三日后，北郊慧光寺。

　　慧光寺建立三百余年，佛光普照、香火鼎盛，信徒众多。西渝建立以来，特拨银两几度扩大慧光寺规模，另设立一座小型寺庙，掩映在寺庙后院部分，专供王族、贵族供奉。

　　水蔓烟拜见了主持灵觉大师，水蔓烟虔心上完香后，大师将之引到禅院，讲解佛法。

　　“大师，父王嘱咐过我，大师佛法高深，心怀大众，今日有一事相求。”

　　“施主请讲。”

　　“其实此次前来，不仅是祈愿，父王还有一事相托，但需隐秘办理，我想暂且出去几炷香的时间，还望大师照常讲经。”

　　“贫僧虽乃出家之人，曾受王上恩惠，佛说有因有果，施主请便，贫僧就当未看见。”

　　“谢大师。”水蔓烟见门外有人伫立，便从后窗跳出，找了一个隐秘地上换上便服，一路向北郊民居而去。

　　无意间瞥见一个人尾随在自己身后，在这五年，水蔓烟认真学习，武艺小有所成，在听力和视力上有所见长。

　　特意绕路，拐进一条街道，意图甩开跟踪的人，跟踪的人如附骨之蛆，保持安全的距离跟随。“蔓烟”突然传来熟悉的声音，居然是李瑾玉和水桢元。“帮我，有人跟踪我。”水蔓烟错身离开时小声低语了一句，不理两人，径直走开。

　　李瑾玉眼光一扫，便发现了跟踪的人。那人刚要前行，李瑾玉故意挡在那人面前。“请让一让。”那人容貌平常，但颇有礼貌。

　　“你挡着我的路了，还要我让。”李瑾玉一副泼辣劲。那人急匆匆想要前行，李瑾玉伸手要挡，那人一推，李瑾玉顺势倒下。

　　“快来人，有人打李家小公子了。”水桢元大声叫起来。

　　周围的人一下围上来，水泄不通。水蔓烟看甩掉了人，急忙前行。

　　走到北郊竹林时，风呼呼的吹过，后背一阵发麻，明明没人跟踪了，为何还有被人盯着的感觉。

　　水蔓烟小跑步跑起来，借助竹林的地势，慢慢加快步伐。处于谨慎，水蔓烟一直绕着路跑，并未直线跑向目的地。

　　后面的风声越来越大了，有一种金属的声音破风而来。水蔓烟回头一看，一个蒙面人手拿利剑向她刺来。眼见躲闪不及，一个熟悉的身影出现，和蒙面人交手起来。陈北梓教练，怎么会在这里？

　　两人纠缠许久，未见胜负。蒙面人余光扫了一下水蔓烟，利剑硬生生向水蔓烟刺来，水蔓烟随手抓起身边的竹节一挡。陈北梓的剑趁此间隙，刺穿了蒙面人的肩。蒙面人见计划失败，施展轻功，几个跳跃消失不见。

　　“不要追了。”陈北梓止住水蔓烟的步伐，“你的伤怎么样？”

　　水蔓烟拿竹节挡了剑，剑气还是划破了手臂，流血不止。“陈北梓教练，你怎么在这里？”

　　“先包扎伤口。”原来陈北梓一直在暗中保护水蔓烟，之前李瑾玉拦下的人是贤夫人的心腹，但这个蒙面人武功高强，且一心想取水蔓烟的性命，自己和他只能打个平手，要不是他急于杀水蔓烟，也不会被刺穿肩膀，这人的轻功和剑法不容小觑。

　　只是水蔓烟不明白自己从未得罪过人，这蒙面人却是下了杀心。

　　水蔓烟粗略的包扎了伤口，来到了藏宝阁门口。藏宝阁在竹林尽头，只有一所低矮的民居。水蔓烟不敢随意踏入民居，高举玉佩，“昭华公主接王密命，求见楚离人。”。

　　“你一人进来。”一个声音响起。

　　民居门被打开，却无人开门。水蔓烟小心翼翼的走进去。之前竹林是一个简单阵法，借助八卦阵的学习和之前来过的经历，水蔓烟找到了民居。民居外的竹林只是为防打扰的设置，而民居内，从院门开始，都是致命的设置。许多人往往走不到民居门口，就命陨当场。陈北梓本执意要跟随水蔓烟，结果一进院门，明明只落后一步，但是始终赶不上水蔓烟，反而越走越远。等到水蔓烟踏上民居门口时，一股香味飘了过来，陈北梓赶紧掩住口鼻，退出小院。“公主小心。”陈北梓只能遥遥喊道。

