庄幼清描述得细致，金雅如立刻有了画面感。

　　想到那混着血液，和污秽物的肠子与脏器……

　　金雅如干呕了几声，蹙眉道:“这验尸，怎么跟杀猪似的？”

　　庄幼清笑道:“大伯母若是担心，那场面血腥，可将此事，全权交由我来处理。”

　　看金雅如面露犹豫，庄幼清云淡风轻道：“方才祖母也说了，希望这事儿能早些结束。”

　　“老夫人的意思，想必也是大伯母的意思吧？

　　庄幼清目光灼灼，像是能将金雅如看透。

　　后者的表情变了一变，强撑着表情，笑了一笑。

　　“那，那是自然的。毕竟，此事，事关庄氏的名声。当然是越早查清越好。”

　　庄幼清抿唇微笑，金雅如扯住嘴角，“我，我突然想起来，好像还有别的事情。出事的，毕竟是你苑里的丫鬟，你作为主子，该负起责来。”

　　慌乱之余，金雅如还是努力端起，一副长辈架子，庄幼清笑笑不说话。

　　金雅如抬脚要走，庄幼清环抱着双臂，朝向对方，略有些狼狈的背影。

　　庄幼清喊住了她。

　　“大伯母，请留步。”

　　金雅如不情不愿地，停下了步子。

　　但她只是背对着庄幼清，没有回身，“何事啊？”

　　“大伯母，侄女我没什么处理下人的经验。故而，想向大伯母讨教。”

　　“像这种，蓄意勾引主子的奴才，按照府里的规矩，是该怎么处置？是卖到窑子里？”

　　“还是说，关笼沉塘，至其毙命。”

　　庄幼清语气森森。

　　金雅如瞪大了双眼，“关笼沉塘？你……”

　　金雅如被庄幼清说出的话，给惊到了。

　　她自觉不是个好人。

　　但还不至于，像庄幼清一样，动辄就要人性命。

　　金雅如眼神复杂地，看了庄幼清一眼。

　　“或卖到窑子里做妓，或送到郊外庄子里，让她离得远远的，好好长个记性就成了。”

　　庄幼清故作惊讶，“这样就行了？这前者先不说，单是送到庄子上，干农活做苦力，这罚得未免太轻了一点。”

　　金雅如闻言皱眉，“那你还想如何？再多一条人命案子？你是一点都不长记性啊。”

　　听到金雅如的话，庄幼清蓦然笑了一笑，“大伯母。”

　　“我确实不怕身上，再多一条人命官司。”

　　庄幼清直勾勾地，盯着金雅如的眼睛。

　　“若您不相信的话，大可以试试。”

　　庄幼清的视线阴冷，语调又缓又沉。

　　金雅如不知怎么的，就觉得分外心慌。

　　她总觉得，庄幼清一定是知道了什么。

　　但她又觉得，庄幼清不该如此聪明。

　　思绪混乱，金雅如心烦意乱。

　　顾及着自己的长辈架子，金雅如假作镇静地，留了一句，“听不懂你在说什么”。

　　接着，她便像是脚底抹油一般，快步走下了，堂屋前的台阶。

　　看着金雅如落荒而逃一般的背影，庄幼清微微凝眸。

　　…

　　*夜色漫天时，庄幼清独自一人，穿过小径，来到了后边的侧门处。

　　府里的下人，和请来验尸的仵作，正在一旁的草棚底下吃茶。

　　见有人过来了，他们连忙站起身，迎了上去。

　　“小人给主子请安。”

　　两人齐齐躬身行礼。

　　庄幼清颔首，问他们道:“哪位是张仵作？”

　　挎着一个布包的灰衣男人，向庄幼清拱了拱手，恭敬应答。

　　“在下就是仵作张。”

　　“辛苦张仵作跑一趟了。”

　　庄幼清取出一吊银钱，递到了张仵作面前。

　　后者又拱了拱手，才伸手接下那吊钱，“多谢庄小姐。”

　　“这是给你的。”

　　庄幼清又将手里，剩下半吊钱，给了那跑腿的小厮。

　　后者受宠若惊，连说了好几句“谢谢”，才小心翼翼地，接住了那半吊钱。

　　“尸体呢？”

　　小厮回答道：“在那边草棚里，放着呢。还好现在天气不热，要不这尸体都得臭。”

　　说话之间，小厮就领着庄幼清，来到了右手边的茅草棚。

　　稀稀拉拉的茅草堆上，横躺着一个，裹着白布的柱状物。

　　还没有走近，庄幼清便能闻到，空气中漂浮着，隐隐的臭味。

　　这是庄幼清第一次，闻到尸体的腐臭味。

　　像多种排泄物，混合着臭鸡蛋，与鱼腥的浓烈气味。

　　尽管庄幼清用手掩住了口鼻，但那气味还是冲进了，庄幼清的鼻腔之间。

　　庄幼清眉头紧皱。

　　她强忍着，胃部的抽搐感，疾步走向了，旁边的空地。

　　呼吸了几口新鲜空气后，庄幼清才勉强，压下了反胃的感觉。

　　张仵作跟了过来，见庄幼清的脸色不太好。

　　他拱手道：“庄小姐千金之体，肯定是受不了，这尸体的臭味。您无需勉强自己。”

　　末了，张仵作又补了一句，“验完尸后，小人会如实，将所得的情况，告知给您的。”

　　听到“如实”二字，庄幼清稍稍侧眸，扫过张仵作。

　　后者抬起头，对上庄幼清的注视。

　　“庄小姐，小人受过庄老爷的恩惠。”

　　庄幼清轻轻挑眉，没有说什么。

　　张仵作从袖中，摸出了一块银元宝，“这是来寻小人验尸的人，拿给小人的。”

　　“与这银元宝一道，交到小人手里的。还有这个。”

　　一张纸条，递到了庄幼清面前。

　　“死于杖刑。”

　　接过纸条的庄幼清，缓声念出了，纸条上的四个大字。

　　“呵。”

　　庄幼清哂笑。

　　她用两指，夹着纸条，轻轻晃了一晃。

　　张仵作：“虽然这话，不该由小人来问。”

　　“但，小姐，您是得罪了哪位吗？”

　　庄幼清笑了笑，“得罪？”

　　她别过脸，望向不远处的庄府宅院。

　　“这府邸，是我父亲加官进爵之时，圣上御赐的宅院。”

　　张仵作连忙低下头，“是小人说错话了。还请小姐见谅。”

　　"你并没有说错什么。”

　　庄幼清收回视线。

　　她扬起手中纸条，“这个，谢谢你。”

　　说完，庄幼清又要，给张仵作拿银子。

　　后者立刻出声制止道:“大小姐，这使不得。”

　　张仵作义愤填膺，“张某今日所为，非为钱财。只是不忍看他们，如此欺负小姐。”

　　庄幼清问道:“你可还记得，给你纸条的人，长什么模样吗？”