“你别这样说她罢。她这姑娘很善良，也挺可怜的。说实在的，我不需要她，同她其实也合不来。哥哥，你知道的，我这人一向孤僻，这毛病现在更加厉害了。我爱孤独……但没办法，父亲喜欢她。父亲对外人总是更要好一些的。”万婉贞有些难过，顿了顿又说，

　　“爸爸喜欢听给他念书。她天天晚上读书给他听。她诵读的很好。”

　　万廷礼突然发问“婉贞，父亲的脾气是不是有时让你难堪？”

　　万婉贞吃了一惊，又有些难过，喃喃自语“使我……使我难堪？……”

　　“是啊，他一向很严厉，我觉得现在他变得越发叫人受不了。”万廷礼稍稍指责父亲，显然有意让妹妹为难，亦或者看看她的反应。

　　“哥哥，你这人什么都好。就是有点自命不凡！”万婉贞说，她说话并不是根据谈话的逻辑，而是按照自己的思路，“这是一大罪过。我们如何能评论父亲大人呢？就算可以，那么对父亲这样的人，除了崇拜还能有什么别的感情呢？”

　　“同他在一起，我感到十分满足，十分幸福。我衷心希望你们大家和我一样都幸福。”

　　万廷礼怀疑的摇摇头。

　　“只有一件事使我难过，哥哥，我对你说实话，就是父亲对佛教的看法。我真不懂，像他这样大智大慧的人物竟然会看不到光天化日般的清楚的道理，执迷不悟，只有这件事使我感到难过。”万婉贞吸了一口气，继续说。

　　“不过这方面近来他也有所改进。近来他的冷嘲热讽已不那么尖刻了，最近他还结交了一位高僧，同他做了一次长谈。”

　　“我怕你和高僧都白费力气！”万廷礼嘲弄而亲切的说。

　　“哥哥，我只是向佛祖祈祷，希望父亲和别人一样都能一心向佛。毕竟我们的皇上都崇尚佛教。”万婉贞双手合十。

　　“还有哥哥，我能对你提个要求吗？”

　　“什么要求？”

　　“是这样的，你先答应我你不会拒绝。这事情不会给你添一点麻烦。也不会让你丢面子。你就让我放心吧！答应我，我的好哥哥。”万婉贞一面说，一面将手伸到包袱里，握住一样东西，但不拿出来，仿佛这东西就是她所要求的，而在他没有答应之前不能把它拿出来。

　　她用恳求的目光怯生生地望着哥哥。

　　“如果这事将给我添很大的麻烦……”万廷礼仿佛猜到了怎么一回事，回答说。

　　“你爱怎么想就怎么想吧！我知道你这人跟父亲一样。不管你怎么想的，这事你就答应我吧！这东西还是父亲的父亲，我们的祖父，每次上战场都带在身上的……”万婉贞还是没有把东西拿出来。

　　“那么，你答应我好吗？”

　　“好吧，究竟什么事？”

　　“哥哥，这个佛像替我为你祈福。你要答应我永远不把它摘下来……你答应吗？”

　　“它如果不是很重的话，不会脱断脖子……为了让你满意……”万廷礼说道，但看到妹妹听着这玩笑话，脸色阴沉，他感到后悔。

　　“我带着，我带着，我的好妹妹。”他添加说。

　　万婉贞将精致的小佛像递给万廷礼。