这一次，他们是真的“轻装”了。轻得只剩下两具被寒冷和疲惫折磨到极限的躯壳，两身湿透冰冷、沉重如铁的破烂衣物，两张被油纸仔细包好、贴身藏着、却早已被汗水和雨水浸透、字迹可能都已模糊的准考证，以及——彼此。他们一无所有，却也……无所畏惧，因为最坏的结果，无非是死在一起，死在奔向希望的路上。

　　老汉端着那两碗早已凉透、再无一丝热气的开水，如同两尊冰冷的雕像，怔怔地、一动不动地站在堂屋门口，望着那两个单薄的、决绝的、瞬间就被狂暴雨幕吞噬、仿佛从未出现过的背影。他张了张嘴，干裂的嘴唇颤抖着，想喊什么，想嘱咐什么，可最终，喉咙里只发出一声破碎的、被风雨瞬间吞没的哽咽。一滴浑浊滚烫的老泪，顺着他沟壑纵横、写满岁月苦难的脸颊，悄然滚落，滴进脚下冰冷的积水里，连一丝涟漪都未曾激起，便消失无踪。

　　雨，更大了。仿佛被他们这不知死活的冲锋彻底激怒，将最后库存的、所有的愤怒、所有的恶意、所有的毁灭力量，毫无保留地、变本加厉地，全部倾倒在了这最后的、决定性的三里征途上！风，也更急了，尖啸着，如同万千冤魂的哭嚎，从各个方向撕扯着他们，要把他们掀翻，扯碎，埋葬！

　　刘东来和王小芳，在这天地之威构成的、最残酷的战场上，开始了最后的、向死而生的冲锋。他们不再是人，是两股被苦难和希望反复捶打、淬炼出的不屈意志，是两团在绝境中互相点燃、彼此依偎、誓不熄灭的魂火，是在枪林弹雨（亿万雨箭）和刀山火海（冰冷泥泞）的生死绝地中，两个伤痕累累、血迹斑斑、却目光如铁、誓死不退、向着最终阵地发起决死冲锋的、最悲壮的士兵！

　　他们在没膝的、冰冷刺骨、随时可能将他们吞没的积水中跑！在滑腻如油、吸力惊人、每一步都像在与大地拔河的稀泥里跑！在偶尔露出的、被雨水冲刷得异常光滑、如同镜面、稍有不慎就会骨断筋折的石子路面上跑！每一步抬起，都重若千钧；每一步落下，都踩在死亡边缘和希望渺茫的钢丝上。

　　刘东来猛地伸出右手，在狂乱的雨幕和身体的剧烈摇晃中，精准地、死死地，一把抓住了王小芳的左手。两只同样冰冷、湿滑、沾满厚重泥浆、布满新旧伤口和老茧、此刻几乎失去知觉的手，在接触到彼此的瞬间，如同磁石相吸，用尽生命最后的力量，死死地、紧紧地、十指相扣地扣在了一起！仿佛那不是手，是连接两个濒死灵魂、传递彼此残存体温和意志力的唯一生命通道，是这绝望炼狱中，最后也是唯一的、不容割断的锚点与脐带！

　　“跑——！”刘东来从撕裂的喉咙深处，挤出一声不似人声的、野兽般的嘶吼。

　　“跑——！！”王小芳用尽肺里最后一点空气，发出一声尖利如裂帛的回应。

　　他们不再是为了平衡而挥动胳膊，而是如同两把绝望的利斧，疯狂地、徒劳地劈砍着前方厚重如墙、永无止境的雨幕！迈动着的双腿早已麻木、失去知觉，只剩下被钢铁般意志强行驱动的、机械的、本能的摆动！他们像两只在灭世海啸中失散、又凭着灵魂烙印奇迹般找到彼此、然后紧紧相贴、试图用单薄身躯共同劈开滔天巨浪、游向那遥远得近乎虚幻的彼岸灯塔的……落难者。

　　风，更大了。如同发了疯的巨人，从侧面、从背后、从任何意想不到的角度，狂暴地撞击而来，吹得他们身体像狂风中的破布娃娃般剧烈摇晃、东倒西歪，几乎每一次都要被彻底掀翻。风吹得王小芳那头早已散开、与泥浆杂草彻底纠缠在一起的、湿透沉重的黑发，如同被一只无形巨手猛地向后扯起，在她沾满泥污的脸侧和脑后狂乱飞舞，如同一面在毁灭风暴中誓不低头的、黑色的、悲壮的旗帜。她被迫高高地仰起了脸，雨水如同密集的鞭子，带着“噼啪”的爆响，狠狠地、连续不断地抽打在她光洁的额头、紧闭的眼睑、挺直的鼻梁、干裂渗血的嘴唇上。那一刻，在刘东来被雨水和泪水反复冲刷、模糊不清的视线中，在那片毁灭一切的、灰暗绝望的天地背景里，她那沾满泥污、却因这仰头的姿态而显露出的、清晰而倔强的脸部轮廓，那紧闭不肯屈服的眼，那紧咬到渗血的唇，那昂得高高的、仿佛要向老天爷发出最不屈质问的头颅……竟焕发出一种惊心动魄的、凄厉到极致、却又美得令人窒息的、毁灭性的光芒，像一个在天地之怒、命运碾压面前，依然誓不低头、誓要抗争到魂飞魄散的……精灵，或女神。

　　雨，更大了。砸在路旁早已不堪重负的阔叶树叶上，不再是“沙沙”或“噼啪”，而是连续的、沉闷的“噗噗”声，仿佛树叶的肉体正在被无数铁锤同时捶打、洞穿！砸在路面和田野积蓄的、无边无际、反射着惨淡天光的浑浊水面上，溅起的早已不是水花，而是一把把、无数把、闪烁着冰冷寒光的、虚幻却充满死亡气息的透明尖刀！这些“尖刀”组成一片无边无际、无法逾越的死亡荆棘丛林，疯狂地阻挡着他们的视线，刺穿着他们本就模糊脆弱的视觉，让他们几乎完全睁不开眼，看不清脚下方寸之地到底是路，是坑，还是……吞噬生命的深渊。

