就在他意识开始逐渐涣散、沉入黑暗边缘的时候——
“东来——！！！东来——！！你在哪儿啊东来——！！！”
一阵凄厉到极致、带着哭腔、充满了无边恐惧和绝望的女孩呼喊声，由远及近，如同撕心裂肺的警铃，猛地刺破了他耳边越来越响的嗡鸣，狠狠地撞进了他逐渐迟钝的听觉神经！
是王小芳的声音！那声音因为极度的恐惧和奔跑而完全嘶哑变形，却依旧能清晰地分辨出是她！她在找他！她在喊他！
刘东来浑身一个激灵，涣散的眼神挣扎着凝聚起一丝微弱的光。他费力地转动僵硬的脖颈，朝着声音传来的巷子口方向望去。
脚步声凌乱而急促，伴随着压抑不住的抽泣和喘息。很快，一个身影跌跌撞撞地冲进了这条死寂的、弥漫着血腥味的胡同。
是王小芳。
她脸上的泪痕早已被新的泪水冲刷得纵横交错，眼睛红肿得像桃子，头发更加凌乱，碎花衬衫的领口歪斜着，上面还沾着刚才摔倒时蹭上的泥土。她脸上没有一丝血色，嘴唇因为恐惧和奔跑而不住地哆嗦。她像一只失去方向、惊恐万状的小鹿，慌乱地四下张望。
当她的目光，终于落在胡同深处，那个背靠着墙壁、坐在地上、脸色惨白如鬼、左手一片血肉模糊、身下的地面已经积了一小滩暗红刺目鲜血的刘东来时——
时间，仿佛真的静止了。
王小芳整个人如同被一道无形的、万钧重的雷霆狠狠劈中！瞬间僵在了原地！脸上的表情凝固了，眼睛瞪大到极限，瞳孔骤然收缩，里面充满了极致的、无法理解的、灭顶般的惊骇和恐惧！她张着嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、漏气般的气音。身体控制不住地开始剧烈颤抖，从指尖，到手臂，到肩膀，再到全身，抖得像一片在狂风中即将碎裂的枯叶。
下一秒，那凝固的、极致的恐惧，如同被凿开了缺口的堤坝，轰然炸开，化作席卷一切的心疼、绝望和毁灭般的痛苦！
“东来——！！！”
一声仿佛用灵魂和生命嘶喊出来的、泣血的尖叫，猛地从她喉咙深处爆发出来！那声音凄厉得不似人声，充满了无尽的恐慌、心痛和天塌地陷般的绝望！
她像疯了一样，不顾一切地扑了过去！脚下的泥泞、杂物，统统被她踢开、撞倒！她冲到刘东来身边，膝盖一软，直接跪倒在他面前冰冷潮湿的地上。她想伸手去碰他，去扶他，去抱他，可看到他那惨不忍睹、皮肉外翻、深可见骨、仍在汩汩冒血的左手，和那只沾满粘稠鲜血、无力垂落的手，她的双手颤抖得如同风中残烛，伸到一半，就僵在了半空，不敢落下，仿佛怕自己一碰，他就会像脆弱的琉璃般彻底碎裂、消失。
“你的手！你的手怎么了？！天啊！天啊——！！！”王小芳的声音完全变了调，带着哭腔，语无伦次，眼泪如同决堤的洪水，疯狂地、毫无征兆地汹涌而出，瞬间模糊了她的视线，滚烫的泪水大颗大颗砸落在刘东来染血的衣襟上，砸落在冰冷的地面上，和他身下的血泊混在一起。
她看到了地上那把被丢弃的、沾满暗红血迹、闪着冰冷寒光的刺刀，看到了刘东来左手那触目惊心的伤口，看到了地上那滩刺目的鲜血……所有的一切，瞬间串联起来，在她脑海中构成了最残酷、最可怕的画面！巨大的、灭顶般的愧疚和心疼，如同千万把烧红的钢针，狠狠扎进了她的心脏，痛得她几乎无法呼吸，灵魂都在剧烈抽搐！
“都是我！都怪我！都怪俺不好！！”王小芳哭得撕心裂肺，肝肠寸断，她双手捂住自己的脸，又猛地放下，想去抓刘东来那只完好的右手，却又不敢用力，只能徒劳地在他手臂上方颤抖着，“俺不该叫你去追！俺不该！是俺害了你！是俺把你害成这样的啊！俺是扫把星！俺是祸害！万一……万一你要是有个三长两短……你要是有个好歹……你让俺……你让俺可怎么活啊！呜呜呜……东来……东来你说话啊！你别吓俺！你别吓俺啊！呜呜呜呜……”
她哭得浑身瘫软，几乎要晕厥过去，巨大的恐惧和自责将她彻底吞噬。她宁愿被抢走准考证的是自己，宁愿挨那一拳、被捅一刀的是自己，也绝不愿意看到刘东来为了她，变成现在这副模样！
刘东来背靠着冰冷的墙壁，看着眼前哭得几乎崩溃、语无伦次、满脸泪水和绝望的王小芳，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得抽搐。他想扯动嘴角，想挤出一个安抚的、告诉她“没事”的笑容。可是脸上的肌肉因为失血和剧痛而僵硬麻木，最终只扯出了一个极其难看、扭曲的、比哭还要令人心碎的弧度。他声音虚弱得如同蚊蚋，带着失血后的气若游丝，却努力地、一个字一个字地，保持着最后的平稳：
“别……别哭……小芳……没事……真的……没事……”
“这还叫没事？！这还叫没事——？！”王小芳猛地抬起头，泪眼模糊地看着他，声音尖利，充满了巨大的痛苦和不敢置信。她伸出一只颤抖的手指，指向他那只惨不忍睹的左手，指尖离伤口还有一寸距离，就颤抖得再也无法靠近。“都伤成这样了！流了……流了这么多血！手……手都快被割断了！怎么会没事！怎么会没事啊！东来，你疼不疼？你肯定疼死了！是不是疼得要命？！都怪我！都怪俺！是俺把你害成这样的！俺该死！俺真该死啊！！”
她越说越激动，越说越自责，哭得几乎喘不上气，伸手就要去捶打自己的头。
“真的……没事……”刘东来喘息着，用尽力气，缓缓抬起自己那只尚且完好、却也因为失血和寒冷而冰冷颤抖的右手，吃力地、却坚定地，挡开了王小芳想要伤害自己的手。然后，他用这只右手，极其缓慢地、费力地，从身侧拿起了那个一直被他紧紧攥在手里、没有松开的军绿色书包。
书包上也沾了一些尘土和……几点暗红的、已经半干的血迹。他看着那个书包，眼神里闪过一丝复杂的光，然后，他将书包，轻轻地、郑重地，递到了王小芳的面前。他的声音更加微弱，却依旧努力保持着清晰，仿佛交付世界上最贵重的宝物：
“你的……准考证……看看……在不在……”
