顾楚箬满心疑虑，愈发觉得张余深所言句句虚浮，半分可信之处都没有。此人明明口口声声说与江晚离有血海深仇，可平日里相处，却分寸拿捏得恰到好处，全然没有半分仇人的针锋相对，反倒处处透着迁就。

　　他到底是随口说的玩笑话，还是从前那些说辞，全都是刻意编造的谎言？退一步说，即便真是玩笑，世间哪有人会对着灭门仇敌，说出这般轻佻玩笑？细细回想二人平日相处，眉眼往来、言行举止间，本就藏着一丝不易察觉的暧昧，若以此推敲，张余深的嫌疑便愈发深重——要么是他在朝夕相处中，爱上了自己的仇人；要么，便是他此前对自己说的一切，全都是精心编织的骗局。

　　无论哪一种，都绝非小事，必须找个机会，好好探一探他的底细。

　　众人休整完毕，即刻收拾行装继续赶路，再往前便是西肃城。江晚离本不愿踏足此地，这座城池气候干燥，饮食又偏辛辣，素来不合她的心意。可转念一想，若是不停留一晚，不消半日便能抵达清州，到了清州，她便再也瞒不住，终究要让顾楚箬知晓所有真相。倒不如让他再多过几日安稳日子，迟些揭晓谜底，也未尝不可。

　　一行人抵达西肃城时，已是夜深亥时。江晚离依旧按自己的习惯，寻了城中最高档的客栈落脚，本想直接入住天字上房，却不料早已被人包下。折木领着一众护卫在楼下大堂用消夜，刚动筷子，便见江晚离缓步走出，想来是白日睡得充足，加之此地气候干燥，她辗转反侧，半点睡意都无。

　　她随口与折木叮嘱两句，便要带着顾楚箬出门。

　　就在此时，客栈内间隔间里，忽然传出一道沉稳男声，语气带着几分淡然的审视：“如此深夜，江姑娘这是要去往何处？”

　　江晚离驻足转身，只见一道身影缓步走出，男子身姿挺拔，一身正气凛然，眉眼间透着洞悉世事的锐利——正是身居高位、执掌天下刑案疑狱的末间阁阁主，沈若闻。

　　她与沈若闻打交道已有四五年，每次相见，她皆戴着各式面具，将面容遮得严严实实，从未以真容相对。可沈若闻终究是明察秋毫、断尽天下奇案的末间阁主，眼力远超常人，即便她未戴面具，也一眼便将她认出。

　　江晚离唇角勾起一抹散漫笑意，语气带着几分惯有的戏谑：“原来是你，猪猪阁主。没想到竟如此有缘，在这西肃小城，也能碰上。”

　　沈若闻早已习惯她这般口舌无遮，也懒于计较这戏谑称呼，耳中自动滤去那些轻佻言语，神色平淡开口：“并非缘分使然，我末间阁奉圣上旨意，护送贵妃娘娘前往苍山。江姑娘今夜能在这家客栈落脚，还得多谢贵妃娘娘宽仁大度，留了些许客房。”

　　江晚离恍然，挑眉笑道：“我说店老板为何执意不肯将天字房予我，原来是整间客栈都被贵妃包下了。想来贵妃还未歇息？我正好与她叙叙旧。”

　　话音未落，她便抬步往楼梯方向走去。

　　沈若闻瞬间拔剑，寒光乍现，横剑挡在她身前，厉声呵斥：“江晚离！你意欲何为！”

　　他这一剑出鞘，原本在楼下用消夜的折木与一众护卫瞬间坐不住，纷纷抽剑起身，快步上前，顷刻间便将沈若闻团团围住，剑拔弩张之势一触即发。

　　江晚离轻抬手腕，将挡在身前护着自己的折木轻轻拨到一旁，神色自若地看向沈若闻，笑意盈盈却暗藏锋芒：“沈阁主何必如此紧张？我不过是想与贵妃娘娘叙叙旧罢了。你或许不知，于暖暖在入宫封妃之前，曾与我有过一场比试，输得一败涂地。但正如你所言，她性子宽仁，全然不记仇，我都被她这份良善打动，自然要登门一叙。”

　　这番话，字字句句都透着阴阳怪气，便是旁人听了，都能察觉出其中深意，更何况心思敏慧、洞悉人心的沈若闻。他握着剑柄的手骤然收紧，手背上青筋暴起，眼底满是戒备——他太清楚江晚离的性子，嘴毒心狠，行事从无顾忌，鬼知道她此番接近，是何居心。

　　顾楚箬虽是第一次见识这般剑拔弩张的场面，心底却莫名笃定，下意识觉得江晚离绝不会落于下风，是以半点担忧都没有，只是冷眼旁观。

　　沈若闻怒意渐起，抬手示意，藏匿在客栈各处的末间阁弟子迅速现身，两方人马对峙而立，将整个客栈堵得水泄不通。顾楚箬默默退至角落，他如今内力尽失，身手大不如前，免得待会动起手来，无端被殃及。

　　就在气氛凝滞之时，二楼楼梯口传来一道温婉柔和的声音，缓缓打破僵局：“江山主，夜深露重，今日不便，不如改日再叙，如何？”

　　江晚离抬眼望去，只见楼梯上站着一位女子，身着明黄色碧霞罗裙，腰束云纹软带，勾勒出纤细身姿；三千青丝高挽成髻，头戴金丝点翠凤冠，发间金镶玉流苏钗垂落，步履间轻晃，尽显端庄华贵。眉眼浓妆淡抹，气度雍容，全然是后宫贵妃的威仪。

