擂台之上，一道身影矫捷，一道身影浑雄，寒光凛凛杀气腾腾，刀光剑影之间是置人于死地的悍然杀意。
座下的众人渐渐也品出味儿来了，这哪是学习讨教，这分明是立威来了。
何旭钊一身剑意长鸣，而与之对战的是容征手下一名带有蛮族血统的武士，蛮族生来就要高大威猛些，其骨骼肌腱与汉人有天壤之别。
蛮人骨子里天生就是带有征战杀伐的血脉，无论是力量还是速度都不是普通汉人武者可以比拟的，若是经过统筹而又周密的训练，其战力定然不凡。
何旭钊已经战了三场了，无论是速度精神还是力量都已经磨损过半，况且，容征手下的这个武士不一般。
气息，神行，动作，都有着强于大多数武者的强悍与凛然，这种力量是真正的刀枪剑雨尸山血海中锤炼出来的。
何旭钊，必败无疑。
突然，一声“呲”响，何旭钊的身影落下擂台，重重地跌入尘埃。
“遭了！”
四五身旁的陆宁陡然起身，面目上的焦急与惊慌出卖了她此时内心的情绪。
“哈哈哈——。”
“还有谁？”
“殿下，阿提拉可勇武？”
“勇武非凡呐！哈哈哈！”
擂台上的武士手持弯刀在高声宣泄，眼底的狠绝如孤狼一般冷血残忍，浑身雄厚的筋骨下是蓄势待发的磅礴力量，单单这身肌骨就足以震慑众人。
“欺人太甚——。”
端坐在席位上的姜宇早就已经按捺不住了，一双怒目似烈火熊熊燃烧，恨不得扑上去将上方的人影撕碎分裂。
可惜，却被身后的内侍死死的压在位置上，高台之上的姜柘轻轻一扫，姜宇瞬间不敢再挣扎。
怎么说呢？
姜柘这一眼，几乎冷漠冰寒到了极致。
“宣。”
姜柘轻轻出声，胡公公立马接上话头。
“宣，威武将军赵扶摇觐见！”
此话一出，整个园中人人面色各异，其中，当属高台之上的皇后面色最为精彩。
陆林带着陆宁已经前去为何旭钊诊治了，四五这边只剩一个陆洵，陆洵此时也已经被惊得失了神，自然关注不到已经不知何时消失的四五。
“威武将军？”
“何时，有了威武将军？”
“是谁？”
底下的众人窃窃私语。
闻如意漫不经心的目光落在对面那抹消失的身影上，好似场中的热血精彩根本提不起他的兴趣。
轻轻一暼，闻如意身后的暗影悄然消失。
“国君，您何时敕封了一位威武将军？”
姜柘身旁的皇后陈娢茹脸色有些发白，一头的珍宝珠翠都难掩那双眼睑下的大惊失色，皇后姿容本就不出众，是以这番询问倒像是质问一般让人不满。
“君上，臣妾很是担忧，想去看看哥哥。”
一旁的贵妃何惢昔突然插话，眼神里的担忧压不住，全都展现在了那张如花般娇美的脸庞上。
果然，还是美人泫然更让人心动。
“放心，陆老已经过去了，邦彦会没事的。”
“若是担忧，便去瞧瞧。”
姜柘对着何惢昔温声细语，直直地就将皇后晾在了一旁。
“谢君上，臣妾去去就来。”
何惢昔感激不尽，起身行礼连连告退。
陈娢茹看着眼前这一番景象只觉万分刺眼，指尖的锋锐直接扎入掌心，眼神里翻涌的狰狞已经快要按捺不住。
这个，贱人。
“皇后，后宫不得干政。”
“难道寡人要敕封于谁，还要经过你的恩准不成？”
姜柘冷声一语，陈娢茹的身影直接摇摇欲坠的俯身跪在姜柘脚边。
“臣妾，不敢。”
“臣妾，绝无此心。”