王小芳的哭声骤然一滞。她呆呆地看着眼前这个染血的、熟悉又陌生的书包，又看看刘东来那只惨不忍睹的左手，和他苍白如纸、却写满平静和完成某项使命后释然的脸庞。巨大的心痛、震惊、愧疚，和对失而复得的准考证的茫然，在她胸中激烈冲撞，让她一时间失去了所有反应。
直到刘东来又轻轻地将书包往她面前递了递，她才如梦初醒，颤抖着伸出双手，小心翼翼地、如同接过易碎的琉璃、又像接过滚烫的烙铁般，接过了那个书包。入手很轻，却感觉重得让她几乎拿不住。
她颤抖着手，手指冰冷得不听使唤，试了好几次，才终于拉开了书包的搭扣。里面，那张折叠整齐的准考证，静静地躺在那里，安然无恙。旁边那卷零钱，也好好地放着。东西都在，一样没少。
可是……
王小芳看着这张完好无损的准考证，看着旁边那卷邹巴巴的、象征着家庭微薄支持的钱，再抬头看看刘东来那只血肉模糊、深可见骨、鲜血仍在缓慢渗出、染红了大片衣袖和地面的左手，和他那张因为失血过多而白得吓人、却依旧对她努力微笑的脸……
瞬间，所有的情绪——失而复得的庆幸、对刘东来惨重伤势的恐惧、深入骨髓的心疼、灭顶般的愧疚、以及一种无法用语言形容的、混合了震撼、感动和毁灭性痛苦的情感——如同被压抑到极致的火山，轰然爆发！
“在……都在……呜呜……”她猛地低下头，将脸深深埋进那个还带着刘东来体温和血迹的书包里，发出压抑的、破碎的、如同小兽哀鸣般的痛哭，肩膀剧烈地耸动着，“可是你的手……你的手伤成这样……流了这么多血……下午……下午的考试……你……你还怎么考啊？！你的手都这样了！你还怎么拿笔啊！？”王小芳泣不成声，心痛得几乎要裂开。准考证找回来了，可刘东来却付出了如此惨痛的、可能影响终身的代价！这代价太沉重了，沉重得让她无法承受，让她宁愿自己没有这张准考证，宁愿自己没有来参加这场考试！
刘东来低下头，看了一眼自己那只惨不忍睹的左手。掌心那道狰狞的、皮肉外翻的伤口，深可见骨，甚至能隐约看到一点森白的骨茬。鲜血虽然流得比刚才慢了，但仍在不断地、一滴滴渗出，顺着手臂，染红了袖口，滴落在地上，和他之前流下的血混在一起。稍微动一下手指，哪怕只是意念微微一动，都会传来一阵钻心刺骨、让他眼前发黑的剧痛。他知道，这只手废了，至少暂时是彻底废了。别说握笔写字，就连稍微弯曲一下手指，都是一种奢望，一种酷刑。
但是……
他缓缓地、极其缓慢地抬起头，目光越过自己惨不忍睹的左手，越过地上那滩刺目的鲜血，越过空气中弥漫的浓重血腥味，缓缓地、坚定地，看向了跪在自己面前、哭得浑身颤抖、满脸绝望的王小芳。
他的目光，因为失血和剧痛而显得有些涣散、空洞，眼底深处，却在那片灰暗的底色中，顽强地、一点点地，重新燃起了一小簇微弱却异常坚定的光芒。那光芒，像暴风雨过后、云层缝隙里透出的第一缕阳光，虽然微弱，却执着地想要刺破黑暗。
他不再看自己受伤的左手。而是缓缓地、极其艰难地，抬起了自己那只尚且完好无损的、只是因为失血和寒冷而同样冰冷、微微颤抖的右手。
在王小芳模糊的泪眼中，在死寂胡同昏暗的光线下，在浓得化不开的血腥味里，刘东来慢慢地、一根手指、又一根手指地，蜷曲，收拢，最终，握成了一个虽然有些无力、指节泛白、却异常稳定、异常坚定的——
拳头。
他举着这个右拳，停在两人之间的空气中，目光平静地、执拗地、一眨不眨地看着王小芳泪流满面的脸，看着她充满痛苦和绝望的眼睛。然后，他用嘶哑得几乎破碎、却字字清晰、带着一种不容置疑的、斩钉截铁般决绝的声音，一字一句地说：
“我伤的……是左手。”
他顿了顿，目光更加锐利，仿佛要将自己的力量和信念，通过目光传递给她：
“我……用右手写字。”
“下午的考试，我去。我考。”
王小芳彻底愣住了。她呆呆地看着刘东来举在半空、微微颤抖却紧握的右拳，看着他那张苍白得没有一丝血色、却平静坚定得可怕的脸庞，再看看他那只惨不忍睹、仍在渗血的左手……一瞬间，所有的话语、所有的哭泣、所有的自责和绝望，都像是被一只无形的大手猛地扼住，堵在了喉咙深处，一个字也发不出来。
只剩下更加汹涌的、滚烫的泪水，如同开闸的洪水，无声地、疯狂地奔流而下。和泪水一起奔涌的，还有一种混合了巨大到无法承受的心疼、无与伦比的震撼、深入灵魂的感动，以及一种更加深沉、更加刻骨、更加不容置疑的……爱意和誓约。
这个男人，这个从泥泞和暴雨中背着她冲进考场的男人，这个为了夺回她的准考证、可以毫不犹豫用血肉之躯去握住夺命利刃的男人，这个手被割得几乎见骨、血流如注、却依然平静地说“我伤的……是左手。我用右手写字”的男人……
他是在用他的命，在护着她的前程。他是在用他的血，在书写他们的未来。
她还有什么理由哭泣？还有什么理由软弱？还有什么理由怀疑？
不。从这一刻起，她的泪，要为他而流，也要为他而止。她的命，要和他绑在一起，生死与共。她的未来，必须要有他，也只能有他。
巨大的情感冲击让她浑身颤抖得更加厉害，却不是恐惧，而是一种近乎虔诚的、灵魂的战栗。她猛地低下头，不再看那只惨不忍睹的左手，仿佛多看一眼，心就会碎成齑粉。她手忙脚乱地在自己身上摸索着，口袋、衣襟……终于，在贴身内衣一个缝得很密实的小口袋里，她摸出了一块东西。
那是一块洗得发白、边缘已经磨得起毛、却异常干净柔软、带着她淡淡体温的——手绢。白色的底子，上面用极细的蓝线，绣着一朵小小的、几乎看不清的兰花。这是她娘留给她的，是家里唯一一件算得上“精细”的东西，她平时舍不得用，只在最重要的时刻，才会拿出来。
她颤巍巍地伸出双手，左手托着手绢，右手颤抖着，想要去触碰刘东来那只流血的手，却又在距离伤口一寸的地方，像被烫到般猛地缩回。如此反复几次，眼泪如同断了线的珠子，大颗大颗砸落在手绢上，迅速晕开一片深色的湿痕。
“东来……我……我先给你……裹一下……止止血……”她声音哽咽得几乎不成调，带着浓重的哭腔和小心翼翼，仿佛生怕自己的声音大一点，就会震碎眼前这个脆弱的奇迹。“我……我手笨……你……你忍着点……疼就告诉我……”
