入冬之后，胥阿萝总觉得整个人怕冷又犯懒，玩儿也提不起兴趣，还特别容易生气。陆晁风都不太敢像之前那样逗她了，因为她也不笑，说不了几句话就开始真的发脾气。
陆晁风偶尔也生闷气，胥阿萝，是不是我太惯着你了？可是一见到她，又忍不住想哄着她娇着她，想尽各种办法来讨她喜欢。最后，陆晁风从抱怨胥阿萝变成了抱怨自己，陆晁风，你可真没出息，一个小女人都没本事搞定。
这天陆晁风叫人置了炭炉在椒房殿外殿，给胥阿萝炙羊肉吃。她近来贪吃，一张鹅蛋脸胖成圆圆的，摸起来软乎乎，像个小娃娃。
胥阿萝听说有炙羊肉吃，笑得眉眼弯弯：“晁风，那我们喝什么酒？烫一壶汾酒来喝好不好？”
陆晁风难得看见她笑，也跟着眼睛眯成一条缝：“好啊好啊。”
可是第一块炙羊肉烤好，胥阿萝还没送进嘴里，就感到一阵反胃，转过脸开始呕吐。
陆晁风吓了一跳，急忙传御医来诊脉。
御医诊完脉，却显出微笑来，躬身拱手，回禀道：“恭喜皇上，皇后娘娘已有两个月的身孕。”
陆晁风高兴极了，抓着胥阿萝的手说：“阿萝，你听见没有？咱们有孩子啦！”
胥阿萝反倒比他镇定得多：“听见啦，听见啦。恭喜你，你要当爹了。”
陆晁风笑得爽快：“也恭喜你，要当娘了。”又转向御医：“皇后需要补养什么，日常起居需要注意什么？你仔细想，一条不漏地写下来给朕看。”
御医答道：“微臣遵旨。皇后娘娘气血虚弱，还需要服药调理，微臣先拟药方。”说罢退了下去。
陆晁风满面春风地对胥阿萝说：“朕要大赦天下，免赋税一年，给咱们的孩子积福。再在未央宫设宴三天，叫所有的王公大臣都来庆祝。”
从这天起，陆晁风除了上朝去一会儿金銮殿，其他一应生活起居都搬到椒房殿来了。胥阿萝身子渐重，不方便一起睡，他就在偏殿给自己另置了床铺和书桌，除了看折子和睡觉，都陪着胥阿萝。
可是虽然整个宫室的人都悉心照顾，胥阿萝也谨遵医嘱每天喝药调理，气色还是越来越差，孕吐也越来越厉害，到了生产时，竟然比刚发现怀孕时还更瘦了一点点。
顺祥二年七月初七，嘉善皇后胥阿萝生下一位小皇子，但产后血虚气弱，医药无用，于七月十四日夜里撒手人寰。
胥阿萝活着最后那几天，几乎整天昏睡，只偶尔清醒，但她每次醒来都能看见陆晁风守在床边，有时握着她的手瞧着她，有时趴在她身边睡着了。
胥阿萝摸了摸陆晁风睡着的脸，他也憔悴得厉害，还长出来淡青色的胡子茬。
陆晁风醒过来，极温柔地问她：“阿萝，你醒了怎么不叫我？我喂你吃药好不好？”
胥阿萝摇摇头：“没用的，药好苦，吃了也不见好。”
陆晁风眼睛里的泪差点忍不住，说：“好，那我给你拿饴糖吃，嘴里就不苦。”
胥阿萝拉着他手，说：“我不想吃什么，你听我说几句话。”
陆晁风知道她是要交代遗言，一颗心绞碎了似的生疼。
胥阿萝微笑着说：“晁风，我第一次遇见你，是在哪里，你还记得吗？”
“在风息桥，你的红纱巾吹落到河里，我去帮你捡回来了。”陆晁风说，“你好漂亮，所以我故意把袖口扯破，让你带我去找最近的裁缝铺。”
胥阿萝笑得更甜了：“是，但我也不认识裁缝铺在哪里，找来找去找不到。所以就带你回家，自己动手给你补袖子。”
陆晁风想起初恋往事，心好像没有那么痛了：“从那以后我就认识了你家，天天去献殷勤，最后终于把你拐跑啦。”