“君上，臣妾只是担心有小人蛊惑了您，君……。”
“够了。”
陈娢茹的泪雨翻飞直接被姜柘一声低沉的冷喝打断，眼前人并无其他话语，但那眼中的厌恶却是明晃晃的扎得人浑身战栗。
夫妻二十载，七千多个日日夜夜，她却从未融化过眼前这个男人，前人她比不过贤敏皇后，后人她比不过贵妃何惢昔。
姜柘将所有温情爱慕给了文青禾，把柔情怜爱给了何惢昔，可却独独连半分情义都不曾给过她。
凭什么？凭什么？
她这个皇后只不过陈家摇尾乞怜讨来的一个赏赐罢了，表面光鲜亮丽，实则低声下气。
真是可笑，至极！
姜柘走下高台之前连一个眼神都不曾施舍给皇后，在他看来，陈家把持朝政已经够久了，是时候给陈家松松筋骨了。
姜柘看着远处由远及近的身影，眼中的凝重陡然缓和了几分。
跨入园中郎君昂然挺首，一袭白袍银铠飒飒生辉，清冷独卓的月光落在那张凌冽而又张狂面容上，眉眼里敛藏着兵戈铮然，高挺的眉骨和鼻梁上有一道横亘而过的狰狞刀痕，蜜色的肌肤下是生生不息的熊熊战意。
战袍肃穆，玄甲明光，他沐浴着月光而来，如同一把劈开黑暗的利刃，手中的长枪直指长空。
姜柘一见赵扶摇便知道，这是真正的铁骨铮铮。
“臣赵扶摇，拜见国君！”
赵扶摇屈膝下跪，对着姜柘行跪拜大礼。
“爱卿快快请起。”
姜柘俯身亲自将赵扶摇扶起，这番动作落在众人眼中可谓是大有深意。
“君上，有臣在，必让君上无后顾之忧！”
“臣恭请君上移步。”
“善！大善！”
姜柘闻言转身离开，赵扶摇此人与那夜动人心魄的四五有异曲同工之处，这样的人，令人见之不忘念念回响。
赵扶摇一上擂台，先是缓缓地环视了周围一圈，目光在落到闻如意的脸上时有了停顿，两个男人目色翻涌，其中的深意无人知晓。
七年未见，赵扶摇已经不是当日的赵扶摇，可闻如意却比当年那个如意公子更胜一筹。
闻如意坦然的与赵扶摇对视，目光清澈神色温润，好似故影重叠物是人非的只是岁月而已。
真是，不太喜欢这种久别重逢！
赵扶摇收回目光，冷冷地看向擂台上那个高大凶猛的蛮人，手中长枪一甩，枪锋上的寒芒指向那人心脏的位置。
阿提拉，上苍之子。
就凭你，也配？
赵扶摇并未多言，直接一握枪身提步便向那身影刺去，银枪冽冽尽显杀意，好似雷霆万击刺得人睁不开眼。
阿提拉被这一枪震了心神，慌忙间连连后退，手中的弯刀舞得铮铮作响，可惜，并未撼动眼前的人分毫。
大汗淋漓之下，背梁之上已是一片寒凉。
挑，刺，劈，斩，赵扶摇身姿如风，快得让人目接不暇，不过一盏茶的功夫，阿提拉已经被一脚踹下了擂台。
比武探讨，虽说不伤性命，但阿提拉已是出气多进气少了，浑身的伤痕鲜血淋漓，就连右手的手筋都被挑断了。
“竺国太子，可还尽兴？”
赵扶摇收回枪锋，直接大力一挫，只听一声破响，银枪已经稳稳的插入了擂台之中。
容征一脸狠厉的看着擂台之上的赵扶摇，脑中的酒意已经醒了大半。
“尽兴，自然尽兴。”
“奚国当真是人才辈出卧虎藏龙，实乃教孤好生领略了一番。”
“我手下还有诸多武士想与威武将军讨教一番呐。”
容征这话一出，底下顿时响起了众多细碎的不满声。
“什么？不是说好三人吗？”
