皇帝驾崩，求仙问道，炼丹寻药，也终未得长寿羽化，倒是一生殚精竭虑，机关算尽，守尘世俗权。不为治国明君，不算昏庸无道，功过相抵，不置可否。
轩辕皓登基，邻国以新帝根基不稳进军来犯。任命司徒将军出征，红缨欲随。
“缨儿，你可想好了?上战场并非儿戏。”
“爹爹娘亲，缨儿知道。但缨儿姓司徒，应担起司徒儿女之责。且缨儿所做决定，无悔。”
轩辕皓不顾众议，封红缨为少将军，允她同往作战。
出征离京那日，司徒夫人送行。
“缨儿，将军，一定要平安。”
“娘亲放心，缨儿定会凯旋归来。”雏鹰初飞，信心满满。
“夫人且安莫忧，亦要安好。”
语毕，司徒将军翻身上马，领军出征，红缨鲜衣怒马，随军离开。司徒夫人于原地守望，红了眼眶。那道红色身影似有所感，转身冲她挥了挥手，司徒夫人抬手招了招，眼泪淆然而落，手良久未落。她站在那里，直到军队再看不到。
“夫人，该回去了。”身旁侍女轻声提醒。
“好，回去吧。”她擦拭眼角的泪，转身，迈着有些麻木僵硬的步子离开。
司徒夫人本是官家闺阁小姐，大门不出，二门不迈。嫁与司徒将军，门当户对，父母之言，媒妁之约，却是从未有怨悔。他们成亲至今相敬如宾，伉俪情深。司徒夫人得知她所嫁之人为司徒将军时，知他是军勋世家，曾猜想他许是凶神恶煞，长鬓络腮，不过她也不甚是看重相貌，待她好足矣。至成亲那晚，盖头被挑开，她才知，他仍是英姿翩翩的玉面少年郎，哪怕说他是书生，她亦是信的。
思及此，她暗自好笑。
“夫人在想些什么?”
“我原以为将军得是貌似阎罗，凶神恶煞，身高八尺，虎背熊腰。”
“这般，夫人也敢嫁?”
“若真心待我，青面獠牙，牛头蛇身，我亦嫁得。”
红衣娇娘语出惊人，倒是令他心意。
“却是不料将军竟这般俊美无双。”
“夫人此前所想，莫不是土匪，而非将军。”
她故作思索，道:“此言有理。”
语毕，两人相视而笑。
之后，人人皆知，司徒将军一生只娶一妻，无妾室，府中藏有美娇娘，可是宝贝的紧，风吹不得，日晒不得，容不得她受丁点儿委屈。这一宠，便是一辈子。
他出征时，她孝敬公婆，把将军府管理得井井有条。
司徒将军说，夫人值得他倾尽荣宠。
他护她，敬她，重她，爱她。
只是战火纷起时，司徒夫人夙夜忧心，思之不见，刀剑无眼，凯旋战功固然荣耀，但于妻子对丈夫而言，她更希望他安然无恙。
她，她们期望世间再无战火，天下得以太平。
*
御书房。
“陛下，军队已离京。”
“嗯。”轩辕皓批奏折的手微顿，小姑娘走啊……
登基不久，所需处理大小事宜纷多，政事繁忙，他未去送行。现忽有些后悔封她少将军了，这一别离不知何时才能再见，战事难料，少则几月，多则三年五载，甚是数十年亦有。若不依她，她又定是不肯善罢甘休。
*
边疆军营，司徒将军领兵至此。并无任何隔阂，他们更像是回了家。在此驻守将士曾也是司徒所领士兵。十余年，物是人非情在。
于红缨，所有将士皆心甘服从信任，因为，对司徒家的信仰。
那时，红缨觉她肩上之责愈加沉甸。
稍作休整，有探子来报，敌军将至。