　　他们只能拉着手。死死地拉着手。闭上眼睛，或者勉强眯着一条几乎无法视物的缝隙。凭着灵魂深处那点不灭的感应，凭着对爱人存在和方向的模糊感知，凭着心中那个燃烧到极致、仿佛要将自己连同这世界一起焚毁的唯一念头——向前！不顾一切地向前！拼命地向前跑！摔倒？那就摔倒吧！只要还能喘气，只要手还拉着，只要心还跳，就要爬起来，继续向前！

　　他们就像在暴风雨最猛烈、最黑暗的漆黑海面上，一对被万丈巨浪反复高高抛起、又狠狠砸进冰冷深渊，却凭借着刻入灵魂的本能和比钢铁更坚韧的爱情，依然紧紧相贴、试图用早已折断的翅膀互相支撑、共同劈开这灭世风暴、飞向那遥远灯塔的……海燕。弱小得可怜，悲壮得可泣，绝望得可恸，却在那无边的黑暗中，闪烁着最微弱、也最不屈的生命与爱的光芒。

　　“噗通——！”

　　王小芳脚下一软，被一个隐藏在泥水下的凹陷彻底出卖，整个人向前猛地扑倒！重重地、结结实实地拍进冰冷的泥水里，泥浆四溅，瞬间将她上半身几乎淹没。

　　“小芳！”刘东来惊骇，被她下坠的力量带得一个趔趄，但他没有松手，反而借着那股拉力，猛地向前扑倒，用自己的身体和手臂，垫在了王小芳身下，缓冲了部分撞击。然后他迅速翻身，不顾自己满嘴腥臭的泥浆，慌乱地去拉扯、搀扶她。

　　“我……没……事！”王小芳呛咳着，泥水从口鼻中喷出，她手脚并用，在滑腻冰冷的泥浆中绝望地划动、挣扎，试图找到支撑点。

　　刚勉强互相拉扯着站起来，没踉跄着跑出十步。

　　“啪叽——！”

　　刘东来踩到一个被泥水完全掩盖的一块硬东西，脚下一滑，身体瞬间失去平衡，向后仰倒！这一次，他依然没有松开王小芳的手，反而在倒下的瞬间，下意识将她向自己这边猛地一拉！结果，两人惊呼着，再次抱成一团，骨碌碌一起滚进了更深处、更冰冷的泥水洼里！

　　“东来！”

　　“起……来！快起来！”

　　他们在冰冷刺骨、腥臭黏腻的泥浆里翻滚、挣扎，每一次试图用手掌或膝盖撑起身体，都会深深陷入滑不留手的淤泥，使不上半分力气，反而越陷越深。泥浆彻底糊满了王小芳那身曾经鲜亮、此刻早已沦为破布抹布的粉红色T恤和浅灰色短裤，每一条皱褶、每一处缝隙都塞满了肮脏的泥浆。她那两条曾经被精心梳洗、乌黑发亮、辫梢系着红头绳的长辫子，早已彻底散开，和泥浆、枯草、腐叶彻底纠缠、板结在一起，像肮脏的绳索，糊在她苍白冰冷的脸上、脖子上。那张在清晨阳光下、在老柳树下，被刘东来在心里惊叹为“露珠一样明亮”的、青春洋溢的脸蛋，此刻成了真正意义上的、惨不忍睹的大花脸，泥道道，水痕，泪迹，血丝（嘴唇咬破），混杂在一起，唯有那双眼睛，在泥污的覆盖下，依然不肯熄灭地亮着。

　　他们挣扎着，喘息着，再次用尽洪荒之力，互相拉扯、搀扶着，摇摇晃晃地站了起来。在狂暴的雨中对视一眼。想笑吗？笑这极致的、荒诞的、非人的狼狈？想哭吗？哭这无尽的、仿佛没有尽头的苦难和绝望？不，都没有时间，也没有力气了。脸上只剩下被雨水冲刷出的、一片麻木的冰冷，和眼底深处那两簇被反复浇打、却凭借着彼此目光的映照和燃烧，依然不肯彻底熄灭的、微弱的、执拗的火苗。

　　跑！必须继续跑！没有选择！

　　然而，体力的透支是冰冷无情的现实，寒冷的侵蚀是深入骨髓的酷刑，绝望的阴影是笼罩一切的铁幕。又拼死跑出一段，王小芳的速度明显、无可挽回地慢了下来。脚步越来越沉重，每一次抬起都像在提起一座山，每一次落下都像踩在棉花上，虚浮无力。她的喘息声不再是粗重，而是变成了拉破风箱般的、尖锐刺耳的哮鸣，每一次吸气都仿佛用尽了全身力气，却只能吸进冰冷稀薄的空气，肺部火烧火燎地疼。脸色由惨白迅速变成了可怕的、死灰般的青灰色，嘴唇彻底失去了血色，只有被咬破的地方渗着暗红。

　　终于——

　　“呃……嗬……”

　　她喉咙里发出一声短促的、极其痛苦的、仿佛喉咙被扼住的闷哼，双腿再也支撑不住身体的重量和灵魂的疲惫，猛地一软，如同被抽掉了所有骨头的皮囊，直挺挺地、沉重无比地，向后重重坐倒在了冰冷刺骨、深及大腿根的泥水里！泥浆瞬间淹没了她的腰臀，冰冷的窒息感包裹上来。

　　“小芳！！”刘东来惊骇欲绝地回头，那只一直死死扣着她的手，被她下坠的巨大力道带得他整个人也猛地弯下腰，差点一起栽倒。他另一只手慌忙伸出，死死抓住了她的胳膊。

　　王小芳坐在冰冷的泥浆“沼泽”里，胸膛像一台彻底报废、四处漏气的破旧风箱，剧烈地、痛苦地、徒劳地起伏着，每一次吸气都伴随着尖锐的哨音和喉咙里“嗬嗬”的痰鸣，却仿佛吸不进一丝有用的氧气。她艰难地、极其缓慢地抬起头，看向刘东来。眼神开始无法控制地涣散，失去了焦距，里面充满了深不见底的、被透支到极限后的疲惫，和一种……认命般的、灰暗的绝望。那是对自己身体彻底背叛的绝望，是对可能无法抵达终点的绝望。

