疼不疼乎烫不烫？采不采乎纳不納

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　　南生评点秦氏道，“其女四大妖姬之流？若以之为夏桀之妺喜、纣王之妲己、幽王之褒姒、晋献公之骊姬、成帝之赵飞燕、董卓之貂蝉、夫差之西施、明皇之杨玉环，又非其属，秦氏亦禀气含灵，生带冶荡之媚态，柔情蜜意，妩媚风流，见者意消，或曰此等女子皆惑乱人心者，闹乱江山者，则学生甚疑惑之也。”

　　“若西土所言，大圣人生，身具眷属，女宝从之，大魔王生，亦带眷属，魔女从之，然则彼等辈妖姬女子皆应劫而生之人？所谓美人计也，美人惑人，俗言“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，”即以明皇之玉环而言，玉环何罪？若无玉环，则无天宝之乱乎？未必然也。董卓败于貂蝉，袁绍败于女人乎？刘备败于女人乎？”

　　南生还想“乎”下去，王木月受不了了，怒奔后室，老夫子没有发怒，听南生说到这里，点点头，“史家之言，也是要为男人护短嘛。”

　　王怀仁复笑呵呵看着南生徒儿，忽然举起戒尺就打，啪的一声打得南生猝不及防，眼冒金星，老夫子呵斥道，“疼乎？”

　　南生道，“您老说呢？”

　　王怀仁骂道，“疼就对了！”放下戒尺，复道，“不打到头上，都是英雄气概，一旦打到，各个儿女情长，英雄气短。大道理你自己去翻书，好好翻翻，自恃勇力，为人所不敢为者，汝自思自为圣贤乎？一戒尺尚且“啊”之，深思之！”

　　王怀仁又道，“索性你幸好年幼，于彼等女子亦无大用，彼等于汝亦无大用，今日就不教训你了。”

　　南生摩挲着挨打的头顶，“那徒儿就坐视不管了，本来我也是偶然碰见，我若未见，她又求谁呢？我有姐姐，尚且没有照顾好，哪里有余力照顾一个豪门太太呢？”

　　这时师娘走出来，“我的儿，你能说出这话来，说明你还不傻。你们男子一见美貌女子，意志薄弱者会不觉失去自觉，唯色欲是从，即致溃败不可收拾，此非女子有罪，人心有欲尔。以手试火，烫也不烫？说不烫者，不是傻子是什么？入水不溺，入火不焚者，非大圣人不能为也。凡夫俗子若说此话，愚痴之人；能知此理而不畏惧者，狂妄之人；知而不妄，谨慎由心者，理智之人；若妻子美貌，不亦丈夫幸事？”

　　师娘复问，“秦氏于你姐姐，美貌若何？”

　　南生红着脸道，“仿佛上下，吾姐不如秦氏妩媚风流。”

　　师娘看着老夫子，夫妇相对大笑，师娘道，“过年带你姐姐来，我见见她。”

　　王怀仁道，“遇缘而退，非我门处事之法，秦氏既然求助于你，量力而行助之，譬如有人溺水，伸手求助，汝可试救，但需小心，勿同溺之。你带医生为其看病，可行，更多的为师就不支持，总是你有行之前，务必告我，重门深锁，一旦你出了事而无人知，悔之晚矣。”

　　南生俯身叩首，“师父之心，徒儿铭感五内。”

　　师徒参详一番，南生回转又见凝香姐姐，凝香、芷笑、知节都担心着弟弟，王芷笑见南生嬉皮笑脸地回来了，骂道，“还知道回来？死哪去了？”

　　李知节道，“再不回来凝香姐都要去求见你师父了。”

　　南生道，“没事的，看看，我这不是好好的？还给你们买了这个。”说着放下包裹，里面是一堆的澡豆胰子胭脂之类。

　　凝香过来看了看，“哪里来的？这些东西可不便宜。”

　　南生掏出十两银子，“别人赏的。”又道，“我遇到一个人。”

　　凝香凝视弟弟，“别说，我猜猜，是个女人？”

　　香姐翻检了一下包裹，“她好看吗？”

　　南生嘻嘻一笑，“没有姐姐好看，就是好看的，也是个人妇了。”于是把经过讲了一下。

　　李知节道，“要我去宁国府看病？那府上我爹爹可是知道，名声不大好，我可不想去。不过小秀才求了，去看看也无妨，我父亲虽然不在太医院了，倒是也不用怕他们，总还是进得去，出得来的。”

　　南生道，“我带你去，自然是直接见秦氏，不见别人的。”

