且说翥凤正伤心，景从进来说故人来访。舞雩因问道：“那是谁？”景从笑道：“谢将军。”舞雩的眼底却有几分疑惑，抬脸向儿子问道：“那个谢将军？”凤哥儿笑道：“母亲忘了吗，是谢傲辰谢将军，从前七姨娘不就是嫁的他么？”舞雩闻言先是点了点头，后又摇了摇头，叹道：“太久的事，记不得了。”凤哥儿问道：“母亲要见他么？”舞雩摇头道：“我不认得他，我不要见。”
翥凤还想说，景从却使眼色止他，上前来扶舞雩。舞雩搀住她的手，微微笑道：“景姐姐，荼蘼谢了。”景从笑道：“胡说，这才几月？”舞雩笑问道：“姐姐大我好几岁？”景从道：“记不得了。”二人说着话，就出去了。翥凤无奈叹了口气，鸾姐儿走上来，劝道：“这也是好事，糊涂了，母亲也自在些。纵不是，你也先过去，问问姨爹有没有旧物。这里有我。”翥凤点头，吻别妻子，快步行至小院。
进了院子，只见凌霄站在桃花树下。凤哥儿走去，凌霄向他行礼。凤哥儿请屋里说话，命小丫头子泡了茶。问道：“可是那件事有眉目了？”凌霄道：“印是真的，只是从没听说过这事儿。想是有人故意为之，却不知为的什么。”翥凤听了，只垂头沉思。凌霄因问道：“长姐身体好么？”翥凤胡乱应了。凌霄见此微微一笑，低头吃茶。
翥凤因问：“八姨娘果然还活着么？”凌霄缓缓点头道：“在宫里面。”翥凤忙问：“楚皇帝是不是为难她了？”凌霄笑道：“没有的事儿。”说着，递给他一根海棠花发簪，叹道：“只是太寂寞了。长姐若肯回去，也好陪八妹妹说说话。”凤哥儿深知母亲的心意，不由得叹了口气，道：“母亲越来越记不得事儿了，但每每说起岺朝，母亲就能清醒一些。不过我不爱说，因为这些事儿是母亲的痛，母亲虽然清醒着，却很苦。与其如此，倒不如糊涂一些。我不能替母亲分忧，也太不孝。”
凌霄道：“每个人都有他自己的地狱。”凤哥儿道：“他不该害别人。别人不欠他的，他和他恨的人一样可恨。”又问：“你如今为他说话，可是忘了七姨娘？”凌霄叹道：“这不是他的错。”凤哥儿冷笑道：“依你说，是母亲错了？”凌霄道：“阴差阳错罢了。是运命者的盲目，是位置及关系的不得不然，走到这一步，并非极恶之人极其所有之能力以交构之。我也并非为他说话，冤冤相报实非轻，不管是你，还是我的慕和，都不该被父辈之恩怨束缚人生。何况你是皇帝，犹如弃一城保一国，当如何？”
翥凤道：“一城亦我子民，一国亦我子民。”凌霄笑道：“若能四方周全，那是再好不过的了。若不能，只有弃一城，保一国。不然，则倾一国之力以救一城，不但此城不保，国亦不保。”凤哥儿叹道：“果真如此，此城中人何其绝望！这远比千刀万剐更残忍。”凌霄点头道：“是，可你是皇帝。”翥凤遂沉思不语。
凌霄笑道：“我们两国互市多年，你还不明白吗？”凤哥儿听说，登时醍醐灌顶，急切地想说什么，只恨说不出来。凌霄微笑点头，道：“这簪子是长姐的执念之物，她见了自然明白。”凤哥儿惊问道：“你是说，母亲见了这簪子，就能放下了？”凌霄笑道：“长姐见了这簪子，就肯见我，我定能劝长姐放下。”凤哥儿听说，喜得忙告辞，一径过来这边找舞雩。
舞雩住北边一带的粉墙青瓦小院，院内桃花枝越过了高墙长在外面，凤哥儿进去，正见母亲打那花树底下走过，就好像一美人儿从画中缓缓走出来。不自觉放慢了脚步，轻轻唤了一声“母亲”。舞雩转过身来，微微一笑。
凤哥儿心头微恙，走上前去递过了那根木簪。舞雩只呆呆瞧了很久，并没有接。凤哥儿浅笑道：“儿子见过七姨爹了。”舞雩问道：“他好么？”凤哥儿笑道：“好。他想见母亲。”舞雩不语。凤哥儿又劝道：“母亲见一见他罢，不为别的，只当是故人罢了。”舞雩叹道：“确是故人。”便拉着凤哥儿的手缓缓出了院门。眼看着就要回宫去了，翥凤正心内着急，舞雩忽然问道：“他还在吗？”凤哥儿忙笑回道：“在的。”舞雩道：“咱们瞧瞧他去。”翥凤听说，忙弯腰搀住母亲，缓缓走去。
