裙钗唠唠当年事，浊泪姥姥忆往昔

　　我从姑苏来，高台逢吕豸。共坐话当年，日昃不能罢。

　　回瞻玉山青，百里风帆挂。维舟草堂前，梧竹自潇洒。

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　　贾瑛贾宝玉，不，此时应该叫“觉机”法师，“觉机”者，“珏玑”化身，“绝迹”怡红也。觉机法师已斩断桃花，踢翻尘世，“绝迹”而去，空留钗黛湘追忆缱绻，泪作桃花雨。

　　众人一时解劝不住，南瓜子男儿心肝亦作愁肠埋，“两位姐妹自开解些，人生聚散皆前定，说不准我哥哥哪天还会回来呢？我们不是当年的我们，薛姐姐不是当初的薛姐姐，林妹妹不是当时的林妹妹，史妹妹不是当年的史妹妹，都是死去活来的人了，想来姐妹们的见识必不会想不开。”

　　秦可卿也安慰道，“南生弟弟说得对，咱们都是死过一回的，再世为生，两世为人了，姑姑们的心思我知道，咱们都是苦命的女人，可是你们瞧瞧，我当年生生把自己郁郁死的，如今不是挺好？”

　　南生接道，“姐妹们没听过一首曲子，叫做《飞鸟各投林》吗？”

　　薛、林擦擦泪眼，抬头看着南瓜子，群女也要听听是何等曲子。

　　南生声声慢又清清楚地道来，“为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽；冤冤相报自非轻；分离聚合皆前定；欲知命短问前生；老来富贵也真侥幸；看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命：好一似，食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！”

　　在座的女人们各个都是绝顶聪明的灵透巾帼，闻听了曲子心开意悟，各自解了一番自家的过往。

　　林黛玉喘息着，“我是那还泪的，恩已还，情已了，还为这个流泪，确是不该，我只是不明白，若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化？”

　　薛宝钗道，“我是那富贵的，金银散尽我不怨，只是心里有些愧对林妹妹，叹人间，美中不足今方信：纵然是齐眉举案，到底意难平！”

　　史湘云拍掌道，“咱们今儿个要开诗会吗？两个姐姐出口成章？”

　　南生赞扬道，“敞湘云，襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？幸生来英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情，略萦心上；好一似，霁月光风耀玉堂！”

　　薛林慢慢止住悲啼，史湘云虽也悲戚，幸生来额广，贾宝玉二次离凡时夫妇剖心破腹坦诚相待，史湘云理解宝玉的心思，知道如果强行留住宝玉会让他成为槁木死灰，现今这般反而是成全了二哥哥，故此现在是湘云安慰起钗黛来。

　　湘云道，“二哥哥不回来，于我想来是好的，二哥哥说去姑苏给林妹妹守灵，眼下知道林妹妹在这里，还是不来，他也是无法面对林妹妹，我是不拢住他的，只怕宝姐姐也不是耐不住寂寞的人，可是孩子们他要怎么办呢？”复道，“我心里也明白，咱们现在吃穿着南瓜子哥哥，要是宝玉来，咱们几个怎么着呢？”

　　凝香道，“他又不是外人，你们当他是谁，不是你们的兄弟？”

　　众人为诗歌动心，一时室内和缓过来，奶妈从屋外进来，领着几个孩子：南瓜子同“香妗子”的孩子“南乔香”，南瓜子同“木月公子”的孩子“王思思”，史湘云的孩子“贾葙”、“贾桂”，薛宝钗的孩子“贾玄”，几个孩子年纪仿佛，相差不过两岁，大的自己走，小些的丫头搀着，再小的由奶娘抱着，一团婴儿气扑满堂来。

　　女人们天性泛滥，一见婴儿们什么愁闷都忘记了，纷纷上前疼惜起孩子来，凝香一把抱过南乔香，亲了一口，“臭小子，今儿个乖不乖，又惹祸了么？”

　　“哥哥欺负了我！抢了我的蝴蝶佬佬！”王思思奶声奶气地告状道。

　　木月公子从奶娘手里抱过女儿，“咱们不要蝴蝶佬佬，给哥哥玩，好不好？那是哥哥，咱们让哥哥高兴，好不好？”

　　南乔香看了看两个母亲，小脸子挂不住了，“我是借来玩一会！等我长大了，妹妹要什么，我也给妹妹！”

