从大殿出来已是夜色浓郁。空气中似乎有着无数雾气团，蒙蒙的透着湿寒。这冬日再下上一场冰冷雨水，倒是比下雪还让人难受。

　　弋姝独自在御花园中缓缓走着。她此次回来本就不打算在宫中常住，所以也未让王后往院里添新人手。甘棠与其莫初回宫，她也不想她们四处跟着。所以，在这有些寒冷的冬日夜里，她独自一人、默默踩着小径碎石，倒是体会出一缕萧索的味道。

　　隐约的，昭珑院门口两盏柔柔光亮闪烁着，似乎在指引着回去之路。

　　弋姝想了想，脚下一拐去了弋适处。

　　弋适的住处并不远，从昭珑院旁绕过一条小青石板路，再往右一转便是。原本他这样已成年的王子该有自己府邸，可不知是王后作梗还是韦夫人不舍得他离宫，这几年他一直住在宫中一处旧殿中。

　　弋姝站在宫门处细细打量。

　　弋适的寝殿与五年前似乎并没有太大变化。台阶边缘早被磨平，没下雨已经泛起潮气，湿漉漉的。暗红色大门有几道细缝朱漆掉落，映着昏暗的灯光斑驳不已；匾额也有些旧，规规矩矩写着“澄心阁”三个黑字。

　　门口的小太监见她过来明显一讶，朝她行了一礼便匆匆往里回禀。不一会儿，章公公亲自走了出来，提着灯笼，恭敬地将她迎了进去。

　　“王兄可有安歇？”弋姝掀开头上斗篷，露出有些压乱的发髻。

　　章公公将灯笼往前引了引，躬身忧心道：“殿下还在屋里。公主来得正好，帮忙宽慰宽慰殿下吧。”

　　弋姝轻叹，很自然地走进院内。昭珑院与澄心阁离得不远，都偏在宫中西南角落。所以她自幼常来弋适殿中玩耍。绕过庭中一座不大的假山便是内院，再穿过一段景廊，尽头处便是弋适寝室。

　　章公公站在门口处轻声启禀：“姝公主来了！”可屋内却一丝声响也无。

　　弋姝挥了挥手示意章公公先行下去。轻轻推开门，弋适站在窗前一动不动，只看着窗外发呆。

　　“适哥哥。”弋姝轻唤。她没有叫“王兄”，而是叫了小时候的两人私下的称呼。澄心阁曲径通幽，最适合孩子“捉迷藏”，弋适又纵容他们，所以以前他们下学常找借口过来玩耍。那时候每次她躲假山上下不来，都会大喊“适哥哥帮我！”然后弋适就笑眯眯地过来把她抱下来。

　　“姝妹妹，你其实也知道真相是么？”弋适依旧没有转身，只是眸子里多了些惘然。

　　弋姝一怔，想了想还是说了出来：“其实……对母后来说，真相是什么并不重要。”

　　“是啊，并不重要。”弋适一声苦笑，终于缓缓转过身：“那日母妃和父王建议让宁儿去西境为质，我就知道王后娘娘必然会反击。”

　　“让弋宁去西境？”弋姝有些愕然。难怪王后会使出如此雷霆手段！

　　弋适点点头，道：“近日西境悄悄来了几位使者。听我母妃说，西境人与父王谈妥了一桩大事，但他们提了一个条件——想邀请一位王室贵重之人去西境游玩几日。谁都知道，名义上是‘游玩’，实质则是为质。母妃在背后怂恿父王，让宁儿前去……我劝了她好几次，可母妃根本不听。前日她兴高采烈，说是父王已然松动了。”

　　弋姝呆呆怔在了原地。难怪王后根本不提弋适偷情之事！若是弋适偷情之事暴露，必然会惹来离王府恼怒。一个除了母亲恩宠、毫无势力的王子，若再加上这些污点……西境人不会要这样的筹码。

　　“我其实早就想过，宁儿这么小，根本不适合去西境。便是父王同意，我也会力争替他去。”弋适苦笑，“可没想到，如今却被搅成这样。”

　　“适哥哥……”弋姝一时竟觉得有些喉咙艰涩。她不知道该说什么，王后护着弋宁对她们母子痛下杀手，韦夫人为了弋适使绊子弋宁。这似乎都没有错！可就是从来没人问过他们，问问他们想不想要这样的日子。

　　“听说，那几位西境特使私下曾找过妹妹？妹妹能否代为引荐，我明日想先找他们谈一谈。”弋适抬头望着她，话语平淡却透着一股坚定：“若他们同意以我为质，父王那便好说。父王若能怜我，放过母妃最好不过。只是……蕊儿……”

　　屋里的气氛有些沉重。弋适神色黯然陷入了自责与愧疚中，弋姝一时也不知如何接话。

　　片晌，她终于问道：“适哥哥……是当真喜欢那蕊儿？”

　　弋适苦笑着叹了口气：“若非那丫头，我抵死也不会同意与阿琦婚约的。虽然阿琦是离王叔掌上明珠，人漂亮也贤淑。可是……可是……”

　　“可是她再好，也抵不过你心里那人。”弋姝轻叹。

　　弋适垂眸，故意避开弋姝目光。一阵风从窗口灌入，似乎迷离了他的双眸。

　　回到昭珑院，窗外的雨终于下了下来。啪啪啪啪地打在青石板上，听得人心里也一阵阵发寒。庭间里光秃秃的树木不断摇晃着，似乎也在害怕冬雨的暴虐。

　　弋姝坐在榻上有些发怔。她脑中不受控地一遍遍过起小时候与弋宁、弋适相处的时光。那时候弋宁还小不太知事，可她身体里住着的却是一个成熟的灵魂。所以大她八岁的弋适其实更与她谈得来。

