向兰雪从那处矮墙翻身上去，只听到一人在说话。

　　那人声音恭敬：“叔母，您早些歇息。”

　　辨这方位，是从原先她的卧房传来。

　　紧接着便是一连串咳嗽的声音，沧桑而颓败：“卓然，我这身体是一日不如一日了。”

　　是娘亲！她的病还没有好！向兰雪听着心疼，仿佛有什么物什一直在拉扯她的心。

　　那人叹了口气：“叔母，您不要太过操心了。”他知道叔母心中一直有一桩心事，只是他不明白叔母的用意。

　　想到今日曾见到一个肖似她的人，他开口问道：“叔母，既然您一直记挂着兰雪，何不将她寻回来呢？”

　　娘亲迟疑片刻，说道：“罢了，走了便是最好的。”

　　向卓然困惑道：“叔母，卓然不明白。”

　　顿了顿，娘亲继续说道：“如今的向家山庄已经不是当初的向家山庄了。”

　　如今，远离向家山庄对她来说是最好的选择。寻回她来，又有什么用呢？无法保护她，便会害了她。

　　向兰雪伏在矮墙上，见到向卓然从屋内离开的身影。

　　临近新年，向府挂上了火红色的绸带和灯笼。而在这番热闹下，她听着娘亲时不时传来的咳嗽声。

　　寒风萧索，难掩一番寂寥景象，她忍不住抹起眼泪来。

　　四周安静下来，远处房屋的灯火皆已熄灭。她凝神屏气，蹑手蹑脚踩过石子，控制声音，推开了房门。

　　只见屋内里陈设与她记忆中重合，一般无二。墙上挂着的画是她初次学习时所作，甚是拙劣稚嫩。而帘帐微摆，仍是她最为喜爱的淡青色。

　　她当时认为青色的淡雅，此刻却仿佛蒙上了一层灰蒙蒙的雾气，更加显得了无生气。

　　娘亲躺在榻上，轻轻咳嗽。她面色苍白，似乎病得比向兰雪离家时更加严重。

　　向兰雪一步步朝她走去，见到她曾慈爱的脸上又平添了许多皱纹，曾经乌黑的发间已经现出花白。

　　向兰雪知道娘亲睡觉极轻，一点动作便会睡得不安稳。她默默垂泪，看了一阵后，没有靠近，怕被她听见声响。

　　娘亲，你现在还记挂着我吗？如果你还记挂我，当初你又为何要将我送走？

　　如今你是否得到你想要的东西了？对你来说，这样值得吗？

　　向兰雪内心默默问。她不敢想象娘亲知道她回来了会是什么反应，因此连大气都不敢喘，生怕将她惊醒。

　　寒冬腊月，寒凉至极。娘亲侧身而卧，一个转身，腰间衾被滑落。

　　向兰雪伸出手，将被子那块空缺处填补。时间不早了，她该离开了。

　　若是晚了，慕容承怕是会发现端倪。

　　娘亲，我走了，你要好好保重。向兰雪在心底默默地说着。

　　她别过头去，打开窗子翻身离去，重新投入无边无际的夜色之中。

　　翌日早晨，慕容承来敲向兰雪的房门。二人整理一番行李，继续赶路。

　　向兰雪的眼下泛着淡淡的青色，见到门外的人后揉了揉眼睛，便拿起行装。

　　慕容承盯着她的眼睛，笑着打趣道：“昨夜没睡好？”

　　向兰雪打了个哈欠，遮掩道：“昨日走了太多的路，累坏了，没休息够。”

　　二人在客栈吃过了早饭，便匆匆上路。

　　慕容承看看天色尚早，说道：“若走得快，今日便可以到达京城。”

　　二人行至城门处，眼前一大队人马浩浩荡荡地走过。道路两旁的小贩、行人见到来人，纷纷避让。

　　那一行中，最惹眼的汗血宝马上坐着一个人，正器宇轩昂地骑着宝马。

　　他身着红褐色长袍，在他身后更是跟着一架豪华金贵的轿子，吸引了路上行人的目光。

　　“瞧瞧，这么贵重的轿子我还是第一次见！这得多少钱啊？”

