江晚离心急追盛南星，料想她纵是脚快，也未必走出北齐境内，当即命人打点行装，次日天未亮便启身出山。

　　清风院的折木，率一行护卫随行。这年方二十出头的少年，虽非倾城之貌，却有一双亮若寒星的眼眸，眉眼舒展间漾着爽朗明媚，墨发高束成利落马尾，随策马之势轻扬；玄色劲装裹着挺拔矫健的身形，腰间短刃斜挎，步履轻捷如飞，端的是常年习武的利落模样——身为江晚离最得力的下属，他周身自带着沉稳可靠的气场。

　　江晚离偏将这寻踪之路走成了闲游之态，因起得过早，便在马车内安歇补觉。

　　江晚离素来财大气粗，给张余深、折木及三十名护卫各配良驹一匹，又备了三辆马车：一辆供自己歇息，另两辆满载露营用具。那马车以黑楠木为骨，四面裹着柔光丝缎，镶金嵌宝的窗牖遮着深红绉纱，车门两侧金饰雕琢精巧，雕梁画栋间，花草皆以金叶缀成，一眼望去，便知车内人身价不菲，堪比王侯将相。

　　实则，她虽非王侯，身份却也相去不远。

　　江晚离一觉睡到近午时，掀右窗幔未见张余深，又撩开左幔探首四顾，仍无其踪影。

　　待她撩开车帘，才见张余深竟与顾楚箬同坐自己车上。

　　“你马呢？”

　　张余深扭头指向前方，语气淡然：“在替你牵车。”

　　不知何时，他竟将自己的马系在了车前，如今三马并驱拉车。江晚离暗自腹诽，早说不愿骑马，倒白费了一匹良驹。

　　“什么时辰了？”

　　“你再睡一炷香，便到午时了。”张余深淡淡应道。

　　江晚离颇感意外，竟睡了这么久，难怪觉得这么饿呢。

　　“我们现在到哪了？”

　　张余深摇了摇头——他本是南诏人，困居北齐寂空山五年，自然对境内城镇一无所知。

　　一旁的顾楚箬开口：“前方便是西肃城了，要去歇一脚吗？”

　　江晚离眉峰微蹙，西肃城饮食偏辣，素来不合她意，当即决意绕行。

　　见折木在前方引路，她扬声唤道：“折木！去找个景色宜人的地方！”

　　那高马尾少年闻声回头，眉眼间的明媚更甚，利落应了一声，策马疾驰而去，身姿飒爽。

　　不多时，折木便引着众人至一条河畔。

　　虽是寒冬，却恰逢晴日，风清日暖，凉意浅淡，江晚离只觉很是舒适。

　　众人在河岸生火架锅，江晚离见两名护卫在河边垂钓，顿时起了玩心，纵身跳下车，快步走了过去。

　　“钓着鱼了？”

　　二人见她前来，神色未有半分诧异——往日在寂空山，江晚离心情愉悦时，便会与手下一同捕猎烤食，她性情爽朗，善解人意，平常不轻易动怒，庄中之人对她或敬或忠，从无人将她视作传闻中杀人不眨眼的女魔头。

　　其中一人笑着应道：“山主看那河中，鱼群肥美得很！山主稍作歇息，待我二人钓起，便给山主熬一锅鲜鱼汤。”

　　江晚离素来不爱吃鱼，却独爱鱼汤，只是寻常人熬的汤，终究不及萝娘的手艺。她本无食鱼之意，不过是单纯想寻些乐子。

　　只见她指尖凝起真气，轻轻向河面推去一掌。刹那间，河水如沸油遇水，翻涌四溅，群鱼受惊跃出水面，纷纷落在岸边，摆尾挣扎。

　　江晚离抱臂而立，眉眼间满是得意：“如何？这么多鱼，拿去分给兄弟们享用吧！”