　　“……东……东来……”她喘息着，每一个字都破碎不堪，带着血沫和泥腥，从她青紫的嘴唇间艰难地挤出，“我……我真的……跑不动了……一点……一点力气……都没有了……骨头……都散了……”

　　她试图抽回被刘东来死死握住的手，那手上已经软绵绵的，使不出半分力气，只剩下冰冷的颤抖：

　　“你……你头里……快走吧……别……别再管我了……求你了……别让我……拖累你……考试……不能……两个人都耽误……”

　　“不行——！！！！”

　　刘东来发出一声仿佛受伤濒死雄狮般的、从灵魂最深处炸裂出来的咆哮！非但没有松开她的手，反而握得更紧，更用力！几乎要将他自己的指骨和她冰凉的指骨一起捏碎！他双眼赤红如血，布满了狰狞的血丝，死死地、仿佛要用目光化作实质的绳索将她从这绝望的泥潭里捆绑、拖拽出来！他对着她，也对着这该死的天地，嘶声吼道：

　　“王小芳！你给我听着！不行！绝对不行！！我刘东来今天就算死在这里，也绝不能扔下你一个人！！！”

　　他猛地单膝跪在泥水里，让自己能平视着她的眼睛，两人的脸在暴雨中几乎贴在一起，呼吸可闻。他声音嘶哑破碎，却字字如铁，砸在雨水中，也砸在两人的心上：

　　“今天！咱们俩！生，一起进考场！死，也要一起死在去的路上！一个都不能少！！你听见没有？！一个都不能少——！！！”

　　王小芳的眼泪，如同决堤的洪水，混合着脸上的泥水、雨水，再次汹涌澎湃地夺眶而出，滚滚而下。她拼命摇着头，凌乱的、沾满泥浆的头发甩动着，嘴唇哆嗦得厉害，语不成声：

　　“东来……我……我起不来了……真的……骨头……像被抽走了……我……我走不到考场的……走不到了……你别……别再浪费……你最后的时间了……求求你……我求求你了……你走吧……快走啊……”

　　“你起来——！！”刘东来嘶吼着，用尽全身残存的、从骨髓里压榨出的最后力气，双手抓住她的肩膀，拼命向上拉。王小芳被他拉得上半身离开了泥水，但双腿如同灌满了冰冷的铅水，软绵绵的，毫无知觉，根本站立不住。她试图用双臂向后撑地，可手臂也像煮烂的面条一样，剧烈地打着颤，刚一用力——

　　“啪叽——！”

　　手臂猛地一软，整个人再次失去平衡，向前重重地扑倒下去！脸几乎完全埋进了腥臭冰冷的泥浆里！

　　刘东来心脏猛地一阵剧烈的、几乎让他晕厥的绞痛！痛得他眼前发黑，呼吸困难。他再也顾不得其他，什么泥泞，什么寒冷，什么体面，统统抛到九霄云外！他猛地向前扑去，双膝重重跪在冰冷的泥水里，伸出双臂，用尽全身的温柔和此刻能调集的所有力量，从后面，将王小芳那冰冷、瘫软、颤抖不止、沾满泥浆的娇小身躯，紧紧地、紧紧地、仿佛要揉进自己骨血里般，搂抱在怀里！他的脸紧紧贴着她湿透的、沾满泥浆和杂草、散发着冰冷气息的头发，滚烫的泪水如同岩浆，疯狂地、无声地涌出，混入她发间的泥水：

　　“小芳……小芳……别这样……求求你了……别放弃……咱们就差最后一点了……就差最后一点就能看到了……看到考场了……看到咱们的将来了……求你了……别放弃……别放弃我……”

　　王小芳被他用尽全力搂在怀里，身体依旧在无法控制地、剧烈地颤抖着，喘息微弱得几乎听不见。她把脸深深埋进他同样湿透冰冷、却在此刻成为她全世界唯一依靠的胸膛，听着他胸膛里那颗心脏如同困兽般疯狂、沉重、绝望地搏动，感受着那怀抱传来的、绝望深渊中仅存的、滚烫的温度和蛮横的力量。这温暖，这力量，像最甜美的毒药，让她贪恋到灵魂战栗，也痛苦到肝肠寸断。

　　“……东来……放开我吧……我……我是你的累赘……”她气若游丝，仿佛下一刻就会彻底熄灭。

　　刘东来猛地松开她，却又在下一瞬间，用那双沾满泥浆、伤痕累累、却异常稳定有力的手，猛地捧住了她沾满泥污、冰冷、泪痕交错的脸颊，强迫她抬起脸，看着自己。他的眼睛红得吓人，里面燃烧着一种近乎疯狂的、毁灭性的、却又蕴含着无穷温柔和决绝的复杂光芒。他死死盯着她的眼睛，一字一句，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却异常清晰，像发誓，像命令，像临终的嘱托，更像最后的、不容置疑的拯救：

　　“小芳，你听好。”

　　“下面的话，我只说一次。”

　　“来。”

　　“趴到我的背上。”

　　“我背着你。”

　　“咱们……一起到考场。”

　　“今天，要么，我背着你进去。要么，咱们一起，死在考场门口。”

　　“没有第三个选择。”

　　王小芳涣散的眼神猛地一颤，如同被强光刺中，出现了瞬间的清明。她剧烈地摇头，泪水混合着泥浆甩落：“不……不行……你……你也到极限了……你背不动……你会……会垮掉的……不行……”

　　“我行——！！！！”

　　刘东来斩钉截铁地、用尽灵魂力量咆哮着打断她，语气斩钉截铁，带着一种破釜沉舟、背水一战的蛮横和不容置疑！那咆哮声甚至短暂地压过了风雨！

　　“我说行就行！我背得动！我必须背得动！王小芳，你是我刘东来认定的媳妇！是将来要跟我一起上大学、过好日子的人！今天，就算天塌下来，地陷下去，我也要背着你，走到咱们该去的地方！”

