平都公主府邸，平都公主望着一路马不停歇、风尘仆仆赶来的定陶太后，关心道：“长安城最近也没什么大事发生！母后何苦千里迢迢从定陶赶到长安来呢？而且不光自己赶来，还把欣儿也带来长安！”定陶太后奸佞一笑道：“欣儿从小由孤照顾长大，如今已经十二三岁，至今还未出过远门，此番孤带他入长安，一来是让他长长见识；二来，是有意笼络朝廷大臣，拥护欣儿为太子！”

　　平都公主满眼怀疑，敞露心怀道：“母后真是异想天开！先不说欣儿是否陛下亲生，即便是陛下亲生，也要经过层层判别、考核，哪里像母后所说简单得如同儿戏，陛下怎么可能轻易就立欣儿为太子？再者，太后与母后一向不对付，太后又怎么可能任由母后推举欣儿而不声不吭呢？”定陶太后志得意满道：“孤从来，不是那种做没有把握事情的人，你放心，孤已经调查过，陛下近两年精力衰微，气血虚弱，元气亏损，后宫不会有皇子出生，已经是板上钉钉的事，王政君这个老太婆再不愿意，也只能退而求其次，在王室宗亲里面挑选文武兼备的人，刚巧我们欣儿完全满足陛下的要求！”

　　平都公主隐隐担忧道：“母后自信是好，可话不能说的太满，母后也得提防万一事情有变，怎么办？”未雨绸缪的道理定陶太后焉有不知之理，“孤就是害怕定中生变，所以才不辞千里赶到长安，一来，孤准备试探试探文武百官的口风；二来，孤打算进宫见见皇后与昭仪！孤当年费尽心思安排她们进宫，这麽多年孤一直未曾要求他们为孤做过什么事情，这次的事情，说穿了是为孤自己，可皇后与赵昭仪两个无儿无女，欣儿当了皇帝，她们从中也能捞到不少好处！只赚不赔的买卖，孤不信她们会不动心！”

　　平都公主浅浅一笑道：‘这倒也是！她们至今未有生育，将来要换做别人登基，未必肯善待他们；为日后善始善终，只怕她们两个，巴不得想要欣儿被陛下册立为太子！如此看来，母后此番可以事半功倍！’定陶太后眼角的鱼尾纹藏着多年的悲伤“甭管事半功倍，还是事倍功半，只要孤的欣儿能够被陛下册立为太子，孤心里积压多年的一块大石，就能够安稳落下！”

　　平都公主面露哀伤道：“王兄走得急，留下定陶王府一个烂摊子交给母后收拾；这麽些年，母后内外兼顾，一面拉扯欣儿长大成人，教导他为人处世的道理；另一方面，母后又昼夜不舍地拉拢朝臣，帮助欣儿被选为太子，如此面面俱到，母后当真是辛苦至极！”定陶太后淡淡一笑道：“树要一张皮，人活一张脸；有什么辛苦不辛苦的？孤当年离开未央宫时，就曾暗中许下承诺，此生此世孤要重新站在王政君面前，堂堂正正当着她的面告诉他，孤的孩子一点也不比她的差，差就差在孤命途多舛、时运不济，回回摊不上好时候！”平都公主侧过脸去，瞧着咬牙切齿的定陶太后，知道一场龙争虎斗已经是在所难免。

　　未央宫，椒房殿，赵飞燕与赵合德望着定陶太后送过来的满箱珠宝，光华耀眼，琳琅满目；赵飞燕未说先笑，道“定陶太后真是出手阔绰，眼前这一箱珠宝可不是区区之数，真难为定陶太后肯舍得出手送人！”定陶太后嘻嘻一笑道：“说句好听话，你们别不信！要是让孤拿这一箱珠宝，去送给旁人，孤心里是一万个不愿意，可要是说送给你们两个，孤心里巴不得呢！怕就怕你们两个见得太多，入不了眼罢了！”

　　赵合德嫣然一笑道：“别看定陶太后上了岁数，可说出来的话真真让人听着舒服！明明都是一样的年纪，太后她老人家说话可就不中听得很！”定陶太后拈花一笑道：“太后都已耳顺之年，哪里懂得皇后与昭仪的审美？所谓意合，异类生爱；意不合，至亲交兵，正是这个道理！”赵合德忸怩着笑了笑道：“定陶太后说得极对！太后年迈，即便现在说话还有些分量，在宫里能站住脚，但是一年又一年，太后早晚不能掌控大权，未央宫迟早是我们姐妹的天下！”

