怕他猜中自己的心思，羲昭正色，语气里带着歉意：“对不住皇兄，方才见你脸色不大好，遂作出了冒犯之举，还请皇兄原谅。”

　　楚彧一副恍然大悟的样子，心中也松了一口气，笑着摆手：“哪里，妹妹何错之有，是我唐突，误会了你的意思。”

　　他略一沉思，问道：“听说你出身焕黎族，方才你既能通过面色猜测他人病症，想来焕黎族巫法也有医术的成分？”

　　“这...大体来说应该不错，”羲昭登时有一种小时候在学堂里被夫子抽查功课的局促感，毕竟她目前只能说是一个半吊子焕黎族巫师啊！

　　她绞尽脑汁地回想有关焕黎族的一切记忆，纠结挣扎了半晌才缓缓开口：“但是，焕黎族的巫术虽然能够治疗一些病症，甚至治愈凡人医者所不能解决的疑难杂症，却讲究的是一个‘命格交换’，意思就是受救治者需要与有意愿救助他的人订立灵魂契约，巫者再以康健之人的精气作药引用做治疗，有时候受救治者无法找到愿意为自己作出牺牲的人，巫者也会以自身之精气作药引。”

　　“总之这法子十分不可靠，因为违背生老病死之律，总要牺牲亲近之人的一部分生命，极不值当。凡人医者虽然能力有限，但毕竟正常稳健的医术才能长久地流行于世。”

　　楚彧听得懵懵懂懂，赞许地点点头，问道：“听说天师巫法强大，料想皇妹应该也习得不错？”

　　羲昭一笑，摇了摇头：“说来惭愧，我最多懂一点书本上的知识。”

　　“虽然我不懂巫术，但是这种巫术既然终究会对自己或他人造成伤害，没有习得或许是一件好事。”楚彧认真地说。

　　没有习得或许是一件好事？羲昭默默在心里重复了这句话，不由得思绪乱飞。

　　母亲千方百计地阻止自己接触巫术，也为了这个原因吗？

　　她忽然想起了什么，抬头问道：“中原人大都不能理解我们的巫术，称它们为妖术邪法，每每谈及总是仓惶色变，皇兄也会怕吗？”

　　“何来畏惧之说？”楚彧笑着摇了摇头，道：“在这世间，道并行而不相悖，万物并育而不相害，只要遵守节律，不做伤天害人之事，不同身份之人为何不能共存？”

　　闻言，她不由得嘴角噙笑，痴痴地看着地面发呆。

　　她不知道的是，在楚彧的视角里，她微微飘摇的发丝，微微上扬的朱唇，盈盈若春水的眸子，还有举手投足间的优雅和自然，都像古书中诗人梦里的神女，美得那么朦胧好像遥不可及，又如此真切好像亲近其身。

　　杏儿看这两人均是一脸痴相，疑惑地想：这是怎么一回事？难道方才的饭菜里下了毒，把两个人都毒傻了？

　　她掐掐自己的脸，又小声自语：可是我还很清醒......

　　桃华宫。

　　宋晚照盯着门口两个侍卫，一动也不动，保持了许久。

　　她的容颜比几日前又光鲜靓丽了不少，只是眼下的乌青和紧蹙的双眉添了几分憔悴感。

　　“娘娘，娘娘？”身旁的侍女见此情形不觉有些害怕，小心翼翼开口唤道。

　　宋晚照好像神经被触动了一般，忽然立起来，而后直直朝着两个侍卫走去。

　　两把剑登时交叉横在门口，拦住了她的出路，随之而来的还有一声劝戒：“娘娘请回吧。”

　　“本宫要去找皇上，放本宫出去。”宋晚照执拗道。

　　“没有皇上的命令，您不得擅自出宫。”对方答。

　　宋晚照紧紧咬着牙，一丝阴狠从眼里划过，她质问道：“不长眼的东西，看看本宫是谁再说这话，要是耽误了本宫的事情，你们担待得起吗？”