　　听了兄妹小儿的对话，凝香和木月公子对视了一眼，欣慰的笑了。

　　贾桂同贾玄却不和睦，一进来就同母亲诉怨，“贾玄说妈妈抢了他的爹爹！那是我爹爹！”

　　贾玄气呼呼向宝钗道，“就是史婶婶抢了爹爹！妈妈是先来的，她是后来的！”

　　薛宝钗生气呵斥道，“以后不许如此说，大人的事情，小孩子不懂。”

　　史湘云摸了摸贾玄的小脸，“你们两个也是兄弟，看看人家兄妹，你们怎么不学学？不好好相处，总想争先？”贾玄直后躲，不愿意让湘云触碰，“他们兄妹和我们不一样！”

　　林黛玉奇怪道，“你同婶婶说说，他们也是一般兄妹，你们也是一般兄弟，如何就不一样呢？”

　　贾玄想了想道，“他们一个是男孩，一个是女孩，自然同我们不一样！要是贾桂也是女孩，说不定我也和他好！”

　　林黛玉听了，不看贾玄，却别有意趣地看着宝钗，“到底是娘两个，这不是应了那句话，“什么娘亲，就生什么孩儿”？”

　　薛宝钗气道，“小儿家拌嘴的事，可是如今姐疼你，你就学孩子，也欺负起我来？”

　　林黛玉谑戏道，“我呀，是替二丫头管教二哥哥的儿子呢。”

　　史湘云恼道，“你帮我，我也不念你的情，我叫你林丫头，你可乐意？”

　　王熙凤见钗黛湘互相拆台，凤目一转，“要是嫂子……要是姐说，以后咱们这园子可省钱呢，香妗子、木玥姐妹都不用请戏班子了。”

　　迎春问道，“这是为何？”

　　薛宝琴笑道，“还不是那句话——三个女人一台戏呗！”

　　林黛玉讥笑道，“说得好像妹子不是女人？也对，妹子还是女孩呢，自然算不得女人。”说完又自觉失言，掩住了口，转过身，走到窗前看盆栽。

　　薛宝琴没过门就被休了，自然还是女孩，可是这也是薛宝琴的旧年伤，大家都以为她会不高兴，凝香同木月比了一下指头，木月遂理着宝琴乌黑的秀发，“这可是兄弟说兄弟，娘说娘，女孩子说女孩子了，你们两个，得抓紧点。”

　　林黛玉听了抹脸走了，薛宝琴道，“我不生她的气，却是要找她玩去，你们坐你们的！”追着黛玉的背影一道去了。

　　奶娘们见孩子来断案惹出了两个姑娘的气，也带着小儿们回婴孩房。

　　王熙凤横楞着南生，“看看，一句女孩子就说走了两个，你这一家之主也是不经心，我的妹子们又不是古董，再放放就成老姑娘了！把那学堂里的举人进士，有口才有模样有家世的，没事请来几个，让她们也安安心！”又竖着眉梢道，“我是经管我妹子们，要是你，我还不管呢。”

　　南生一摊手，“那举人进士公子王孙又不是辣椒，今儿个一嘟噜，明儿个一串子的！前些时不是请了好几个二十岁的举子，两个翰林？姐妹们都说好，这两个却看不上，我有什么办法？”复笑道，“难不成是凤姐姐自己想看？”

　　王熙凤不干了，“别和老娘扯你的骚！嘿！你今儿个再能，还比得过当初的国公爷去？我知道，你是忌恨着当初我要打你的事，一直憋着皴剁我，我不是没打成？弟弟听我说，姐奔三十使劲的人了，现在什么也不想，我家巧姐好，我就好了，比那几个女孩子强，心里有奔头呢。”

　　宝钗道，“二嫂子这话说得在理，好歹咱们都是有孩子的母亲，女人家相夫教子，不为了孩子，为谁呢？以后咱们姐妹一处开解，湘云妹妹也来。”

　　王熙凤道，“巧姐儿什么时候长大呢，我心里天天盼着呢，南生，有像样的后生给姐留心着。”

　　南生看着香姐月兄摇头不止，“你们听听，凤姐姐又来了，这是多着急想把姑娘嫁出去？”又看着女儿王思思道，“我丫头不到十八岁，老子才舍不得让她嫁人呢。”