　　“这里面定是坐着个金贵的人物呀。”

　　“嘘，你知道这里面坐着什么人吗？”

　　“要么就是达官贵族，要么就是皇亲国戚吧！”

　　“快别说了，让他们听见得罪了他们，那还不得杀了我们！”

　　路上的行人开始你一言我一语地猜测起来。只是那一行人路过时，周身的气派靠近他们，让他们纷纷噤了声。

　　向兰雪一眼便认出了那坐在宝马上之人，那是慕容斐身边的人，也正是那日在玉神山上抢夺雪莲为首之人。如此想来，那轿子中坐的应当是慕容斐了。

　　慕容承瞟了一眼那轿子，勾了勾嘴角。慕容斐这阵势还真大。一路上，怕是一直这般招摇。

　　想来，他得了雪莲，必是想在这除夕团圆宴上，在父皇面前出尽一番风头。

　　父皇生了大病，这除夕夜的礼节便极力从简。本来他不必还要劳心劳力举办这团圆宴，只是这活被慕容获揽了去。父皇便听了他的，让他讨一个吉祥如意的意头。

　　慕容承想来，慕容获的心思怕是没有这么简单。他倒要看看，还会有什么招数朝他使出来。

　　说到底，不过为了一个皇位。

　　慕容承既是没有兴致，也不会由着他们胡来。

　　政德宫中，皇帝正掩着帷帐。

　　御医为他完成今日的诊治后，嘱咐几句便离开了。

　　他躺在榻上，命李公公秘密带来几个美人。

　　如今的他，哪有一星半点病重的样子？

　　然而在外人面前，只要他涂上苏御医秘制的药水，便会变成一副面色蜡黄、病入膏肓的样子。

　　“圣上，人带来了。”贴身的李公公俯身说道，他身后站着几个低着头的美人。

　　皇帝上前端详几位美人，见她们一个个低头，便说道：“抬起头来。”

　　眼前这位美人，眉眼如水，含情脉脉，娇羞地抬起了头。

　　然而皇帝却摇了摇头，目光落在其中另一位美人身上。

　　她温柔端庄，双眉微微颦起，双目有神，却隐隐有淡淡的愁绪。

　　皇帝盯着她的那双眼睛，看了又看：“像，太像了。”

　　他扣住她的下巴，将她的面容抬得更高，仿佛透过她的双眼看到了另一个人。

　　皇帝对一旁的李公公说道：“把她留下。”

　　李公公见到皇帝的眼神，立刻明了，连忙退下并将其他人带走：“嗻。”

　　离开政德宫的几位美人中，有个心直口快的美人，悄悄问道：“李公公，皇上他不是......”

　　还未等她说完，另一个美人连忙捂住她的嘴。

　　李公公眼神毒辣地扫过她们每一个人，吓得她们瞬间不敢说话。

　　他说道：“在这宫里头，多说一句话，都是要掉脑袋的。”

　　几位美人吓软了腿，纷纷求饶道：“公公饶命，公公饶命！”

　　李公公叫来一个侍卫，对他说道：“处理干净。”

　　说罢，他便甩过拂尘离去。圣上的事情，岂是能随意置喙的？他心里明白，既然她没有说出那句话，她们也是难逃一死。

　　在这宫里能保守住秘密的，只有死人。

　　皇帝抱着美人沉沉睡去，今夜，他难得一见地梦到了他们初次相遇。

　　自她死后，他时常能想到她。可她似乎是故意折磨她，偏偏不入他的梦来。

　　最近他头痛难忍，御医诊过后便无大碍。

　　他思前想后，觉得可以利用此次机会，求得那千年雪莲。一来试探皇儿们的真心，定下太子的人选；二来，说不定，他会有意外的收获。

　　为此，他让韩天师占卜过几卦，所得到的结果皆为吉，他便更加放心了。

　　梦中，他回到了曾经做太子的那段日子。