　　“现在，听话！”

　　他不再看她，猛地松开捧着她脸的手，在齐膝深的冰冷泥水里，极其缓慢地、却又带着一种磐石般的坚定和仪式感，转过身，背对着她。然后，他弯下腰，将那条同样湿透、单薄、却在此刻绷紧了每一块肌肉、贲张着每一条血管、仿佛能扛起三山五岳、能顶住塌陷苍穹的脊背，毫无保留地、完全地、像一座沉默而悲壮的山峦，展露在她面前。

　　冰冷的雨水疯狂冲刷着他裸露的脖颈和脊背线条，泥浆顺着肌肉的沟壑流淌。那脊背并不宽阔厚实，甚至有些瘦削，但在此刻，在王小芳模糊的泪眼中，却仿佛是世界上最高大、最安全、最不容摧毁的所在。

　　“来。”他没有回头，声音放得低柔了一些，却更加不容抗拒，带着一种奇异的安抚和命令交织的魔力，“王小芳，到我背上来。抓紧我。咱们，回家。”

　　最后两个字，“回家”，像两记重锤，狠狠敲在王小芳濒临崩溃的心防上。“家”在哪里？考场就是他们此刻唯一能奔向的、未来的、希望的“家”。

　　泪水再次决堤。她知道，这或许是她唯一的、也是最后的机会。她也比谁都清楚，这会把刘东来拖入更深的、可能万劫不复的绝境。矛盾、痛苦、不舍、爱恋、绝望、歉疚、以及一丝被这绝境中迸发出的、近乎蛮横不讲理的守护欲和“回家”的承诺所点燃的、微弱的、却不肯熄灭的希望火星……在她胸腔里激烈地冲撞、爆炸。

　　最终，对“一起”的渴望，对“回家”（考场）的执念，对这个用生命为她撑起一片天的男人的、深入骨髓的爱恋和依赖，压倒了一切理性、一切愧疚、一切对自身软弱的憎恶。

　　她不再说话，也不再犹豫。用尽灵魂最后残存的一丝力量，伸出那双冰冷、颤抖、沾满泥浆、几乎已经不属于自己的手臂，颤抖地、却无比坚定地，环过了刘东来那被雨水浸透、冰凉、却莫名散发着让她安心到想痛哭的滚烫气息的脖颈。

　　然后，她咬着早已鲜血淋漓的下唇，用膝盖顶住滑腻冰冷的泥泞地面，借着刘东来腰背微微向上挺起、蓄势待发的那股力量，将自己全身残存的重量和信任，交付出去，一蹬腿——

　　她整个人，结结实实、毫无保留地，趴伏到了刘东来厚实的、坚硬的、仿佛由苦难和意志锻造而成的、蕴藏着无穷力量的脊背上。

　　刘东来闷哼一声，不是痛苦，而是发力。腰腹肌肉如同最坚硬的弹簧，猛地收紧到极致，核心力量轰然爆发！他双手闪电般向后探出，紧紧地、牢牢地、用尽生命最后力气地，搂住了王小芳那柔软却此刻感觉重如千钧的腰肢，十指如同铁钩，深深扣进她湿透冰冷的衣服和皮肉里，仿佛要将她的生命和自己的生命，彻底焊接、融合在一起，永不分离。

　　“嘿——呀——！！！”

　　一声低沉沙哑、却仿佛用尽了他此生所有力气的吐气开声，从他紧绷的喉咙和牙关中迸发！他顶着背上陡然增加的、沉甸甸的、混合着爱情、责任、希望和生命的全部重量，顶着漫天泼洒、仿佛永远不会停歇的毁灭暴雨，顶着齐膝深、冰冷刺骨、吸力惊人的泥泞沼泽，顶着自己这具早已透支到极限、每一个细胞都在发出痛苦呻吟和崩溃警告的身体——

　　他，腰背猛地一挺，双腿爆发出开天辟地般的力量，竟然，稳稳地站起来了！

　　像一座沉默的、伤痕累累的、却从无边泥泞和绝望中拔地而起、誓要刺破这阴沉苍穹的山岳！像一尊用血肉和意志浇铸的、背负着爱人、命运和全部未来的——神祇的雕像！

　　王小芳趴伏在他宽阔坚实的脊背上，两腿下意识地、用尽最后力气紧紧地夹住了他劲瘦有力、此刻绷紧如铁的腰。那一瞬间，一种奇异到无法形容的、混杂着巨大心痛、无边幸福、极致温暖、深入骨髓的歉疚、以及灭顶般依赖感的复杂洪流，如同宇宙初开的大爆炸，在她冰冷绝望的心湖中轰然炸开！

　　她清晰地感觉到，他的腰，那么粗壮，那么紧绷，充满了爆炸性的、不屈的力量，像一根撑起天地的巨柱。他整个脊背，宽厚，坚硬，肌肉块块隆起，却又在微微的、无法控制的颤抖中，传递出一种无与伦比的、令她灵魂战栗的安全感和……悲壮的温柔。

　　这一刻，趴在爱人用生命和意志为她构筑的、这世界上最安全也是最悲壮的“方舟”之上，听着他粗重如牛、却异常坚定、如同战鼓般擂响在自己耳边的喘息和心跳，感受着他全身每一块肌肉为了承载她和他们的未来而爆发出的、滚烫灼人的热力（透过湿冷厚重的衣物，依然清晰地传来）……她的心，在无边的冰冷、疲惫、绝望和濒死的边缘，竟然不合时宜地、荒谬绝伦地、却又无比真实汹涌地，被一股……

