远处的天空一抹如丝如雾的薄云，近处视线所及皆是一片湛蓝，天气晴好，木舜华一身黄衫，灼灼桃花林中亭亭而立，脸上带着明朗的笑：“公子，今日可有收获？”

　　“不过寥寥数厘，不比姑娘家大业大。”青衣男子深施一礼，袖间墨迹斑驳，木舜华笑的更开心了。

　　“银子呢？”她伸出一只手，蛮不讲理的，“给我！”

　　青衣男子嘴角抽动了以下，还是很认命的从怀中掏出青布钱袋，放到她手上。

　　木舜华摇了几下，钱币相碰，叮当作响：“你在楼中住了这么久，分我一点不过分吧！”

　　说着打开钱袋，从中掏出几枚铜板，闻闻还有油腥味，颇为嫌弃的在慕容乾身上擦了几下收起来，然后从自己怀中掏出一块碎银，放进钱袋里：“姑娘今天心情好，赏你了！”

　　青衣男子无言以对，接过钱袋子，还没说话，木舜华忽然伸手重重的一推，他不受控的往后栽倒。

　　醒过来的时候，外面阳光刺眼，慕容雪墨缓缓抬起头，抚着心口站起身，凭栏望河对面看，想了想，伸手招来小厮：“让子夜起来，收拾好来见我。”

　　只是一场梦，后背上却生了一层汗，他换了衣服，将头发束起，这才坐到书桌前，拿着一本游记随意翻阅，脑子里却一直想着刚刚的梦境。

　　午饭后，看书觉得困，便躺了一会儿，时间很短，却刚好做了那个梦，木舜华狡黠而又灿烂的笑脸仿佛就在眼前，可能是因为人已经去了，留在记忆里的反而都是那些好的事情。

　　门口有声音传来：“楼主，子夜来了！”

　　子夜被罚跪数日，就在后院小楼的厅堂里，那里供着木舜华的牌位，今天刚好已是第五日。

　　青衣小厮悄悄退下，子夜拖着脚走进来，站在书桌一端，语气颇为讨好：“师父你要写字吗？我帮你研墨。”

　　慕容雪墨从书里抬起头来，看着她，还是那日穿的粉色裙子，裙角还有些灰尘，脸虽然已经洗过，但眼圈发红，声音嘶哑，想必哭了不少。

　　心里默叹了一口气，伸手理了理她乱糟糟没有梳齐的头发：“听师父的话，以后不要再犯了。”

　　“好！”子夜把头往他手心凑了凑，语气呜咽，小兽一般。“我听师父的。”

　　观琴进门时，刚好看见这样一副画面，太阳穴不自主突突的跳了两下，她伸手轻抚，故意咳嗽了两声，这才举手叩门：“楼主，观琴有急事禀报！”

　　慕容雪墨抬眼，眸中忽现一股忧色，挥手让子夜出去：“什么事？”

　　观琴从袖中掏出一封信，信封是空白的：“外面刚送来的信。”

　　慕容雪墨伸手接过来拆开，只看了一眼便迅速收进袖里：“备车，去慕容府！”

　　慕容老爷病势沉重，大夫说熬不过几日，此时大概已是弥留，不得已遣人来信，唤慕容乾前去。

　　两人走到侧门处，一架青布马车已经静静停在那里，为免引人注意，护卫已经提前出发，暗中戒护，观琴看着慕容雪墨上车，放下车帘，嘱咐车夫小心服侍。

　　车帘突然掀起来，却只传出声音：“观琴姑娘，骨肉至亲，日后不要后悔才是。”

　　慕容雪墨曾对观琴做过详尽的调查，对她家里的事情再清楚不过，但也从来不轻易置喙，日前她家里来信，父亲重病，请医问药不见少愈，她却只是遣人送去了银两，再无其它。

　　观琴没说话，车帘放下，马打了个响鼻，哒哒往前去，消失在路尽头，拢在袖里的手心已经抠的发红：被拒绝了太多次，已经没有再走近的勇气了。

　　娘亲去年已经先父亲而去，新纳了一名侍妾，照管家中诸事，娘亲去世的前两年，父亲终是松口住进了观琴所置的小院，却仍然不许她踏进家门一步。

　　原本柔软温情的女儿心，就这样被磨蚀的越来越坚硬，她并不觉得现在的生活有什么不好，在烟雨楼里，她受人敬重，不必在意谁的想法和眼光，但还是想脱下身上的奴籍枷锁。

　　大越《籍律》规定，因罪没奴籍之人，只有大赦及特赦两途可以脱籍，父亲虽是蒙冤，罪名已成，大赦数十年不遇，只有上达天听，获得特赦，观琴甘心为慕容雪墨驱使，正是怀了这样的心思。

　　慕容府与烟雨楼之间虽然只隔一条十八巷，但慕容府高墙环绕，从来没有人真的涉河过府，马车停在慕容府的侧门处，车夫先下车往四周看了看，确定无人，这才走前去敲门，之后牵着马车走了进去，门很快闭上。

