转眼已是仲夏，一个毫无意义的清晨，绿树婆娑摇动间，两只灰色的布谷鸟在庭院白花花地面上布谷、布谷欢快地相对啼叫，好似相互传递自己喜悦的心情。增成殿内，梳着望仙髻的郑婕妤与梳着飞仙髻的班恬相对坐在案几前后，谢经娥与芳容华分坐两侧，班恬见众人来了许久都是三缄其口，率先打开话匣子道：“如今陛下初废皇后，宫里气氛倒是出人意外，不是想象中的热闹异常，反是骤然冷清下来。哎！如今后妃无首，也不知陛下心里中意哪位妃嫔，日后宫里又会由谁来统辖管理？”

　　“看如今这景象，陛下对咱们大有不管不理之态，而对赵氏姐妹的宠爱有增无减，显而易见，以后多半是她们姐妹说话做主，咱们位居人下，将来也只能委委屈屈地仰人鼻息，承人脸色！”身穿浅蓝色印花三重深衣的芳柔目光笃定道。

　　班恬听得这话，心里又烦又燥，陡然看向刚刚说完话、黄色长链心形耳坠还在脸侧微微晃动的芳柔，而后止不住摇头叹息。另外一边，身穿橘橙色与浅蓝色相间三重深衣的谢经娥，脸色难看，愤愤难平道：“那倒也不尽然，赵氏姐妹身份低微，出身就在那里明摆着，任凭陛下如何宠爱她们，她们只要迈不过这个身份门槛，陛下就不敢贸然去册封一个无能无名之辈的女儿为我大汉皇后！不然，可真是贻笑天下！”班恬默默点头以示赞同。

　　对面身穿淡紫色三重深衣胸前绣海棠花的郑婕妤神情哀伤，语气中显示出担忧之心道：“论起家世出身，她们姐妹确实不大光彩，可历朝历代也不都是显贵人家的女儿才能当皇后？再说她们如今被陛下千娇万宠着，谁能保证她们没有丝毫非分之想？眼下这情势，她们要想趁机改变身份，为自己将来成为皇后铺平道路，也不乏可乘之机呀！”说完这样一番话，郑婕妤发髻间插入的一根白色玉坠来回摇晃起来。

　　芳柔半天吐出一句话道：“哼！任凭她们再如何绞尽脑汁，也断断过不了太后娘娘那一关；太后她老人家早就不满意她们姐妹在宫里胡作非为，诱导陛下不问政事，又怎肯将管辖后宫的重担，交到两个黄毛丫头手上？依本宫看，班妹妹贤德昭著，倒是妹妹极有可能接过皇后之位！”

　　说着，向班恬投去满满期望之色，谢经娥登时大悦道：“这话倒也在理！班妹妹无论祖宗家世，还是才学德行，都远远胜出她们姐妹万倍；而且，太后又是如此宠信班妹妹，只怕心里早已经属心妹妹为皇后也说不定！”

　　班恬举起手臂，伸出水红色手绢沾了沾嘴角，而后放下宽大的淡黄色加水红色加淡紫色三重深衣衣角，面露惭愧道：“谢姐姐快别恭维妹妹，妹妹如今什么景况，在陛下心里是什么分量，谢姐姐都看在眼里，哪有再来取笑妹妹的道理？”略顿了顿，班恬继续道：“如今陛下专宠赵氏姐妹，以后步步加封，泽荫父母兄弟，也是指日可待；再有中宫缺失，无人劝谏陛下，只怕到时赵氏姐妹稍稍鼓动陛下，皇后之位便唾手可得！”

　　芳柔清澈目光里掩藏着无尽哀愁，艳蓝色与橘黄色加淡白色三重袖口微微一动，嘴上担忧道：“真到了那一日，咱们姐妹几人，一个也没有好果子吃，只怕日子不会比今日好过到哪里去！”

　　郑婕妤涂抹的红红的嘴唇，上下一动一合道：“纵使她们姐妹盛宠，本宫始终相信陛下眼明心亮，不会被她们姐妹蒙蔽眼睛；就好比上次班婕妤虎口脱险，不就是陛下公允处置的结果吗？”

　　班恬洁白光滑的脸上看不出一丝风浪，微微楞上片刻，继而语气温和道：“但愿陛下一直如此公允公正，不然咱们这些人，可真是危如累卵、岌岌可危！”

　　谢经娥微微赌气道：“有什么好怕的！她们姐妹两人，我们四个人，只要咱们姐妹精诚团结，我就不信她们找到空当将咱们一锅端；再说，实在不行硬碰硬，我们未必落于下风！”

　　班恬平静如水的脸庞上泛起点点涟漪，语重心长道：“谢经娥这话就有些赌气，宫里可不是多张嘴就可以四处说理的地方？只要赵氏姐妹哄得陛下认定咱们有罪，咱们只怕有口也难自辩清白！”

　　郑婕妤顺势接过道：“如今这未央宫，处处都让人感到压抑，说不准哪一岁哪一日，咱们姐妹说散也便散了，更别说像今日一般促膝长谈！”