　　江晚离一时竟未认出，这便是从前的于暖暖。心中暗自慨叹，皇宫果然是养人之地，昔日在苍山，于暖暖虽有“天仙下凡”的美名，模样清丽，气质亭亭玉立，却与“端庄”“贵气”二字毫无干系，不过是江湖门派里的娇贵大小姐。可如今，一身宫装加身，眉眼间尽是后宫妃嫔的沉稳气度，与从前判若两人。

　　沈若闻与一众末间阁弟子、宫人见状，纷纷俯身行礼，唯独江晚离、折木一行人立在原地，神色淡然，并无半分跪拜之意。

　　人群中，于暖暖的贴身侍女松云快步走出，此女素来胆大，仗着于暖暖的宠爱，在宫中横行惯了，见江晚离非但不行礼，还神色轻慢，当即厉声呵斥：“大胆刁民！见到贵妃娘娘，为何不拜？！”

　　江晚离眉梢微挑，满是错愕：“？？？拜？拜于暖暖？”

　　松云见她毫无敬畏，愈发恼怒，厉声喝道：“你是何等卑贱之人！竟敢直呼贵妃娘娘名讳，大逆不道！”

　　立于于暖暖身侧的蜀修，在她开口的第一时间便想上前阻拦，奈何这侍女性子莽撞，行事毫无分寸，话已脱口而出，再想制止已然来不及。

　　一旁的顾楚箬见状，心中满是震撼，暗自摇头——这侍女当真愚钝至极，江晚离当年连当朝圣上都敢行刺，何等滔天的祸事都敢做，怎会将一个后宫贵妃放在眼里？她在宫中仗势嚣张惯了，出了宫门，竟不知收敛，连周遭形势都看不清楚。自家主子都未言语，她反倒先跳出来挑衅，简直是自寻死路。

　　在场众人，心中几乎都已断定，这莽撞侍女必死无疑。唯独折木反倒觉得新奇，混迹江湖多年，从未有人敢如此对江晚离说话，他反倒饶有兴致，想看看这侍女还能说出何等惊人之语。

　　众人思绪未定间，只觉一道极快的劲风擦过耳畔，来势迅猛，悄无声息，直取松云要害！

　　千钧一发之际，于暖暖骤然抬手，素手挡在松云身前，催动内力，硬生生接下这枚破空而来的银针。

　　叮的一声，银针落地。

　　紧接着，一道清脆的巴掌声响彻客栈，于暖暖反手一掌，狠狠扇在松云脸上，力道不轻。

　　身后一众宫人见状，尽数跪地，大气不敢出。

　　于暖暖神色平静，看向江晚离，语气谦和：“侍女不懂规矩，出言冒犯江山主，是本宫管教不严。本宫已替山主教训过她，还望山主大人大量，莫要与她一般见识，消消气。”

　　江晚离本就没动怒，只是觉得这侍女聒噪不堪，留着也是祸患，只想让她永远闭嘴。可于暖暖横加阻拦，坏了她的心思，脸上笑意淡去，神色渐冷：“你这贵妃当得也太过憋屈，管教下人，就是这般管教的？”

　　于暖暖抬眸，语气淡然：“那依江山主之见，该当如何？”

　　江晚离脸上依旧挂着笑意，可那笑意未达眼底，眼神阴冷刺骨，让人不寒而栗，全然猜不透她下一秒会做出何等狠戾之事。

　　顾楚箬站在角落，恰好能看清江晚离的神情，却不会被于暖暖发现。只见她笑意陡然收敛，脸色沉下，声音冷冽如冰，一字一句，听得人毛骨悚然：“出言冒犯一句，便扔进油锅，挫骨扬灰；冒犯两句，便抽筋扒皮，受尽苦楚；冒犯三句，便施以万虫蚀骨之刑，让其求生不得求死不能。我念及你的情面，只用一枚银针取她性命，让她少受些折磨，已是格外开恩。贵妃最好把她那张多事的嘴缝起来，免得日后，不仅害了自己，还要连累你。”

　　顾楚箬在心中暗自叹气，满心无奈：这侍女当真是不知死活，好好的，偏要去招惹江晚离这煞星，纯属自寻死路。

　　客栈内的气氛瞬间降至冰点，比寂空山的冰雪还要寒凉。顾楚箬心中暗自祈祷，只求于暖暖赶紧服软道歉，顺着江晚离的意思收场。江晚离发起疯来，从不管对方是何等身份，真要是闹起来，这一客栈的人，她都敢赶尽杀绝。更何况此刻已是深夜，江晚离白日睡足了精神，他却全程未曾歇息，若是真打起来，明日赶路定然疲惫不堪。

　　他暗自打定主意，往后白日，绝不能再让江晚离肆意睡觉，免得她夜里精力旺盛，四处惹是生非。

　　二楼之上，于暖暖静静伫立，楼下江晚离神色冷然，两人四目相对，僵持许久，空气仿佛凝固。

　　最终，于暖暖先开口，语气谦和，姿态放得极低：“今日起，本宫下令，客栈所有人等，日后若是遇见江山主，不得有丝毫失礼冒犯，否则以宫规严惩。今日之事，多谢江山主开恩，饶过松云一命，本宫日后定会严加管教下人，绝不让此类冲撞之事再次发生。”

　　江晚离闻言，脸色陡然一变，前一秒还阴冷骇人，下一秒便笑靥如花，语气轻快，仿佛方才那个放狠话的人不是她：“瞧把你吓的，我不过是拿她寻个开心罢了。我向来心善，最是珍惜人命，怎么会做出这等草菅人命的事呢，你说对吧？”

　　顾楚箬看着她这副模样，内心满是无语，险些怀疑自己的耳朵——

　　你是好人？

　　这话，骗鬼去吧！