　　一名身穿灰色袍子的下人弯腰在前面引路，慕容雪墨脚步不停，连着披风的帽子完全遮住了脸。进门时下人曾偷偷抬眼看了一眼，心头闪过一丝疑惑，再看的时候被那双如墨烟般的眼睛抓了正着，慌忙低下头，再也不曾抬起。

　　后院的柳树已经长的极高，枝叶漫过墙头，撒成一片，旧时住过的院子已经荒废，不曾修缮，也没人住进去，越往里走，心里越来越沉重。

　　早在送信之前，慕容老爷已经令所有人回房，不准外出走动，他所住的小院更是不许人停留，只准慕容寅在旁侍疾。

　　到了小院门口，下人推开门，躬身退下，只留慕容雪墨一人站在门口。

　　深吸一口气，整理衣冠，出门前特意换了一身玄青色的长衫，是姑苏城里世家公子最通常的装束，外面披着同色披风，帽子放下，长发在脑后梳成长辫，用一枚精巧的玉质头冠束住，长身玉立，风度翩翩。

　　门里传来咳嗽之声，微带痰气，数久方止，可见病势沉重。

　　“进来吧！”

　　并没有人特意通报，也没有敲门，似有感应，咳声平静之后，慕容老爷的声音传了出来。

　　推门而入，屋里很暗，窗子都用帘子遮着，空气里飘着浓重的药味，入门是厅，墙上横联“端容修身”，右手是卧房，声音便是从那里传来的。

　　刚要走近，隔着一尊六折青烟沙屏风，慕容老爷忽然开口：“你不用过来，病气太重，你身体又不好。”语毕又咳嗽了几声。

　　慕容雪墨顿了一下，就在桌边停住，缓缓落座：“老爷要保重身体才是。”

　　“想是我作孽太多，也无谓多求寿数。”声音虚浮，透过薄薄的纱帘，晃晃悠悠的传了出来，“我最亏欠的，就是你们母子。”

　　“老爷以慕容家声为重，娘亲与我，都不过是棋子罢了！”即使心有怨怼，时日已久，也早已无法转寰，计之无谓。

　　“你爹也已经不在了，死于瘟疫。”意识到自己时日无多，慕容老爷急切的想拉拢慕容雪墨，在他故去之后，能够不计前事，维护慕容家，“他那样的习性，实在是家族之耻。”

　　话听在耳里，只钝钝的划了一下，便散去了：父亲有龙阳之好，自己一心挂念冯清，这大概也是命里带来的。

　　“你如今羽翼已丰，不需要慕容家的庇护，可是慕容家需要你！”哀兵之计无用，慕容老爷顾不得脸面，直接将心里的话说了出来。

　　慕容雪墨眉心一动，随即抬眼往里看了半晌，没说话，慕容老爷却觉得背后一阵寒意，却还是强撑着继续：“不求你为慕容家做什么牺牲，若大皇子来日登极，慕容家业也算有托，只求你放下心中芥蒂，若你对慕容氏有恨，报应在我一人身上便是，我已老朽，慕容百年家业，不能断在我手上。”

　　“慕容老爷不必过谦，蛰伏求全，效力新朝，送我入宫也是为百年计，我并非不懂。”慕容雪墨垂眼自斟了一杯茶，“在国储一事上站好队固然是家运绵延之道，但如今圣上春秋正盛，变数仍多，谁能保证大皇子能是最后的赢家？就算大皇子得登大位，谁能保证不会兔死狗烹？”

　　慕容老爷大惊之下，连连咳嗽几声，这些事，只有在他自己脑中盘桓过，没想到慕容乾对朝局、对政局竟如此通透，若是肯钻营，慕容乾无疑是更为合适的掌舵人，可如今，都来不及了！

　　惭悔交加，一口热血上涌，勉强压了下去：“朝堂之事，不是你我可以左右的，如今，慕容家和你都是大皇子麾下之翼，若是争储失败，必被新君血洗。你确是慕容家的一颗棋子，却是最致命的那一颗，同气连枝，命运相牵。”

　　慕容雪墨轻哼一声，慕容乾是一个“死人”，如若被人发现，罪在欺君，强权之下，覆巢难挽，因此，慕容家只有效忠大皇子一途，这一条路，一开始就不能回头。

　　“慕容府的其他人于我并无任何亏欠，我不会无故株连。江湖上，只要不再有惊鸿山庄一类事情，烟雨楼会照看，其它诸事，不在我能力之内。”

　　慕容老爷一愣，没有想到他会应承的这么快，惊鸿山庄被灭，让他意识到今时不同往日，当年聪慧内敛、乖顺知礼的孩子，已经变成心狠手辣、心计深沉的江湖帮主，抬眼缓缓看向屏风之外那张不露喜悲的脸，似乎是想确定，却被他眸光一闪，躲了开去。

　　眼明似雪，心沉如墨，那个人当初给他这样的名字，就是看准了他性子里的执拗不回和冷淡寡恩，断定他将来“无恩无亲，不仕不役”，慕容老爷当然并不相信，他张了张嘴，却不知道说什么。

　　窗外忽然传来一阵清亮的呼哨，两短一长，慕容雪墨眉心一跳，骤然起身：“老爷好生养病，在下告辞了！”