　　定陶太后见赵合德洋洋得意，忍不住浇一盆冷水道：“昭仪所言极是！只是陛下膝下无子，万一陛下宾天，万里江山总要后继有人才行，太后必然是不会为皇后与昭仪着想，所以皇后与昭仪还是要早作打算才是！”赵飞燕脸上露出戚戚之色，道：“陛下身子骨越来越不硬朗结实，这驾崩还不是早一日晚一日，早早晚晚的事情，可怜我们姐妹入宫十载，至今没有一儿半女，到头来，也只有看着别人的孩子登基为帝，然后孤孤单单终老一生！”

　　赵合德反驳道：“姐姐真是多愁善感！许美人如今已经有了八个月的身孕，只要再耐心等上一两个月，皇子诞生之后，咱们就一不做二不休，毒死许美人，到时候许美人产下的皇子，还不顺理成章就成了咱们姐妹的囊中之物！”定陶太后见合德早有打算，心里又急又慌，于是接话道：“昭仪别嫌孤说话难听，别人的孩子再养也养不亲！皇后娘娘不妨设想一下，等到孩子长大成人，突然问起自己生身母亲是怎么一回事，皇后娘娘该如何作答？那时养虎为患，皇子大权在手，一旦知道是谁害死自己母亲，皇后娘娘觉得皇子会轻易放过皇后娘娘吗？”

　　“是呀！还是定陶太后提醒的是！本宫真是目光短浅，只想到皇子幼小，可以操控，却忘了养痈为患，自己磨光的剑也能刺进自己的胸膛！不过话说回来，我们姐妹没有孩子，不扶持别人的孩子，还能怎么办呢？总不能任由太后选谁就是谁，那我们姐妹才真是到了穷途末路，再无生还之可能！”赵飞燕一边说，一边忧愁叹息。

　　定陶太后眼疾嘴快，趁机推销道：“其实皇后娘娘与昭仪娘娘有什么好愁的呢？我们欣儿不就是一个最好的人选吗？”赵合德目光讷讷，声调提高道：“定陶王？不行，太后对定陶王多有防备之心，我们姐妹要是拥护定陶王为帝，太后一定会动用整个王家的力量阻止陛下，相信定陶太后也知道王家的力量盘根错节，杂乱如麻，不可估量；再说陛下一向唯太后命是从，万一事情不成功，我们岂不是得不偿失？我们姐妹不能拿自己的性命去冒这麽大的险！”

　　定陶太后婉转一笑道：“记得孤当初劝你们进宫时，你们两个也是战战兢兢，畏缩不前，可是最终结果如何？如今你们一个是赫赫有名的皇后，一个是威风凛凛的昭仪，所谓富贵险中求，敢问世上哪里有不冒险，就能随随便便成功的事情？再者，你们尽管放心，孤不会致你们于死地而不管，这件事情不成功便成仁，孤是这样，皇后与昭仪也是这样！”

　　赵合德心眼颇多，道：“兹事体大，还请定陶太后容我们姐妹商议一下，再作答复！”定陶太后微微笑道：“事关重大，皇后娘娘与昭仪娘娘多方顾忌，也是理所当然之事，孤心里明白，此事要徐徐图之，不能操之过急，所以三日之后孤再来等候结果！”说着，定睛瞅了瞅赵飞燕与赵合德，而后起身告退。

　　赵飞燕望着心事重重的赵合德，询问道：“其实仔细想想，定陶太后刚才所说，不无道理，我们真的可以考虑一下！不然真等到陛下驾崩，我们姐妹无权无势，无依无靠，深宫之内该如何自处呢？”赵合德言语犀利道：“姐姐以为定陶太后是可信之人吗？人人都有自己的私心贪欲，姐姐又如何能够确保定陶太后计谋得逞之后，会从始至终善待姐姐，万一她也来一招过河拆桥，翻脸无情，姐姐可有想过自己的下场？”

　　赵飞燕满脸焦愁道：“这也不行，那也不行；依本宫看，不必等到陛下驾崩，直接给本宫一条白绫，勒死本宫算了！”赵合德心里想着车到山前必有路、船到桥头自然直，再不济还能柳暗花明又一村，于是镇定自若道：“姐姐心里焦急也不无道理，只是有些事情急也急不成，还得徐徐图之才称得上是上上之策！”赵飞燕狐疑道：“你有什么好主意吗？”

　　赵合德目光阴狠道：“如果姐姐有心扶持定陶王为帝，那么许美人肚里的孩子，不能再继续留下去！不然以后终究是个祸害！”赵飞燕发愁道：“是呀！定陶王再好，终究不是陛下的亲骨肉，许美人肚里才是真正的皇子凤孙！可许美人肚中胎儿已经八个月了，任凭什么办法，也是无济于事！除非......”赵合德阴阴一笑道：‘实在不行就剖腹取子，母子俱亡不更好吗？’赵飞燕望着满脸杀气的赵合德，一瞬间觉得合德变化太大，已经不是从前那个天真善良的赵合德。