　　二人虽被搅了垂钓之乐，却半点不敢有怨，连忙扔下鱼竿，提篓去捡岸边的鱼，分工烤煮起来。

　　见手下人满脸欢喜，江晚离亦心生愉悦，又让人取来一副弓箭，望着河中残余的鱼群，另有了主意。

　　顾楚箬与折木捡柴归来时，正见江晚离引弓向河中射箭。折木身姿挺拔，肩上扛着柴火，高马尾沾了些许草屑，反倒添了几分野趣。二人将柴火扔下，顾楚箬看向生火的张余深，打趣道：“她这是在做什么？”

　　张余深专注地拨弄着柴火，头也不抬：“大抵是在抓鱼。”

　　折木望着江晚离的身影看了片刻，坐下笑道：“不愧是山主，连抓鱼都这般与众不同。”

　　顾楚箬忍俊不禁：“她哪是抓鱼，分明是在戏耍鱼儿罢了。”

　　所言不虚，江晚离本就无意食鱼，不过是借鱼儿消磨路途时光。

　　三人围锅而坐，折木手脚麻利地将江晚离震上岸的鱼处理干净，丢入锅中炖煮；顾楚箬与张余深在旁偶尔添些柴火，聊作帮忙——二人本就不擅厨艺，能做的也只有这些。

　　篝火噼啪作响，鱼汤的鲜香渐渐漫开来。顾楚箬蹲在炉边添柴，目光却有些涣散，心底暗生疑窦：北齐贵妃的生辰宴，为何偏要设在南诏苍山？

　　他与于暖暖素有交情，深知她虽出身苍山派，却早已远离故土入宫，圣上将生辰宴迁回苍山，绝非单纯念及她的出身那般简单。皇宫向来深不可测，这般大费周章，究竟藏着什么心思？

　　他这心神不宁之态，恰好被折木看在眼里。折木手中处理鱼的动作未停，见他神色凝重、频频走神，便误以为他是好奇于暖暖的身份，或是疑惑圣上为何对这位南诏出身的贵妃这般看重，索性放下手中活计，主动开口：“小公子似有心事，想来是好奇那生辰宴为何办在南诏国吧？”

　　顾楚箬猛地回神，抬眼看向折木，眼底的疑虑尚未散去，却也未多言，只轻轻点了点头——既然折木主动提及，听听也无妨。

　　折木见状，缓缓道来：“小公子有所不知，这位贵妃本是南诏人，名唤于暖暖，乃是苍山派掌门的长女。三年前，赵盟主在清州举办武林大会，当今圣上恰好微服私访至此，便暗中参与了大会。会上圣上遭人刺杀，险些丧命，幸得当时的于暖暖出手相救。这于暖暖素有‘天仙下凡’之称，圣上一见倾心，事后便将她接入皇宫，不久便册封为贵妃。”

　　顾楚箬与于暖暖在宫中相识时，她品阶尚低，虽得圣宠，却因是别国江湖女子，被后宫妃嫔孤立。一次偶然，他见她为丫鬟出头，心生恻隐，便时常暗中帮衬，一来二去，二人便成了无话不谈的挚友。

　　可听完折木的话，他心中的疑云更甚：刘摄虽不通武功，身边却高手如云，更何况是微服私访之际，怎会有人敢轻易近身刺杀？这般大逆不道之事，一旦败露便是诛九族之罪，江湖中人，谁会这般不要命？

　　“可是……谁敢刺杀圣上？”他忍不住低声问道。

　　闻言，折木与张余深同时抬眼看来，神色平静，眼底却分明藏着一句“你觉得呢？”。

　　顾楚箬一时茫然，怔怔地望着二人——自己脸上有什么异样？为何二人会是这般神色？

　　正思忖间，河边的江晚离已扬声唤道：“顾楚箬！你快过来！”

　　顾楚箬连忙应道：“好！这就来！”

　　他正要起身，脑中忽然灵光一闪，瞬间明白了二人眼神中的深意，脸上满是惊愕，下意识看向江晚离的方向，又迅速转头看向折木与张余深，压低声音，语气带着难以置信：“是她？？？”

　　此时无声胜有声，二人未发一言，只默默点了点头。