“出尔反尔？小人行径？”
“当真欺人太甚？”
…………
容征不是聋子，自然听到了这些不满的声音，脸上的神色就更为不好看了些。
“殿下，不可胡闹！”
容征身后的幕僚出声，却被擂台之上的赵扶摇打断。
“手下败将而已。”
“不如，一起上！”
此刻的赵扶摇乘着月光好似天神降临人间，眼眸之中是不可一世的高傲孤卓，君子骨铮铮，意气锋芒出。
闻如意看着眼前这景象，莫名地觉得快意了几分。
赵氏枪法，自来一绝，这可是当年令整个蛮荒都闻之丧胆的枪法。
或者说，赵家军！
突然，闻如意的目光凝在了赵扶摇那只右臂之上，待看个分明时，眼里的惊叹悄然滑过。
机关造甲，造化之最！
看来，是有高人相助了！
场上的氛围越来越热，赵扶摇一杆银枪肩挑六人，身如轻鸿宛如游龙，不过须臾之间，与赵扶摇对战的六人全部落败。
“怎么从来没有听说过这个人？”
长阳公主端着酒盏送到唇边，压低着声音询问着身后的人。
“变数，出现了。”
侍卫低沉的嗓音落到长阳公主的耳中，听得卫妜心里一咯噔，她此次盛装前来可不是为了祝寿而已，若有变数，那就除掉好了。
“杀了他！”
卫妜一声呢喃，轻轻的声线消散在空气里，仿佛无人知晓。
“威武将军当真器宇不凡，可真是一员猛将啊！”
“国君，我手下的侍卫也想与将军讨教一二，不知将军可否赏脸？”
长阳朝着高台之上的姜柘开口，但眼神却落在了擂台之上的赵扶摇身上。
赵扶摇朝着长阳公主回望过去，眼神落在了那个隐没在其身后侍卫身上。
身姿挺拔，面容清秀，从头到脚都看不出有什么特别的地方，但此人想来就是卫辰了。
赵扶摇刚想搭话，但高台之上的姜柘却开口了。
“小芳华，扶摇可是寡人的心腹爱将，寡人可爱惜得紧。”
“竺国太子先前不说了一国出三人嘛，寡人换个人跟你讨教讨教。”
姜柘话音刚落，突然从擂台上空落下一黑影，飘飘然然的落在擂台之上。
长阳身后的侍卫突然微眯着眼，目光落在了那个黑影脚下的擂台上。
身姿轻巧，内力淳厚，如此力道落下却连半分尘埃都未激起，此人不简单。
擂台上从天而降的黑衣人戴着一个铁制的漆黑面具，面具没有花样也没有纹饰，看上去像是在街边脚店随意买的一样。
看身量不高并且有几分消瘦，特别是跟一旁的赵扶摇比较起来，显得更加娇小瘦弱，这人身上也没什么摄人的气势，一眼望去就是个普普通通的邻家少年。
站在黑影身旁的赵扶摇自然知晓来人是谁，原本想脱口而出的话在看到那双黝黑的瞳眸时识趣的咽了下去。
赵扶摇冲着黑影抱了抱拳，随后走下了擂台。
“国君，这位是？”
长阳一时有些摸不准此人的高低，不过就在她发问的一瞬间，身后的侍卫已经走了上去。
“不可。”
长阳看清走出去的人影时，制止的动作已经来不及了。
“卫国长阳公主府侍卫长卫大特来讨教，请赐教！”
自称是卫大侍卫长的男子上了擂台，朝着面对而立的黑衣人微微曲身抱拳一礼。
“你要用什么兵器？”
黑衣人一开口，沙哑的声线像是被拉扯的木锯，落入耳中让人浑身难受。
“用剑如何？”
“可！”
“请！”
卫大也不客气，直接从一旁的兵器中抽了一柄长剑出来，剑身黝黑通透，剑锋幽冷锐利，这是一把削铁如泥的好剑。
