接下来的一年水蔓烟仿佛变得孤单了不少，母后很少召自己，每月的问安也是例行公事，水蔓烟不懂母后为何有这么大的变化，她问了母后，母后也不说，只是嘱咐她认真聆听王上的教导，水蔓烟只能让自己慢慢适应这种变化。

　　三王兄成年后便搬出宫里，三王子被封为长礼君，他的封地在范阳党。西渝权力最高中心便是王城，王城里有王宫，内宫是王上与后宫居住之地，外宫是士族子弟暂居之地。王城外分为两部分，王城远郊设设县、鄙、里、邻四个级别管辖范围，王城更远的地方便设州、党、族、闾、比五个管辖级别。三王兄的范阳党临近海边，最出名的便是万里津。万里津是去临海国首选的津渡。三王兄呆在封地和王城的时间基本上上二八比例，因为他除了管理封地，还被特许在王城协助王上处理政务。

　　临近回国日期，李度和季速表面无事，内心忧心忡忡，回国的指示还没有到来。

　　水蔓烟安慰道：“你们不要太担心了，也许是海上风雨大，耽搁了时间。”

　　季速开玩笑道：“西渝这么好，我就不回去了，娶一个西渝的女子在这里终老。”

　　李度脸色可见的变白了，“既然你想留下来便留下来吧，有什么需要的我一定会尽力办到。”

　　水蔓烟见李度脸色不好，叹了一口气：“季速你不要开玩笑了，天天唠叨着临海国的这好那好，真的呆在西渝那不是一辈子都念念不忘临海国的风景、临海国的美食、临海国的人了。也只有李度分辨不清你到底是真话还是玩笑了。”

　　季速摸摸头：“我还以为我是一个深藏不露的人，没想到居然这么容易被看穿。都是度弟弟太相信我，让我高估了自己。”

　　见季速是开玩笑，李度生气的捶了他一下：“以后不准再开玩笑。”

　　季速夸张的捂着被捶的地方，“好痛，不开玩笑生活太没趣了。”

　　李度愧疚的说道：“对不起，刚才下手重了。”

　　季速见李度愧疚，慌忙说道：“也不是那么痛，好吧，我保证不对你开玩笑了。”

　　那天之后又过去了一个月，离约定的回国之期晚了些许，两人终于收到了回国的命令，两人拜别了西渝的王，最后向水蔓烟辞行。

　　“虽然时间不长，谢谢你，不知你心里怎么想的，我们是把你当作朋友了。”季速说道。

　　“当然，我也把你们当朋友。”水蔓烟真心的说道，“你们要走了，我都有些舍不得你们离开了。”

　　“海内存知已，天涯若比邻，这是我来西渝学到的诗，现在送给你。”

　　水蔓烟掏出早已准备好的礼物，其中是一块玉石，上面的翠色纹路像折柳形状，“送给你，李度。”然后有拿出一把宝剑递给季速：“这是给你的礼物。”

　　“你送的礼物这么贵重，我的礼物就显得微不足道了。”季速掏出一串贝壳做的装饰品，“这些贝壳是我常年收集的。”

　　水蔓烟接过装饰品，发现每一个贝壳都各有特色，串在一起又相得益彰。“真好看，谢谢，西渝很少见到贝壳。”

　　“那是，贝壳在我们那里也很少，需要潜入浅海去收集。”季速答道。

　　“贝壳不是在沙滩就有吗？”水蔓烟提到贝壳，就会想到阳光沙滩贝壳椰子。

　　“沙滩是什么东西？即使我们临海国国际线全部临海，也没有沙滩这种东西？”新奇的词勾起了李度的好奇心。

　　“沙滩就是一个斜缓坡，上面有金色的细沙，海水会漫上来，沙滩上面种着椰子树，可以遮挡阳光。”

　　“金沙、椰子树，昭华公主是从哪里知道这些东西？我从未听说过。”李度说道。

　　季速点点头：“对对对，我也没听过。”

　　“是我从一本书里看到的。”水蔓烟惊觉自己说得太过，忙掩饰道。

　　“你们西渝真是厉害，还有此等奇书。”季速羡慕道。

　　水蔓烟掩饰性的笑笑：“这一别不知何时才能再见。”

　　季速挥挥手：“这样吧，我们约定每隔一年便通信一次怎么样？你有空也可以到临海国玩。”

　　水蔓烟答应下来，只是不知去临海国的机会要什么时候才能到来。

　　一晃又到了大暑，水蔓烟五岁的生辰到了。水蔓烟的生辰宴安排在傍晚，席上热闹非凡，水蔓烟收到了不少的礼物。身处热闹的场面，水蔓烟除了不断的谢礼，看着众人借着这个机会互相结交，水蔓烟身处热闹，却觉得这热闹与自己无关似的。最后的礼物是父王送的，是一块玉佩。水蔓烟将玉佩挂到了自己胸前。