　　她有次同弋适闲聊谈起“二子乘舟”的典故。那是春秋时卫国的故事，两位同父异母的王子自幼相亲相爱，弟弟寿子知晓了母亲要杀哥哥急子，却心甘情愿将哥哥替下，自己赴死。她稍作了改编，弋时听得频频摇头，道：“哥哥不该护着弟弟么？他既觉着父命不可为，就不当直接告诉弟弟。诓过弟弟再另做打算才是！弟弟为他而死，他更当竭尽全力报仇，怎可自己又去找杀手寻死？”

　　她那时大笑，说：“若有一日咱们兄弟姊妹也遇此情境当如何？”弋适也不过才十四五岁，却一本正经回她：“我是哥哥，自然得护着大家‘不瑕有害’。”

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　　直到甘棠端了茶点进来，弋姝这才回过神来。

　　甘棠边给她布茶点边碎碎念感慨：“王后娘娘那般菩萨似的人，王上对她敬之如宾；韦夫人那样跋扈，王上却宠爱有加。真是好没道理！奴婢今日才算见识到，静昌宫里不仅人嚣张，居然连畜生也嚣张。”

　　“这话怎么说？”弋姝捧着茶盏，幽幽地望着她。

　　“方才人听说，王后娘娘身边的尹嬷嬷奉命去静昌宫搜查。结果人刚进院，就被大公主堵在院中扇了两耳光！尹嬷嬷气不过，便发了狠一间间屋子、一个个角落查！结果公主猜怎么着？不仅找了好些咒宫妃的小人，还逮住了那只黑猫。听说，那猫不仅吃着上好的鱼肉，还用的是金碗！想想咱们当日连半只锦鸡都是从雪狐口里抢下来的，真是连猫都不如。”

　　弋姝手中茶盏一顿，倏尔问道：“尹嬷嬷看到了那猫在吃食？”

　　甘棠一愣，觉着公主的关注点似乎有些奇特。木木地点点头：“宫婢们是这么传的。说尹嬷嬷进去时，那畜生还很嚣张，看了她一眼居然继续大摇大摆吃着。尹嬷嬷也是胆大，直接拿网兜套住打死了。”

　　弋姝双手忽然抖了一下。

　　猫是最警惕的动物，断没有来了生人还继续进食的道理。除非……

　　“甘棠，随我去趟紫阳殿。”她趿上鞋子下榻忽然道，神色坚毅。

　　有些事情她必须去证实。

　　甘棠不明所以，“哦”了一声抓起屋内一把伞具，搭着弋姝斗篷急急跟了出去。

　　弋宁此刻早已歇下，对于弋姝的去而复返也是莫名其妙。

　　“阿姊，你去告诉过王兄了？”弋适爬起来有些懵懂地望着她。对于这一晚上发生的事，他这里似乎一点风声也没传进来。

　　弋姝将额间湿发往旁边捋了捋，边走边直接道：“我且问你，你昨日身上可有带什么不常见的东西？”

　　弋宁挠头想了想，回道：“应当没有。除了母后给我的那件雀金裘，我穿的都是惯常穿的衣服。”

　　“雀金裘……”弋姝脚下一滞，暗自揣摩起来。王后当时一共端出来两件，并未说他俩怎么分。是她先挑了银鼠袄，弋宁才选的雀金裘。这上面似乎很难做手脚。

　　“哦，对了，还有那婢女泼了我一身果酒。”弋宁突然想了起来。

　　“你那裘衣洗了没？能否拿来我看看？”

　　弋宁明显有些丈二和尚摸不着头脑，但还是吩咐宫人去寻了来。好在昨日紫阳殿人都忧心着弋宁，加上那裘衣本身也是翠羽织就，多洗反倒会失了光泽，故而宫人只是将它晾在了一旁。

　　甘棠接过裘衣，刚闻了几下就蹙起了眉：“这味道虽然被湖水泡淡了，但闻着还是有些奇怪，不像是果子酒。”

　　弋姝忙示意她仔细检查。只半刻钟，还真在衣襟下摆处找出了一小片绿色碎叶。

　　“这叶子瞧着不是水草，再说这时节湖里也没水草……”甘棠举着碎叶喃喃思索着，突然双眸一亮，“对了！好像是荆芥叶子。”

　　话音刚落，甘棠身侧一位年纪稍长的宫人扑通一声跪下：“都是小的们不仔细，晾晒时刮到了院中野草，污了世子衣裳。还望世子与公主恕罪。”

　　“这是野草？”弋姝凝眉望着她。

　　那宫人明显一怔，又佝着身子回道：“这荆芥草最喜长在宅旁，宫中很多地方都有。因着这草偶尔能治个头疼脑热，所以宫里小的们除得也不积极，有些人还会偷偷藏一些晾干，留着备用。当然，贵人们是不知晓的。”

　　弋姝觉得背后隐出一层冷汗。随处可见的下等“野草”，当然不会出现在太医署。可这草对猫的吸引力比木天蓼还大，只需隔三差五给一点点干的粉末，就足以让猫儿上瘾！

　　她以为这不过是一场意外，顺水推舟栽赃了韦夫人。可没想到……