建平四年春（公元前三年）正月，大旱，关东民无故惊走，持稿或槀一枚，转相付与，曰行西王母筹，道中相过逢，多至千数，或被发徒跣，或夜折关，或逾墙入，或乘车骑马，以置驿传行，经历郡国二十六至京师，不可禁止，民聚会于里巷阡陌，设张博具，歌舞祠西王母。
温室殿，刘欣闷闷不舒看着各地送来的快报，董贤、傅晏、王嘉、王莽、孔光、公孙禄坐在竹席上，个个面带忧色，傅晏看刘欣一言不发，率先道：“陛下，前几日当朝刚提起要封堂弟傅商为光禄大夫，今日便出现如此乱局，可见苍天有眼，陛下的一言一行都上苍注目呀！”
刘欣漠然一笑，轻蔑道：“堂叔也信这些虚无缥缈的事情吗？”傅晏淡然一笑“陛下，不可不信呐！孝成皇帝在位时，欲封亲舅五侯，谁料天为赤黄，昼昏，日中有黑气，而后多年，朝廷紊乱，百官深受王家势力荼毒！孔乡侯，乃皇后父，以三公封，尚有因缘，但陛下无故欲复封商，则坏乱制度，逆天人之心，非傅氏之福也！”
刘欣瘪嘴道：“就事论事！八竿子打不着的事情，堂叔你也能攀扯到一块去？”傅晏紧紧闭嘴，再不开口，刘欣一扫而过众人，神情庄重道：“朕宣召你们入宫，是想集思广益，寻求解决办法！你们若绞尽脑汁还想不出救治之策，只能退位让贤，另居别位，也省得朝廷拿巨万之资，奉养你们这群无用之徒！”
众人皆是沉默，王莽缓缓走出，回禀道：“陛下，如今暴乱四起，已成定局，微臣以为强制镇压，无异于治丝益乱，为今之计，要从源头上解决问题，百姓为何舍妻离家？为何聚众作乱？”刘欣见王莽挺身而出，正愁找不到合适之人，于是抿嘴一笑道：“大司空素有贤能，人望颇高，尤其擅长于笼络人心，安抚民众，眼下这件事，不是大事，但最需要委任之人有抽丝剥茧的耐心，想来也只有大司空一人合适！”
王莽欣然一笑：“微臣定当不辱使命！”刘欣、董贤、王嘉、公孙禄相视一笑，傅晏满心庆幸不是自己远赴暴乱之地，王莽目光炯炯，好似胸有成竹。
王府，班恬平心静气坐在案几前，默写诗经里面名篇《终风》：终风且暴，顾我则笑。谑浪笑敖，中心是悼。终风且霾，惠然肯来。莫往莫来，悠悠我思。终风且曀，不日有曀。寤言不寐，愿言则嚏。曀曀其阴，虺虺其雷。寤言不寐，愿言则怀。一气呵成，班恬莫名其妙一脸郁郁不乐。
此时，王莽从外面面带笑意进来，班恬打量王莽笑从心起，淡然一笑问道“今日入宫，有什么意想不到的喜事吗？”王莽微微转头，正对着班恬神情庄重道：“陛下已经恩允，让我去关内整治暴乱！”班恬嘴角一松，转而忧愁道：“我当是什么好差事？原来是要王郎去整治暴乱！”
王莽目光灼灼道：“乱民四起，谣言横行，谣言不可能不攻自破，乱民更不可能短时间内消灭！但若一直坐视不理，一个郡县接一个郡县闹起来，折腾的还是我大汉江山！虽说如今海内升平，邦域安定，但西域诸国向来瞻望，对我们大汉更是虎视眈眈，而今乱民蜂拥，解决得好，自然无事；解决不好，只怕内忧外患！”
班恬叹气道：“我知道王郎志在四方，安邦定国，可此去凶险万分，稍有不慎，便会丧身于彼！乱民无情，刀剑无眼，万望王郎此去多加小心，一定要安然回来才是！”王莽微微一笑，把满脸担忧的班恬拥入怀里，湛然一笑道：“放心，百姓暴乱也是被逼无奈，只要我申明正义，他们不回冥顽不灵，定然会迷途知返！”班恬面色平稳，带着略略哀愁点头。
次日，天蓝云白，班恬满眼不舍地送王莽坐上马车，王莽仔仔细细叮嘱几句，班恬才眷眷不舍放王莽上车，而后注目良久，依依惜别。王晴躲在密密麻麻的草丛间目睹班恬与王莽临别依依，不由而然感到气愤，又见班恬神情安愉转过身来，王晴急急忙忙隐藏身躯，颖玉跟着躲进草丛，眼瞅着班恬小步从眼前走过，两个人才满脸不屑从草丛里面钻出。