　　王熙凤啐道，“自己丫头舍不得了，我两个妹子，哪个是到了十八才让你这头猪给拱了的？”南生听了老脸一红，逃出三星堂。

　　见南生败走，凤辣子得意起来，又神秘兮兮地问凝香道，“姐知道，妹子碰到他的时候十四岁，十五岁同他定了婚，这里都是妇人家，没有女孩子，我问句咱们女人的悄悄话，一直到你们结婚洞房，你们就没有……”

　　凝香虽然已是母亲了，听了凤辣子的话还是忸怩起来，“我要是说没有，姐定是不信的，要是说有，南生也怪我打他的话把儿。那我该说有还是没有呢？姐说说，我该怎么说？”

　　王熙凤笑道，“嗨，这算什么呢？大家公子从小就风流，这也是大宅门的习性，哪个不是从小馋嘴猫似的过来的？当年老太太也这么开解我的。”

　　“二嫂子，你们别说这个，我听不得，我走了，找她们去玩。”迎春面红耳赤的从后面角落里漫过堂去，大家才惊觉这里还有一个姑娘家呢！几个母亲互相搭眼，一齐忍不住笑起来。

　　王熙凤看着迎春的裙角叹息道，“咱们这个妹子可要怎么着呢？当年南生横扒拉竖挡的没让她嫁成，虽然如今看来是好事，那孙绍祖死在乱军里头，可是打那以后，这妹子就一直不张罗自己的事情，这都多大了？我要是没记错的话，是不是比你们男人大一岁？一问就是要学惜春妹妹，也要自己过！一个惜春妹妹还不够，咱们家的女人各个都是神仙托生的？我看你们两个当家的怎么弄，只怕她心里是有些想法，只是迎春妹子性子就是软棉花一样的人，她自己是不好说的。”

　　凝香反问凤姐，又询着木月，“姐不是我们的管家婆？你不管嘛？”“这事情我不管，你呢？”

　　木月恨恨道，“姐不管，我也不管，他自己作孽，自己兜！”

　　正说着话，刘姥姥来了。刘姥姥此时已经八十几岁，身份也是一步登天，今非昔比。上人要加封号品级，刘姥姥坚辞不受，“我是一个拙笨老村妇，神明怜惜孤苦，使我活到这般年纪，要是心有不足，受了不该受的福气，恐怕蹇薄的命，承受不住，请圣人收回成命。”

　　上人闻言触动，遂准其请，御题“瑶池清柏”匾额，又命当期状元题“贞寿之门”匾额，赐给刘姥姥以旌表门闾，复赐凤头檀香杖一支，小王庄起牌坊，修筑贞妇“女怀清台”，一切规格比照公主亲王；上人又颁圣谕：刘氏深明抚孤大义，遵孟母之训，历四十年许，艰苦备尝等语，凡刘姥姥车服皆比照五品命妇。

　　大家赶紧搀扶着姥姥坐在正当中，刘姥姥问，“你们说的我也过耳听风了，可是说迎春那丫头呢？”

　　史湘云道，“姥姥的身子骨真是好，耳聪目明的，我要是到了您老这年纪，也能这般，我就是天天烧香吃斋也是愿意的。”

　　刘姥姥夸奖着湘云，“你这丫头一看就是长寿相，只会比老婆子活得长，你们啊，都羡慕老婆子，可是人老了有啥意思呢？如今天天吃肉也不香，这嘴里没滋没味的，这么些年想来，一直记着的，还是同你们在园子里那回吃得香，吃得高兴！”说着又老眼一抹浊泪，“一说这个，老婆子就想起老太太来，要是她还在，我们两个老人也能互相说说话，如今剩我一个，心里空空荡荡的，梦里常梦到她，还是和以前一样笑着和我说话。”提起贾母，一句话说得原来贾府的女人们转了眼泪。

　　王熙凤撷了一下眼角的泪花，“要是老祖宗在，我就是有一万个不好，她老人家也会看着我一个好，我王熙凤也不会落到今天这步田地，我也心里常想着她，总给她上香呢。”复笑道，“如今有了姥姥，虽然照咱们王家门的辈分，咱们是平辈的，可是男人们他们论他们的，我心里把您也当老人家看待的，看见您在这，闺女就同看见老祖宗是一样的。”

　　刘姥姥揉搓着凤丫头的手，“当初好好一个奶奶，受了那么多苦，看看这手，这是干了多少活计伤的？香丫头、王丫头，你们瞧瞧，这原本也是一双细发的手，如今赶上老婆子的老脸了。”又道，“凤姐，你可别供香我，老婆子是年纪大些，可是板儿和巧姐年纪不是一般大？”