胥阿萝说：“刚才我又梦到风息桥，我的红纱巾被风吹到了河里。你的轻功真厉害，脚尖点一点就能在水面上走。你跳到桥下走了一圈，这次却空着手回来，对我说：‘阿萝，你的红纱巾变成红鲤鱼了，我捞不起来。’我往桥底下一看，真的有一条好漂亮的红鲤鱼，在河里游来游去。”
胥阿萝的眼泪一颗一颗从眼眶里滚落：“晁风，咱们的宝宝还没有起名字，我想叫他鲤儿，就叫陆鲤，好不好？”
陆晁风说：“好。”伸手轻轻地抚去她脸颊上的泪珠。
胥阿萝又说：“我命薄，以后不能陪着你了，对不起。”
陆晁风再也拦不住眼泪，他俯下身，把头挨在她的肩膀上，像个孩子撒娇一样带着哭腔在她耳边说：“阿萝，你别走。”
胥阿萝感觉到他的眼泪不断涌出来，她整个肩头都湿透了。但她硬起心肠不去看他也不去碰他，继续说：“我走以后，你不许想我，要好好把鲤儿养大，教他做个好人。”
陆晁风哽咽着说：“我答应你好好教养鲤儿，可不能答应你不想你。”
胥阿萝说：“好，那你想我的时候就睡觉，我来梦里看你。但你不许哭。”
陆晁风抱着胥阿萝，抱得很紧，但又不敢太用力。过了一会儿，胥阿萝又陷入了昏睡。陆晁风才开口说：“阿萝，你不许骗我，一定要让我每天梦见你。”
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皇后娘娘殡天之后，皇帝陛下一直待在椒房殿不肯出去，也不肯见任何人，甚至不肯说一句话，只是呆呆地看着小皇子。
夜已经很深了，皇上还不肯就寝。椒房殿的掌事嬷嬷令人在小皇子陆鲤的婴儿床边放置一张软塌，劝皇上说：“陛下，您躺在小皇子身边，夜里他若哭闹，您就哄哄他，摇一摇他。”
这句话真的说动了陆晁风，他老老实实在软塌上躺下，因为身体实在疲倦过了头，很快就昏昏沉沉地睡过去。
陆晁风醒来的时候殿里已经熄了灯，但掌事嬷嬷在角落里留了一盏很昏暗的夜灯，以便于小皇子哭闹时给他喂奶或换尿片。
陆晁风站起来，看见墙上投出自己模糊的黑影，而在他的影子旁边还有一个影子，真的好像阿萝和他并肩站着。陆晁风回头去看，发现这间宫室里还有一个衣架，衣架上挂着阿萝的凤袍。他想起来了，宫人们本来要把衣架挪走，是他命令让留下阿萝的衣服。
“来人。”陆晁风低声说。
很快有人回应：“皇上请吩咐。”
陆晁风说：“把那盏灯换成最亮的灯，其他的灯都不要点亮。”
“遵旨。”
真好，阿萝的影子可以整夜陪着陆晁风的影子，直到天亮之前都不会消失。
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陆晁风在椒房殿里整整七天七夜。
第八天凌晨，天还没有亮，安世进宫来见了陆晁风。从阿萝走后，陆晁风第一次和人说了那么多的话，说的嗓子都嘶哑了。
见过安世之后，陆晁风终于走出椒房殿。他不许任何人跟着，独自一人走上柏梁台。这里是整个未央宫最高的地方，足足有二十丈高，手可摘星辰。陆晁风纵身跃起，站到屋顶最高处。
东方已经露出鱼肚白，还看不见太阳，但是启明星异常明亮，熠熠生辉。陆晁风环顾四周，整座皇城尽收眼底，但他感觉自己站的还不够高，远远不够。
阿呆飞过来，像往常那样落在他脚边。
陆晁风坐下来，对阿呆说：“阿呆，阿萝没有了。”
他说完这句话，整个人像风中抖动的枯叶一样剧烈颤抖起来：“我为什么要到这个吃人的牢笼里来？是我害死了阿萝……是因为我……”
阿呆靠近他，用身体和羽翼紧紧挨着他，发出咕噜呼噜的声音。
陆晁风什么也听不到，因为他自己的哭声太大了。