　　一生从未体验过的、复杂到言语无法形容的洪流彻底淹没、席卷、重塑！

　　这洪流冲垮了她最后的心理防线，也涤荡了她所有的犹豫和恐惧。她把脸深深地、深深地埋进他沾满泥浆、却散发着独特汗味、男子气息和生命热力的颈窝，温热的、颤抖的、沾着血和泪的唇，无意识地、轻轻地、如同最虔诚的朝圣者亲吻圣物般，印在了他冰凉皮肤上那道被树枝划出的、已经不再流血、却留下永久疤痕的浅痕上。滚烫的泪水，如同断了线的珍珠，不，如同决堤的江河，大颗大颗地、汹涌澎湃地、无声地，砸落在他赤裸的脖颈皮肤上，顺着皮肤滚烫的纹路滚下，混入冰冷的雨水和泥浆，也仿佛要烫进他的灵魂深处。

　　“东来……”她在他耳边，用几乎听不见的、泣不成声的、混合着无尽爱恋、心痛、歉疚、依赖和誓言的破碎气音，喃喃地、反复地呼唤着这个名字。千言万语，山盟海誓，生离死别，尽在这声声泣血的呼唤里。

　　刘东来背着她，稳稳地站在暴雨肆虐、泥泞没膝的天地绝境之中。内心里，仿佛有一颗沉寂了二十二年、压抑了所有苦难、积蓄了所有不甘、蕴藏了所有爱与梦想的炸弹，被背上这份沉甸甸的、混合着爱情、责任、生命和未来的全部重量，被颈窝那滚烫到灼伤灵魂的泪水，被耳边那声声泣血、直击灵魂的呼唤——

　　“轰隆隆隆——！！！！！！”

　　彻底地、毫无保留地、天崩地裂般地引爆了！

　　一种奇异的、澎湃的、他此生从未体验过、甚至无法想象的“激流”，从他心脏最深处、灵魂最底层，如同沉睡的远古巨龙苏醒，轰然炸开！瞬间席卷四肢百骸，冲垮所有疲惫、寒冷、痛苦的堤坝！那不是体力，而是一种超越肉体极限、超越凡俗认知的、纯粹由精神、由爱、由守护的誓言、由不屈的意志所化的神性力量！一种幸福的、温暖的、快乐的、昂扬向上的、因被所爱之人全然信赖和需要而被无限激发、无限放大的雄性力量和生命激情！这激流，像地心深处奔涌咆哮、足以融化一切坚冰的岩浆，在他每一根血管、每一条神经里疯狂冲撞、咆哮！又像一团被最纯粹的爱与誓言点燃的、焚尽一切阴霾与绝望的圣火，点燃了他大脑里每一根濒临断裂的神经，点燃了他灵魂中所有的不屈、骄傲和温柔！

　　他感到，一股凭空生出的、无穷无尽的、仿佛来自宇宙本源的生命活力，如同神迹般灌注了他这具即将散架、油尽灯枯的躯体！寒冷、疼痛、疲惫、绝望……全部被这股狂暴的、爱的、神圣的激流暂时冲散、压制、甚至……转化为了更强大的动力！

　　“抱紧我！小芳！把头埋好！”他嘶哑地、却充满无穷力量地低吼一声。

　　然后，他低下头，目光如两道劈开混沌的闪电，死死锁定了前方白茫茫雨幕深处，县城那模糊的、却在此刻清晰得如同太阳般的轮廓！他腰背再次发力，将背上的王小芳往上稳稳地托了托，搂着她腰的手臂箍得更紧，仿佛要将她融入自己的骨血。

　　接着——

　　他像一头被注入了洪荒神力的远古巨兽，像一匹背负着伴侣和族群未来、在绝境中向命运发起最终冲锋的头狼，像一颗出膛的、燃烧着自己全部生命和灵魂、不顾一切、誓要击穿这黑暗苍穹的——流星！

　　背着王小芳，在齐膝的冰冷泥泞和漫天泼洒的、毁灭一切的暴雨中，向着那最后的终点，向着他们共同的、必须抵达的“家”，发起了生命中最后、也是最疯狂、最悲壮、也最浪漫、最神圣的一次——

　　终极冲锋！向死狂奔！

　　“啊——！！！！！！！！！！！”

　　一声仿佛要震裂天地、吼出灵魂的咆哮，如同九天惊雷，短暂地、悲壮地，压过了漫天风雨！他的脚步不再踉跄虚浮，变得沉重、凶猛、稳定、一往无前！每一步踏下，泥浆飞溅起一人多高，在他身后留下一串深深嵌入大地的、混合着血泪与意志的脚印！他的身体在重压下剧烈起伏，却带着一种奇异的、不容摧毁的稳定和骇人的速度！腰弯成一张拉满的、欲要射日的巨弓，头颅向前顶出，仿佛要用这血肉之躯，撞开前方一切阻碍，撞碎这该死的命运！

　　背上的王小芳，紧紧地、用尽生命最后力气搂着他的脖子，把脸深深埋在他剧烈起伏、滚烫灼热的颈窝，感受着那狂风骤雨般的、一往无前的速度，感受着他全身肌肉如同钢铁机簧般强劲的搏动和灼人的热力，感受着那为了她、为了他们的“家”而疯狂燃烧、仿佛要将生命最后一分光和热都榨取殆尽的、最炽烈、最纯粹的生命之火。泪水无声汹涌，心中却奇异地、彻底地安定下来，甚至生出一丝恍惚的、近乎殉道般的、极致的幸福与宁静——就这样吧，跟着他。天涯海角，天堂地狱，生，或者死，只要在他背上，只要手还搂着他的脖子，心贴着他的背，去哪里，都是归途，都是“家”。

　　跑！跑！跑！忘记时间，忘记疼痛，忘记风雨，忘记天地，忘记一切！眼中只有前方雨幕中越来越清晰的房屋轮廓，心中只有那两个字——“到达”！

　　不知又摔倒了多少次，又挣扎着爬起来多少次。每一次摔倒，刘东来都用膝盖，用手肘，用一切能用的部位作为支撑，死死地、用身体护着背上的王小芳，不让她再直接摔进冰冷的泥水。他自己则一次次翻滚成更彻底的泥人，脸上、手上、身上新添无数擦伤、划伤，鲜血渗出，瞬间被雨水和泥浆混合，他却浑然不觉，仿佛那具身体早已不是他自己的，只是一部被意志驱动的、奔向终点的机器。

