刘锜在顺昌和金兀术的主力对峙，号召全城军民齐心协力抵抗金军。金军的前锋部队葛王完颜雍首先抵达顺昌城三十里外的白龙窝，刘锜得到消息以后趁完颜雍立足未稳于当夜发动了偷袭，金军大败。

　　金兀术得到消息以后颇为震怒，当即派出三万骑兵直袭顺昌，刘锜打开顺昌所有的城门使用空城计迷惑敌人，同时又派出主力军队埋伏在城外，趁着金军疑惑的时机两下合围前后夹击。金军再次大败，诸多女真骑兵命丧颍河！

　　直到此时金兀术才总算重视刘锜的存在，亲自带兵攻打顺昌。刘锜早已做好准备，此时正值六月盛夏，刘锜看到了天气带来的优势，把手下的军队分成三批，一批出去厮杀两批留在城中乘凉休息，为了增加将士们的战斗力刘锜还特意命城中百姓熬制解暑汤分发给将士们饮用。

　　宋军每隔半个时辰轮换一批出战，打热了再回来休息，而金军却只能在城外被日头暴晒……

　　眼看着到了正午十分，金兀术的一些士卒受不了了，纷纷跳入颍河洗澡降温。这一切都在刘锜的意料之中，他命人在上游等候，一旦有金军入水立即往河水中抛洒毒药，金军中毒者颇多、损伤惨重。

　　取得战略上的优势以后刘锜并不急着出战，而是死守顺昌和金兀术硬耗。金国人从小土生土长在东北平原，本来就难以承受这份炎热，更何况还要在如此恶略的气温下攻城夺寨，因此白白忙活了几天之后士气大落，战意全无。

　　刘锜等的就是这个机会，眼看着金军疲惫当即带人全力冲杀，金兀术大败，连同铁浮屠和拐子马也被刘锜所破，死伤万余人才总算逃出顺昌！

　　方郑在临安同时得到了两个好消息，第一个自然是顺昌大捷，听到这个消息以后满朝文武振奋不已，纷纷为刘锜请功。第二个消息就更加振奋人心了，岳飞带领本部人马渡过淮河，直扑金兀术主力。

　　岳飞和刘锜成为宋金交战多年以来最先跟金军硬碰硬的人，因此在朝堂上迎来了满堂彩。张浚当即上书：

　　“启奏官家，微臣以为朝廷此时应该下旨命刘锜追击金军。”

　　方郑戏虐的问：

　　“当初你等都认为刘锜顶不住金军，怎么样？朕赢了吧！”

　　“官家真知灼见微臣自愧不如。”张浚称赞道。

　　“刘锜只有三万人，如果在平原上跟金国铁骑作战肯定是要吃亏的，这个人忠勇可嘉，朕留着日后还有大用，传旨：命刘锜退守镇江休整，加封岳飞为少保、河南北诸路招讨使，命他率领诸军合围金兀术。”方郑吩咐道。

　　“遵旨。”张浚答应一声又问：

　　“官家的意思是说连同张俊和韩世忠也要划给岳飞管辖？他们的资历可是比岳飞老得多，而且岳飞一直是张俊的下属。”

　　“没错，你给朕记住了，打仗拼的是人才、不讲资历，他们两个不是喜欢隔岸观火吗？朕就要让岳飞立功给他们看看。”方郑带着几分怒气说道，不过突然又想起了一个重要的问题，当即补充道：

　　“告诉张俊和韩世忠，让他们两个先不要轻举妄动，等岳飞困住金兀术再让他们两个动手，告诉岳飞要不惜任何代价留住金兀术，朕绝不准他北渡黄河返回故土。”

　　“是。”张浚干脆的答应着，显然对留住金兀术很有信心。

　　当日退朝之后方郑照旧返回紫宸殿，但是他即没有休息也没有批阅奏折，而是召见了李杭和唐皓，吩咐二人：

　　“你们立刻准备一下，带二百人随朕渡江，朕要去汴京亲自看看岳飞和金兀术这一战是怎么打的。”

　　“这个……太危险了吧？”李杭有些为难的说：

　　“只有二百人不足以保证您的安全，再说汴京在金兀术的手上，咱们也不可能混进去？”

　　“你错了，汴京是朕的，鲁有角在汴京经营多年，朕在那里有近万丐帮帮众，你先去通知洪七，让他给鲁有角送信，命鲁有角准备接驾。”方郑自信的说，此刻的他已经不是当年那个势单力孤的天子，随时能够调动大量的人力物力，所以说起话颇为有底气。

　　李杭还是有些为难，迟疑的问：

　　“可是如今大战在即，您走了谁来指挥战局？”

　　“这倒是个麻烦，你去通知张浚，朝中其他事宜暂时交给张浚处理，至于前线军务朕会亲自过问；顺便把汪伯彦给朕带上，关键时刻那老东西能给朕出出主意。”方郑逐一交待道。

　　李杭答应着正要去传旨方郑又补充了一句：

　　“再带上秦桧，朕要让他亲眼见证朕是如何逐鹿中原的！”

　　部署妥当以后方郑立刻找出自己已经几年没有穿过的便装，沈晴晴最近在临安城中也憋坏了，听说方郑要出去赶紧凑过来殷勤的给他准备衣服，一边准备一边说：

　　“官家，咱们已经好些年没有去汴京了，臣妾也很想回去看看怡红院？”

　　“朕要去打仗，这次你不要跟着了。”方郑说。

　　“臣妾也要去打仗啊！难道您忘了前些年到处逃窜的时候都是臣妾保护您的。”沈晴晴得意洋洋的为自己邀功。

　　方郑被沈晴晴气乐了，上下打量她一会说道：

　　“跟朕去也可以，但是不许闯祸。”

　　“臣妾都听您的。”沈晴晴说着立刻喊道：

　　“月瑶、薰儿，赶紧收拾东西，官家要带咱们出去玩了。”

　　二人听了也很是欣喜，高高兴兴的收拾东西准备出宫。做上皇后的沈晴晴也学会了摆谱，不管去哪身边都得带几个贴身的婢女，当然她们主仆三人穿的也是男装……

　　金兀术南下以前宋金两国已经通商，所以方郑带人乔装成商队一路北上，为了隐藏身份他们乘坐的都是普通马车，每辆车里也只能容纳三四个人，方郑白天的时候和汪伯彦、秦桧二人同乘，跟他们讨论地方民俗和前线战事，到了晚上便返回沈晴晴的车上休息。

　　在方郑一行人渡过长江和淮河的时候岳飞已经跟金兀术交了几次手，金兀术被打的连连败退。拿到这些战报方郑乐的喜不自胜，在马车上一边起草嘉奖岳飞的圣旨一边摆酒庆功。当然够资陪方郑喝酒的只有汪伯彦和秦桧二人。

　　方郑最近是人逢喜事精神爽，所以喝酒也不再像往常那样节制，多喝了几杯之后返回沈晴晴的车里休息。走到门口的时候正巧听见三个女人在讨论前线战事，他便驻足聆听。