是夜，云初开，雾初散，长天如洗，月色皎洁，班恬当窗而立，瞧着树影婆娑，恍恍惚惚觉得王莽便是今夜独缺的瀚海星辰，不经意跌入自己的梦，偏偏栩栩今生，难忘难弃，想着两人平时的甜蜜，不免思念起远方忙碌不休的王莽。
关内，繁星点点，王莽坐在原野上喋喋不休地与暴乱民众陈述利害，讲明轻重，老百姓虽然不懂诗书礼乐，但浅显易懂的道理都懂，听着王莽跟他们一条条说明关系，一个个面带惭色，声称不再与人勾结胡闹生事，王莽看着诚实厚朴的老百姓们争先恐后举起锄头表明自己立场，欣慰至极。
众人散开，王莽神情严肃，一边走路，一边仰起头来，看着天上繁星片片，唯独没有月亮，心下叹息之余，又猛然高兴起来，自己心中的月亮此时是不是也在思念自己，略略一想，王莽取下身上一直佩戴的玉笛，轻轻擦拭一边灰尘，王莽一丝不苟吹起难分难解、沉重哀伤的曲调。
路迢迢，梦遥遥，最难忘，旧时光。班恬坐在刻花案几前，双手熟练地操纵琴弦，轻轻撩拨，一曲满怀回忆的琴曲便盎然越出，月光普照一切、笼盖一切，班恬越弹琴越欣喜，越弹越起兴，情景交融，顿觉王莽虽然远在千里之外，但今夜良辰，月光如水，王莽恍然如在眼前。
关内，王莽吹着横笛，遥想温柔如水的月光，轻轻摇曳的树枝，微微飘拂的凉意，静谧的大地，细微的虫鸣声，如花如月的美人，若隐若现的倩影，似明似暗的举止，雾中看花般的仪容，欲前不前的心态，暗自撩动的心弦，情不自禁的忧伤，吹着吹着，顿生千里飞奔、当即见面之感。
二月，春姑娘沁出芬芳，大地一片盎然生机。二月初五，刘欣下诏，命将作大匠为大司马董贤兴建重殿、洞门，土木之功，穷极技巧；赐武库禁兵，上方珍宝；董贤府邸及至东园秘器、珠襦、玉柙，无不备具。刘欣又令将作为董贤起冢茔义陵旁，内为便房，刚柏题凑，外为徼道，周垣数里，门阙罘罳甚盛。
清凉殿，尚书令赵昌上奏“陛下，崇与宗族勾通，狼狈为奸，包藏祸心，微臣恳请陛下惩治，以振朝纲！”刘欣素知郑崇行事高调，于是指责曰：“文武百官修身持正，府前人可罗雀，而你府前门庭若市，郑崇，你意欲何为？”
郑崇泯然一笑道：“臣门如市，臣心如水；愿得考覆，以证清白！”刘欣撇嘴一笑道：“清白？清白得要清白之人说出口才行！你一个包藏祸心的卑鄙小人，也敢大言不惭说自己清白！传朕旨意，郑崇言行不一，怀有二心，即日起，免职查问，先行押入掖庭狱！”郑崇心知自己因为上书刘欣过度宠爱董贤被责，仰天长叹道：“小人当道，贤臣遭谤！国势凌微，国势凌微呀！”刘欣满脸愤怒，双目圆睁，怒冲冲看着满嘴忠心诚意的郑崇。
次日，郑崇密友司隶孙宝上书“按尚书令昌奏仆射崇狱，覆治，榜掠将死，卒无一辞，道路称冤；疑昌与崇内有纤介，浸润相陷；自禁门枢机近臣，蒙受冤谮，亏损国家，为谤不小；臣请治昌以解众心。”书奏传到刘欣手中，刘欣草草看了一眼，闷闷不乐把书奏扔到地上，怒火三丈下诏曰：“司隶宝附下罔上，以春月作诋欺，遂其奸心，盖国之贼也，传朕旨意，免宝为庶人，永不得入朝为官。”
政令一出，满朝威武百官议论纷纷，御史大夫贾延见事情处置不公，上奏言：“窃见董贤等三人始赐爵，众庶匈匈，咸曰贤贵，其馀并蒙恩，至今流言未解。陛下仁恩于贤等不已，宜暴贤等本奏语言，延问公卿、大夫、博士、议郎，考合古今，明正其义，然后乃加爵土；不然，恐大失众心，海内引领而议。暴评其事，必有言当封者，在陛下所从；天下虽不说，咎有所分，不独在陛下。前定陵侯淳于长初封，其事亦议，大司农谷永以长当封；众人归咎于永，先帝不独蒙其讥。臣延，材驽不称，死有馀责，知顺指不迕，可得容身须臾。所以不敢者，思报厚恩也。”刘欣见御史大夫贾延上书言辞恳切，深知朝廷百官忠心耿耿者居多，不想昏庸到寒百官之心，而后，对董贤的恩封日渐减少，朝廷百官见刘欣主动让步，疏远董贤，一个个也不再生事。