刘东来看着她颤抖的双手，看着她满脸的泪水和眼中那份几乎要溢出来的、混合了无尽心疼、恐惧和温柔的光芒，心中最坚硬、最冰冷的地方，仿佛也被这滚烫的泪水彻底浸透、融化、变得柔软不堪。他没有拒绝，甚至没有力气再说一句话。他只是极其轻微地、几乎难以察觉地，点了点头。然后，他用尽最后一丝力气，将那只鲜血淋漓、剧痛不止、仿佛已经不属于自己的左手，缓缓地、带着一种全然的、毫无保留的信任和托付，伸到了她的面前。
王小芳看着眼前这只手——这只刚刚为了她，毫不犹豫、义无反顾地握住锋利刀刃的手；这只此刻皮开肉绽、深可见骨、血肉模糊、却依然努力保持着平稳、伸向她的手。她的心，疼得缩成了一团，又像被一只无形的大手狠狠攥住，几乎窒息。眼泪更加汹涌，视线彻底模糊。她伸出自己那双同样冰冷、沾着泪水和泥土、不住颤抖的小手，指尖冰凉。
她极其小心地、如同触碰世间最易碎、最珍贵的琉璃，用冰凉的指尖，极其轻柔地、颤抖地，触碰到了他手背上一小片尚且完好、没有伤口、却同样冰冷粘腻、沾满血污的皮肤。
那触感，冰冷，粘腻，带着浓重到令人作呕的铁锈般的血腥气，和他皮肤下微弱的、代表着生命的温度。王小芳的眼泪瞬间决堤，如同暴雨般倾泻而下，大颗大颗、滚烫地砸落在他沾满血污的手背上，和他温热的鲜血混在一起，流淌，滴落。
她咬着早已被自己咬破、渗出血丝的下唇，强迫自己不要哭出声，不要因为颤抖而弄疼他。她用那块干净柔软的手绢，开始一点一点、极其笨拙、却又异常轻柔地，去擦拭他手掌边缘、手背上那些没有伤口的、大片的血污。试图清理出一个相对干净、可以包扎的地方。可伤口太深，太大，血虽然流得慢了，却依旧在不断地、缓慢地、执拗地从那狰狞的创口里渗出来。手绢刚一靠近伤口边缘，洁白的绢面瞬间就被不断渗出的、温热的鲜血染红、浸透，变成刺目的暗红。
“呜……”王小芳终于忍不住，从喉咙深处发出一声压抑到极致的、破碎的呜咽。眼泪流得更凶，视线一片模糊。她知道，这样擦拭是没用的，血止不住。
她不再试图去清理那些无关紧要的血污。深吸一口气，用尽全身的力气，强迫自己颤抖的双手稳定下来。她不再看那狰狞的伤口，只是凭着感觉，用那块迅速被鲜血浸透、变得沉重湿粘的手绢，颤抖着、尽可能轻柔地、完整地，覆盖在了他掌心那道最深的、最狰狞的、皮肉外翻的伤口之上。
然后，她伸出自己两只同样冰冷、沾满泪水和血迹、却在此刻爆发出惊人力量的小手，紧紧地、却又不敢真正用力地，握住了他那被手绢包裹的、受伤的左手。她用手绢的厚度和自己的手掌，形成一个尽可能严密的包裹，试图用手掌的温度和压力，去压迫那可怕的伤口，去止住那不断流淌的、代表着生命流逝的鲜血。
她能清晰地感觉到，他手掌的肌肉，在因为剧痛和失血而无法控制地、微微地抽搐、痉挛。能感觉到温热的鲜血，正以惊人的速度，浸透那层薄薄的手绢，染红了自己的掌心，顺着他手指的缝隙，一滴一滴，滚烫地滴落。那温度，烫得她灵魂都在剧烈战栗，仿佛握着的不是一只手，而是一块燃烧的炭，一团即将熄灭、却拼命想要留住最后一丝温暖的火焰。
她低下头，看着自己被迅速染红的双手，看着手绢下他模糊的、惨烈的伤口轮廓，看着他那张因为失血和剧痛而苍白如纸、冷汗涔涔、却依旧对她努力扯动嘴角、想要露出一个安抚笑容的、年轻而坚毅的脸庞……再也抑制不住心中翻腾的、如同火山岩浆般滚烫炽烈、几乎要将她整个灵魂都焚烧殆尽的情感洪流！
她猛地低下头，将自己沾满泪水、血污和灰尘的脸颊，轻轻地、颤抖地、带着无尽的虔诚和疼惜，贴在了他那只被手绢和自己的手紧紧包裹、却依旧有温热血迹不断渗出、滚烫灼人的手背上。滚烫的泪水，如同小溪般，汹涌地流淌而出，混合着他手背上温热的血，一起流淌，浸湿了手绢，也浸湿了她的脸庞。
然后，在这个弥漫着血腥、绝望、却又奇迹般闪烁着人性与爱之光辉的、死寂胡同的角落里，王小芳做了一个让刘东来浑身剧震、连左手的剧痛和身体的冰冷都仿佛瞬间忘却、灵魂都为之战栗的、神圣而郑重的动作——
她微微侧过脸，将自己颤抖的、冰凉的、带着咸涩泪水和血腥味的唇，极其轻柔地、却又带着一种仿佛用尽生命全部力量的、无比虔诚、无比疼惜、无比深情的姿态，印在了他那只受伤的手、那被鲜血浸透的手绢之上，印在了他手背上尚且完好的皮肤边缘。
那不是一个仓促的触碰，而是一个悠长的、充满无尽情感的、沉默的吻。仿佛那不是一只血肉模糊、可能残废的手，而是世间最珍贵、最神圣、最需要她用全部生命、全部灵魂、全部未来去亲吻、去抚慰、去守护、去誓约的——圣物，是她的信仰，是她的救赎，是她此生不渝的归宿。
时间，仿佛在这一吻中，被无限拉长，凝固。
良久，王小芳才缓缓地、极其不舍地抬起头。她的脸上布满了纵横交错的泪痕，混合着血污和尘土，狼狈不堪。可她的眼睛，却在此刻，如同被最纯净的泉水洗过，又像暴风雨后洗净尘埃的星辰，亮得惊人，里面盛满了无尽的泪水，却也盛满了前所未有的、清晰到极致的、不容置疑的坚定、决绝和——爱。
她泪眼朦胧地看着刘东来，看着这个为她几乎流尽鲜血的男人，声音因为哭泣和激动而哽咽破碎，却字字清晰，如同用灵魂和生命刻下的、永恒的誓言，一字一句，砸在冰冷的地面，也砸在刘东来濒临熄灭的心湖深处，激起滔天巨浪：
“东来……”
“这辈子……”
“俺王小芳……”
“跟定你了。”
“生，是你刘东来的人。”
“死……也是你刘家的鬼。”
“天上地下，碧落黄泉，俺都跟着你。你若残了，俺伺候你一辈子。你若……你若有个好歹，俺绝不独活。”
“此心此情，天地可鉴，日月为证。若违此誓，天打雷劈，永世不得超生！”