红缨出战，红衣战甲，红棕骅骏，长枪负后，一马当前，领兵迎敌。
烽火狼烟，尘埃飞扬，马蹄音，嘶鸣声，兵刃音，嚎叫声，纷纷乱乱，撕心裂肺。血，溅到了身上，浸红了黄沙。
红缨看到之前与她谈笑风生的人，伤痕累累，倒在地上，却触之不及。她拼了命的想要过去，杀红了眼，胯下赤绫，红缨长枪，如入无人之境，见佛杀佛，遇神轼神。
那将士最后看到红缨骑赤马在他面前，背对着他，奋力杀敌。那一刻，她仿若神明，然后，他安然阖上了双眼。
司徒家，从不会让他们失望。
后来，红缨周遭无人敢近。
直至这场战争结束，那将士身上未多受一点伤。
敌军退兵，红缨未追。
翻身下马，转身见那将士一动不动，她伸手去探他鼻息，止不住的颤抖昭示着心中漫延的恐惧——了无生息。她拄着长枪无力跪在地上，眼泪在那一刻决堤。
其余将士张口想安慰，却只唤了“小姐”，再说不出其他。
她听到一声声轻唤，擦泪起身:
“我无事，收拾战场，归营。”
她现仅所能做的，是让他们入土为安。
司徒红缨首战告捷。
她回军营后，司徒将军至其帐中，她无丝毫战胜喜悦，泣不成声。
红缨无惧战火，不恐伤痛，甚至连战死疆场都曾想过，但她是司徒儿女，绝无胆怯可言。
她以前总将战场挂在嘴边，曾想战争是血与火所共豪歌，是风与沙所掠哀鸣，是勇往直前的冲锋陷阵，是残兵战陨的深切悲恸，是凯旋战胜的喜悦，是铩羽而归的失意，是至死不屈的坚守。
直到她真真切切经历过战争，才知还有昔日战友生命于面前流逝的无能为力。她护不住他们，那种深深的无力感让她崩溃。明明之前还在同行，一场战争，却变为冰凉尸体。他们还有大好年华，他们……他们的生命本不该终结于此。
一起来的路上，他们说:
“小姐，等这次战争结束了，我想回家瞧瞧。我爹娘年纪都大了，我出来打仗也不知他们怎么样了。”
“我儿子在我走时，才那么一点大，现在得长高不少。”
“我闺女都该嫁人了。”
“我媳妇在家等了好久了，我走时，我们才刚成亲。”
……
“小姐，到时候，您也到我们村子去看看，那景美，人也都可好了。”
“行。”
“我们那也可好了，小姐要去，我包管吃住!”
“说话算数?”
“当然，小姐还信不过我?一言既出，驷马难追!”
“那，一言为定。”
“小姐，我们家那有……”
他们七嘴八舌说着，一道其乐融融，含着对家的眷恋。
现有多少承诺是无法兑现了……
忽觉战争是以命抵命，用将士们的分离诀别换万家灯火的阖家团圆;用他们的血与命换身后所护疆土的国泰民安，太平盛世。将士却依旧义无反顾，他们从未输过，从踏上战场拼命的那一刻起。
红缨此前觉得司徒之责是领兵作战，保家卫国;而现而今，她知远不止此，司徒是不负，不负所期，不负黎民百姓殷切期望，不负铮铮将士性命相托，不负司徒无上荣耀，不负一腔热血，不负，赤子之心。
“爹、爹，缨儿、缨儿护不住他们，他、他们就死在缨儿面前。”红缨止不住抽泣。
“战场死伤为常，将士，虽死犹荣。”
“嗯，缨儿、缨儿知道。”
“那缨儿可惧?若悔，可回京。”
“缨儿无悔，缨儿想留于此，日后缨儿会拼尽全力，竭尽所能护我军，守我国!”