　　班恬莹莹亮的双眼中已经有了些些泪珠，而后神情哀婉道：‘中宫虚位，太后日夜悬心，定然不会撒手不管，任由陛下随着性子胡闹，咱们也别太悲伤，还是等到尘埃落定、万事皆空那一日，再来感伤也不迟！’谢经娥满脸哀色，双眼迷茫道：“太后爱子心切，一向最听陛下的话，万一陛下一意孤行，太后无力阻止，那可如何是好？”

　　芳柔前思后想道：“与其咱们在这里日思夜想、惴惴不安，等待陛下拿定主意，还不如先发制人，去长信殿劝通太后，让太后不要点头同意让赵氏姐妹当椒房殿的主人，更加切实可行！”

　　郑婕妤迟疑片刻，点头道：“的确，现在万分紧急，咱们也别坐以待毙，赶紧去长信殿求求太后才是！”

　　班恬神色一紧道：“对，太后耳软好说通，咱们还是赶紧动身去长信殿才是！”说着，几个人前后起身，去了长信殿拜见太后说清利害关系，王太后听到她们求情，也是点头称是，并且声称自己绝对不会放任不管，让赵氏姐妹两个身份微寒的人登上皇后宝座。

　　昭阳殿，身穿天蓝色搭配深蓝色与白色三重曲裾深衣的赵合德，认真研究着古代流传下来的房中媚药，赵飞燕神色慌张跑进殿来，焦虑道：“妹妹一整日都安安静静坐在这里研究古方，可真安心坐得住呀！”

　　赵合德左边头上戴着的两只蜻蜓银簪悬挂的宝蓝色珠饰左右一晃，而后仰面问道：“皇后那老妇都已经搬离椒房殿，移去长门居住，眼中钉、肉中刺已经拔除，姐姐你还有什么可担心的？”

　　身穿米黄色加白加蓝三重深衣的赵飞燕，满脸生气，小走上前道：“妹妹整日闷在殿里，自然不知道下午的时候，班婕妤那一伙人跑到长信殿，对着太后叽叽咕咕了半日，姐姐在长信殿前等候多时，进去拜见太后娘娘时看太后满脸愠色，真不知道班婕妤他们如何在太后面前败坏咱们名声！”

　　赵合德望着赵飞燕耳上悬挂的的翡翠坠环，淡然一笑道：“还能怎么败坏咱们，不过说咱们狐媚陛下，残害后宫妃嫔；太后早就不满咱们，我们刻意讨好也是无济于事，随她们胡闹去吧！他们想怎么说便怎么说，爱怎么做便怎么做，只要咱们不放在眼里，不往心里去，她们呀！就是白费力气！”

　　赵飞燕原本因为紧张高高耸起的肩膀顿时塌陷下去，而后眉毛一蹙道：“可是如今椒房殿无人居住，妹妹都不担心班婕妤捷足先登吗？”

　　赵合德神情一愣，继而微微颔首道：“妹妹怎么会不担忧班婕妤先声夺人呢？咱们千辛万苦拉下皇后，万一被班婕妤坐享其成，岂不是从头到尾白忙活一场，反为他人做了嫁衣吗？”“可是咱们自幼无父无母，义父也只是阳阿公主府中身份卑贱的管家，论家世、论才学，咱们实在没有本事与班婕妤一较高下，争夺这皇后之位呀！”赵合德满脸哀伤着叹息道。

　　赵飞燕听得此话，缓缓低下头去，一旁身穿散布狗尾巴草麻布衣服的玉容看在眼里，登时有了主意，近前道：“美人想从班婕妤手中争下皇后之位确实困难，可也不是毫无办法！”

　　赵飞燕脸上微微快乐，赵合德眉毛一挑，问道：“你有主意？”

　　“美人不妨想想景帝时的王娡、武帝时的卫子夫？宫里一向崇尚母以子贵，只要美人能够怀上龙胎，还愁不能福泽母家、荣耀自身吗？”玉容淡淡笑着回答。

　　赵合德脸上担忧之色毫厘毕现道：‘可是太医令确诊过，我们姐妹皆是宫寒之体，此生很难能够怀上龙胎！’玉容眼露奸诈之色道：“奴婢自然知道两位美人很难孕育子嗣，所以刚才奴婢言外之意，是想让美人装孕！”

　　赵飞燕一脸吃惊，木讷口吃道：“装孕？”

　　赵合德心下一横道：‘这倒不失为一个好办法，既可以在短时间内，帮助我们留住陛下的心，还可以乘机让陛下给义父加官进职！’赵飞燕担忧道：“可是这太冒险！万一被太后识破，咱们姐妹可就犯了欺君之罪，到时陛下袖手旁观，咱们就死无葬身之地了！”

　　赵合德右手慢慢绕着自己鬓角的一缕乌发，继而目光幽幽道：“只要咱们万事小心，哪就那么容易被人识破？再说陛下日夜宠幸咱们，咱们姐妹夜夜承宠，万一在此期间真的怀上龙胎了呢？姐姐可千万不要像上次一样畏手畏脚，白白错过连带着将班婕妤送进北苑的好机会！”