黑衣人看着卫大选好了兵器，自然而然的也从另一旁的兵器中抽了把剑，看上去与卫大所选的剑别无二致。
“点到即止！”
黑衣人话音刚落，直接就挥剑刺了过去，出剑的动作简单而又干脆，剑势又快又狠，剑锋划破空气带起阵阵轰鸣的破空声，身形如电纵跃如飞，不过区区须臾之间，两人之间已经来回数百招了。
在众人看来两人之间是你来我往平分秋色，可只有卫大知晓在这凌厉摧人的剑势中，他全身的肌肤都好似受到了层层挤压一般挣扎不出，持剑的虎口被震得簌簌发麻。
黑衣人的剑法看似平实简单，甚至不见一丝一毫的锐气锋芒，可就是这看似寻常的剑法却一招一式都毫无破绽，每一击都直攻要害，没有丝毫可以让人思考擀旋的余地。
看根骨年岁不大，但在剑法一道上却有如此造诣，当真了不得！
突然，黑衣人身形一动直接跃入上空，手中的长剑随衣玦纷飞，猝然间只听得剑势相击的轰鸣声，磅礴的剑气如潮涌一般，一层一层向他包裹而来。
惊人的力量喷涌而出，那一点幽芒堪堪停在了距离那抹白皙颈间半寸的位置。
“你输了！”
“受教了！”
经过刚刚的一场极致拉扯的博弈，卫大已是大汗淋漓，脊梁上的中衣都湿透了。
“看来，这场比武，是我奚国略胜一筹了！”
“诸位，承让了！”
姜柘站在高台之上高声笑道，脸上的笑容像是用砖砌起来是的，任那风雨侵蚀都不倒。
当然，姜柘的风发开怀却深深的刺伤了某些人的眼，纵使面目极力的压制，却还是显出几分不快来。
“诸位，可有不服？”
就在场中都在静默时，黑衣人却突然将手中的长剑一抛，长剑稳稳的落回了剑鞘之中。
“就是不服，又如何？”
容征直接从一侧的席位上摇摇晃晃地站了起来，手中的酒壶里荡出了些许佳酿。
“奚国国君寿诞，我们竺国不远千里遣使来访，呵，如今真是给了我们好大一个下马威啊！”
“不过就一区区侍从，你有什么资格在这里耀武扬威的？”
“就是整个奚国，也不过已经是日薄西山了。”
“有何可嚣张的？”
“你可知，我们竺国的黑铁骑……。”
“殿下，慎言！”
容征这一番说得着实狂妄，虽然话未说完不过也不必再继续了，再说下去怕是姜柘的脸上的寒冰都可以冻死人了。
众人噤若寒蝉，竟没有一人敢言语。
姜柘看着这番景象只觉无力，如此羞辱竟无一人敢与之还击，看来奚国真是安逸太久，竟连斗志都被磨灭了。
“呵。”
黑衣人一声嗤笑，笑声很轻但却又能清晰的落到每一个人耳中。
“太子殿下这话，是当真欺我奚国无人可用吗？”
姜柘一怒，在场的众人连忙俯身下跪。
“国君息怒！”
“国君息怒！”
“国君息怒！”
“国君，我家殿下喝醉了，醉酒之言不可当真！”
“不可当真啊！”
容征的幕僚扶着自家的主子，大有恨不得将人完全藏到身后的架势。
“奚国国君可真是好大的威风！”
“奚国难道是想与我竺国开战吗？”
容征踉跄着一把直接将挡在身前的幕僚推到在地，眼中的狰狞好似熊熊燃烧的烈火，狂傲而又不逊，而这烈火如燎原一般地落在了国君姜柘的身上。
这一眼，如看蝼蚁偷生。
姜柘心中一惊，耳畔响起无数轰鸣。
