坐在轿子上的周若雪再次听到了嘶喊声，伸头往外望去，追兵已至。李太妃大喊：“轿子走得太慢，我们步行进去躲避！”于是三人弃轿，跑向南门阁。

　　与整洁、肃穆、稳重的禁宫中心不同，南门阁屋落聚集，布局紧密，邻里间走动频繁，充满生活气息。李太妃带着若雪和替身冲向一条小巷，有几个老婆婆在里面接应，疯狂地挥手，让他们快一些。

　　若雪三人冲进了小巷，追兵赶到巷口。因为巷子太过狭窄，只能弃马弃车，步行追赶。年轻力壮的追兵脚程很快，哪怕若雪他们跑得气喘吁吁，也不能阻止距离在拉近。

　　若雪回头看看不断迫近的追兵说：“我们分开跑吧，说不定还能有人活下来！”

　　一直沉默不语的李太妃突然大喊：“兄弟姐妹们，动手！”

　　一声令下，小巷两侧的屋子二楼突然出现许多人影，手持木桶、石块、甚至米袋等向追兵砸去。一直掩着的几扇门突然打开，几队人马拿着菜刀、木棒、长钩等向追兵杀去，边跑边大喊：“乱臣贼子，竟敢在皇宫动武！”，气势十足。这些人由低阶的先帝妃嫔和服侍他们宫女宦官组成，虽是东拼西凑的队伍，战斗经验为零，胜在出其不意，一时也镇住了对方，将追兵团团围住。

　　魏王被杀了个措手不及，连忙组织私兵反抗。陈联带兵与南门阁的人交战就发现这群人只是乌合之众，眼看被这种人拖住，若雪他们越跑越远，大喊一声：“不怕死的想要功名的随我来！”

　　说罢，他带着几个死士向前突围，这几个人战力极猛，手起刀落砍死了几个上来阻挡的宦官。一时镇住了南门阁的人，犹豫不敢上前。竟然被这几个人撕开了口子，突围出来向若雪三人奔去。

　　若雪听见了身后不断传来的嘶喊声和惨叫声，她不敢回头、不敢想象、不敢放慢脚步，任凭眼泪刷刷留下，咬着牙拼命向前跑。

　　李太妃察觉不对，怎么有几个人的脚步声越来越近。她一回头吓出了一身冷汗，陈联已经带人追到了身前。没有犹豫，李太妃大喊一声：“太子殿下，太子妃娘娘，你们快走！”李太妃认出了陈联，猜到他是为头的，只要拖出他就能拖住追兵，她回身向陈联扑去。

　　李太妃对陈联大喊：“我乃先帝亲聘后妃，有先帝御赐宝册，汝等不得无礼！”说罢她拉扯着陈联不让他走，陈联一把将她推到地上，她顾不上完全起身，又扑上去抱住陈联的腿。陈联挥刀狠狠砍了几下，李太妃死不松手，他一时也摆脱不了。

　　周若雪的心更痛了，她想留下来，但她知道这只会让所有人都无法活着。替身哪见过这种场面，他很害怕，脚步也慢了一些。立功心切的陈联眼看着两人要逃出射程，心一横，麻利地从背上取下弓箭，引弓搭箭，在李太妃地惊呼中，咻地一声正中替身，替身就像失了提线的木偶，无力地倒下。

　　一直在后方与南门阁的人纠缠的魏王见状大声制止：“你在做什么！快住手！不可伤太子性命！”听到命令的陈联停止动作，站在原地犹豫不决，若雪抓住机会，越跑越快，逃离了小巷。

　　李太妃看着若雪消失的身影，满意地笑了，她求着老天爷：“看在我救了他外孙媳妇的份上，让我到了天国，再见见齐国公吧”。老天爷答应了她的恳求，李太妃开心地合上了眼。

　　事实证明，东拼西凑的乌合之众是无法阻止训练有素的士兵太久的。李太妃死了，太子妃跑了，南门阁的人失去了斗志，很快被魏王的私兵打散。顾不上收拾残局，魏王快步赶到“太子”尸体前，翻过身发现死的不是太子。可怜这个替身，只是因为身形和太子相似就遭此横祸，连个名字都没留下。

　　魏王又失望又高兴，松了一口气。陈联走上来施礼道：“殿下，臣是怕太子跑了，情急之下才射出那一箭，请殿下原谅臣下。”

　　魏王道：“非常之时，陈将军也是一时冲动，死的不是太子，不提也罢。记住，不可伤太子性命。”

　　“臣明白！不过太子不在这儿，他在哪里呢？”

　　魏王皱眉道：“我怕他此时应该到了养德殿，见了父皇了。”

　　“这该如何是好？”

　　魏王看着高挂在天上的太阳说：“我们在宫里闹出的动静不小，如果惊动了禁宫守卫可就麻烦了。我和安都尉分开已经有一段时间，他怎么也要到了。你派出小队人马去追太子妃，记住切不可伤她性命。其余人就地休整，等待时机。”陈联领命而去。