刘东来看着她布满泪痕、却异常坚定决绝、仿佛焕发出某种神圣光辉的脸庞，看着她吻在自己手背上、那混合了泪水、鲜血和唇瓣温度的、滚烫而轻柔的、仿佛烙印般的触感，听着她字字泣血、重于泰山的誓言……胸腔里仿佛有什么东西，一直紧绷着、支撑着、压抑着的东西，轰然炸开了！
酸涩、温暖、剧痛、爱恋、震撼、责任、还有一股更加汹涌澎湃的、从灵魂最深处奔涌而出的、足以焚尽一切苦难和绝望的不屈力量、和对未来无穷的渴望与守护欲……所有这些复杂到极致的情感，如同被点燃的炸药，交织、奔涌、冲撞，瞬间冲垮了他所有的防线，冲毁了他所有的麻木和冰冷！
滚烫的液体，终于也冲出了他早已通红的眼眶，顺着他苍白冰冷、毫无血色的脸颊，大颗大颗地、无声地、汹涌地滑落。泪水滚烫，混合着脸上的冷汗和血污，留下清晰的痕迹。
他伸出那只完好的、却同样因为激动和虚弱而剧烈颤抖的右手，颤抖着，轻轻地、用尽此刻能调集的所有温柔和力量，抚上了王小芳沾满泪水、血污和灰尘的、冰凉的脸颊。他的拇指，笨拙地、一遍又一遍地、轻柔地，为她擦拭着脸上不断滚落的、仿佛永远也流不尽的泪水。可他的眼泪，也滴落在她的脸上，和他的血、她的泪，混在一起，再也分不清彼此。
“傻……傻丫头……”他声音嘶哑得不成样子，带着浓重的、无法抑制的泪意和鼻音，却露出了一个真正意义上的、苍白到透明、却温暖得仿佛能融化世间一切冰雪的、带着泪光的笑容。那笑容里，有心疼，有感动，有无比的坚定，也有对她傻傻誓言的温柔责备和更深沉的承诺。
“别说……傻话……”他喘息着，每说一个字，都仿佛用尽力气，却努力将话语说得清晰，“咱们……都要好好的……一起……好好的……”
他看着她泪水涟涟、却亮如星辰的眼睛，一字一句，如同起誓：
“一起……考上大学。”
“一起……有将来。”
“我答应你……绝不负你。绝不负……今日。”
王小芳听着他的话，看着他眼中同样坚定的光芒和滚烫的泪水，用力地、重重地点头，泪水更加汹涌，却不再是绝望的哭泣，而是一种混杂了无尽心痛、巨大幸福、和坚定信念的宣泄。她将自己的脸，更深地埋进他抚摸自己脸颊的、冰凉颤抖的掌心，感受着他掌心的温度和那份沉甸甸的承诺。
“嗯！一起！一定一起！”她哽咽着，却用力地说。
……
下午最后一场考试，刘东来是咬着牙、用颤抖到几乎握不住笔的右手，在左手掌心那阵阵袭来、如同潮水般永不停歇的、尖锐到让他眼前阵阵发黑、冷汗浸透后背的剧痛中，一笔一划、歪歪扭扭、却异常坚定地完成的。
每写一个字，他都感觉像是用尽了全身的力气。左手伤口被粗糙包扎的手绢下，不断有温热的液体渗出，将手绢染得更加湿重，黏腻地贴在伤口上，每一次脉搏的跳动，都带来一阵钻心的抽痛。他脸色苍白如纸，嘴唇被自己咬破了一次又一次，渗出的血丝混合着冷汗，在下巴处留下淡淡的红痕。监考老师几次疑惑地看向他这个满头冷汗、身体微微发抖、写字姿势怪异的考生，但看到他右手中的笔，虽然颤抖，却始终没有停歇，最终也没有上前打扰。
他强迫自己集中全部精神，将脑海中那些早已烂熟于胸、演练了无数遍的答案，一个字、一个字地，从记忆深处挖出来，再通过那只不断颤抖、却异常执拗的右手，刻写在粗糙的答卷纸上。字迹歪斜，有些地方甚至因为手的颤抖而笔画重叠、模糊，但他不在乎。他只知道，他必须写完，必须答完。为了自己，为了娘，为了小芳，为了这场用命搏来的考试，也为了……那只正在流血、却换来了小芳准考证的左手。
当最后一个字落下，笔尖在纸上划出最后一个颤抖的句点，交卷铃声如同天籁般响起时，刘东来仿佛被瞬间抽空了灵魂中最后一丝支撑的力量。他眼前彻底一黑，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣，身体晃了晃，几乎要从那坚硬的木头椅子上滑落下去。他用尽最后一丝意志力，用那只完好的右手死死抓住桌沿，才勉强没有倒下。坐在那里，大口大口地喘着气，如同离水的鱼，冷汗已经将他里外的衣衫彻底浸透，冰冷地贴在身上。
走出考场时，不知何时，天空又飘起了细雨。淅淅沥沥，不像上午那样狂暴，却带着深秋般的、透骨的凉意，无声地落在房檐、树叶、和行人的肩头。雨丝打在他单薄的、早已湿透的衣衫上，打在他缠着那已经被血浸透、又被自己冷汗和雨水弄得一塌糊涂的手绢的左手上，带来一阵阵刺骨的冰冷和更尖锐的、仿佛要冻结灵魂的疼痛。
但他没有停留，也没有试图寻找地方躲雨。只是茫然地、一步一步地，随着同样神色各异、或兴奋雀跃、或垂头丧气、或如释重负的人流，麻木地、缓慢地挪出了校门。雨丝落在他脸上，混合着未干的冷汗，冰冷一片。他却感觉不到太多，只有左手上那持续不断的、尖锐的痛楚，和失血后深入骨髓的寒冷与虚弱，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他身体的状态。
雨很快就停了，来得突兀，去得也快，仿佛只是天空一声短暂的叹息。西边的天际，厚重低垂的铅灰色云层，不知何时裂开了一道不规则的缝隙。金红色的、带着最后温暖和绚丽色彩的夕阳余晖，如同熔化的金液、又像倾倒的颜料，从那道裂缝中毫无保留地、磅礴地倾泻而下！瞬间，将小半边天空染成了壮丽无比的金红、橙黄和瑰丽的紫粉色！霞光万道，瑞气千条。
被这场忽来忽去的雨水反复冲洗过的县城，房屋、街道、树木、远处的田野……一切都笼罩在这片朦胧而温暖、绚丽到不真实的光晕里。空气清新得沁人心脾，带着泥土被浸润后的芬芳、青草被洗刷后的鲜润，和雨后特有的、凉爽甘冽的气息。
刘东来站在湿漉漉的、反射着金色粼粼波光的街边，看着这突如其来的、宛若神迹般的雨后黄昏景象，有那么一瞬间，彻底的恍惚。
世界……真的仿佛不同了。