正巧凌霄在院门外，远远的就看见两个人往这边过来，便迎了上去，先向舞雩行礼道：“臣谢傲宸，见过长公主。”舞雩松开了凤哥儿来扶他，入目皆斑驳，心中难免生出了几许感慨。因笑道：“你也老了。”又见他肩上有花瓣，便伸手替他掸了去。二人相视一笑。舞雩道：“许久未见，一切都好么？”凌霄笑答：“一切都好，劳长姐惦念。”凤哥儿见此形景，便悄悄走了。
他二人沿溪边一路说笑，舞雩因问道：“怎么不见慕和一起来？”凌霄道：“倒是她催着我早些来的。不巧这时候诊出有喜了，婆家不放心，才不叫来。长姐若想她，不妨与我一起回去。”舞雩笑道：“在这儿等着我呢！”凌霄笑道：“长姐多虑了，我并没有别的意思。”舞雩问道：“他还好么？”凌霄道：“他也老了，比不得当年了。长姐还恨他？”
舞雩闻言微微一笑，看向了很远的地方。幽幽说道：“都是活过了一甲子的人，还谈什么爱呀恨的？指不定那天就永远睁不开眼睛了。该放过的就放过罢，也放过自己。”凌霄道：“长姐这是肯原谅陛下了？”舞雩陡然听到旁人唤未迟为“陛下”，不禁黯了黯眼色。缓缓转身，已然不愿再提起与他相干的任何旧事，只岔开了话问道：“孩子们都好么？”凌霄道：“都好。虽说是孩子，可孩子也有了孩子。我们都老了。”
“是啊，都老了。这世界，终归是后人的。”舞雩一面说，一面缓缓走开。凌霄陪着，二人又谈了许久，直到夕阳西下，才回到那个小庭院里。凌霄明早就要回去了，舞雩就此与他别过。凌霄望着长姐佝偻的背影，忽然喊道：“去看看他罢，他一直在等你。”舞雩听说步子明显顿了顿，回过头来看了凌霄一眼。
逆着光，凌霄看不清长姐的脸，隐约明白长姐对自己说了一句什么，却听不清。待要上前细问，长姐却加快了脚步匆匆消失在了粉墙后面。也罢，凌霄摇摇头，转身进去了。
你问舞雩说了什么？我也不知道。
舞雩说：“劝他保重身体，好好活着罢。”有心人自然明白。
未迟躺在睡翁椅里，有一下没一下打着蒲扇。忽然眼前一阴，是扶銮拿了锦裀盖在他腿上。未迟因笑道：“坐罢。”扶銮坐下，劝道：“你身上不好，仔细又害病。怎么脸色这样差？”未迟微笑不语。扶銮劝他道：“我听青云姐姐说，你近来总肩疼，想是交节时分旧伤发了，树下寒，你不肯听我劝，也罢了，这是我托人从南边弄来的丸药，我已嘱咐青云姐姐，叫她看着你吃。”未迟苦笑道：“何苦来，我又不是三岁小孩儿。”
正说着，就见云飞走来，说崇华寺来人了。未迟问：“说什么？”云飞道：“董娘娘没了。”扶銮听说一惊，忙问：“什么时候的事儿？”云飞道：“昨日夜里。”未迟道：“说了葬在何处么？”云飞摇头。未迟道：“葬进皇陵罢。”云飞应下，出去交代这事。
未迟问扶銮道：“灼小子在作什么？近来总不见他。”扶銮答：“月娘娘督着兄弟演习骑射呢。”未迟点头道：“这小子是个懒贼，不比你得人意儿。”又叹道：“那年小产以后，月儿就一直怀不上，为这事，她不知吃了多少苦头。如今我把灼小子给她教养，并不知这孩子这般淘气，月儿也怕我捶他，不肯对我说他一句不好。只烦你闲时多过去坐坐，也帮着问灼儿的书。”扶銮答应。未迟说毕忽觉胸口一痛，朝地下吐了一口血。扶銮忙递上手帕，正要叫人，未迟却道：“不必忙了，我心里有数。”于是坐将起来，扶銮搀他起身。
就听他喃喃说道：“不会来了。”扶銮问：“是谁？”未迟不答，丢下他向外走去。云飞和小白在月洞门外，见是这般，小白忙问：“陛下去那儿？”云飞悄悄拉他，摇了摇头。未迟吩咐：“天黑以后，一把火烧了这园子。”后面的三人互相看了一眼，彼此眼底皆有痛色。还是云飞答应了一声，未迟便命回宫。