　　推开门，水蔓烟小声道。“有人吗？”水蔓烟知道藏宝阁有一群性格奇怪的能人异士。她的身份并不被看在眼里。除了当今王，他们给三分面子，其他所有人，进者，诛杀。

　　“小公主。”一个白发的俊美青年突然出现，摸了一下水蔓烟的脸。等到水蔓烟回头，房中又不见踪影。“公主姐姐”一可爱小童抱着水蔓烟，水蔓烟刚一低头，小童又不见了。“公主”一个白发苍苍的老头拄着拐杖，从一个房间走出来。

　　“师长傅，我想求见楚离人。”

　　“他远行多日，不在这里。”

　　“那他什么时候回来？”

　　“回来时便回来，不回来时也不能强求。”

　　“那我告辞了。”

　　“昭华公主不去藏宝阁看看？”

　　“今日不便前去，时间紧急。”

　　水蔓烟转身要走，老头说道，“昭华公主受伤了，老头子略懂医术，不如我帮你看看。”

　　水蔓烟坐下来，当水蔓烟伤口被包扎好，水蔓烟突然笑了：“楚离人师傅，你何必戏弄我？”

　　老头一脸惊愕，“公主说笑了，老头子怎么可能是楚离人？”

　　“之前我听父王说过，楚离人喜爱戏弄别人，常扮作各种模样，你一会变青年，一会变老头，但是你忽略了一件事情。”

　　“什么事情？”老头惊讶道。

　　“你变装极快，但是你碰了我，我身上的味道便沾染到你的身上了，刚才你为我治疗时，我嗅到了。”

　　“哈哈哈。”楚离人笑道：“千算万算，没算到公主是条小狗？不过光凭这个，你怎么知道我就是楚离人？”

　　水蔓烟不介意楚离人说她是小狗，相反很欣赏这种性情，“父王还说过，楚离人心胸仁慈，看不得别人带伤离去，对于受伤的人，一视同仁，是绝对的仁者。且医术高明，能起死回生。”

　　“公主真是会说话，我都难为情了。”老头一变，面前便出现一个绝美容貌的青年，头发却是雪白的，水蔓烟忍不住看呆了。

　　“我好看吗？”楚离人问道。

　　“好看，我从未见过如此绝色之人。”水蔓烟的脸忍不住红了，痴痴的看着眼前的银发青年。

　　“公主小小年纪，便也这么直白吗？”楚离人勾起嘴唇，微微一笑。

　　水蔓烟的心扑通扑通不断乱跳，那一笑仿佛勾住了自己的灵魂，自己从未见过如此好看的人，世间的人没一个人能够比得上他。任何赞美的词汇用在他的身上不仅不过分，还远远不足形容他的美。“年龄小不妨碍欣赏美。”水蔓烟良久终于找回自己的灵魂，期期艾艾说了一声。

　　“可是男人生的这么好看，平白会惹来多少是非。”面前的绝美青年一抹，一个普通人便又出现在水蔓烟面前。

　　“你的容貌变化之术出神入化，如若不是依靠嗅觉，我根本发现不了居然是同一个人。”水蔓烟语气中带着羡慕和惊叹，此生见了如此美的人，无憾。

　　“变化之术在于模仿，模仿则在于细致的观察。今日你前来的用意我大概也猜到了，你先回去，等到时机到来时，我便会过来。”楚离人走到柜子旁边，从里面拿了几个药瓶：“我看公主冒冒失失的，以后必定会经常受伤，红色的瓶子是补血调理之药，绿色的瓶子是解毒之药。”