天空是被洗过般的、清澈澄净的、带着淡淡水汽的蓝，高远而宁静。路面上低洼处的积水，如同被打碎的镜子，一片片地反射着天际那绚烂的霞光，金光粼粼，仿佛一条条流淌着金色液体的、通往天堂的河流。街道显得比往日宽阔、洁净。连路边砖缝里、墙角下，那些最不起眼的、顽强生长的小草，也被雨水洗去了尘埃，绿得发亮，绿得晶莹剔透，在微风中轻轻摇曳，充满了蓬勃到令人惊叹的生命力。街上的行人，尤其是那些同样刚结束考试、脸上带着各种复杂表情的年轻女学生们，在这金色的、温暖的夕阳余晖笼罩下，似乎也格外的美丽、耀眼，洋溢着青春特有的光彩和……一种劫后余生般的、轻盈的喜悦。
但这种恍惚，只持续了短短一瞬。
左手上传来的、越来越清晰的、伴随着心跳一下下搏动的、尖锐到极致的疼痛，和大量失血后带来的、深入骨髓的冰冷、虚弱感，以及眼前时而清晰、时而模糊的视线，将他迅速而残酷地拖回了现实。他低头，看了一眼自己那只被血污、泥水、雨水弄得一塌糊涂、包裹着早已看不出原色、湿漉漉黏糊糊手绢的左手。那手绢被血浸透后，又在雨水中泡过，颜色变成了一种肮脏的、令人心悸的暗红褐色，紧紧地、不舒服地贴在伤口上。眉头因为那持续不断的疼痛，而不由自主地、深深地蹙了起来，额间沁出细密的冷汗。
就在这时，一个熟悉的身影，带着一丝不易察觉的焦急、担忧，和一种小心翼翼的期盼，穿过三三两两、或结伴而行、或独自沉思的人群，向着他所站的位置，快步走来。她的脚步有些快，似乎带着急切，目光在人群中快速搜寻，直到锁定他，才明显松了口气，但眼中的担忧却更浓了。
是王小芳。
她也刚刚考完。她换上了一身干净的、洗得发白的浅蓝色碎花的确良衬衫，头发显然重新仔细地梳洗过，在脑后扎成一个利落清爽的马尾，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。夕阳那绚丽温暖的金红色光芒，毫无保留地洒在她的身上、脸上，给她整个人镀上了一层温暖柔和、仿佛带着光晕的轮廓金边。她的脸色依旧有些苍白，眼睛也还有些红肿，那是下午痛哭留下的痕迹。但她的眼神，却异常的清亮、坚定，里面盛满了浓得化不开的担忧、心疼，和一种劫后余生、尘埃落定后，小心翼翼的、如释重负的喜悦，以及……一种更深沉的、只为他而存在的温柔。
她快步走到刘东来面前，停下脚步，微微仰起脸，看着他。她的目光，首先、几乎是本能地，就落在了他那只受伤的、被胡乱包裹、看起来惨不忍睹的左手上，眼神瞬间一紧，心疼和忧虑几乎要满溢出来。但她努力地、迅速地调整了表情，挤出一个微笑。那笑容在夕阳金光的映照下，显得有些脆弱，有些勉强，却异常地温柔、坚定，充满了抚慰的力量。
“东来，”她轻声唤道，声音还有些沙哑，是下午哭喊和紧张考试留下的痕迹，却带着一种雨后初晴般的、轻柔而温暖的质感，像羽毛轻轻拂过心尖，“考完了？”
她顿了顿，目光在他苍白疲惫的脸上停留了一瞬，眼中心疼更甚，但语气却努力保持着轻松和平静：“走，跟我到那边去，先吃点东西。你肯定饿坏了，从中午到现在……你什么都没吃。”
她说着，很自然地伸出手，想要去拉他那只没有受伤的、完好的右手，指尖即将触碰到的瞬间，却又像是突然想起了什么，动作微微一顿，手指蜷缩了一下，最终只是用眼神，温柔而坚定地，示意了一个方向——正是下午刘东来买窝窝头的那个街角。仿佛怕自己的触碰，会弄疼他，会惊扰到他。
“我奶奶……”王小芳说着，脸上不自觉地浮现出一丝混合了骄傲、温暖、心疼和复杂难言的神色，“还在那边卖窝窝头呢。我奶奶做的窝窝头，可好吃了，用料实在，火候足。我下午跟她说了，让她无论如何，给你留几个最好、最热乎的。她一直给你在炉子边煨着呢，就等着考完试给你。”
刘东来听到“奶奶”和“窝窝头”，尤其是“窝窝头”三个字，浑身控制不住地、极其明显地一震！仿佛有细微的电流，瞬间窜过他的脊背。他猛地抬起头，顺着王小芳示意的方向，急切地望去——
正是下午那个街角，那个背风的屋檐下。那个慈祥的、穿着黑色粗布衣裤的老奶奶，依旧静静地守着她那个盖着白棉褥子的旧竹篓，在渐次沉落、却愈发绚烂温暖的夕阳余晖中，像一尊沉默的、温暖的、充满了岁月故事和人间善意的雕像。竹篓缝隙里，依然在袅袅地冒着微弱却执拗的白气，带着食物温暖的、安抚人心的气息。
一个奇妙的、令人难以置信的、如同宿命般精准的联想，如同划破黑暗夜空的、最亮的那道闪电，毫无预兆地、狠狠地劈进了刘东来恍惚而疲惫的脑海！
他猛地转过头，看向身边的王小芳，眼神里充满了难以置信的震惊、愕然，和一丝逐渐清晰、却更加令人心神震颤的恍然与明悟！他盯着王小芳的眼睛，声音因为激动和虚弱而有些发颤，带着急切地确认：
“小芳，那个……那个卖窝窝头的老人……就是你奶奶？！你亲奶奶？！”
王小芳看着他脸上毫不掩饰的震惊和急切，微微愣了一下，随即，脸上露出了一个带着些许羞涩、更多是自豪和温暖的笑容，那笑容在夕阳下，显得格外柔和动人。她用力地点了点头，声音轻柔却肯定：
“嗯，是我奶奶。亲奶奶。她听说我今天来县城考试，怎么都放心不下。家里也……也确实需要钱。她就说，反正要来，就顺便蒸点窝窝头，挑到县城来卖，补贴点家用，也……也想着，万一能在考场外碰到我，就能给我送点热乎吃的，看看我……”
她说着，目光也温柔地投向远处奶奶的身影，眼中水光微闪。
刘东来呆呆地、失神地看着王小芳温柔带笑的侧脸，又猛地扭头，看看远处夕阳下那个模糊却温暖慈祥的身影，再看看王小芳脸上那如出一辙的善良、温暖和坚毅的光芒……下午那三个滚烫的、带着老奶奶体温和慈爱的窝窝头，那轻轻抚摸头顶的、粗糙温暖的手，那句“不要钱”和那声沉甸甸的、充满了理解与悲悯的“可怜哦”，还有此刻王小芳眼中同样的、让他灵魂都为之颤抖的善良和光芒……这一切看似偶然、毫无关联的碎片，在这一刻，被命运那双无形而奇妙的手，瞬间串联、拼合，化作一股更加汹涌澎湃、温暖到灼烫、也复杂到令人落泪的洪流，以无可阻挡之势，狠狠地冲击着他冰冷、疲惫、伤痛遍布的身心！
