光阴荏苒，又是一年过去。
天元已熟练掌握了“呬”字诀，藉此对内视肺腑有了极深的体会。
接下来的“呵”、“呼”、“嘘”、“吹”、“嘻”五诀，亦如水到渠成，相继练成。
至此，他已能完全内视己身，周身经络如星河流转，五脏六腑似内景纷呈，光华隐现，了如指掌。
心念澄澈，几不为外物所动。
然而天元并未急于唤醒孝翁。
他又静心锤炼了一月，将境界彻底夯实，方才起身，走到孝翁面前。
“师父！”
他唤了一声。
孝翁毫无反应，如同沉眠的古石。天元又提高了声音呼唤两次，依旧石沉大海。
这类情形此前并非没有发生过，天元倒也习以为常。
见呼喊无效，他遂上前，用手轻轻推了推孝翁的肩膀。
老人身形微晃，却依旧没有睁眼。
天元手上加了几分力，又推了一次。
孝翁的身体随着他的力道晃了晃，依旧沉寂。
天元心中不由得升起一丝不安。
“师父莫非出了什么意外？”
他急忙伸手探向孝翁鼻下。
“这……”
手指感受不到丝毫气息的流动，天元一时怔住。
“没有呼吸？”
“不对……”他猛然想起第一次见到孝翁时，似乎也是如此，当时还以为师父已然离世。
“难道高深修行者深入定境时，便会自然敛去周身气息，包括鼻息？”
天元无奈，只得重新坐下，守在孝翁面前，一边不间断地呼唤，一边轻推师父的身体。
“师父~，师父~，师父？”
“师父诶！”
喊着喊着，天元自己都觉得这连喊带推的方式有些古怪，只好停了下来。
“罢了，或许时辰未到。稍后再试吧。”
他定了定神，再次盘膝入定。
一日后，天元醒来。
第一件事便是尝试唤醒孝翁，然而一切依旧。
“那就……再等等？”
他压下心头泛起的一丝焦躁，重新闭目凝神。
三日过去……
半个月弹指而过。
天元用尽了他能想到的所有办法，孝翁却如同亘古不变的磐石，沉睡不醒。
焦急之下，他几乎要忍不住上前踹上一脚！
“问题究竟出在哪里？”
天元站起身来，绕着孝翁踱步，一圈又一圈，眉头紧锁。
“难道……师父真的坐化了？”
“不，不可能！”他立刻否定了这个念头，“定然是我的方法不对。”
他忽然灵机一动，试图用往日师徒间轻松的玩笑唤起师父：“师父，您再不醒来，徒弟我可真要出去抓鱼烤了吃咯~”
……
毫无反应。
“师父，您别跟弟子开玩笑了，好不好？”
“弟子如今已能完全内视周身，纤毫毕现。”
“我们需抓紧进行下一阶段的修行了！”
“时光宝贵，此地虽时光流速缓慢，外界却也已过去两年有余！”
……
无论他如何软语相求、插科打诨，孝翁始终寂然不动。
这一次，天元是真的有些慌神了。
他在孝翁面前来回踱步，下意识地喃喃自语：“不能慌，不能慌，定下心来，想想接下来该如何是好……”
“越是此种关头，越不能自乱阵脚……”
……
“慌神？”
天元猛地停下脚步，捕捉到自己无意间吐出的这个词。
“神魂觉醒！慌神！”
“若我真已彻底觉醒神魂，掌控自如，此刻又怎会心浮气躁，乃至‘慌神’？”
一道灵光如同闪电划过脑海，他骤然明悟！
自己虽已能“内观己身”，却未能达到“外观天地”的境界！神识仍困于这具皮囊之内，不得解脱，故而易为外境所扰，心随境转。
想到此节，天元豁然开朗，对着岿然不动的孝翁深深一揖，语气恢复了平日的沉稳：“师父，弟子愚钝，如今方知不足。徒儿明白接下来该如何修行了！”