这个场景不知怎么的让人热血沸腾，恰如当年随父君登城遥望时，看千军万马奔腾而来，刹那间便是山河血染伏尸百万。
“父君，我们打仗到底是为了什么？”
“难道就是看着他们父杀父子杀子吗？难道想要国泰民安就一定要用战争来换吗？”
“我们征战，就只是为了胜利吗？”
“今日我们胜了，他日，那些人也会胜的。”
“到那时，我们也会沦为阶下囚的。”
沦为阶下囚，就不会有什么好下场。
那时候的姜柘不过孩提，眉眼间的稚气未脱，但眼中的悲悯却让人不敢凝望。
看这天下民生疾苦，看这天下生灵涂炭，看这家国风雨飘摇。
姜柘这一生最敬仰与慕孺的人是他的父君——姜和。
姜和与姜柘是两种完全不同的帝王，姜和一生主战杀伐果断，姜柘生性温和不喜杀戮。
这父子两人像是极端的两面，将矛盾展现得淋漓尽致。
姜和在位时，奚国国力一度极为强盛，就是与当年四国之首的辰国也有一战之力。
可随着姜和与楚恒两位国君的故去，辰国走向灭亡，而奚国也正在走向了衰败。
身为一国之君的姜柘明白，如今已经到了必须要选择的地步了。
是继续卑躬屈膝摇尾乞怜？还是背水一战绝地反杀？
对了，当时那个站在高墙之上顶天立地的男人是怎么说的呢？
“子房，你是一个不该降生于皇室的皇子。”
“父君？”
身为人子的姜柘脸上瞬间没了血色，纤瘦的身影都有些微微战栗。
父君，向来对他不是特别的亲厚，或者说，谈不上有多欢喜。
父亲是英雄霸主，儿子却是个普通人，还是个时时需要庇护担忧的普通人。
子承父业不仅仅是一种传承，更是一种认可，是先辈退居幕后而后辈青出于蓝而胜于蓝的登台。
这种认可，是血脉传承里不可或缺的一环。
可姜柘，并不是一个得到认可的儿子，甚至，是作为下一任国君。
“你可知为何“国家”二字是国在前家在后呢？”
“不以为国，何以为家？”
“覆巢之下，安有完卵?”
“没有人天生就喜欢打仗的，也没人天生就是做国君的，或者说就能做好一个国君。”
“我们拿起刀剑举起盾牌，不是为了屠杀，也不是为了攻占，更不是为了私欲。”
“我们是为了保护我们身后绝大多数手无寸铁之人，这些人生在这片天下，而我们就是他们头顶的天，我们的利刃对着的是那些恃强凌弱的持刀之人，他们屠戮我们的国土，虐杀我们的子民，争夺我们的财富。”
“一国之君，是天下千千万万子民的父君，从来不是一人之君。”
“若是为君者不能成为执刀之人，那会有千千万万人都将成为刀下亡魂。”
那时的姜柘并不能理解父君话中的深意，或者，那时的奚国还在姜和钢铁般羽翼之下，百姓安乐，国力富足，人人有衣穿有饭吃，整日里是家长里短的琐碎，还不知道家国破碎有多惨痛。
“子房，若你生在寻常人家，那该多好！”
那么，你便不会日日殚精竭虑夜不能寐，忧民生之艰难思家国之飘摇，更不会在正值壮年之际便已垂垂老矣时日无多，到那时，你就会成为真正的——孤家寡人。
想到这里，姜柘眼中泛起了水光，脑中却有一道更加洪亮的声音乍响。
“凡有不臣之心祸乱朝纲者，诛！”
“凡有拥兵自重搬弄风云者，诛！”
“凡有勾搅宫闱擅断圣意者，诛！”
“胆敢犯我国威者，诛！”
“胆敢犯我山河者，诛！”
