铁子刚回到济南府，就去拜见大夫人李氏，详细回禀了颜澄然进京路上以及进京后发生的诸事。

　　那时颜澄然已入学国子监颇有一段时日了。

　　听到颜澄然送错拜礼，李氏心中畅快。

　　想着前些时日，薛府迎春宴上，大家都在热议科举改革，只有自己不了解，插不上话，别提心中有多忌恨了！

　　有些人看自己对科举改革毫不了解，竟还传出自己到底不是亲母，不关心嗣子的小话，何其可恨！

　　没办法，要挽救风评，只能转移众人注意力，牺牲一下老二了，自己身为母亲，这也是该的。

　　这才有了今日这场，和各府夫人的聚会。

　　颜府大房花厅，济南府一众官夫人齐聚。

　　“要说有福气，可还得数咱李夫人，儿子小小年纪，就得中案首不说，还被选送国子监了。咱山东省总共也没几个这样的人才啊，这可是五年来头一个呢！”说着这官夫人捂嘴笑道。

　　“唉……我这做母亲的，也不求孩子多争气，只要平平安安就好啊！”李氏慈和说道，却面露为难之色。

　　“怎么，姐姐这是有犯难的地方？”各府夫人互相打眼色，知道李氏这是有话要说。

　　“你们啊！我这做母亲的，怎能不顾及子弟名声，不可说，不可说……”

　　众人：“李姐姐，您说这话可就见外了，咱们都是这么多年的老姐妹了，彼此知根知底，难道还怕咱们出去乱嚼舌根不成！”

　　“您要是这么想我们，那咱们这些人，日后可没脸再登您颜府的大门了！”说着还轻拍了拍自己的胖脸。

　　听到众人这么说，李氏才一脸愁苦，三分为难，一幅为嗣子担心的嘴脸道：“唉……我那孩子，你们都知道，虽说是过继来的，可我敢说，待他没亏欠一分一毫！”

　　“是啊，咱们都明白李姐姐的慈母心肠……”“李姐姐以后就等着受孝敬吧！”

　　拿手帕抹了抹眼角，李氏接着道：“想那通房丫头，我也是早早就给安排上了……”

　　听到这句，众人神色各异。

　　“可谁曾想，这家里长辈赐的他不碰，平时看都不看，理都不理。”

　　“我只当他是个潜心向学的，就算是打了我这张老脸，我又何曾多嘴说过什么！”

　　又抹了抹眼角，李氏才又接着道：“可谁知这次进京，竟跟一个江湖女子搭上了，两人举止亲昵，过从甚密，那女子竟还跟着澄然一起进京了！”

　　听到此处，各夫人大都面露兴味，相继安慰：“都是少年男女，知好色而慕少艾，说不定还能成就一段佳话呢！”“真真儿是年少足风流啊……”“只在戏文里听过呢！”

　　也是，自古以来，才子佳人的故事是俗，可那也是因为百姓爱看，不然哪能俗得起来！

　　更不必提这故事里的男主角还是从小自己看着长大的。

　　只有少数几位夫人面露不赞同，只是不知是对谁的不赞同。

　　李氏看清众人神色，接着道：“本来我也没打算计较，都知道读书人讲究个什么“红袖添香夜读书“，不想去做那等讨人嫌的事儿，可谁知……”

　　“怎么，难道是有孩子了！”

　　只见李氏一幅心痛到说不出话来的样子，左手紧扣座椅扶手，右手攥紧手绢，紧按胸口，缓了好一会儿后，才抬手招铁子上来，让铁子接着话头跟各府夫人回禀。

　　李氏身旁的张嬷嬷一面急着给主子顺气，一面顺势朝后站了站，给自家孙子让位。

　　“好叫各位夫人知道，我们少爷拜访国子监常祭酒，送了不得体的拜礼，引得祭酒大怒，拂袖而去。”

　　众夫人闻言大惊！这可不是儿女情长、家长里短的琐事儿，搞不好，别说将来仕途，就是求学之路也得断送！

　　有些夫人甚至想起身告辞。

　　李氏看着铁子，欣慰缓声：“这是我陪嫁嬷嬷的大孙子，是个忠心的，我托他照顾澄然；”

　　“他看着自家少爷被不三不四的女子蛊惑，不听忠言，五迷三道，行事糊涂，师长跟前犯下如此大错。这小子实是没法子，又不忍心，让我们这些做长辈的蒙在鼓里。”

　　“也是为着澄然好，这才快马加鞭，从京城赶回，禀报这些烂事儿。”

　　“说不得还得我们老爷进京一趟，求那常祭……”

　　就在此时，李氏大丫鬟进屋禀道：“夫人，老爷的随从过来了，说是有事禀报。”

　　莫不是老爷也听说老二在京城惹的乱子了？不应该啊……特意吩咐过让保密的，免得老爷知道了，下封口令。

　　罢了，先听听来人怎么说。

　　“让他进来吧。”

　　“夫人大喜！”

　　随从一进来把众人说懵了。

　　“咱家二少爷被国子监的常祭酒收作关门弟子了，老爷让夫人赶紧备一份拜师礼，快马加鞭送往京城呢！”

　　众人：“……”

　　“不可能！”

　　看着李氏失态地高声尖叫，众夫人互相使眼色。

　　一个小娘子仗着年纪轻，大着胆子问铁子：“不知你家少爷送的拜礼不体面，究竟是怎么个不体面法？”

　　铁子也是一脸不相信，不服气道：“明明我家少爷弄丢了原本准备的文房四宝，那拜礼我亲眼见过，礼盒上都镶金呢，奢华无比。不得已，少爷只能拿给自己买的，听说是古风四宝充数。肯定是少爷说谎！”

　　今上喜奢华，所以听说原本的拜礼颇为排场，李氏当时就信了。

　　楚王好细腰嘛！

　　然而众人听到真正送出去的，是古风四宝，已是面色古怪；现在见这仆从竟张口就指责主子，更是表情精彩。

　　如果传习在这里，一定会叉腰嘲笑：“哼！什么都不知道，还想跟我家少爷斗！”

　　原来那常祭酒出了名的性情古怪又耿介，更是有清廉到悭吝的名声。唯一一好便是颇好古拙之物，幸好文玩市场此物不兴，倒也不费家财。

　　常祭酒名常逸，号维清居士，一代大儒，隐居山林；今年出山国子监，听说还是今上亲自去请，还奉上了内库里颇多古拙之物，投了常祭酒喜好，这才不再隐居山林，应了坐镇国子监。

　　这本是众所周知之事。

　　然而与别府不同，颜大老爷奉行男主外，女主内，认为此乃天理，自古以来，天经地义。

　　所以从不向李氏透露外面的事，这就使李氏陷入了不知己也不知彼的尴尬境地。

　　此时那随从也说，正是少爷送礼送到祭酒大人的心坎儿里了；入学后，常祭酒又特与少爷当堂考校，赞少爷博闻强识，说理深刻，言之有物，又让人耳目一新，这才直接认下少爷当关门弟子。

　　众人听罢，纷纷向李氏道喜，一面起身告辞。

　　一人还嘀咕，“……一开始说不好是对谁尽忠呢，现在确实在为他家少爷尽忠……”

　　不知想到了什么，铁子一下子跪坐地上，低头缩肩塌背，不敢吭声，随从站一旁摸不着头脑。

　　李氏双手攥紧，咬死牙朝着铁子挤声：“拖下去给我打！”