他张了张嘴，喉咙再次哽住。好半晌，才用嘶哑的、带着浓重鼻音和复杂情绪的声音，喃喃地、仿佛自言自语般说道：
“……我吃过她的窝窝头。”
他转过头，目光深深地看进王小芳的眼睛里，那眼神复杂得如同翻涌的云海。
“下午……考完第一场，我饿得……眼前发黑。实在撑不住，就在你奶奶那里……买了窝窝头。”
他顿了顿，眼前再次浮现出老奶奶慈祥的面容和那双温和的眼睛，声音更低，更涩：
“她……她多给了我一个。还说……‘不要钱’。”
他的喉结剧烈滚动了一下，仿佛用了很大力气，才说出后面的话：
“她……还摸了摸我的头。说……‘你们这些孩子，不容易……可怜哦’。”
王小芳的眼睛，在听到“多给了我一个”、“不要钱”、“摸了摸我的头”、“可怜哦”这几个词句时，瞬间睁大了！瞳孔微微收缩，里面迅速弥漫起一层更浓的、晶莹的水汽，迅速汇聚成滚烫的泪水，盈满了眼眶。她看着刘东来，又猛地扭头看向远处夕阳下奶奶那佝偻却温暖的身影，嘴唇不受控制地颤抖起来，似乎有千言万语拥堵在胸口，想要冲出来，想要喊出来，想要问个明白……
但最终，所有的震惊、恍然、心疼、感动和一种奇妙的、宿命般的温暖与酸楚，都化作了更加汹涌的泪水，和一声重重的、带着哽咽的点头。她用力地、深深地吸了一口气，仿佛要将这满心的复杂情绪压下去，泪水却无声地、大颗大颗地滑落脸颊。她明白了，全明白了。下午奶奶那“多给的一个”窝窝头，那句“不要钱”，那声充满了长辈疼惜的“可怜哦”，是给了谁。而眼前这个为了她的准考证，几乎废了一只左手、流了那么多血的男人，在饿到极限、身心俱疲、最脆弱无助的时刻，接受的，正是来自她奶奶的、最质朴、最温暖、最不加任何修饰的善意和疼惜。
这是一种怎样奇妙到令人难以置信的缘分？是怎样一种温暖到让人落泪的因果循环？
奶奶的善心，滋养了在绝境中挣扎的刘东来；而刘东来，用生命和鲜血，守护了她王小芳的希望。而她王小芳，是连接这两份善与勇的桥梁，是这份温暖因果中，最核心、也最幸福的一环。
“……好吃吗？”王小芳哽咽着，几乎是下意识地，问出了和下午奶奶类似的话，眼中却满是闪烁的泪光和一种难以言喻的温柔与心痛。
刘东来重重点头，没有丝毫犹豫。他看着她泪光盈盈的眼睛，声音低沉，却带着一种穿透人心的真挚和力量：
“好吃。是我吃过……最好吃的窝窝头。”
他顿了顿，目光越过她，再次望向远处那个在夕阳金光中模糊却无比清晰的身影，语气无比认真、无比郑重，仿佛在陈述一个世间至理：
“你奶奶……是这个世界上，最好的人。”
王小芳的眼泪，在听到这句话的瞬间，流得更凶、更急了，如同决堤的江河，怎么也止不住。但她的脸上，在泪光之中，却绽放出一个带着泪的、无比灿烂、无比温暖、也无比幸福的、如花朵盛放般的笑容。那笑容，在夕阳的金晖下，美得惊心动魄，仿佛聚集了世间所有的温暖和光明。
她再也忍不住，伸出手，这次没有任何犹豫，坚定地、轻轻地，却又带着一种不容置疑的力量，握住了刘东来那只没有受伤的、冰凉的、微微颤抖的右手。她手心的温度，并不十分滚烫，却异常温暖、干燥、稳定，透过他冰冷的皮肤，清晰地传来，带着一种奇异的、安抚人心的力量，和一种不容置疑的、携手同行的坚定。
“走，”王小芳拉着他的手，声音依旧带着哽咽，却异常轻柔、坚定，不容拒绝，“咱们过去。奶奶一定……很高兴见到你。她念叨一下午了，说不知道那个饿坏了的孩子，考得怎么样，吃没吃上热乎饭……”
刘东来被她拉着，脚步有些虚浮地、却又异常顺从地跟着。夕阳将他们两人紧紧依偎、缓慢前行的身影，在湿漉漉、反射着金光的地面上，拉得很长、很长，交叠在一起，不分彼此，仿佛本就是一体。
他看着王小芳在夕阳下显得格外柔美、周身散发着温暖光芒的侧脸，看着她脑后那束随着步伐轻轻摆动、闪着金光的马尾辫，感受着她手心传来的、真实而坚定的温度和力量……下午那场生死搏杀留下的血腥、剧痛、冰冷和虚弱，仿佛都被这夕阳的金光、被她手心的温暖、被她眼中温柔坚定的光芒，一点点驱散、融化。
一个“傻傻的”、却无比真实、无比强烈、如同种子破土般不可抑制的念头，毫无预兆地、无比清晰地，从他心底最深处、最柔软的角落，冒了出来，带着灼热的温度和无尽的憧憬，瞬间熨烫了他所有的疲惫、伤痛和对未来的茫然：
王小芳是这么善良、坚韧、美好、如同珍珠般闪着温润光芒的姑娘。
她还有一个这么善良、慈祥、如同大地般宽厚温暖、给了身处绝境、素不相识的陌生人最质朴、最宝贵温暖的奶奶。
她们身上，有着同一种光芒，一种源于土地、源于生活磨砺、却永不熄灭的、人性中最温暖、最美好的光芒。
如果……如果有一天，老天爷真的开眼，命运真的垂怜，让我刘东来能有那个天大的福分，真的……娶了她……
能成为她的家人，能叫那位慈祥的老奶奶一声“奶奶”，能拥有这样一个温暖、善良、充满爱的家庭……
那该是……多么大、多么不敢想象、多么令人沉醉的幸福啊。哪怕用我的一切去换，也值得。
这个念头让他心跳不由自主地加速，脸上也微微发热，泛起一丝不正常的潮红。他赶紧低下头，掩饰自己内心这“痴心妄想”带来的窘迫和羞涩。却又忍不住，像做贼一般，再次悄悄地、飞快地抬起眼，偷看身旁女孩被夕阳勾勒出的、柔和美好到令人心颤的轮廓，和她专注望着前方奶奶摊位的、亮晶晶的侧眼。
王小芳似乎感觉到了他偷偷注视的目光，微微侧过头，看向他。夕阳的金光正好斜斜地、毫无保留地照在她脸上，那张刚刚洗去泪痕和污迹的脸庞，虽仍有些苍白，却干净、清秀，皮肤在金光下几乎透明，能看见细小的绒毛。她的眼睛，像被最清澈的山泉洗过的黑水晶，亮晶晶的，清晰地映着夕阳绚烂的光，也映着他有些呆怔的、苍白的脸。那眼神里，有关切，有未散尽的心疼，有劫后余生的庆幸，还有一种……他只在她眼中看到过的、无声的、全然的依赖、信任和温柔。那温柔，比夕阳更暖，比金子更珍贵。
