成帝驾崩那晚，按照王太后的意思是秘而不宣，免得掀起什么腥风血雨，可是天不遂人愿，消息不胫而走，在成帝驾崩第二日，宫里宫外已是议论纷纷、暗潮涌动，定陶太后这边知晓成帝驾崩后，马不停蹄拉拢朝廷大臣为定陶世子登基造张声势，而王太后知道时不我待，一刻千金，匆忙之际吩咐王莽日夜兼程去把散落民间的皇子找寻回来，继承皇位，王莽知道事情万分火急，一刻不敢怠慢，从得到吩咐后便披星戴月直接朝着皇子所居之处驱车而去。

　　平都公主府邸，定陶太后知道成帝驾崩，高兴得不亦乐乎，平都公主小心翼翼道：“虽然大事可计日程功，但是越到节骨眼上，越是不能掉以轻心，儿臣前两日进宫打探时，发觉太后娘娘并没有预料中怆然涕下，反而隐隐给人一种胸有把握之感！儿臣说不出哪里不对劲儿，但总绝对母后小心为妙！”定陶太后知道多份小心，多份保障，于是瞅了瞅听候差遣的驸马，淡然一笑道：“王政君一向才不外露，计不外显，孤也难说他心里是否有什么鬼主意；所幸她们王家比不上从前只手遮天，如今朝堂说多不多，说少不少，还有咱们傅家三寸立足之地！驸马，你手中虽无实权，但是眼下人手紧缺，孤想托付给你一件事情，不知你能不让孤失望？”

　　驸马一脸期待道：“但凭母后吩咐！”

　　迷蒙夜色中，灯影幢幢，照得定陶太后双目炯炯“王政君兄弟接二连三去世，放眼朝堂之上，王政君能够依靠的大臣已经所剩不多，但王家人口众多，不少人在朝为官，其中倒也还有几个杰出人物，他们之中最让孤放心不下的，就是大司马王莽，所以在欣儿登基之前，谨防生变，孤想让你密切关注大司马王莽的一举一动！只要他那边有任何风吹草动，孤都要第一时间立即知晓。”

　　驸马泫然一笑道：“诺！”

　　长安城郊，十里潇潇竹林，一匹高大俊伟的骏马不辞辛劳地放蹄穿梭在绿绿白杨之间，王莽坐在马车深切感受到崎岖不平的地面带来的阵阵颠簸，于是皱了皱眉头看着身边梳着总角的皇子，皇孙刚满三岁，尚且不通人事，只知道颠簸难受，不停地抽抽搭搭地哭泣，遂将天真无邪的一张脸生生变成一副苦瓜相。此时，绿树掩映的枝叶间许许多多只鸟受惊而飞，树木丛里隐隐有肃杀之气弥漫开来。

　　马儿嗅到一丝诡异的气氛，忙忙收住奔驰不停的马蹄，仰天长啸，围绕着马车四面而行的羽林卫见到骏马收蹄，惊讶之余，更觉得危险将至，王莽安之若素坐在马车里面，感受到马车停止，顿感不妙，但是考虑到人手不多，只能静观其变，拼死保护危如累卵的皇子。

　　忽然之间，从四面八方涌现出来一群视死如归的亡命之徒，羽林卫们个个奋勇杀敌，奈何人手不够，只能边打边退，王莽镇定之余，吩咐道：“他们一拥而上，很明显有备而来，我们不明底细，不知来路，只能智取，不能力拼，眼下保护皇子回宫登基是重中之重，万万不能让皇子在路上有所闪失，以我之见，我们干脆兵分两路，一路用来迷惑敌人，一路抄近路返回未央宫！”

　　众人听了王莽的计策，深觉有理，纷纷点头称是，王莽带着十来个武功高强的羽林卫团团围住皇子，一步一步往包围圈外突破出去；费尽九牛二虎之力，终于撕开一个缺口，王莽知道包围圈里那些人在今日过后，都将灰飞烟灭，随着历史的车轮堙没在历史的长河之中，于是面带同情回头望了一眼。

　　包围圈中，羽林卫与一群身穿黑衣、面罩黑布、武功惊人、不知底细的杀手斗得正酣畅淋漓，羽林卫头目见到王莽临别回望，潇洒道：“大司马快快护卫皇子离开，我等已经抱定必死的决心，只望大司马帮助皇子回宫后，能够不忘今日这些浴血奋战的兄弟们，能让朝廷好好表彰我等忠义之士，我等死而无憾！”王莽郑重其事道：“放心，本司马一定不会忘记你们！”说着，满眼沉痛地扬鞭而起，跟着一群冲破阻碍的羽林卫急冲冲策马而去。留下的羽林卫见皇子脱离险境，有的哀叹自己生还无望，有的精神抖擞越战越勇，但是不多会儿，全都被杀手一一解决。