　　等到父王送水蔓烟回宫的路上，“烟儿，今天是你生辰，孤看见你并不是特别开心，难道是父王送你的玉佩不合你的心意？”抚摸着水蔓烟的头，水凌轩轻语道。

　　看见父王关心的眼神，怎么能因为自己的心情影响父王呢？父王为自己操办了这场生辰宴，自己应该开心才是，收拾好自己的心情，“父王送的礼物，烟儿都喜欢。”水蔓烟诚实答道，小小的手抓着胸前的玉佩，爱不释手。玉佩晶莹无杂色，上面刻了许多暗纹。

　　“烟儿的嘴越来越甜了，”看着眼前的女童，对上那双清澈的眼眸，水凌轩心里泛起一阵涟漪，那眼眸是那么的纯净，但一股莫名的哀伤也在眸里荡漾，她为什么会有哀伤呢，直盼望自己能抹去那份哀伤，让她从此快乐。

　　唇已经靠近了女童的眼睛，轻轻吻一下，水凌轩道：“烟儿的眼睛真美，像柳王后一样。”

　　水蔓烟表面平静，内心却波涛汹涌。那唇的温度还停留在眼眸，灵魂深深的震颤，出生时掩埋的情绪仿佛要爆发。

　　“父王亲了烟儿，烟儿也要亲父王。”女童的眼里已有了调皮的色彩。

　　“好好好，”水凌轩说道。

　　“父王蹲下一点儿，烟儿太矮，够不到。”

　　水凌轩便蹲下身子，大概与水蔓烟平齐。“父王闭眼。”看着父王闭上了眼，小小身体里的灵魂仿佛呼之欲出。五年的相处，水蔓烟内心的灵魂对父王依赖渐深，水蔓烟亲了一下他的脸颊。看到父王闭着眼，水蔓烟恶作剧的咬了一口。

　　水凌轩首先感受到的是暖暖的温度，一种莫名的情感油然而生。这是一种他曾经拥有但现在却说不清道不明的感觉。仿佛亲她的不是他的女儿，而是另一个女人。然后脸上一疼，水凌轩猛地睁开眼，便看见烟儿跑开，丢开刚才莫名的情绪，笑道：“烟儿这只小狗想跑到哪里去？”水凌轩故意放慢脚步，好让烟儿多享受一会儿喜悦。

　　水蔓烟也许是跑得太快，不小心被突起的石头绊倒，摔倒在地上。“烟儿”水凌轩快跑到水蔓烟身边，一把抱起了水蔓烟，“哪里疼了？”闻声而来的内侍宫女一大片，嚷道：“传医师，公主受伤了。”

　　“父王，我没事。”水蔓烟扭扭身子，“父王你抱得好紧，烟儿动不了了。”闻言水凌轩松了松怀抱，却依然抱着水蔓烟回了议政殿。

　　经过一番仔细的检查，除了有些擦伤，其他无大碍。一直绷着的水凌轩这才放下心，捏了捏水蔓烟的鼻子，“以后小心点，父王刚才担心死了。”

　　“父王”水蔓烟撒娇道：“不过摔了一下嘛，以后不会了。”此时的水蔓烟觉得很幸福，前世自己利用和欺骗一切人，最后被一个男人打破心墙，后来的结局也算是报应吧。如果早早遇到了今世像父王一样温柔的男子，那最后的结局一定不是那样吧。

　　“烟儿受伤了，父王会心疼的。”

　　“父王”水蔓烟此时发现面前的男子冷漠的外表下也有一颗脆弱的心。冷漠只是为了怕伤害而披上的一层外衣，在王室这座华丽的牢狱里，付出真心的代价是需要勇气的，人强不过命运，往往会身不由已。

　　“父王”又轻轻喊了一遍，水蔓烟用小手摸着水凌轩的脸，“父王笑起来真好看。”

　　“哪有烟儿笑起来好看。”水凌轩摸摸烟儿的头，“烟儿，父王以前期盼烟儿快点儿长大，现在却希望烟儿一直这么小才好，烟儿以后大了，父王老了就抱不动你了。”

　　看着面前男子感伤的眼神，面对命运作弄而反抗无力的低沉静静宣泄在这空旷的宫殿。君生我未生，我生君已老。“父王，那烟儿愿意一直陪伴在父王身边。”水蔓烟把身体缩进水凌轩的怀里，贪恋此刻的美好。