　　李知节问了问秦氏的病况，奇怪道，“以你所述之病人病情，及所见之药方，我竟一时不能判断。太医纵然有些圆滑，用药往往本经本典，可查可据，不用奇方怪药以免有事能开脱自己，可是也不会一个病都瞧不出来，要是连害喜都看不出，还能吃那碗饭吗？这些药方又互相冲突，有敛血的，又有活血的，到底是收敛还是疏散？其余药方不过补气养血安神补心之类，十全大补汤？一个十七八岁的女人，什么病需要吃这等人参之类的吊命药材？又不是七老八十的人？奇哉怪哉！这是什么病，说得我都糊涂了，你等着，我去问问爹爹。”

　　李知节去求教李寸心了，王芷笑道，“别的女人病不病的我不管，反正你是男人，不能半道见了漂亮女人，就走不动路，一下子丢了好几天，知道我姐这几天怎么过的吗？天天到了晚上就念叨你，说明天南生就回来了吧？到了早上又说，南生今天会回来吧？”

　　南生无语，“横是要过年了，你要长大了，懂得男人女人了？我过了年才九岁，你至于吗？我让姐担心了，姐姐以后不需如此，我若有事去了哪里，去做甚么，定会告诉你们的。”

　　王芷笑骂道，“你闭嘴，我家阿黄一岁就闹狗了，你九岁就老实了？我不信你。”

　　说得南生无言以对，“要么你给我栓个脖绳？”

　　香姐笑了，“弟弟尽管去，是劫是缘，你也是个男人。”

　　王芷笑不高兴道，“一个一个都做好人，我就是要管他，不能栓绳，也得敲打着，我娘说了，男人三天不打，上房揭瓦！”

　　南生塞给芷笑一包胰子，“你是不是说反了？我听的话可不是这个。再说你不是坏人，你是我姐。”

　　打春这天，香姐芷笑做了春饼，李知节要南生吃了一根大青萝卜，王快嘴邀请秀才去主持小王庄的打春牛春社，南生推辞了，“王叔，我不懂呀！容我先学学，观摩熟悉后再帮你可好？”

　　吃了几片大萝卜，南生带着李知节穿了羽士服装，雇了马车复进宁国府。

　　晴聪儿又来，贾珍老爷特许的进出自由之人，门子也不过问，李知节顺利见到了秦氏，望闻切一回，先开口断病，“夫人之病，五脏六腑皆虚，金木水火土皆弱，根源于从前争强好胜，心火过旺，本来从前肾水也盛，如此水火具盛，倒也相互克制，相得益彰。不知何故，夫人心火忽衰，或是肾水忽潮，总之火衰，火衰则土瘠，土瘠则水无所制，洪水猛兽肆虐泛滥，如此水多木漂，木不着土或是木根怄烂，木不能生，肝气郁结，右腹胀疼，木去则火失母，心火更衰，周而复始，转转贫弱，五脏六腑具损。”

　　“心火弱，则渴睡而不能睡，心中焦闷，烦闷难奈，不愿理事，只欲清幽，白昼乏累，夜晚反而精神奕奕，必得近晓才能迷蒙一觉，如此阴阳颠倒，渐渐习惯；”

　　“土弱则脾胃虚，饮食不纳，毫无食欲，食不知味，食亦难化，五谷难解，又因水无制，五更便溏泄泻，自汗盗汗，现在到了打春节气，脾土死绝，近日更加明显；”

　　“土不生金，肺气不足，呼吸不畅，胸闷气短，呼吸浅短，肾不纳气，呼吸只在隔膜以上，气短又促，如同只出不进，出多进少。”

　　“气为天，为阳，食为地，为阴，如此阴阳进补皆不足，消耗元精，如同油灯，燃多加少，渐渐油少，病情越来越重。”

　　“水先盛，后弱，天癸先来而不还，月事连连，后反不至，以至断绝，故此看来似乎害喜；”

　　“木弱，肝气不舒，不耐惊动，尤其不愿听金声，若有锣钹金弦，一闻惊心，肝胆具震，心神惊悸，心跳如团；肝气不疏，又易发怒，一句半句，勃然大怒，心神不胜，抑抑终日，久久不能消遣。”

　　“现在病了多久了？已经两个月了吧？是不是但觉心悸心慌，心中发热，头晕目眩，走路无根，足下酸软，如坐舟中，茶饭不思，饮水如吞铁球，噎嗝不住！？”