　　水蔓烟打开药瓶闻了一下，里面的药物价值非凡。“楚离人师傅的药术果然厉害，这红瓶里的药里面有当归、熟地黄、白芍、阿胶、何首乌、龙眼肉吧？”

　　“公主也懂医术？”

　　“略知一二，不过今日时间紧急，不能和楚离人师傅好生讨教。”

　　“那有时间再和公主探讨”楚离人又掏出一个盒子，“这是你父王提前为你准备的”

　　水蔓烟打开盒子，里面有两片极小的琥珀色的东西。楚离人看到水蔓烟茫然的神情，解释道：“王姬的眼睛太容易认出来，以后带上这个便可以隐藏黑眸的特征。”

　　那就跟隐形眼镜差不多，藏宝阁果然是各种各样的奇人异物，这等东西居然也能制造的出来。

　　谢过了楚离人，水蔓烟藏好东西，出去和陈北梓汇合，安全回到慧光寺，随行之人并未察觉昭华公主的离去，只当昭华公主信佛理，时间便长了一点。打道回宫，一路相安无事。北郊簌簌的竹叶随风飘舞，宛如人的命运飘忽不定。无论多么炫舞，最终尘归尘，土归土。

　　回宫数日，宫里发生翻天覆地的变化。贤夫人以德夫人内宫私通临海国为名，将德夫人收入了罪人司。田夫人被派到寺庙祈福，其他嫔妃躲在宫中，不敢轻易外出。宫中的宫女侍卫换了一大半。

　　在这一切发生之前，三王子接了出使临海国的差事，因为之前也是三王子与临海国谈判，是以旨意下来时，并未有人怀疑。

　　全城戒严，都城加紧了巡逻，普通百姓也感受到气氛的紧张，山雨欲来风满楼，暴雨前夜前格外宁静。在三王子出使月余，二王子受命暂代朝廷大小事务的职权。

　　那是一个下雨天，泥泞的道路上人烟稀少，青蛙声绵延不绝。小贩阿三低声抱怨，今天的面摊生意又做不成了，家里那只母老虎不知该怎么骂他没用了。突然他听到一阵摩擦的声音，一大群军队仿佛幽灵般冒了出来。

　　那日，三王子带领西边的玉临军悄悄潜入都城，早先投放的泻药使细柳营毫无还手之力。二王子在宫中被亲卫军包围，三王子骑在马上，居高临下的望着这个对手，他的兄长。

　　“你怎么在这里？”二王子问道。

　　“二王兄以为我真的出使临海国了吗？这一切不过是假象。”三王子水次笛说道：“二王兄还是放弃抵抗？”

　　“三王弟说笑了，你带兵进宫中到底是何意？难道是想要谋反吗？”二王子装作不解的问道。

　　“二王兄，你在贼喊捉贼吗？你把持朝政，军队控制宫中内外，父王被软禁，你以为这一切做的漫天过海，滴水不漏吗？”

　　“三王弟这可是给我安上好大的罪名，我不过是听从父王的命令而已。”

　　“父王病重，怎么可能授意于你，之前的旨意不过是你编造假传，我才是依照父王的旨意捉拿你的。”三王子朗朗说道。

　　“你凭什么说是父王的旨意。”二王子抬头平静的说道。

　　“请昭华公主拿圣旨。”三王子示意了一下。

　　水蔓烟拿着圣旨来到中庭，只见二王子和他的心腹被三王子军队和亲卫军包围。看着水蔓烟手中的圣旨，二王子脸色微变，明明母妃告诉他已经解决好此事，怎么会这样。水蔓烟当众宣读了王上的旨意，水均益不死心的说道：“你的旨意是假的，我乃当朝长王子，理所应当在父王病重期间代理朝政。”

　　“这是父王的亲笔手书。”水蔓烟认真的说道。

　　“你拿过来我看看，不要以为你们拿个假圣旨就可以欺骗我。”二王子接过水蔓烟手中的圣旨；“居然真的是父王的手书，原来父王这么不信任我。”水均益狂笑了几声：“既然父王不仁，那我也不义，兄弟们，跟我战斗到最后一刻。”水均益后面的侍卫捡起地上的武器，表示跟随。