两人目光在金色的、温暖的、带着食物香气的空气里相接，没有言语。周围的喧嚣——归家的车铃声、行人的谈笑、远处隐约的广播声——仿佛瞬间被一层透明的薄膜隔绝，变得模糊而遥远。只剩下彼此眼中映出的、对方的身影，和那份共同经历了凌晨的暴雨泥泞、上午的生死考场、下午的喋血搏杀、劫后余生后，愈发清晰、深刻、不容置疑、也无需多言的情感。那情感，早已超越了简单的喜欢，融入了生命的重量、守护的誓言和未来的期许，厚重得如同脚下这片沉默的土地。
短短几十步路，在刘东来此刻虚浮的脚步和复杂的情绪中，仿佛走了很久。每一步，都让他更清晰地看到老奶奶慈祥的面容，闻到窝窝头温暖扎实的香气，感受到王小芳手心传来的、不容置疑的牵引力量。他心中的那点窘迫和羞涩，渐渐被一种更强烈的、混合了感激、温暖和近乎“近乡情怯”般的激动所取代。
终于，他们走到了那个熟悉的街角，那个背风的屋檐下。竹篓依旧，白棉褥子依旧，袅袅的热气依旧。老奶奶正微微弯着腰，用那双骨节粗大的手，细心地整理着竹篓里的窝窝头，将它们摆得更整齐些，嘴里似乎还在低声哼着不成调的小曲。夕阳的金光给她花白的头发、布满皱纹的侧脸和佝偻的背影，镀上了一层温暖到近乎神圣的光晕。
“奶奶！”王小芳松开刘东来的手，快走两步，声音清脆地、带着一丝不易察觉的哽咽和撒娇，唤了一声。
老奶奶闻声，动作一顿，随即脸上露出了一个极其自然、极其温暖的笑容，那笑容让所有的皱纹都舒展开来，像秋日阳光下盛开的菊花。她直起身，看向王小芳，浑浊却清亮的眼里满是慈爱和关切：“哎，芳儿，考完啦？咋样？累不累？饿了没？奶奶给你留着最好的呢，还热乎着……”
她的话戛然而止。
因为她的目光，越过了王小芳，落在了跟在后面、脚步有些迟滞、脸色苍白、左手被胡乱包裹、染着暗红血迹、身形单薄却努力挺直的刘东来身上。
老奶奶脸上的笑容，瞬间凝固了。那双阅尽沧桑、温和宁静的眼睛，在看到刘东来那只惨不忍睹的手和他苍白脸庞的瞬间，猛地睁大了！瞳孔深处，像是被投入了石子的深潭，剧烈地晃动、收缩，里面充满了极度的惊愕、难以置信，以及……一种迅速弥漫开来的、深切的、感同身受般的心疼和震动。
她的目光，死死地盯在刘东来那只被血污手绢包裹、却依旧有暗红色不断渗出的左手上，又缓缓上移，落在他苍白疲惫、却异常平静、甚至带着一丝恭敬和感激望着自己的年轻脸庞上。她的嘴唇微微哆嗦着，像是想说什么，却又发不出声音。手里原本拿着的一个窝窝头，不知不觉从指间滑落，“啪嗒”一声，掉回了竹篓里，她也没察觉。
时间，仿佛再次被拉长、凝固。只有夕阳无声流淌，给这静默的一幕涂抹上愈发浓郁、悲怆又温暖的金色。
王小芳看看奶奶，又看看刘东来，眼中再次涌上泪意，但她强忍着，吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来平稳些，却依旧带着颤抖：“奶奶，这……这就是我跟您说的，刘东来。我……我同学。今天上午，下那么大的雨，路都淹了，车也坏了，是……是他一路背着我，踩着没膝的泥水，拼命跑，才把我背进考场的……不然，我连上午的考试都参加不了……”
她说到这里，声音已经哽咽，眼泪再次不受控制地涌出。她顿了顿，深吸一口气，指着刘东来那只受伤的手，眼泪终于滚滚而下，声音破碎不堪：
“下午……下午我的包被人抢了，里面有准考证……是东来……是他拼命帮我追回来的……他……他的手……就是为了夺回我的准考证，被……被歹徒的刀……割、割成这样的……流了好多血……他下午就是……就是用这只右手，忍着这样的伤，考完最后一门的……”
王小芳再也说不下去，捂着嘴，转过身，肩膀剧烈地抖动起来，压抑的哭声从指缝间溢出。
老奶奶静静地听着，脸上的表情从最初的惊愕、心疼，逐渐变成了更加深沉的、混合了巨大震动、无尽怜惜、和一种难以言喻的、宿命般的恍然与了悟。她那双昏花的老眼，一眨不眨地看着刘东来，看着他年轻却写满苦难与不屈的脸，看着他那只为了自己孙女而几乎残废的手，看着他眼中那份平静、感激，和一丝面对长辈时的恭谨与羞涩……
下午那个衣衫褴褛、脸色苍白、眼神倔强、饿得几乎站不稳、接过窝窝头时强忍着泪水的“可怜孩子”……
眼前这个为了自己孙女前程不惜以命相搏、手被利刃割得深可见骨、血流如注、却依旧平静坚毅地站在这里的年轻人……
两个身影，在这一刻，在老奶奶的眼中，在她的心里，完美地、震撼地、重叠在了一起。
原来，下午她那一念之间的、微不足道的善意，那一句“不要钱”，那一记轻轻的抚摸，那一声“可怜哦”……给与的，竟是这样一个……用生命守护她孙女、几乎用半条命换回她孙女前程的孩子。
一股巨大的、排山倒海般的酸楚、感动、心疼和一种难以言喻的温暖与宿命感，如同汹涌的潮水，瞬间淹没了这位历经世事、早已心静如水的老人的心田。她的眼眶，以肉眼可见的速度，迅速泛红、湿润，浑浊的泪水，不受控制地盈满了眼眶，顺着她沟壑纵横、饱经风霜的脸颊，缓缓地、无声地滚落下来，一滴，又一滴，砸在她身前洗得发白的黑色围裙上，晕开一小片深色的湿痕。
她没有说话，只是用那双含泪的、充满了无尽慈爱、心疼、感激和复杂情绪的眼睛，深深地、深深地望着刘东来。然后，她缓缓地、极其缓慢地，伸出那双同样布满老茧和裂口、下午曾轻轻抚摸过刘东来头顶的、温暖而颤抖的手。
这一次，她没有去摸他的头。
她颤抖着，小心翼翼地、极其轻柔地，握住了刘东来那只没有受伤的、冰凉的右手。她的手很暖，很稳，带着老人特有的、干燥而令人心安的温度，和一种不容置疑的、长辈的慈爱与力量。
“孩子……”老奶奶开口，声音嘶哑，带着浓重的哽咽和鼻音，却异常清晰、温柔，每一个字都像是从心底最柔软的地方挤出来的，“好孩子……受苦了……让你受大罪了……”