　　秦氏闻言连连点头，“小先生所言如同亲眼目睹，确实是你说的这般，那些太医也是一样的说话，只是药吃了几个月了，不见一点半点子的效，现如今一见药来，一闻见气味，不等喝就要呕吐，都是我的丫头兑了蜜糖牛乳，我才能勉强硬挺着喝得。”

　　复道，“小先生既能断出我的病，当也能开得方子，愿妹子救我。”

　　李知节道，““如今还未损极，尚且可以一治。若是再损，如此种种症状会日重一日，渐渐填全，那般样恐怕寿命有伤。要开方子须得参考前医的下药，以免克制，我能看看太医们的方子吗？”

　　秦氏遂让李知节过目太医方剂，李知节看过半天不语，眉头紧皱，思索半晌，开口道，“既是太医有药，我不过山门中人，论理不该更改质疑太医，况且夫人贵体，凡是药剂必有留档，我今天不开方子，但有几句话。”

　　“夫人病根，从心而起，还从心治，心者，神明之主，犹如君王，若是心安，神稳，万病皆消，今已入春，肝胆将军用命之日，唯独夫人仓廪不实，亦不信任，疑惑将军，罢黜斩杀，反助敌手，然天时助之，暂且不妨，夫人病体当有缓和，夏季也无事，唯独秋冬，当需谨慎，当其时，应多听丝竹角徵之乐，多食苦酸之食，多向正东正南纳气静心，当用君火，勿动相火，切莫动怒，切莫思虑，常发仁慈喜乐之心，收敛猜忌狐疑促狭之心，如能万缘放下，清静无为，此病不能为祸，若是仍旧争强，相火发动，烧炼金铁，打造成兵，入于武库，挥戈伐之，于其时也，好似朝中卿相百官不助君王，地方百僚反助机巧，变诈多端难以判断，局势混乱机诡多变，如一君王如何以一敌天下也？！一人如何敌众人之力也？！如此木气则败，所败之时应在木盛之后土旺之时，四季月中，金逢土助，肝胆将军皆不可敌，敌手兵临城下，箭簇一射临身，到时君王直面群小，纵有楚霸王之勇也无力回天，一气周流断绝，一发不可收拾，必生死志，依木而死，眷恋母恩也，然有何益，为时已晚也！”

　　李知节说罢，“我今只能做此谏策，若是夫人以我所言，必能转危为安，至少身命无虞，其他是是非非，由他去吧！当放手时需放手，甚勿留恋，我就告辞了。”

　　李知节不开药方，只给了一些建议就提出告辞，这样南生也没有想到，也提出告辞，写话告知秦氏过会子再来。

　　于是南生带知节到了祭酒府，祭酒今天去朝中贺春，自是不在，木月公子倒是很喜欢李知节，一见如故，投缘莫逆，相约日后常见常联。

　　南生问知节，“姐如何不开药方？秦氏病入膏肓，药石无效了吗？”

　　李知节道，“非姐不会开方，我也是看了太医的药方以后决定不开，三四个药方，就有三四个治法，多是十全大补汤，太医是傻子吗？必然不是，为何如此开方？药不对症还要这么开？这些药方吃不死人，也治不好病，拖延时日，吊命而已，其中必然有所隐情，只是你我不知罢了！若是我父亲尚在太医院，我还敢开方，今我父女，只是一介草民，太医们不敢开的方子，我怎么敢开？就算我不怕出事，置我父亲于何地？弟弟莫怪我，所以我没有开方子，虽然没有开方子，但是我说的那几样，若是秦氏能依着奉行，也可不药而愈，若是秦氏不能依着照做，就是我开了方子，无非也是疏肝理气，安神补心，调理脾胃，舒宫敛血，十全大补，这样又有什么用呢？”

　　李知节复道，“医者，医心为上，养身为中，医病者下医也！医者为医，非阎罗王也！若是秦氏不能采纳我所建议，此其命数也，非药石之力所能奏效。”

　　南生道，“姐姐所言，我懂了，如此你是回去，还是？”

　　李知节看了看木月公子，“我在你师父府上玩一会子，可欢迎我？”

　　木月笑道，“求之不得，我带你去见见我母亲，你来了，正好给我们看看有没有什么毛病，可不是好？”复对南生道，“你忙去吧，她就交给我了，放心吧。过年还有几天了，记得别让千娇百媚迷了眼，丢在外面我可不心疼，到时候带着凝香姐，一块来家过年，走吧走吧，在这里看见你就烦。”

　　南生被王木月驱逐出府，又回见秦氏。