　　成帝驾崩第三日，宫里宫外一片哀悼景象。章台街市，朝廷明文张榜禁止，不许店铺开张，百姓过市，更不许涂脂抹粉，办红娶亲，一些素日里招摇过市惯了的市井莽夫闲来无事，就三三两两聚集在街头，等着观看成帝的丧礼究竟如何高调、盛大、宏伟。未央宫，清凉殿前，文武百官、后宫嫔妃一个个一身缟素，定陶太后张扬放肆对着王太后说：“陛下临终之前有旨，传位于定陶世子刘欣，如今陛下丧事已完，咱们也该筹划着何日迎接新帝登基吧！”

　　班恬穿着一身白站在人群之中，目不转睛看着咄咄逼人的定陶太后，只听得王太后气势凌人道：“哼！这麽多年，妹妹猴急的性子，还是一丝未改；眼下陛下尸骨未寒，尚未入土为安，妹妹就急不可耐地想要把自己孙子送入未央宫？知道的，说妹妹为大汉社稷考虑，怕帝位空悬，国家混乱；不知道的，只怕会说妹妹希冀陛下驾崩，好早日扶助自己孙儿登上帝位！更有一些明目张胆之徒，只怕会说连陛下暴毙，也跟妹妹有说不清的关联！”

　　定陶太后不急不躁道：“先帝在世时，咱们姐妹共处汉宫，妹妹此生无缘无故被人诬陷多少次，姐姐心里再清楚不过！眼下王室蠢蠢，皇位不定，妹妹急着让欣儿登基，无非是想安澜天下；妹妹丝毫不惧人言，一来，妹妹遇到解释不清的状况已经不是头一遭，早见惯不怪；二来，妹妹一心一意为王室和平，天下安定，何惧外人诽谤？反倒是太后娘娘，明明是板上钉钉的事情，怎么突然想要站出来反口、想要拒不承认呢？”

　　王太后屏气凝神道：“妹妹把自己吹嘘得如此高尚，无非想与陛下之死撇得干干净净，孤真不好意思当着稠人广众，指责妹妹有什么不是之处；不过既然妹妹说自己一清二白，那孤在百官面前，想问妹妹一句，当年陛下是出于何种目的，才想册立定陶世子为太子？”定陶太后心虚、不耐烦道：“陛下年过而立，膝下无子，因身子虚弱，继承不力，不得不早做准备，自然也因为我们欣儿文武兼备，适合帝位，才能惹得陛下瞩目！”

　　王太后狡黠一笑，反问道：“既然妹妹说陛下是因为无子，才退而求其次，选择定陶世子为储君，那么敢问妹妹，若是陛下尚有子嗣存活于人世，那又该当如何呢？”定陶太后眉毛一拧，满脸诧异道：‘这怎么可能？陛下明明就无子嗣！’王太后突如其来冒出来的一句话，引得现场躁动不已，赵飞燕张皇失措望着站立一旁的阳阿公主与平都公主，两个人皆是目瞪口呆，手足无措。

　　班恬静静观看着眼前一幕幕上演的好戏，眼前的勾心斗角好似与自己没有关系，又仿佛与自己牵扯不清，究竟是该密切关注，还是该漠不关心，一时之间，连班恬自己也陷入泥淖。王太后满脸胜利者的姿态，转身对着一脸难以置信的定陶太后道：“世上没有什么不可能的事情，孤想定陶太后心里应该很清楚，当年宫人曹伟能被陛下临幸后，曾诞下一个皇子！而皇子如今还安好存活！”

　　定陶太后迷惑着回头看了一眼赵飞燕，赵飞燕递上去早就斩草除根的眼色，定陶太后挺着胸版道：“当年陛下为讨赵昭仪欢心，亲自下令赐死曹容华，并且铲除余孽，那皇子早该一命呜呼，怎么可能到现在还存留人世？”王太后神情自若道：“当年之事，疑点颇多，至于陛下为何下旨赐死曹容华，孤已经无从追究，但是唯一一点可以确认的是，陛下心慈手软，绝不会下旨赐死皇子！恐怕定陶太后不清楚，陛下对外宣称皇子夭折，实则是为了保护皇子，让皇子安安稳稳度过童年，今日文武百官全在，孤不瞒诸位，皇子已经四周岁，能够牙牙学语！”