　　终于，模糊的、晃动的雨幕中，县城的轮廓不再是远景，变成了近在眼前的、真实的房屋、街道、偶尔仓惶跑过的行人……以及，那所他们魂牵梦萦、跋山涉水、历经九死一生、拼尽一切也要抵达的——学校！那灰扑扑的围墙，那在暴雨中沉默矗立的、在他们眼中却闪烁着万丈光芒的砖瓦平房——考场！

　　刘东来喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱拉动到极致的怪响，但他眼神锐利如鹰，迅速辨明方向，爆发出灵魂最后一丝力气，朝着王小芳准考证上写着的、早已在心中默念了千百遍的考场位置，发起了最后的、疯狂的、不计后果的冲刺！

　　到了！那间教室的门，就在眼前！那扇普通的、漆成深绿色的木门，此刻在他们眼中，不啻于天堂之门，命运之门，重生之门！

　　刘东来冲到门前，脚步猛地、用尽最后控制力刹住！身体因为巨大的惯性和极度的脱力而剧烈摇晃，眼前阵阵发黑，差点带着背上的王小芳一起栽倒在地。他勉强用一条腿死死抵住地面，另一条腿颤抖着支撑，剧烈地喘息着，如同一头刚刚穿越了炼狱血海、抵达彼岸的、濒死的巨兽。他小心翼翼、却又带着一种不容置疑的急切，将背上的王小芳，如同放下世间最珍贵的易碎珍宝，轻轻地、稳稳地，放了下来，让她双脚勉强沾地，然后用自己的手臂和身体，死死地扶着她，让她站稳。

　　王小芳双脚虚软如棉，几乎感觉不到地面的存在，全靠扶着冰凉湿滑的门框和刘东来那如同铁钳般坚实有力的手臂，才勉强没有倒下。她抬起头，眼神涣散而茫然，先是看向那扇紧闭的、决定命运的门，然后，缓缓地、极其缓慢地，转过头，看向身边的刘东来。

　　她的目光，贪婪地、仿佛要用尽一生力气般，一寸寸掠过他此刻的模样——那个浑身被厚重泥浆包裹、只有眼睛亮得吓人、脸上新伤叠旧伤、血水泥污混杂、头发如同乱草、却依然挺直脊梁、眼中燃烧着让她心碎又心安的、最后火焰的男人。那目光里，充满了无尽的不舍、刻骨的担忧、深入灵魂的爱恋，以及……一种将生命托付后的、奇异的平静。

　　“进……去……”刘东来指着那扇门，胸膛剧烈起伏，每一次喘息都带着铁锈般的血腥味和破败的哨音，每一个字都像是从碎裂的肺叶里挤出来的，带着血沫子，“快……进去……什么都别想……答题……好好答题……别管我……听见没？”

　　王小芳的眼泪再次如同开闸的洪水，汹涌奔流。她死死地、深深地看着他，仿佛要将他此刻的模样，连同这场暴雨，这片泥泞，这份用生命背来的温暖，彻底地、永久地镌刻进自己的灵魂最深处，成为永恒的记忆。然后，她猛地一咬牙，用尽灵魂最后一点力量，转身，抬起如同灌了铅般沉重的手臂，推开了那扇决定命运的门。

　　门，开了。里面是另一个世界——安静，肃穆，弥漫着纸张和墨水的气味，坐着许多伏案疾书的身影。那是希望，是未来，是他们拼死也要抵达的“家”。

　　她踉跄着，一步，又一步，却异常坚定地，走了进去。甚至没有回头。

　　门，在她身后，轻轻地、却又沉重无比地，关上了。隔绝了两个世界，也暂时隔绝了他们。

　　刘东来站在原地，目光死死地盯着那扇关上的、深绿色的木门，仿佛失去了生命中最重要的支撑和全部的力气，身体猛地晃了晃，眼前一阵天旋地转。他低下头，动作迟缓地，看向自己——

　　怀里，还紧紧抱着那双早已彻底断裂、沾满厚重泥浆、如同两团肮脏垃圾的破凉鞋，那是他这一路“走”来的见证，也是他此刻仅存的、可笑的“行李”；

　　光着一双同样泥泞不堪、布满新旧伤口和冻疮、被碎石划得鲜血淋漓、冻得发青发紫、几乎失去知觉的大脚板；

　　下身穿着一条沾满泥浆、湿透后紧紧贴在腿上、变成深灰色、多处撕破的破旧大裤衩，裤腿上还挂着几根枯草；

　　上身是一件同样湿透、紧紧贴在瘦削却结实的胸膛上、脏污不堪、几乎看不出原本白色的旧背心，背心上还沾着几片被泥浆糊住的树叶；

　　头上，是挂满了泥浆、青草屑、枯树叶、如同被狂风暴雨摧残过的鸟窝般杂乱纠结的黑发；

　　脸上，是混合了泥、血、雨水、泪水的、厚厚一层的、模糊了所有五官的、冰冷的面具。

　　他咧了咧嘴，想扯出一个笑容，告诉小芳他没事，告诉自己能行。可最终，只从喉咙里发出一连串“嗬嗬”的、空洞的抽气声，带着血沫。

　　然后，他缓缓地、极其缓慢地，转过身。动作僵硬，如同生锈的机器。他辨认了一下方向——那是他自己准考证上标注的、另一排平房的、另一间考场。迈开了脚步。

　　一步，一步。脚步虚浮，踩在满是积水的校园路面上，发出“啪嗒、啪嗒”的、孤独而沉重的声响。泥水顺着他身体的每一个部位，不停地、滴滴答答地落下，在他身后湿滑的地面上，拖出一条长长的、蜿蜒的、泥泞的、孤独的痕迹。那痕迹，像一道伤疤，刻在这被暴雨洗礼的校园里，也刻在这段疯狂赴考的路上。

　　他找到了自己那间考场的门。那扇门，关着。里面隐约传来笔尖划过纸张的、密集而急促的“沙沙”声，如同春蚕食叶，那是时间流逝的声音，是希望被书写的声音。还有监考老师刻意压低的、轻微的咳嗽声。