　　“娘娘恕罪，我们只听皇上的命令。娘娘请回吧。”依旧是平静的回答。

　　宋晚照双手握拳，愤怒地甩袖转身。

　　她是个在宫殿里呆不住的，皇上从来没有罚得这么重过。

　　若不是那巫女狡诈多端，她何至于从风光无限立刻沦为阶下之囚？

　　“娘娘，您家里人有来信。”宫人从外而来，毕恭毕敬地将信件递上。

　　宋晚照双眼一亮，迫不及待地拆开。

　　信中只有寥寥几语：长女所为之事，让宋家蒙羞。谨记，切勿奢求帝王真心，不可深搅后宫浑水。父会请求皇上开恩，为你减轻罪责。只是你当思明哲保身之道，一切以家族利益为重。你命中无子，败局已定。如今家内正在安排族女待太子妃之选，你理应设法重回贵妃之位，以待照拂族人。

　　恍若父亲冷酷的神情就在眼前，又有皇后站在一旁嘲讽地笑出声。

　　宋晚照强忍着酸楚，才看了开头一句话心内就凉了半截，后面的字都成为了模糊的流动的墨影。

　　纤瘦的火光从火盆里慢慢冒出，信纸顷刻间成了薄薄的一层灰烬。

　　她身子歪斜着坐在地上，失望的情绪填满了胸腔，往事如潮水涌来。

　　现今的皇帝还在是太子殿下时，已经纳了一位侧妃，唤作徐灼灼，是现在的徐温仪。

　　那年她15岁，虽然在入宫以前已经被族人教育过不要试图将“入宫”看做“成婚”，而应该想尽办法攀高枝，为丞相在前朝开便利之道，但是生性追求浪漫的她仍然对帝王抱有一丝期待。

　　因为避嫌的缘故，刚开始皇帝只给了她低微的名分，可是却将她夜夜宠幸，彰显重视。

　　她抵挡不了年轻皇帝的风流倜傥，也欣喜于那毫不掩饰的偏爱。她任性、骄傲、恣意妄为，无论怎么做在对方眼里都是可爱纯真之举，所以她一时风光无限，众星捧月。

　　“皇上为何迟迟不立后位？若是后宫长期无主，岂不会混乱不堪？”她毫不避讳地直说道。

　　皇帝抱着一怀香玉，手指捏着她的脸颊，道：“晚照莫急，后位非你莫属。”

　　她内心大喜，双手勾住皇帝的脖颈迎上娇艳欲滴的红唇，又一番颠龙倒凤。

　　她将皇帝的话铭记在心，恍若自己已经是正式的皇后。

　　可是，春去秋来，她的位分虽然一步步上升，却止步于贵妃。

　　皇后入宫后，一年之内就生下大公主楚星玉，第三年就生下皇子楚扶风。

　　楚彧之母入宫后也在第二年就生下他，备受皇帝喜爱。

　　看着对手不断攀升，她心里焦急万分，可是碍于自己无子之痛，又无可奈何。

　　她空守着帝王的承诺，在求子无果，后妃们的尖酸讽刺和家族的逼迫下乱了心神。

　　冷冰冰的现实告诉她：她这辈子只能是贵妃。

　　她于是违背父亲的教诲，痴心妄想祈求皇帝的爱。

　　那些后妃不过是母凭子贵罢了，怎么可能得到帝王真心？

　　而唯有她在这宫中可以傲慢无礼，可以颐指气使，皇帝总是纵容着她。

　　可惜好景不长，在一次皇帝亲自出征后，他带回了一位绝美的女人。

　　她当然不信那是什么请回来以全国之力供奉的巫师，她明明看见那个妖艳狐媚子和皇帝眉来眼去！

　　“夙灵，”她咬牙切齿低声道，“皇后之位我得不到，就连陛下的真心你也要与我争夺么？”

　　掌心被指甲扎得有了血痕，她也全然感觉不到痛楚，只是胸中有一腔怒火，好像要将想象里的夙灵撕成碎片。