　　“王兄，你何必做垂死挣扎。”三王子笑着，水蔓烟看了一眼，觉得那笑在雨中看起来有点可怖。“把二王子拿下，无论生死。”

　　“三王兄，他毕竟是我们的哥哥，让父王来决断吧。”水蔓烟不忍看到手足相残。

　　“我不要你可怜。”二王子水均益的眼里充满血，仿佛想把周围的人全部杀完，“每次都是你，坏我好事。”

　　“动手。”三王子一声令下。

　　“住手。”当二王子下命令时，另一个声音响起。竟是多日未见，病危在床的水凌轩。

　　“父王”水蔓烟眼里充满惊喜。正当水蔓烟想奔向父王时，水均益出其不意，挟持住水蔓烟，将利剑架在水蔓烟脖子上。

　　“逆子，你以为我不知道你做的事，现在居然又拿你王妹做威胁。”水凌轩厉声说道。

　　“在父王心中，只有她最重要，我们这些王子王女，父王你从未放在心上。这道旨意也是她求你下的吧，如果不是她，水均笛，你以为你能够这么轻松包围我吗？父王应该是早就设好局，让我们跳吧。”水均益状似癫狂。

　　水均笛的神色转瞬变得难看，只是一瞬间便恢复平静。“父王身体安康，是我们这些王子王女最大的希望。”

　　“均笛，你长大了。”水凌轩看向水均益，“均益，你和均笛各有所能，近几年来对你们的考验，你竟然做出这种事。”

　　“我不后悔，是父王你一直偏心，明明我是长子，早就应该立为储君，只因为我母妃是一个平民，我从小便不受重视，所以我只有拼命努力，在战场上建立军功，拼命搏杀，才换来父王的另眼相看。”

　　“你这些年的努力孤是看在眼里的，你能征善战，为西渝建立了赫赫战功。”水凌轩说道。

　　“那这么多年父王为何对我这般？难道我真的不如他们。”

　　“均益，孤不知你是受了谁的蛊惑。你以为一国之君便是那么好做的，你以为凭借战功便能获得朝廷的支持？”

　　“父王自然有父王的考虑，但现在我不在乎了，我现在便离开都城，给我准备好快马，不准追击我，如果追击，你的公主就没命了，等到确认安全，我自然会放了公主。”水均益说道。

　　“你放了烟儿，她是你的妹妹。你不要错上加错，一切还为时不晚。”水凌轩说道。

　　“父王，开弓没有回头箭。我还能回头吗？现在只有抓住她，你才会放我走，不是吗？如果我今天抓的是水均笛，你会毫不犹豫的让亲卫军杀死我吧。”水均益惨笑道。

　　“胡说，你们都是孤的孩子，孤对你们一视同仁。”

　　“一视同仁，父王，你问问他们，他们能同意你的话吗？”水均益转头望向水均笛：“三王弟，你同意吗？”

　　水均笛没有说话，父王对昭华公主的偏心是众所周知，水次笛看了一眼蔓烟，“昭华公主受宠爱是应当的，二王兄又何必为一些小事耿耿在怀？”

　　三王兄的称呼有些疏远，水蔓烟的目光看向水次笛，只觉得三王兄有些陌生，才几年的时间，三王兄变得让自己看不懂了，也许自己从未懂过三王兄，那之前他对自己的关爱都是假的吗？

