“姨娘，你为什么从来不逼着我学绣花？”胡鑫妍问道。

　　梦姨娘笑着道，“你想学吗？”

　　胡鑫妍摇头道，“我不喜欢，我就喜欢看着姨娘，这样我就很踏实。”

　　梦姨娘依旧笑着，“不喜欢就不学，学了也没什么大用处。”

　　“可是，为何不忧虑我一无是处，没有安身立命的本事呢？”

　　梦姨娘的笑容凝滞了一下，方才说道，“能不能安身立命，或许在我们出生时早已写定，会的再多又如何？”

　　“姨娘，您好悲观。”

　　梦姨娘停下手中的活计，摸了摸胡鑫妍的头，“那你乐观一些，姨娘愿你此生少被生活磋磨。”

　　腊月三十

　　胡府内张灯结彩，好不喜庆。翠竹轩里，胡鑫妍问梦姨娘，“姨娘，咱们今日可有何特殊的安排？”

　　这毕竟是她在这个世界过的第一个年，她多少有些激动与期待。

　　铃儿委屈巴巴地小声说道，“小姐，您不会又想买好吃的，想喝酒了吧？”

　　想起中秋的教训，胡鑫妍顿时也息了期待，瘪着嘴说道，“不让你出门。后厨送什么，咱们就吃什么。不过，我学了写字，咱们不如找两张红纸出来，写个春联贴贴？”

　　铃儿当下点头赞同，“小姐，这个行！我这就去找红纸。”

　　胡鑫妍也将书箱取了出来，取了笔，研了墨，在铃儿十分捧场的赞叹声中写好了春联，张贴了起来。

　　“大门处要贴两张大大的，再写两个大福字。”胡鑫妍大笔一挥，顿时觉得自己厉害得不行。

　　除夕的晚宴上，胡知临带着薛冶落座了好一会儿，菜都上齐了，也不见胡鑫妍来。

　　看着薛冶望眼欲穿的样子，他十分满意，自从那日茶楼宴饮之后，他对小妹是越发欣赏，当真是动了心思了。

　　崔氏举杯道，“薛公子今年和我们一起过年守岁，可要吃得尽兴，来年愿你和临儿一同金榜题名。”

　　“多谢胡夫人。”薛冶也提杯回敬道，“祝愿胡夫人年年岁岁，福寿绵长。”

　　胡世成也提杯道，“夫人又为胡家操劳一年，绘儿出嫁有孕，雅儿又添子嗣，都是夫人的功劳。临儿金榜题名在即，薛贤侄也是才气斐然，咱们一家明年会更兴旺。”

　　胡夫人看向东方，感念道，“就是立儿求学未归，年节期间，也不知如何？”

　　胡知临劝慰道，“娘，立儿在书院交友甚广，总有几个和他一般，全心攻读而不能归家的学子，学院也会有留守的夫子带着学子一起过年。你且放心吧！”

　　薛冶几次要提胡鑫妍，却被胡知临摇头阻止了。

　　待胡夫人给胡知临和薛冶派了压岁钱，一起吃了晚饭，看了烟火，已经是亥时了。

　　胡世成夫妇二人回房休息了，薛冶和胡知临留下守岁。

　　薛冶看着旁边瞌睡的老奴，轻声问道，“妍儿为何没来？”

　　他不解，自己一个外人都和他们一起赴宴，还得了压岁钱，这胡鑫妍好歹是胡世成的亲生女儿，怎么连提到没提到。

　　胡知临问道，“你在为她不平？”

　　“难道不该吗？”

　　胡知临笑道，“她在这个家里不受宠，若是以后跟了你，你可会长长久久地宠着她？”

　　薛冶一愣，看向胡知临，见他一脸平静严肃，没有半分玩笑的意思，当下拱手行礼道，“会。”

　　“那就好。”胡知临笑着饮茶。

　　薛冶问道，“这，是你一人的意思？”

　　胡知临笑着，“就我发现了你那点龌龊小心思，旁人还不知道呢。”

　　“那依你看，妍儿可对我有意？你爹娘可中意我做女婿？”

　　薛冶说着叹气一声，继而又满脸期待地看向胡知临，问道“待我明年金榜题名，再来求娶妍儿，又有多少成算？”

　　“叫声大舅哥来，我就帮你分析分析……”

　　正月初一

　　胡鑫妍强拉着梦姨娘和铃儿换上了新衣，早饭过后，冬日的太阳温吞吞地挂在天上，却是一点也不暖和。

　　“咚咚咚！”

　　院门被敲响，胡鑫妍打开一看，竟然是薛冶。

　　“妍儿，新年好！”

　　“薛先生，新年好，您快快请进。”

　　胡鑫妍毕恭毕敬地将薛冶请进了小饭厅。

　　“炭火可是缺了，这么冷的天都没有生着。”薛冶注意到胡鑫妍耸肩坐着，屋里的确是有些冷。

　　“你且等着，我这就去拿一些。”

　　薛冶起身要走，却被胡鑫妍拦住了。

　　“先生，炭火还有，就是在姨娘屋里生着呢，我们没事儿的时候都在姨娘那屋呆着，也暖和的。”

　　胡鑫妍解释着，“毕竟那屋是卧房，就不方便将先生领进去了。”

　　薛冶掏出一个荷包，递给胡鑫妍，抱歉地说道，“妍儿，对不起，京都内银丝炭都是还没入冬就都被定光了，我寻了京都所有的店铺，也没有多的。”

　　“还好知临兄那边还有不少，我下次再给你带一些过来。这是你之前给我的银票，还给你。”

　　胡鑫妍拜了拜手，“拿了哥哥的炭，总要折给他一些炭火费，剩下的，就当是送给先生的束脩和节礼了。”

　　薛冶推辞着将荷包放在了八仙桌上。

　　“那也用不了这许多，妍儿攒这些银子不易，还是当珍惜着些。”

　　胡鑫妍笑着问道，“先生若是将这当做压岁钱给我，我便收着。”

　　薛冶笑道，“收下吧，就当是压岁钱。还有，我给你的新年礼物。”

　　薛冶拿出一个精致的木盒，上面雕着两个字“欢喜”。

　　胡鑫妍打开木盒，发现里面还有一个锦袋，打开锦袋的抽绳，里面是一个透亮的翡翠镯子。

　　薛冶解释道，“这是我娘留给我的，我想着你带着一定好看，就没特意去买，装了锦盒送你。”

　　胡鑫妍有些为难，推辞道，“薛先生，这么重要的东西，我不敢收。您这等有传承意义的物件，还是等以后送给自己的心上人，或是娘子，这么随意送了我的岂不是暴殄天物了。”

　　薛冶道，“这是亡母所留，的确有些传承意思，我送的也的确是我认为最合适的人。”

　　胡鑫妍有些惊到了，磕磕绊绊地说道，“先生看上我了？”