说完，他再次于孝翁对面盘膝坐下，缓缓阖上双眼，气息变得悠长而深邃。
……
天元的神识在体内浩瀚如星海的经脉中游走，不断冲击着那无形的壁垒，试图破开桎梏，接触外界的天地。
然而一次又一次，他的神识如同撞上一堵坚韧无比的铜墙铁壁，被牢牢禁锢于体内，徒劳无功。
“看来是神识锤炼得还不够精纯凝练。”天元冷静判断。
于是，他不再执着于强行突破，转而沉下心来，更加专注地锤炼自身神识，将其一遍遍洗涤、凝聚。
时光在这片纯白寂寥的空间中无声流淌，一晃便是三年。
三年后，天元自深定中醒来，睁开双眼。看到对面依旧如泥塑木雕般的师父，他心中已古井无波，再无半分涟漪。只是缓缓闭上双目，继续修行。
经过数年不间断的锤炼，如今他的神识已强大凝实许多，即便完全放空自我，神识也能自在存养于体内，无需再像初期那般需定期醒来舒缓精神上的疲乏。
然而，对于如何引导神识冲破身体壁垒，他依然一筹莫展，仿佛隔着一层无法捅破的窗户纸。
“感觉神魂之力已足够强大，但这具肉身却成了最坚固的牢笼。”
天元内视着那浩瀚却无法逾越的体内世界，不禁感叹。
“任凭如何冲击，最终都如潮水般退回。总不能……将神魂凝练成一根无坚不摧的尖锥，在体内壁垒上刺破一个孔洞钻出去吧？”
这念头一起，天元猛地一震，如同醍醐灌顶！
“对啊！我之前为何从未想过改变神魂的形态？”
“若神魂能随心变化，或许就能找到那遁去的一，寻到突破口！”
“可如今神识在体内虽能自如游走，却无形无质，恍若一股氤氲之气，缥缈难以捉摸。该如何为其塑形，凝练其质呢？”
新的难题横亘于前。
“即便勉强能改变形态，若依旧是一股散逸之气，风吹即散，又哪来的力量真正冲破身体的壁垒？与先前又有何异？”
仿佛找到了一丝方向，细想之下却又似乎毫无用处，天元再次陷入沉思。
他开始竭力回忆过往读过的所有典籍，试图从中找到启示。
櫻姐此前为他购置的修炼书籍虽多，却几乎没有任何关于神魂出窍、突破肉身藩篱的具体记载。偶有提及者，也不过是语焉不详地带过，毫无借鉴价值。
既然此界书籍无处可寻，那还能从何处求得答案？
前世？
前世的地球乃绝灵之地，根本无法修行。教人钻营谋利的书籍倒是汗牛充栋，却无非是些浮华世间的毒鸡汤而已。再不然，便是些荒诞不经的神话传说……难道还能把那些虚无缥缈的故事当真？
……
“等等！我真是愚不可及！”
天元猛地一拍额头，豁然开朗！
“若那些神话传说尽数为虚，那眼下我所处的这个能够移山倒海、修炼长生的世界，又该作何解释？”
“难道说地球的远古时代……”
“为何时至今日我才想通此节！”
天元不禁为自己迟来的觉悟感到一丝懊恼。
“既然如此，那便大有可为了！”前世身为学霸兼书痴的他，精神顿时为之一振。
“平日课余时间几乎都泡在图书馆，涉猎庞杂，什么奇书怪谈没读过？”
“嗯……定下心来，好好回想，哪些典籍中有过关于神魂凝形、出窍的记载……”
“有了！”
天元眼中骤然爆发出湛然神采。
“《易经》玄理，道家丹经，其中不乏关于阴神、元神凝练及出窍的论述！”
“既然此路不通，毫无头绪，何不依循前世所阅的那些法门尝试一番？”
“说不定能另辟蹊径，突破眼前的关隘！”
心意既定，天元不再犹豫，决定依此而行！