“小姐，请。”

　　宁国公走远后，齐路微微躬身，恭敬地向南方的小径指路。

　　“昭凝，你可莫怪母亲不帮你，实在是母亲有心无力啊。”陈氏轻轻叹了口气，一脸惋惜。

　　“我怎么会怪您呢。”慕昭凝微微一笑，眉眼间温润如玉，“母亲可还有话要说，若是无事，昭凝去祠堂跪着了。”

　　陈氏哀怜地盯着慕昭凝，“唉，昭凝知道的，母亲是不忍心对昭凝说重话的。我相信你不是有心的，可是外界不这么认为啊。”

　　“你父亲也是一片好意，不是有意想罚你的，昭凝可千万别往心里去，别对他心生怨怼。”

　　“嗯，我知道的。”

　　慕昭凝从始至终表情没有任何变化，一副知书达理的模样，“既然无事，那昭凝暂且退下。”

　　赶来接慕昭凝的半夏和芍药撑着伞赶来，半夏捧着一个手炉递至慕昭凝的手边，“过去这么久了，小姐手里的手炉凉了吧？”

　　“小姐，这不是回去的路呀。”芍药一副欲言又止的样子。

　　半夏示意芍药噤声，齐路默默跟在三人的身后，一直隔着几米远。

　　待几人走远，慕惜月悄然走到陈氏的背后，二人默不作声地走上另一条小径，陈氏屏退左右，有一搭没一搭地和慕惜月说着。

　　“方才的事，都看到了？”

　　“看到了。”

　　“你可知你父亲为何罚慕昭凝跪祠堂？”

　　慕惜月犹豫片刻道：“……因为昭凝姐姐她犯了错。”

　　“她错在何处？”陈氏又问。

　　“错在不该窃取林瑾瑜公子的东西。”

　　“你是这样想的。”陈氏不置可否，笑了笑，“你还是不够了解你的父亲。”

　　慕惜月一脸疑惑，不解陈氏为何这么说。

　　父亲若不是因为这件事，怎么会罚慕昭凝跪祠堂？

　　“惜月，你父亲罚她跪着可不是因为她偷东西，换句话说，慕昭凝偷不偷对你父亲而言并不重要，重要的是慕昭凝给了别人诟病她的机会。”

　　慕惜月听得云里雾里，试探性地说道：“娘是说，父亲他其实不在意昭凝姐姐有没有做这件事？为什么？偷盗分明是让人不耻的行为呀。”

　　陈氏笑笑没说话，她太懂慕天辰了。

　　他做事不求过程，只论结果。

　　手段光彩也好不光彩也罢，只要达成他的目的怎样都可以。

　　他最不喜办事出差错的蠢货，他看到的结果是慕昭凝成不了事，对家一点小手段就能让她一蹶不振。

　　他让慕昭凝罚跪，只是因为慕昭凝犯蠢，仅此而已。

　　不过，她有些想不通今日慕昭凝的变化……

　　在她眼里，慕昭凝一直是个沉不住气的，今日不知怎的，意外沉得住气。

　　还有勇气和慕天辰说话，先前慕昭凝在慕天辰面前，那是大气都不敢多喘一声，就默默低着头不吱声。

　　陈氏眸光沉了沉，轻轻摩挲了一下手上的扳指。

　　“不必太纠结这件事，惜月你只需要记着，在外做事一定要滴水不漏，要么不做，要做就要做的干净。不要被人轻易抓住把柄，丢了宁国府的脸面。”

　　“娘，这些事您已经强调很多次了，惜月可一直记得呢。”慕惜月娇嗔道，“不说这些了，娘你答应让芙蓉铺给我做一套新裙子的，你什么时候差人去呀？”

　　“明日我便差人去。”陈氏宠溺地瞥了慕惜月一眼，“你先回去吧。”

　　“娘不回去吗？”

　　“我要去老太太那边走一趟。”

　　“天都这么晚了，怎还要去？”慕惜月想到那位老祖宗，眉头微微蹙起。

　　“这你就不要问了。”陈氏摆摆手，“晚上冷，快些回去，免得冻坏了身子卧床不起。”

　　*

　　与此同时，宁国府祠堂内——

　　慕昭凝静静跪着，身形笔直。

　　她的手脚很凉，凉到几乎失去知觉，脚趾时不时传来阵阵刺痛感。

　　弱小，太弱小了。

　　弱小到慕天辰可以轻描淡写决定她的一切，无视她的诉求，无视她的处境，甚至是存在。

　　在宁国府，她毫无地位可言。

　　痛与冷使慕昭凝异常清醒，她的目光落在祠堂内的牌位上。

　　就这样顺应慕天辰，明日去尚书府认罪？

　　呵，怎么可能。

　　她已经一无所有了，再失去最后一点点名誉，她还会剩下什么？

　　慕天辰不在乎这些名声，是因为他足够强大，没什么人可以撼动他的地位。

　　而她，无法承受失去名誉的打击。

　　一旦清誉损毁，她将再无立足之地，连考取女官的资格都会失去。

　　慕昭凝眸光冰冷，藏于袖中的双拳紧紧握住，她深吸一口气，迈动僵硬的身体，朝着一旁的白色石墙撞去……

　　“咚。”

　　“来人啊，小姐晕倒了……”

　　除了这种卖惨拖延的手段，她好像无计可施了啊。

　　……

　　慕昭凝再次恢复意识时，已经躺在了烟雨阁的榻上。

　　鼻尖飘散着浓烈的药味儿，她的脑袋昏昏沉沉，仿佛有千斤重。

　　光是睁开眼都好累好累，意识不断地坠落消沉着，慕昭凝咬了一下舌尖，努力让自己保持清醒。

　　半夏在一旁一直守着，见慕昭凝醒了，急忙把药端了过来。

　　“小姐可算醒了，您整整昏睡了一天，昨儿您昏迷后奴婢和芍药可担心坏了！这是药，您快些喝了。”

　　“……药哪来的？”慕昭凝哑声开口。

　　“是大夫人找的大夫为您开的。”

　　慕昭凝艰难地抬起手，示意半夏凑近点。

　　靠在药碗边上嗅了嗅后，慕昭凝摆摆手，“倒了罢。”

　　“这是为何？”半夏诧异地望着慕昭凝，“您身子骨这么虚，不喝药怎么行？方才若是您再不醒，奴婢都打算强行给您灌药了。”

　　慕昭凝随意捏造了个借口，“先前去药铺的时候，药铺那边的大夫特地与我说了，喝那帖药的时候不可服用其他药，以免药性相冲。”

　　“……这。”半夏露出了为难的表情，过了片刻，她还是选择了妥协，“好吧，那便听小姐的。”

　　就是可惜了那么好的补药，倒了真是浪费啊。

　　那些都是大夫人差人特地送来的呢。

　　“去把我上次买回来的药煎一副即可。”

　　“是。”

　　慕昭凝望着头顶的帐子，眸光沉沉，她身体虚弱，虚不受补，乱喝那大补的药会出事的。

　　用那没有毒的药，害人才最为致命。