她紧紧地握了握刘东来的手，仿佛想将自己的体温和力量传递给他，眼泪流得更凶。
“俺的傻芳儿……有你这样的同学……是俺的福气……是俺老王家的福气啊……”老奶奶的声音颤抖着，看向一旁泣不成声的王小芳，又看回刘东来，眼中泪光闪烁，却带着一种无比欣慰和骄傲的光芒，“你为了她……把手伤成这样……奶奶这心里……疼啊……比割了俺自己的肉还疼……”
她松开刘东来的手，转而想去触碰他那只受伤的左手，却在距离那染血的手绢寸许之地停住，手指颤抖着，终究没敢落下，只是悬在那里，仿佛能感受到那伤口传来的痛楚。她的眼泪大颗大颗地掉下来。
“可是……孩子，你记住，”老奶奶抬起头，泪眼朦胧却异常坚定地看着刘东来，一字一句，声音不大，却字字千钧，如同最庄重的承诺和祝福，“你这只手，是为俺芳儿伤的，是为你们俩的前程伤的！这份情，这份义，这份恩，俺老王家人，记在心里，刻在骨头里！一辈子都忘不了！”
她猛地转过身，不再看刘东来惨不忍睹的手，仿佛怕自己再看下去会彻底崩溃。她手忙脚乱地掀开竹篓上的棉褥子，从最底下，摸出两个用干净屉布单独包着的、还冒着腾腾热气、明显比别的都更大、更暄乎的窝窝头。她的手抖得厉害，几乎拿不住。
“来，孩子，快，趁热吃！”她将窝窝头不由分说地塞进刘东来那只完好的右手里，眼泪还在流，语气却带着一种不容拒绝的、长辈的急切和疼惜，“饿坏了吧？流了那么多血，得赶紧吃点热乎的垫垫！这是奶奶特意给你留的，一直用热水煨在炉子边，就怕凉了！快吃，啊？”
塞完窝窝头，她又像是想起了什么，急急忙忙地弯腰，从竹篓旁边拿出一个洗得干干净净、掉了不少瓷、却锃亮反光的旧搪瓷缸子，拧开一个用绳子系在竹篓上的军用水壶的盖子，往里倒了些还温热的开水。水有些晃出来，洒在她手上，她也浑然不觉。
“还有水，喝点水，别噎着。”她把搪瓷缸子也塞到刘东来手里，目光殷切地看着他，仿佛他吃下这口热食，喝下这口水，就能立刻止住血，恢复如初。
刘东来右手捧着那两个滚烫的、散发着无比诱人香气的窝窝头，左手（虽然剧痛）下意识地扶住温热的搪瓷缸子，呆呆地站着，看着眼前泪流满面、手忙脚乱、满眼只有心疼和关切的老奶奶，听着她那句“一辈子都忘不了”，感受着手中食物和水传来的、实实在在的温暖……
下午在小巷里，就着咸涩泪水狼吞虎咽那三个窝窝头的冰冷、无助和温暖再次汹涌袭来，与此刻夕阳下、老人泪眼中的慈爱、王小芳无声的哭泣、手中的温暖食物交织在一起，形成一股更加庞大、更加复杂、更加令他灵魂颤抖的情感洪流！
所有的坚强，所有的平静，所有的伪装，在这一刻，在这个给了他最质朴温暖、又被他用生命守护了其孙女的老人面前，在这个将他视若自家孩子般心疼关切的老人面前，彻底土崩瓦解。
滚烫的液体，瞬间冲垮了最后一道堤防，从他通红的眼眶里疯狂涌出，顺着他苍白冰冷的脸颊，汹涌而下，大颗大颗地砸落在他胸前的衣襟上，砸在手中金黄的窝窝头上，砸进温热的搪瓷缸子里。他张着嘴，想说什么，想喊一声“奶奶”，想像下午那样说声“谢谢”，可喉咙里像是被滚烫的烙铁堵住了，除了破碎的、压抑的哽咽，一个字也发不出来。他只能低下头，让泪水更加汹涌地流淌，身体因为极致的情绪和虚弱而控制不住地微微颤抖。
“吃啊，孩子，快吃……”老奶奶见他只是流泪，不动，心疼得无以复加，又催促道，声音哽咽。
王小芳也擦着眼泪走过来，接过刘东来手里的搪瓷缸子，轻声说：“东来，听奶奶的，先吃点。你一天没吃东西了，又流了那么多血……”
刘东来终于，颤抖着，用那只完好的右手，拿起一个窝窝头，送到嘴边。他低下头，狠狠地咬了一大口。
还是那股熟悉的、扎实的、带着玉米和豆子本真甜香的温暖味道。但这一次，滋味更加复杂，更加厚重。混合着老人滚烫的泪水，混合着王小芳心疼的眼神，混合着夕阳金色的光，混合着他自己汹涌的泪，和左手那依旧尖锐、却仿佛被这温暖抚慰了些许的痛楚……一起被他咽下，填入那空空如也、却已被太多情感塞满的胸腔。
他一口一口地吃着，泪水不停地流着，和食物一起咽下。老奶奶就站在对面，一边抹着眼泪，一边看着他吃，脸上又是心疼，又是欣慰。王小芳端着水站在一旁，也看着他，眼泪无声流淌，眼中却充满了温柔和坚定。
夕阳，将这幅画面——流泪吃着窝窝头的受伤青年，泪眼婆娑、满眼慈爱的老奶奶，默默垂泪、温柔守护的少女，以及那冒着袅袅热气的竹篓——完完整整地包裹在它最后、最温暖、最绚烂的金色光芒里，仿佛天地间最动人、最温暖、也最充满希望的一幕剪影。
刘东来吃着，泪水模糊中，又下意识地抬起头，望向雨后那清澈高远、被夕阳染成金红色的广阔天幕。恰好，又有一对不知名的小鸟，啁啾着，舒展着翅膀，一前一后，亲密地、自由地、轻盈地划过那片绚烂的天幕，向着远方，向着那更光明、更温暖的所在，比翼飞去，渐渐融入那片瑰丽的霞光之中，只剩下两个越来越小的、依偎在一起的黑点。
他痴痴地望着那对远去的小鸟，那个“傻傻的”、却无比强烈的念头，再次不受控制地、无比清晰地涌现，带着无尽的憧憬、卑微的祈求，和一种被此刻温暖坚定了的、前所未有的信心与力量：
今年……
如果，我和她，都能考上大学……
如果，我们能考上同一所大学……
如果，我能有那个福分，像王小芳那样叫这个老人一声“奶奶”，真正成为这个温暖家庭的一员……
那该……
该是多么好啊。
那不仅仅是一个关于爱情和前程的梦想，那是一个关于家、关于温暖、关于相濡以沫、关于苦尽甘来的、最朴素也最奢侈的期盼。
夕阳，将三人这短暂却永恒的一幕，将这份在苦难中绽放的善意、用生命守护的爱情、和血浓于水的亲情交织而成的温暖与希望，深深地、永久地镌刻在了这个雨过天晴、劫后重生的黄昏里，也镌刻在了三个彼此命运紧紧相连的灵魂深处。