　　整个世界的声音仿佛都远去了，只剩下门内那象征着秩序、规则、未来和审判的“沙沙”声，和自己胸膛里那颗疯狂跳动、仿佛随时会炸开的心脏搏动声。

　　刘东来站在门前，距离那扇门不过两步。他看着那扇普通的、深绿色的、紧闭的门。这门，是他拼尽一切、穿越地狱也要撞开的命运之门；也是可能将他最后一丝希望彻底隔绝在外的、冰冷的规则之门。

　　他深深地、深深地吸了一口气。那口气吸得如此之深，仿佛要将门外残留的、冰冷的、带着泥腥和血味的空气，全部吸入肺中，化作最后撞击的力量。胸膛因此而剧烈地起伏、扩张。

　　然后，在短暂的、死一般的寂静和凝视之后——

　　他抬起那只沾满泥浆、伤痕累累、冻得发青、却在此刻凝聚了全部生命、意志、爱情、不甘和愤怒的右脚，用尽这具躯体、这个灵魂所残存的、最后一丝、也是最狂暴的力量，朝着那扇紧闭的、象征着一切秩序和规则的教室门——

　　没有任何花哨，没有任何犹豫，带着一往无前、同归于尽般的决绝，狠狠地、正正地，踹了过去！

　　“砰——！！！！！！！！！！！”

　　一声惊天动地、仿佛要震破房顶、撕裂耳膜的恐怖巨响！整扇门板连同门框都剧烈地震颤、呻吟！门被那股蛮横到不讲理的巨力猛地踹开，以惊人的速度向后撞去，结结实实地砸在后面坚硬的墙壁上，发出又一声沉闷的巨响，然后猛地反弹回来，在半空中痛苦地、无力地摇晃着，门轴发出不堪重负的、尖锐的“吱呀”声。

　　整个考场，瞬间从那种全神贯注的、只有笔尖“沙沙”声的极度安静，陷入了另一种死寂——一种被巨大惊吓和难以置信所凝固的、真空般的死寂。

　　所有正在埋头疾书、与时间赛跑的考生，全都在同一瞬间骇然抬头，脸上写满了极度的震惊、茫然、和无法理解，目瞪口呆地、齐刷刷地看向门口，看向那个制造了这恐怖巨响的……源头。

　　讲台上，原本正襟危坐、巡视全场的主监考和副监考，也如同被施了定身法，猛地抬起头，脸上瞬间被一种混合了极度的震惊、错愕、茫然、以及一丝本能的、不易察觉的骇然所占据。他们的目光，如同被磁石吸引，死死地钉在了门口。

　　他们看到了什么？

　　门口，逆着走廊窗外昏暗压抑的天光（暴雨依旧），站着一个……“东西”。

　　那勉强能看出是个人形轮廓。但这个人形，被一层极其厚重、黄黑相间、还在往下流淌着泥浆的“盔甲”完全包裹、覆盖，只有眼睛的部位，有两个清晰的、未被泥污彻底糊住的窟窿。而此刻，从那两个窟窿里，正透射出两道灼热到令人无法逼视、仿佛蕴藏着雷电、岩浆、风暴和不屈灵魂的、疯狂燃烧的光芒！

　　他光着脚，那双脚沾满泥浆，布满伤口，冻得发青，稳稳地（以一种奇异的、紧绷的姿势）踩在地上。腿上、身上、每一寸皮肤和衣物都在往下滴淌着浑浊的泥水，在门口光洁的、打过蜡的米色水磨石地面上，迅速积起了一小洼越来越大的、浑浊刺目的泥浆水坑。他怀里，还紧紧抱着两团看不出原貌的、肮脏的破烂（鞋子）。整个人散发着一股浓烈到刺鼻的泥腥味、湿冷味、淡淡的血腥味，以及……一种更强烈的、难以言喻的、原始的、野蛮的、不屈到极点的生命力和压迫感！

　　他站在门口，微微喘着气，胸膛在湿透紧贴的背心下剧烈起伏，如同刚刚进行完最惨烈搏杀后幸存下来的凶兽。泥水顺着他身体的曲线，不停地、缓慢地滴落，砸在地上，发出轻微却清晰的“滴答”声，在这死寂的考场里，如同死亡的倒计时，又像生命的鼓点。

　　时间，仿佛被这突如其来、超现实的一幕彻底凝固、拉长了。几秒钟，像几个世纪般漫长。

　　主监考，一个戴着黑框眼镜、面容严肃、法令纹深刻的中年男人，最先从这极致的震惊和茫然中强迫自己回过神来。但他脸上的肌肉不受控制地微微抽搐着，镜片后的眼睛里充满了难以置信和巨大的困惑。他下意识地抬起手，用食指推了推鼻梁上的眼镜，喉结剧烈地滚动了一下，仿佛在吞咽某种难以言喻的情绪。然后，他用一种极力想要保持平静、专业、却依然带着无法完全掩饰的、细微颤音的声调，对着旁边同样目瞪口呆、脸色发白的年轻女副监考，清晰地说道：

　　“看表。”

　　他的声音不高，但在落针可闻的死寂考场里，却异常清晰地传到了每一个角落，也传到了门口那个“泥人”的耳中。

　　“从开始答题，”他顿了顿，目光如同探照灯，死死地、复杂地锁定在门口那个“泥人”身上，又补充了一句，语气更加复杂，带着审视、疑惑，或许还有一丝极淡的、被职业素养强行压抑下去的动容，“到现在，超过十五分钟了吗？”

　　这句话，像一道从九天之上骤然落下的、冰冷无情的闸刀，带着规则的森严和命运的残酷，悬在了考场内每一个人的心头，更如同达摩克利斯之剑，悬在了门口那个“泥人”、那个刚刚穿越了地狱的年轻人的头顶上空。十五分钟，是规则，是界限，是生与死（考试资格）的分水岭。