司徒将军摸了摸红缨的头。
他未曾出言安慰，那时，他不能做一个慈父，无论是作为一个合格的父亲，亦或者，将军。
*
“连败三场，夏朝军队，这般厉害?”敌军帅帐主位上，男子询问部下。
“王，夏朝有一红衣女将，英勇非常。此前我军未得此将消息。”
“女将?夏朝民风保守，女子不是大门不出，二门不迈吗?”就连他族也不曾有女子参战。
“额，确是女将。”
“是吗?寻查此将。明日，我亲自领兵。”
“是。”
男子星目剑眉，鼻梁高挺，眼窝深邃，桀傲俊逸，乃是可汗胞弟，昆邪王，耶律子契。他是草原上最骁勇善战的勇士，凌空骄健的雄鹰，苍茫漫野的主宰。
两军阵前，战鼓雷鸣。
耶律子契看到对面军前红衣竟真是一模样娇娇弱弱的小丫头。
红缨仍是身先士卒，骑马所掠处伤敌过半，长枪将刺敌咽喉，弯刀横截，二人缠斗。
一人䮄骕，一人骅骏，长枪弯刀，余影残掠，不分胜负。
耶律子契对小丫头无丝毫轻视，现反有几分欣赏，女子做到此般，属实不易。
红缨眸中闪烁，棋逢对手，自是喜悦，眼前胡族男子武功极高。
他见小丫头越战越勇，亦是奉陪。
渐而，红缨知他武功高于她，却在即伤她之时收势转攻，由此两人战势胶着。
惺惺相惜，他们最终谁都不曾伤谁，如果背景并非战火肆起，以二人容貌身手，对战亦是赏心悦目。
昆邪王亲征，胡族士气大涨，夏朝军队败局已定。
他们两人战事耶律子契率先停手，红缨亦未继攻。
“退兵!”她下令。
夏军撤退，红缨最末压阵。
耶律子契䮄马军前，弯刀横出，身后士兵未追。
好似，他为她挡住了千军万马。
她调转马头，欲回。
“敢问姑娘芳名?”
红缨听到身后声音，微微转头。
“司徒红缨。”
“耶律子契。”
她颔首，策马离去。
他未乘胜追击，此前她胜时亦未赶尽杀绝。后来，这成了他们之间不约而同的默契。
*
夏朝主帅军营。
“爹爹，女儿战败。”
“此次可有异常?”
“敌军将领不同于前，此战领军者名唤耶律子契，武功高于女儿。”
“他仍胡族亲王，现任可汗之弟，以骁勇善战著称。若是他，征战欲胜，恐难矣。”
他，这般厉害么……
花开两朵，各表一枝。
“夏朝少将军，司徒家独女，红缨……”
耶律子契听完部下汇报，喃喃重复。
*
四月余后，战争胜胜负负，局势持平，红缨与子契虽敌亦友，红缨武功日益精进。
“参见少将军。”
“嗯，免礼。将军在内否?”
“回少将军，在。”
“多谢。”
红缨入军营，几位副将亦在，纷纷起身抱拳行礼，她作应。
“爹，如何了?”
“奏书不下十封，杳无音信。”
“这些奸臣，行军作战之事竟这般不分轻重!”副将怒道。
即将入冬，冬装粮草却均未送至，储粮最多不足月，连连上书皆同石沉大海，恐是于途拦截。朝廷不可能不给军资，只能是有人从中作梗，贪污谋利。
“如果书信不通，那就派人去见。”红缨言道。
“此至皇城纵快马加鞭，少说亦要十日，运行粮草较之更慢，应需时两倍。如粮草未到，故军来攻，我军危矣。”有人提及。
“犹存更好之法?”红缨反问。
无人再言。
“赤绫可日行千里，我同赤绫回京。愿立军令状，十日之内定返，月内粮草冬装至。可有异议?”
“少将军无需立军令状，吾等皆信于少将军。”
“但立无妨。”她出言。
“军纪不可乱，缨儿军令状需立。”司徒将军开口。
“是。”无人再出异议。
“众将可归，缨儿留下。”
“末将告退。”众位副将行礼离开。
“爹，可还有事?”
“皇上诏令我等投降。”
“此话当真?”红缨锁了眉。
“缨儿且看。”司徒将军拿出圣旨，递与红缨。“首至我手中，恐乱军心，不曾公告。我疑心皇上许对司徒家再度猜忌。”以战败弱其势与声望。
劳军伤财，敌军善战，以减伤亡，替将士而虑……呵，轩辕皓，好样的。
“未必。”
“木秀于林，风必摧之，司徒已是树大招风。”
“倒也无需妄猜，女儿此次返京，一切皆知。圣旨，女儿一同带离。”
“好。”
“女儿告退。”
“缨儿。”
“嗯?”
“一路平安。”
“爹爹放心。”她莞尔答道。
红缨身影离开，司徒将军久久伫立。
缨儿，他的女儿长大了……
数场征战，千锤百炼，雏鹰退却青涩，利刃喙爪，羽翼渐丰，凌空九天，马背杀敌，英勇无双，坐谈战局，运筹帷幄，司徒家大小姐成了戎马少将军。
《红缨》上卷完结