　　凝香，木月，凤姐都听懂了刘姥姥的话，只是这事南生的婆娘却说不得，这是刘姥姥和王熙凤之间的事，王熙凤站起来，趴在地上给刘姥姥磕了一个头，“巧姐能平平安安地长大，都是托了您老的福，借了您老的寿，她才照着您当年的话来着，逢凶化吉，遇难成祥的，我就是想把您当姐姐看，只怕也招人笑话，放在当初那会子是可以的，放在如今这会子，我心里受不得。”

　　刘姥姥催促小丫头，“快给奶奶搀起来，打来了都磕多少头了？我这点福气经得住奶奶这么磕？要是没有奶奶当初救济，哪里有老婆子呢？凤姐，老婆子心里，你还是那个奶奶，到老婆子闭眼那天也是，是你救了自己的闺女，老婆子不过是拿着你们王家的钱，跑了跑腿子，以后快别这么着。”

　　王熙凤被薛宝钗扶起后给刘姥姥揉着肩膀，“话不是那么说，理也不是那个理，舍出去的东西就是人家的，还有记账的？这都是您老心眼好，如今我跟了你们，想来从前那争强好胜的心，也得歇息了。”

　　薛宝钗赞同道，“同着朴实人，自然熏染古拙气，我同凤姐是一样的。”又问，“巧姐可是还在上学？”

　　王熙凤恼恨道，“正是呢！女先生规矩大着呢，连我这个母亲想进学堂看看自个的姐儿都不行，这哪里是先生？分明是抢了我的女儿！”复道，“自打知道大姐儿还好好的在这里，我以前想死的心一点都没了，天天心里眼里都是她，离开一会子就抓心挠肝的，偏偏南生狠心的，硬是不让我们娘们一处。”复看着凝香木月，“姐是骂你们爷们，你们不许告诉他，他们男人怎么知道做母亲的心呢？”

　　说了这么半天，秦可卿一直在一边听着，几个妇人都同她不一样：凝香、木月虽然同自己没有过往的瓜葛，可是也是母亲；宝钗、湘云、凤姐从贾府那里论起来都是自己的姑姑婶子辈，也都是母亲，看看这几个妇人，虽然有好几个也是同自己一样没有了丈夫，可是人家膝下有儿有女，再看看自己：形单影只，形影相吊，孤孤零零，孤孤单单。

　　秦可卿越看越难过，越想越伤心，不由悲从心生，有泣然意，想要去找林姑姑等姑娘去玩，又同她们玩不到好处，那几个女孩子整天吟诗作对的，就连香菱都是诗痴，自己又不喜好那个，去了也没意思，可是不去那里，同这些妇人说话，自己却一句话也插不上嘴，竟然像一个路人。

　　秦可卿起身悲悲切切道，“姥姥，婶婶，姐妹们，我有些乏了，不陪着你们了。”

　　见秦可卿转过院门，一屋子女人都不说话，还是王熙凤忍不住，看了看宝钗湘云“以后咱们和她也别拿大，这也不是以前了，她也是死过一回的了，过去的辈分要不得的，这也是咱们的姐妹，以前我和她是最要好的，可是来了这里再见以后，秦姐妹同我却不比以前那么好了，还怪道我没有经管好贾家的基业，我王熙凤扣着心窝子说，我当初管家的时候，是做过一些错事，可是我是不是尽了心？你们说说？”

　　史湘云道，“二嫂子管家的本事我是比不过的。”

　　王熙凤骂道，“呸！都是家里人，别叫我二嫂子！那个挨千刀的不知道在哪里呢？许是早死了！我们已经恩断义绝了，要不是看着他是巧姐儿的爹，我是半个字都不想说他的！”复道，“他们姑娘家我不管，你们两个以后叫我凤姐姐！”

　　薛宝钗道，“凤姐姐管家的时候，大错是没有的，那个时候谁会想到今天呢？天下大乱，平时做梦也想不到的，就是我去管，未必能比你管得好。”

　　王熙凤面有傲色，“我当初可是用了十分心的，老祖宗也由着我，我敢不尽心尽力？”

　　谁知道话说到这，秦可卿走过院门又回来了，“你们的话我可是听见了，要说人，也不等人家走远了？今个我却要问你，婶子当初为何不听我的谏策？”