　　副监考是个看起来刚参加工作不久、面容清秀的年轻女老师，此刻脸色早已煞白，嘴唇微微哆嗦着。她闻言，如同被惊醒，猛地、近乎仓皇地扭过头，看向挂在教室后方墙壁正中央的那个老式圆形机械挂钟。红色的秒针，正在表盘上，不紧不慢、精确冷酷、带着永恒的冷漠，“滴答、滴答、滴答”地走着。那声音，在此刻被无限放大。

　　所有人的目光，都仿佛被无形的线牵引着，跟着副监考，齐刷刷地投向了那个挂钟，投向了那根决定着门口那个“泥人”命运的红色秒针。

　　刘东来也站在门口，没有动，甚至没有擦一下脸上的泥水。他只是微微偏过头，用那两只在厚重泥污覆盖下、却异常清亮、锐利、燃烧着最后火焰的眼睛，也平静地、一眨不眨地，看向了那个挂钟，看向了那根正在走向终点的红色秒针。

　　秒钟，划过最后一个微小的刻度。

　　副监考死死地盯着表盘，嘴唇无声地翕动着，在心里飞速地、紧张地进行着最后的读秒、计算。然后，在仿佛又过去了一个世纪之后，她猛地转过头，看向主监考，声音因为极度的紧张和一种奇异的、如释重负的急促而显得有些尖利，却又无比清晰地回荡在安静的教室里：

　　“还差……还差一分钟！刚好……十四分钟！现在是……八点四十四分！”

　　“十四分钟”！“八点四十四分”！

　　这几个字，如同最终的特赦令，又像最严厉的审判词，在安静到极致的考场里，带着冰冷的回音，反复回荡。

　　主监考镜片后的眼睛，再次剧烈地闪烁了一下。那里面似乎有惊涛骇浪翻涌而过，但最终被他强大的自制力强行压下。他深深地、深深地吸了一口气，那口气吸得又长又沉，仿佛要将胸腔里所有的震惊、困惑、不解、审视，以及某种难以言喻的、被这极致景象所触动的深沉情绪，全部压下去，锁进心底。然后，他缓缓地、重新将目光投向门口那个“泥人”，那目光变得极其复杂，有审视，有探究，有难以置信，或许……还有一丝被职业外衣包裹得严严实实的、极淡的、却真实存在的动容。

　　他抬起手，再次用食指，稳重地推了推鼻梁上的眼镜。终于，用一种恢复了表面平静、却带着一种奇异庄重感、仿佛在宣读某种重要决定的语调，清晰地说道：

　　“你，”

　　他伸出手指，稳稳地指向门口那个“泥人”，指向刘东来。

　　“坐下去。”

　　他的声音不大，却带着不容置疑的权威和……一种奇异的认可。然后，他转向依旧有些发懵的副监考，语气平稳而坚定地命令道：

　　“请监考同志，发给这位考生试卷。”

　　刘东来站在门口，清晰地听到了这句话，听到了“坐下去”和“发给这位考生试卷”。胸膛里那口从踹门时就提着、穿越了最后三里炼狱、背负了王小芳、燃烧了所有意志、一直死死提着、不敢松懈分毫的气，终于，在这一刻，可以缓缓地、长长地、彻底地吐了出来。

　　“嗬……”

　　一声悠长的、带着无尽泥腥、血沫、疲惫、以及一丝如释重负的叹息，从他口中轻轻吐出。他没有说话，没有感谢，也没有任何多余的动作。只是对着主监考的方向，对着这间终于接纳了他的考场，极其轻微地、几乎难以察觉地，点了一下头。那点头，沉重如山，又轻如羽毛。

　　然后，他迈开了脚步，走进了教室。

　　他光着的、沾满厚重泥浆和血污的脚，踩在光洁如镜、一尘不染、打过蜡的米色水磨石地面上，留下一个个清晰无比、刺目惊心的、带着泥浆和淡淡血痕的脚印。泥水继续从他身体的每一个部位滴落，在他走向那个唯一空着的座位的路上，拖出一条长长的、湿润的、泥泞的、孤独的轨迹，像一道深刻的伤痕，刻在这洁净的考场地面上。

　　整个考场的考生，都屏住了呼吸，目光像被最强大的磁石吸引，紧紧跟随着他，注视着他的一举一动。看着他以那种缓慢、僵硬、却异常稳定的步伐，一步一步，走过讲台，走过一排排课桌，走向那个属于他的位置。空气里弥漫着浓烈的泥腥味和一种无形的、巨大的压力。

　　他走到了那个空座位前，停住。看了一眼那把干净的木头椅子。然后，他缓缓地、有些艰难地，转过身，坐了下去。

　　“噗嗤……”

　　当他沾满泥浆和雨水的臀部接触到干燥的椅子表面，当他全身饱和的雨水和泥浆因为压力而渗出时，座位下的光洁地面上，瞬间以他的脚为中心，晕开了一小片明显的、越来越大的、浑浊的泥水渍。那水渍，与他身上仍在滴落的泥水相连，形成了一个小小的、孤独的、潮湿的“领地”。

　　他坐在那里，微微低着头，胸膛还在无法控制地起伏，喘息声渐渐平复，却依旧粗重。怀里，依旧紧紧抱着那两团破烂——他的鞋，仿佛那是他仅存的、与来路相连的凭证。那副浑身泥泞、光脚散发腥气、与周围干净整洁、衣着朴素却齐整、握笔疾书的考生，与这严肃、安静、弥漫着知识气息的考场氛围，形成了强烈到极致、对比到刺眼、近乎荒诞和超现实的画面。

　　但他坐在了那里。

　　稳稳地，如同山岳。

　　试卷，被副监考老师带着复杂的眼神，小心翼翼地、放到了他面前同样干净的桌面上。他伸出那双沾满泥浆、伤痕累累、却异常稳定的手，轻轻地、郑重地，接过了试卷，接过了笔。

　　他，进来了。

　　在最后一分钟。

　　用一身穿越地狱的泥泞，一脚踏破规则的水渍，一颗百死无悔、灼热如地心岩浆的心，和一份背在肩上、融入血里的、沉甸甸的爱情与未来。