尽管火药箭的威力没有发挥出来给，但谢家军依旧负隅顽抗，讨伐军颇费了些力气才攻克老龙口，还收缴为数不少的火药箭。
雪雕身上的护甲挡不住长弩的威力，被射下来好多只，这些大鸟坠入水中，发出凄厉的惨叫，听得人戚戚然，谢家军军心动摇，无心恋战，被讨伐军打得溃不成军。
谢雍得到军报，知老龙口危急，赶紧派出援军，但大势已去，只能接应项络、谢广等人，带着残兵败将逃至红海关内。
云竹趁胜追击，率讨伐军兵临红海关。
大敌当前，谢雍火速召集军中将领商讨对策。
他原本没将云竹放在眼里，认为她一介女流，不过是仗着身份尊贵，才能统领讨伐军。
如今谢阔、项络接连败于讨伐军，谢雍不能再掉以轻心，“诸位是谢家军中的佼佼者，有何良策但说无妨！”他态度诚恳。
除了项络几人，其他的将领没有领教过讨伐军的厉害，道，“我等驰聘沙场多年，还怕个女人？”
其中，有个年轻将领道，“项老将军骁勇善战，在军中颇负盛名，此次许是大意才失了老龙口！”他躬身请命，“将军，末将愿意带并迎击敌军，为将军分忧！”
此人长得膀大腰圆，力大无穷，立功心切。
他是谢氏子弟，在谢家军年轻一辈中功夫还算出色，但没有什么征战经验。
见他对老将不敬，谢雍不悦，遂道，“真是初生牛犊不怕虎，谢巍，你小子不知讨伐军的厉害，竟敢在项将军面前大放厥词！”
项络军败，本就自觉惭愧，见谢雍如此维系他的脸面，动容道，“将军息怒，谢巍将军所言并非全无道理，末将确实有过，还请将军治罪！”
谢雍不是薄情之人，“你跟随我谢雍半生，没有功劳也有苦劳，失了老龙口，也非你一人之过！”他说得言辞恳切。
项络听得感动，老泪纵横，更加羞愧。
在场之人见状，不乏唏嘘，这些年，就算谢家军在再苦再难，也未有人见过项老将军落泪。
相处多年，谢雍哪能不知项络所想，但大敌当前，他无暇多加安慰，还得顾大局，“往事无须再提，项将军可愿领兵再战？”他的意思很明白，也是在告诉众人，他对项络依旧信任有加！
谢巍遂立功心切，但并非是无脑之人，他赶紧表态，“末将一时心急，适才所言甚是不妥，冲撞了项老将军！”他躬身给项络赔罪。
谢氏子弟在谢家军中举足轻重，项络也不愿意和他们有冲突，忙道，“此次失了红海关，本将军确有失职之处，谢巍将军所言未有不妥！”以他在谢家军中的威望和地位，能这样对待谢巍，已经给足了谢氏子弟的脸面。
接着，项络表明愿意再应战敌军，将功补过！
其他人也纷纷表决心，誓要将敌军击溃。
谢雍见众将斗志昂扬，心里踏实不少，“敌军人多势众，还应火攻，诸位以为如何？”
项络表示可行，但要当心敌军的长弩，那东西不知有何机关，比火药箭射程远，他还说要是三公子在，也许还能略窥一二。
他的话里对谢阔的才华多有赞誉，谢广心里不舒服，说道，“敌军攻克老龙口，已然缴获了火药箭，我军须速战速决，以免敌军研制出大批的火药箭，失了先机，之前三弟的潜水舟被敌军防制就是先例，导致我军一败再败。”他的意思是谢阔贻误战机。
其他将领不傻，纷纷附和谢广，谢雍道，“如此甚好！“”他知谢焱带来的弓弩手技艺了得，下令谢焱做先锋，带着弓弩手以火箭攻击讨伐军。
谢焱求之不得，他想早点儿见到云竹，为他的宝贝们讨要解药，但他与云竹素未谋面，想借着卫楚结识她，“叔父，别忘了北门外还有想投靠红海关的北地将领、亚地斯勇士，可否借此一战让看看他们的诚意！”
谢雍道，“贤侄，那些人在城外待了有些日子，虽说本本份份，派去的探子也没看出什么破绽，但在这个紧要关头，咱们不能大意，让他们入关不甚妥当！”他是个谨慎之人，但放着那些人不用又觉得可惜，神色有些摇摆不定。
“将军不必忧心，末将愿带城北之人御敌，若他们有不臣之心，就地灭之！”谢巍看出谢雍的心思。
“你打算如何防范他们呢？”谢雍不放心。
“末将与焱公子同做先锋，盯好那些人的一举一动，让他们打头阵，若发现异常，我等速撤回红海关内，将他们拒在关外并射杀，将军以为如何？”
谢雍看向项络。
项络知他心中犹豫，道，“本将守在老龙口，是以对城北之事并不了解，虽大公子曾对我略有提及，但未有亲见，难以决断用还是不用。不过，若是我军与敌军交手，那些人趁机在城北作乱，恐对红海关不利，我军也会腹背受敌，还是将他们放在眼皮子底下看着更为稳妥！”他没说用不用那些人打头阵。
谢雍知他也是谨慎之人，道，“就依谢巍之言，毕竟他们人数不多，只要用心看管，也很难掀起多大风浪！”他让谢焱调遣城北门外驻扎之人。
云竹见项络逃入红海关，此关巍然，城墙之上重兵把守，易守难攻，不能贸然攻关，颇有些进退两难。
退了就前功尽弃，进攻却毫无胜算，她在心里对谢雍不由得高看一眼，坐拥如此雄关，他也算一代枭雄。
田冬也从未见过如此坚固高大的城墙，可见谢雍花了很多心思和钱财方可打造出这样一座雄关，“小竹子，你有何打算？”
“此处甚是凶险，若是陈兵关外，恐敌军伺机反守为攻，届时我军只能撤军老龙口，恐又会耗上些许时日！”她道，“此关确实牢固，临水背山，谢雍真会选地方！”
马松、时展等人俱是第一次见此雄关，他们一时也无良策。
红海关地势高，松木竹未有用武之地，长弩射程不够，如何方能攻克此关？