　　魏王并没有等多久，安少平带着装备严整的京城守军来到南门，他大声道：“我乃京都尉安少平，我们接到消息，有人在禁宫作乱，奉旨前来维持秩序，你们快快让开。”说罢，他掏出一块入宫的令牌递了过去，南门守卫不敢怠慢，验过真伪后打开城门。

　　一直没走的樊英在一旁劝道：“安大人，草民曾与安国公共事，深知国公事事以帝国优先。如今皇上病重，朝局不稳，您可千万别忘了父亲的理想和抱负呀！”

　　安少平笑道：“老人家您放心，我们安家世代蒙皇上恩宠，定不负帝国恩情。现在宫里局势复杂，万一有冲突，刀剑不长眼，您年老还是早些回去歇息，静待事情结束即可。”

　　樊英点头称是，施礼后离开，京城守军顺利入宫。

　　在南门接应的魏王私兵看到安少平进城后大喜过望，一人被派去通知魏王，其余人迎了上来施礼道：“见过安都尉，您可来了！”

　　安少平道：“点齐京城军马费了一点时间，你们久等了。魏王何在，你们有多少人马？”

　　私兵回答道：“魏王在南门阁休整，正在等将军呢，我们有五百多人。”

　　安少平奇道：“才几百人？陈联只带来了这么点禁宫守军么。”

　　“事出紧急，陈将军带来的人不多。”

　　安少平又问：“太子呢，你们找到他了么？”

　　“这个小的们也不太清楚，好像没有找到太子。安都尉快些随我们去和魏王汇合吧。”

　　安少平也不再问，领兵向南门阁进发。

　　此时，若雪正在南门阁的屋落间东躲西藏，路上不停有人招手呼喊她进来躲避。但若雪想着“我已经害死那么多人了，不能再让南门阁的人受害”，拒绝了这些人的好意，只能在一些空着的杂屋里暂且躲避。

　　若雪在躲藏的屋子里观察局势，等搜她的人走了，她见机溜出来，继续往深处走。走了没多会，有个老婆婆追上来，在后面气喘吁吁地喊“太子妃留步”。若雪停了下来，来人走近了，若雪认出这也是一位太妃。

　　太妃走得很急，喘得厉害，但面露喜色，道：“娘娘大喜事，我们的救兵到了！”

　　若雪喜道：“是皇上派养德殿守军来支援了么？”

　　“来人不是从养德殿来的，是从南门进宫的，看制服好像是京城守军。他们已经和魏王的人打起来了，占尽优势。”

　　若雪很惊讶，难道正如太子所说，安少平没有反心，听到宫中异动派兵前来支援。但那份计划书怎么解释，而且魏王就那么点人马，没有安少平的支持，怎么可能孤注一掷，强行入宫。难道是安少平临时改变了主义，决定相助太子？

　　与若雪同样迷惑不解的还有魏王和陈联，两人终于等到了安少平，安少平只是问了个安，询问了太子的情况，发现太子不在魏王手里，就领兵向两人发起了进攻。魏王心里暗骂“难道是这小子胆小怕事，临到终局突然反悔，决定做他的好臣子了？”

　　无论安少平的目的是什么，他带来的这支队伍无论人数还是战力都远强于魏王。魏王很快败下阵来，只能带着残兵逃往南门阁深处。本来的追兵成了逃窜的一方，躲藏的地点还都在南门阁，胜负反转，人生命运，真是奇妙。

　　与太子妃遭遇的惊险历程不同，太子到达养德殿的路程非常平稳。他曾经考察过多条从东宫到养德殿的路线，最终选择了这条虽然有些绕确是最安全的路。加上若雪的牵扯，他几乎没有遇到什么人。

　　听到宫中有异动，精神高度紧张的养德殿守军领兵看到太子只带了一个人过来，连忙上去施礼：“臣参见太子殿下！”

　　“我有急事要面呈父皇，你们快让我进去。”

　　“臣听说南门那边有人带兵闹事，可需要臣派兵前往？”

　　太子笑道：“是有几个小毛贼不自量力，京都尉安将军会来收拾残局的，你管好自己的人守住父皇和养德殿即可，父皇安然无恙，你们就立下了大功了，这才是你们的职责。”

　　“臣领命，守卫们誓死保卫陛下。反贼一步不得踏入养德殿！”

　　太子赞许地点点头：“快让我进去吧。”

　　没有太多阻拦，太子来到养德殿门口。有个老太监已经在门口久候多时，看见太子，喜盈盈地走上去施礼道：“老奴见过太子殿下！”

　　太子看向他，正是常在伍贵妃身前走动，为她鞍前马后做了不少事的那位老太监。太子也迎了上去道：“这些年马公公在万福宫辛苦了，当年若不是你设计将母后遇害的真相告诉父皇，我可能撑不到今天，如今大事将定，要给你记一功！”

　　马公公心情激动地说：“老奴倒是不是辛苦，只是希望太子殿下能早登大宝，以慰先皇后在天之灵！”

　　一向不动声色的太子此时也难掩情绪，他抬起头看见几只看不清品种的鸟儿结伴从天空飞过，嬉戏打闹，自由自在。

　　收拾好心情，太子抬腿跨过高高的门槛，走入养德殿。