　　水次笛也注意到水蔓烟的眼光，他状似无意的的避开了蔓烟的眼光，有些许惭愧，有些许犹豫，但终究是下定了决心，目光变得坚定。

　　水凌轩没有注意到这些细节，他环顾了一下周围，玉临军的数量最多，亲卫军次之，二王子带领的人马最少，但是挟持了水蔓烟。如今剑拔弩张，三王子的架势势必不会放过二王子。

　　“二王兄，放了昭华公主吧，你逃不掉的。”水次笛已经将谋反的帽子戴在了水均益的头上，进一步威逼道。

　　“你以为我会那么傻，现在我要走，谁也不要拦我，我会在新野和铁京交际的地方放了她。”水均益对着水凌轩说道。

　　“你要确保烟儿的安全。”水凌轩惯有的想要威逼，触及水均益面色死灰的神情下，水凌轩想到了那个意气风发的王儿，百发百中，战场上英勇杀敌的二王子，既生瑜何生亮，两个王子一文一武，导致自己不能下定决心，今日酿此大祸，罪责在自己。水凌轩叹了一口气：“益儿，你决意如此吗？”语气似探询，又似请求，多日病榻缠绵的水凌轩神态疲惫，周围的人忽然意识到曾经雷厉风行，冷酷无情的王病了，老了，时日不多了。水均益一刹那想要放下手中的剑，在心底他明白，父王并未偏见与他，给他机会在军中历练，对自己委以重任。小时候也是父王亲自教自己骑箭射马。只是为何不肯传位于自己，自己是最年长的王子，后来多了水均笛与自己在朝廷上战斗，想要和父王沟通，父王却整日宠着那个新生的小王姬。父王逐渐的忽视让自己的仇恨与日俱增，全部转移到了水均笛和水蔓烟身上。母妃的抱怨加重了水均益内心的愤懑，这愤懑一日一日终于爆发。水均益狠了狠心，不再看向父王，“我已决意。”

　　“你走吧。”水凌轩挥了挥手：“今生恐无再见之日，你自己珍重。”

　　“父王，请三思，他一旦和杨靖之汇合，后果不堪设想。”水均笛有些着急，放虎归山可不是为君之道，父王是老糊涂了吗？

　　“按孤说的做，派人马一路跟随。”水凌轩掷地有声：“孤还是王上。”

　　“是，父王。”水均笛愤恨、不快交替出现，他低着头，没有人看见。

　　水均益挟持着水蔓烟退出了宫门，和外部的其他人手汇合，一齐向北逃去。水凌轩只命了一队人马跟随，带回公主，其他未做任何安排。水均笛神色不变，内心挣扎了许久，自己忍了这么久，太急切会露出破绽。终究按捺不住，担心即使登上王位，二王子的威胁总是一把利剑悬在自己头顶。他再次向父王谏言，愿意带兵偷袭，救回水蔓烟。水凌轩摆摆手，示意不用。

　　水蔓烟被横挂在马上，一路奔波。水均益一路上只给水蔓烟清水干粮，有一次差点掐死水蔓烟。但为了自身安全，最终松了手。

　　在新野铁京交接之际，杨靖之带领的军队和水均益汇合。“臣愧对王上，请王上饶恕。”杨靖之带着军队，遥遥跪拜。

　　水蔓烟被放回，回到都城。那日水蔓烟拜访了楚离人后，楚离人悄悄来到宫中，为水凌轩调养身体，积疾难治，水凌轩的身体时好时坏。

　　三王子水均笛因为有功，特赐暂代政事之权。第一件事就是要铲除二王子一党的势力，水凌轩只同意他把谋反党羽关押进牢，从各部门抽取人员组成专案组，调查此次事件。

　　杨靖之的夫人是大司寇王德义的妹妹王韵文，王韵文是原配，生了一子一女，儿子杨广利战死沙场后，只留下一子杨宝，王夫人很是疼爱此子，杨宝年方十五，继承了杨家的意志，倒也是一个好男儿，在苍鹰堂学习时，他经常被当作模范受到表扬。在捉拿过程中此子神秘消失，多方派人巡查无果。杨靖之还有一名小妾万灵，据说是烟花楼的女子，杨靖之很是宠爱，小妾生了一个儿子，起名杨宣修，三十岁时娶的夫人死了，再也没有续弦。他不爱武斗，只爱文艺。杨靖之看在小妾的份上不过分为难他，但是对于杨家战斗之师出了这么一个软骨头，杨家很是瞧不起他，以至于他夫人死了，也无人关心。另有一女杨九环，名义上是王韵文之女，实际亲身母亲不详，嫁给水凌岚，生了水桢元。之后杨靖之跟随水均益占领铁京，杨宣修和李延年女儿李艺芝的感情成为导火索，引发了李杨两家最大的矛盾。