　　“烟儿长大后就不会这儿想啦。”刮了刮水蔓烟的小鼻梁。

　　“父王”水蔓烟拉长了声音，甜甜的叫唤了一声。

　　“王上，二王子求见。”水凌轩的贴身内侍徐内宰请示道。

　　“宣他进来。”水凌轩此刻已经恢复了王的尊贵。不一会儿，一个十六岁的少年走进来，毕恭毕敬的跪下：“叩见父王，父王金安。”

　　“平身，有何事禀报？”少年抬起头，瞥了一眼。只见父王紧紧抱着那个女童，对自己却是如此冷淡，收拾了心情，二王子水均益答道：“此次九黎挑衅我朝，实属蔑视我朝天威，儿臣虽年幼，已有报国之心，此次出征儿臣欲随大军出征历练，也好为父王分忧。”

　　“你有这份孝心即可，战争非同儿戏，你乃我朝二王子，随军出征多有不便。”朝堂上已经商议好九黎出征的人选，散朝后二王子便立刻前来请求出征，建立军功并无不可，只是据说二王子最近和杨靖之走得很近。

　　“父王”水均益此时微微提高了声调，“儿臣军中操练多年，此次九黎之战必身先士卒，不会以二王子的身份造成不便，请让儿臣随军出征。”看着意志坚定的水均益，水凌轩突然低头轻问：“烟儿，你觉得让你二王兄随军出征好不好？”

　　水蔓烟愣了一下，这么郑重的事居然询问她这个五岁大的孩子。看着水均益那么坚定，水蔓烟便小声道：“二王兄想去就让他去吧。”

　　“乖烟儿，”水凌轩转头道：“那你便去吧，随行注意安全。”

　　水均益此时内心却翻江倒海，凭什么要那个小孩点头父王才允许自己去，明知道父王偏心，此刻水均益还是心痛，父王一直宠幸柳王后，对昭华公主更是悉心调教。自己从小不得重视，只得在军中摸打滚爬，渐渐有了声望，父王才对自己另眼相看。

　　“那儿臣先退下了。”临走前，水均益瞪了水蔓烟一眼，水蔓烟正好对上那双眼睛，心里一惊，她做了什么让他那么不喜，难道是记恨上次文识堂的事情。二王兄成年后封为长英君，水蔓烟与他甚少见面。

　　等到二王兄离开，水蔓烟小声问道：“刚才二王兄想随军出征，父王为何问我？”

　　“益儿的母妃只是一个平民，但他是孤的王子中最年长的一个，按照西渝惯例立长制，益儿有可能成为下一代王，于是有人便将心思打到了他的身上。”

　　“二王兄并不是不明之人，他又怎会看不懂。”

　　“烟儿，看得懂是一回事，愿不愿意看又是另一回事，当利益一致时，有时候便会暂时将彼此的小心思藏起，为共同的目标谋划。”

　　“个人的谋划又能起到多大作用？”水蔓烟不以为意，难道仅凭个人的谋划便能推翻一个王朝。

　　“那这两个人一个是有望成为下一任王的王子，另一个是手握重兵的将军呢？你可要知道杨靖之不仅是建军侯，手上还握有西翼军五十万兵权。当年孤登基时他为孤立下汗马功劳，孤登基后，想收回兵权，却一直被制衡。今日朝堂杨靖之提议由孤的一位王子领军出征时，孤压了下来。刚才问你只是想提醒一下益儿莫要忘了自己的身份。”

　　“原来父王是借我考验二王兄，我看二王兄果敢坚毅，英姿飒爽，在战场上定能叱咤风云，父王对二王兄的期望不仅仅是在战场上，是想要他更加优秀吧？”

　　“益儿在军中素有威望，军队臣服君王，但是与他们朝夕相处、浴血奋战的将军更能让他们信服，那是点点滴滴积累的，非君王朝夕之间可以获得。”水凌轩顿了顿：“益儿威猛果敢，人情却不够练达；笛儿聪慧机智，无奈身体太过单薄，两位王子可惜一个偏文一个偏武，尚加需要历练。孤本想传位给柳王后诞下的王子，可惜他福分不足。”

　　“父王现在是考验二王兄和三王兄吗？看他们谁更有资格。”

　　“希望他们能理解孤的良苦用心，烟儿聪慧果敢，对人对事有爱，若为男儿，孤一定会把王位传给你。”水凌轩突然说道。

　　父王今日的试探比以前更加明显，难道他怀疑了，水蔓烟笑道：“父王，烟儿就是身为男子，政治太复杂，我无心也无能力于此。”

　　水凌轩笑笑，看来是自己多虑了，“那以后为烟儿找一个好夫婿，首先要像孤对你一样好。”

　　水蔓烟不好意思的笑了笑，没有回话。