如此，何惧有之？
“哈哈哈——。”
“容征。”
“今日，就是竺国天子亲临也不敢这样跟孤说话。”
“别忘了，你现在站在奚国的宫殿之上，而孤，是奚国的王。”
姜柘此言一出，园中有无数窸窸窣窣的声音响起，鱼贯而入的寒光铁衣昂首阔步整齐划一的涌入园中，不过须臾，就已围了个水泄不通。
此番景象，属竺国卫国最为之色变。
慢慢地，有身影站了出来，有高有底，有胖有瘦，有面目不愤者，有怒目而视者，有战战巍巍着，有年若花甲者，这些人，都是奚国梁柱，梁柱垂直，大厦安然。
大丈夫顶天立地，不惧死不畏生。
“而你，还没有成为竺国的王呐！”
话音刚落，呼啸而来的箭矢划破空鸣，数点幽光向着容征飞驰而去。
“嗤”“嗤”“嗤”。
高台之上的黑影一挽三弓，一弓三发九箭齐鸣，瞬间擦过了容征的发顶衣袖长摆，皮肉不见任何损伤，但一身衣袍已是不堪入目，犹如丧家之犬无路可逃。
这九箭，让容征的酒意彻底醒了过来。
刚刚箭矢带来的强劲力道差点将他掀翻，那种生杀夺予的杀意让人无处可逃。
那人，是真想杀了他。
这人，是谁？
“若竺国真想开战，那便来战！”
“若卫国想坐收渔翁之利，那也来战！”
“奚国，从不惧战亦不畏战。”
“鹿死谁手，犹未可知！”
高台上的黑影一开口，那种摧枯拉朽的声音落入园中每一个人的耳中，只不过，这次的声音反而并不难听甚至让人心头滚烫。
黑影直接一跃落在了容征面前，像是本能的反应一般，容征后退了半步。
“胆敢犯我奚国山河者，犹如此剑！”
黑影举起手中的一片寒光，一手握住剑鞘，一掌直接披向剑身，突然听得几丝碎裂的声音，一片寒光化为片片幽芒。
容征眼中一震，同样被镇住的还有另一边的长阳以及刚刚被那冰凉目光浸过的卫大。
闻如意手中的杯盏顿了片刻，不辨喜怒的目光继续游弋在那个黑影之上。
刚刚的那一瞬间，他想过斩杀此人。
这样的人，难以掌控，容易伤人伤己。
“国君息怒，国君息怒，国君息怒。”
容征身后的幕僚连忙跪倒在地，连着身后的几名侍从随之效仿。
“我家殿下是喝多了酒胡言乱语呢，竺国奚国亲如兄弟，怎会反目相向呢？”
“殿下醉了醉了，醉酒之人的话，国君不要入心，不要入耳。”
“殿下，殿下，您说话呀！”
容征还没有从先前的怔愣中彻底回神，只是突然看到的身前跪倒在地的人。
两人四目相对时，容征头痛欲裂，像是有什么东西自脑中断裂开来。
不对。
不对。
容征陡然清醒过来，在外人眼中，他向来都是谦谦公子，哪怕醉酒失言，也绝无可能如此狂躁放矢。
酒，酒，有问题！
想到这里，容征回过神了。
他撩开衣袍，正欲朝着姜柘俯身一礼之时，突然倒了下去。
“殿下——。”
“殿下——。”
……
容征身前的黑影微不可视的轻轻偏了偏身子，只见这人重重的摔在了翠色的青石之上。
还，不算太草包。
黑影悄然退出了面前的重重人影中，恍惚间，姜柘眼中有几分变色，但又在那双沉静淡然的眸子中镇定了下来。
姜柘面不改色，甚至还有几分怡然自得，一旁伺候的胡四海有些看不明白这个突然转了性子的帝王了。
帝王心术，不可琢磨。
其实，这才是，真正的姜家人。
……