吉祥楼来了一个怪食客。
每天包一个厢房，午时过来，让随行的小厮点一壶好茶和满桌的菜，每道菜也只尝几口，一坐就是到打烊。
打烊，阿喜收拾完厢房出来。
“掌柜的，今天点的又是和前几日不一样的菜式，每样吃一点，然后就剩下了。”
“这浪费可耻啊！”刚巧过来的大成看着这些菜，几乎都没动过。
“浪费不了。”何掌柜指指门口等着的叫花子，“他们可天天盼着这客人来，你看，这几日剩菜剩饭把他们几个喂得脸都圆了一圈。”
和往常一样，阿喜把饭菜分给了几个叫花子。
这哥几个的吃食家伙什都是饼哥吩咐给的，前几日饼哥让阿发收拾厨房，有些磕碰点的破旧的碗碟用具给顾客用怕失了体面，扔了可惜，就分着这几个叫花子人手一套，现在人家有筷有勺有碗有碟，天天吃香的喝辣的，也是感恩戴德的主，每天免费轮流着帮吉祥楼到泔水。
次日，又来了，还是满满点了一大桌，今天这桌吃完，可是把吉祥楼最近菜单上的菜品全部吃完了。
何掌柜端着一盘水果，敲了敲包厢的门，想借着送水果问几句。
“何掌柜，我们没什么吩咐啊？”这公子没开口，身边的小厮问了起来。
“打扰了，您来这里我服务是应该的，怎么吃着还好？”何掌柜客套道。
“好吃所以多来了啊，不好吃哪能天天过来？”这小厮倒是盛气凌人，没一点礼数。
不过看着这个公子，自打何掌柜进了包厢，他是眼睛都不带抬一下的，侧着身子用手帕一点一点搓着自己指甲。
何掌柜也大致清楚了这个为人，估计哪个大门户的娇贵少爷，奢靡惯了，正好又瞧上饼哥手艺，天天过来吃点。
不想多谈，何掌柜放下东西就想走，只见这小厮伸手递过两锭银子。
“拿着吧，公子赏你的，还有你家厨子。”
以为何掌柜是来讨赏的了。
这给银子的姿势高高在上，何掌柜心里嫌弃，刚想着拒绝就被小厮硬塞进手里半推半撵的轰走了。
司徒看着被轰出来的何掌柜，一脸看好戏的笑了。
“这出手这么大方呢，一人十两，早知道我去了。”司徒一脸的羡慕，看着正巧经过的阿喜，喊道：“阿喜，那个公子的包间归你管，你就没收到好处？”
阿喜看着司徒手指的方向，知道他说的是谁了。
“给过，一把银瓜子，掌柜的说让我去当了换银元宝用，我看着挺好玩没舍得当。”
“出手挺大方啊。”司徒说道，“这公子到底什么来头，来我们这里品菜来了？”
“还真像是品菜，每个菜只吃三口，遇上喜欢的了就让跟着的小厮记下名字，然后再多吃一口，就撤在一旁了。”阿喜说道。
“这家里有钱也不能这样霍霍。”司徒感叹道，可又转念一想，“你说他是不是同行来探底细的。”
“同行？不会吧。”何掌柜说道，“看他那样子不像是厨子，衣裳鲜亮的都不带打褶的，还有那手帕，一抽出来，一股子香粉子味道，熏死人了。”
“这怕不是个女的吧。”
“哪有女的长成他这种条条框框的模样。”大成来了，“我可是瞧过他一眼，差点就被吓死，刷的死白的有棱有角的多边形脸，高颧骨，大板牙，细眯的眼睛，这长相还一副自己貌若潘安的表情，我真的要吐了。”
“真这样？”何掌柜说。
“明天你且看吧。”大成只觉得自己对他的描述还未到十分之一。
次日，这人又来了，水红的外褂，青绿的打底，何掌柜留心了，确实几十层的粉涂着，身上的味道也冲，估计一大缸的香水泡着，正打探着呢，忽然两人对上了眼，对方白眼一翻，“切”了一声上楼了。
何掌柜看着这个大白眼，真是不想说什么了，捂住鼻子去招呼其他人去了。
几日后，这人不来了。
可他不来了，连带着一堆客人都不来了。
空荡荡的酒楼，何掌柜以为自己眼睛出了问题。
八个男人就这样站着，任由大胖二瘦满堂撒欢。
“今个什么日子？怎么一个人都没有？”
饼哥在街上东望望西望望，街道上也有人啊，这也没禁严，怎么就是没人来吃饭？
“以前开门就有来吃饭的，今天倒好，就两只小鸟飞进来了。”司徒晃晃账本，墨都磨好了，就是一个字都没写。
这时，四娘来了。
“你们干嘛呢？罚站呢？”四娘问道。
“四娘你不觉得奇怪吗？”何掌柜说道。
“奇怪？什么奇怪的？”
“没客人啊！”何掌柜说，“这还不奇怪？”
“这奇怪什么？”四娘一脸的见怪不怪，“不光你这里，镇上其他几个酒楼都没客人。”
“为啥？出什么事了？”几个人警惕着说道。
“能出什么事，哎，也确实出事了。”四娘看着一脸紧张的几个人，“别紧张，枫叶巷新开了一家酒楼，工程隐蔽着呢，今早才大张旗鼓的开业，除了你们几个酒楼全镇一大早都发了请柬，我看了宣传单页，上面写的招牌菜可稀奇了，菜价也便宜。”
四娘把宣传单放在桌子上，这才是她来的目的。
三个醒目大字“如意馆”，何掌柜接过宣传单一看：“如意馆，吉祥楼，这名字取得倒是像我们家开的分号。”
饼哥也跟着看，看着这招牌菜也并不稀奇：“这菜不稀奇，就是这价格和菜名稀奇。”
司徒拿过来，看纸上印了几个招牌菜，看着这数字价钱，真觉得自己是眼睛出了问题。
“这么便宜，开业前七天低价吃饭也就算了，还送奖券？”
“什么奖？”大成看着宣传单读到。
“一等奖水画湖房子一套？二等奖四驱马车一辆？三等奖金饭碗一个？……这末等的奖品都是银瓜子一粒，这是财神爷来开酒楼了吧。”
“所以啊，就冲着这些奖品，镇上的人都去了。我来就是也想喊你们一起去，他不邀请你们，咱们就自己去，看看什么门道，或许还能中个房子什么的。”四娘说道。
“人家不邀请，咱们这去是不是有点……”何掌柜犹豫着。
“犹豫个啥，开门接客，他不喊我们去估计还因为怕饼哥的手艺，咱去了，还是给他们指导工作呢。”司徒说道。
“是啊，反正没客人，就去，闲着也是闲着。”大成也跟着说道。
“走吧，别等了，我也尝尝，看看后起之秀如何。”饼哥直接去账台拿了钥匙，一行人来到新开的酒楼这。