就喜欢，就说今儿推荐的这个柳麻子吧，咱们一路南巡，那些地方官也都想着孝敬，独他领来的这个柳麻子，最得哀家的意。”
方文修闻言道：“太后慈祥，说句不敬的话，小人看着太后，就想起自己的奶奶，奶奶生前就喜欢听这柳麻子说的书，小人便想，太后与奶奶一般慈善，喜好许也有相同，便领了柳麻子来。”
“呦，上哀家这儿来认亲来啦？你可没那个福分。”太后啐道。
“小人哪敢？只是您是太后呀！天下人皆是皇上的子民，那不就不都是您的子孙了？”方文修道。
太后与皇上闻言具都笑了，太后指着方文修道鼻子道：“你这小鬼头，惯会说好话哄人乐。”
方文修也嘻嘻的笑着，他一向会哄老太太开心，方老太太在世时，也是被他哄得滴溜转，四个孙子里，最是疼他。先前太后生日时他曾带打铁花的艺人进宫，太后召见过他，见了就觉喜欢，所以这次到了泠塘才特意找他来陪游。
太后年高，逛了会儿便腿酸了，于是唤上肩舆，后乘肩舆亦觉累了，众人便都散了。韦昌德、方文修、张彦寿等自是各回各处，只林凤跟了静王歇在慕圣园中。
出了慕圣园别过韦昌德，张彦寿谢了方文修在皇上面前的举荐，又拉着方文修一翻攀谈。方文修知他是疑心自己别有用心，其实他不过是想慢慢的从皇族的生意里撤出来，觉着张彦寿既然一心想往上攀，索性把他推上去，自己好能抽身，并不想他多心，便道：“张叔叔是知道我的，自小就没有哥哥们那般出息，如今骤然接手这么大的家业，实觉力不从心。皇上的差事虽然油水多，可我毕竟不及父兄的才能，既无力独自承办，又占着炙手可热的位置，稍有差池，后果不堪设想。我想来想去，泠塘的大商之中，只有张叔叔最是有担当，故此便举荐了张叔叔。常言道：势不可尽得，福不可尽享。好处也不能尽我们方家一家占了。”
张彦寿以己之心度之，自然不信方文修如此看的开，只觉得眼前这个后生越发让人看不透了，但既他这样说了，便摆出一脸诚恳的样子谢道：“方贤侄的胸襟老夫真是佩服，这份举荐之情老夫记在心里了，先前你父、兄在时咱们两家就亲近，往后更要常来常往的好。”
方文修应和着，两人又亲亲热热的寒暄了几句方各自掉头上了自家马车。
林凤随静王到了住处，伺候着静王沐浴更衣后，亲自为静王煮水烹茶。静王驱退了其他人，屋子里便只剩下了他和林凤。静王陪着皇上游了一日，也有些乏了，斜倚在靠枕上，懒懒的问林凤道：“今儿怎么芙蓉那丫头没跟着你？”
“她身子有些不适，我让她歇着去了。”林凤道。
“这一个本王还没见过，瞧着倒不像是个丫鬟。”静王又道。
林凤笑了笑，道：“王爷若喜欢，我唤她进来，她可比我会服侍呢。”
静王亦笑了，道：“本王有你这小狐狸就够了，桃花多了也消受不得。”
林凤将烹好的茶端至静王面前，道：“王爷说桃花倒是说对了，她就叫桃三娘。”
“就是那个桃掌事？”静王惊讶道：“早就听说桃掌事是个风情万种的美人儿，倒真不赖。”
林凤闻言嘟了嘟嘴，道：“王爷真不让我唤她进来？”
静王笑了笑，一把将林凤拉进怀里，道：“本王且先消受了眼前的美人再说吧！”
林凤含着羞红了脸，将头埋到静王胸前。过了一会儿，又听静王问道：“那个桃三娘用得吧？可有芙蓉那丫头伶俐？”
林凤抬头问道：“王爷有什么吩咐？桃三娘是心腹，和芙蓉是一样的，王爷放心。”
静王点了点头，道：“那就好，切不可坏了本王的事。”说着端起茶饮了一口，又道：“张家对你安排进去的人还算信任吗？”
“信着呢，王爷放心。”林凤道。
“嗯！”静王淡淡冷笑道：“本来我还没想好怎么才能不露痕迹，结果他们自己撞进来，这可就怨不得本王了！”