头遍地刚铲完，接着就是几天连阴雨，太阳一出来又赶着追肥，这段日子家家户户都忙得不可开交。经过雨水和肥料的滋润，地里的庄稼开始伸腰拔个一天一个模样。

　　春兰家的西瓜这两天掐蔓，母亲领着朝东过去帮工。春香留在家里看家，每天看着朝义小妹写完作业，三个人就开始收拾园子，草已经被她们拔干净了，地也归置的整整齐齐。

　　朝东这几个月变化很大，除了脸变黑了人变瘦了，身上的力气也长了不少。在瓜地忙活一天，吃完饭趴在窗台上打盹，迷迷糊糊看见春香站在门外发呆，他伸了个懒腰来到院里。

　　提起裤腿坐下，朝东问“二姐，成绩快出来了吧？”

　　春香低着头说“快了。”

　　知道她担心自己的成绩，又一时找不到安慰的话，朝东想了想问“是不是害怕考不上啊？”

　　春香叹了口气说“考试的人那么多，学习好的更多，咱们学校去年一共才考上十来个。”没等朝东说话，她又接着说到“考不上更好，就不用犯愁学费了。”

　　朝东的心里“咯噔”一下，他猛然间明白过来，二姐现在不光担心自己的成绩，更担心的可能还是上学的费用，这也是目前摆在全家面前最大的难题。

　　强打着精神，朝东说“你不用操心这些，好好上学就行。”

　　春香笑着看看他说“你看你说地，好像我考上了似的！”

　　母亲把在地里薅的草撇到猪圈里，进院洗了把手问“你俩搁这说啥呐？”

　　朝东站起身说“闲唠嗑，没说啥。”

　　母亲欣慰的看了看姐弟俩，又转眼看看朝东，用商量的口气说“你姨夫明天上街里卖菜，咱家园子里的菜吃不完，我想让你跟着一块儿去卖点。”说完为难的看着他。

　　怕儿子抹不开脸，这句话在心里装了几天，母亲一直没敢说出口。可是实在没办法，以前的菜都是让姨夫捎着卖，现在朝东一个大小伙子在家，不好意思再去麻烦人家。

　　听说让朝东去卖菜，春香在心里替他感到为难，他们好多同学都在街里，要是碰见了肯定会不好意思。

　　朝东也不想去，看母亲为难的看着自己，他的心里一沉，马上痛快的答应说“行，妈你把菜都摘好了，明天我和大姨夫一块儿卖去。”接着又问“那我大姐那咋整？”

　　看他答应的痛快，母亲赶紧说“你大姐那没事，明天我和你二姐去，你能卖菜去就行。”

　　虽然还没接到通知，但母亲一直在心里盘算，去年卖粮的钱还剩点，但那肯定不够交学费，况且还得留下一家人的吃喝。家里除了种地没有别的收入，思来想去只有种的菜还能换点钱，就是有点难为儿子了，可这也是没有办法的办法。

　　早晨露水还没退，母亲又进园子摘了点菜，加上昨晚的一起捆好绑在车上。看朝东推着车子出门，她一直站在门口张望，远远看着上了大路才转身进院。

　　天才刚刚放亮，路上就已经有人驮着东西往街里赶，朝东心里多少有些紧张，骑着自行车紧紧的跟在姨夫身后。这条不知走过多少次的路，今天让他感到特别陌生，朝东甚至不敢抬头，只是急速的蹬着车子，想要把一切都甩在身后。

　　记得第一次进城，母亲叮嘱去时靠南边回家靠北走，当时不明白是什么意思，大了才知道那叫右侧通行。那时候感觉这条路宽阔平坦，尽头就是繁华的县城，在那转一圈能让人兴奋一个星期，可今天的感觉不同以往，他忽然对县城感到恐惧。

　　市场紧邻客运站，这里没有固定摊位，朝东和姨夫来的有点晚，找了个稍偏的位置把菜卸下来。看地方有点窄，姨夫和两边的人打招呼让给匀点空，旁边的菜贩都笑着往外挪了挪。菜摆好后找了两块砖头坐下，今天的生意就算是开张了。

　　第一次出来卖菜，朝东的表情显得很拘谨，不知道接下来应该做些什么，想着应该吆喝两声又觉得张不开嘴，看旁边的人都在说笑唠嗑，这才稍微放松了一点。他就这么静静的坐在菜摊边上，等着路过的人能停下来买他的菜。

　　怕朝东着急，姨夫安慰他说“不用着急晌午人多，一会儿就卖出去了。”

　　果不其然，临近中午时人多起来，吆喝声和讨价还价声此起彼伏，整个市场都兴奋起来。

　　一个中年妇女站在菜摊前问价钱，朝东红着脸说“茄子一毛五，豆角柿子两毛。”

　　中年妇女又问“能不能便宜点？”

　　朝东红着脸不知道应该咋说。

　　中年妇女准备要走，身边的姑娘拽住她说“妈，这豆角看着多新鲜呐，就在这买点得了。”

　　听姑娘说豆角新鲜，中年妇女蹲下开始挑菜，姨夫赶紧秤把拿过来。中年妇女说晒豆角丝，要了二十斤豆角，看茄子不错又要了五斤茄子，朝东收好钱帮着把菜放到车上。

　　人走后姨夫说“看看，这不是开张了吗！”

　　旁边的人都笑着看朝东，他们常年在市场上做生意，不用问也知道他是头回出来卖菜，那份紧张和不知所措他们当年也曾经有过。买菜的人一进市场，大家都抢着往自己跟前拉，可当来人站在朝东摊前时，大家都不再争抢吆喝，都希望他能多卖出去一点，这是每个人心里都有的善良。

　　菜剩的不多了，姨夫让朝东看着，他自己跑到阴凉处和人打起了扑克。坐在太阳底下，晒得人都快要睡着了，迷迷糊糊看见旁边的人拎起东西往胡同里跑，朝东猛的站起来，愣着看了半天也不知道他们究竟为什么要跑。

　　姨夫也跑过来收拾东西，看朝东愣在一旁盯着他看，大声说到“赶紧地，上税的来了！”

　　跑是来不及了，收税的已经站在他们面前。姨夫赶紧把菜放下，脸上带着笑说“我俩是一家地，收一份行吧？”

　　收税的看了看姨夫，又打量了一下朝东，拿着姨夫递过去的一块钱，撕了张票转身走了。

　　朝东红着脸对姨夫说“我不知道还有上税地。”

　　姨夫直了直腰说“我也忘跟你说了。”

　　卖完菜的人都陆续走了，市场上的人越来越少，姨夫把剩下的菜分成堆，吆喝着一块一堆，摊前一下凑满了捡便宜的人。菜卖完后，俩人收拾东西准备回家。

　　路上姨夫告诉朝东，收税的一般下午两点左右过来，嘱咐他下次盯着点，看见来了能跑就跑。朝东用力蹬着自行车，听完默默的点了点头。

　　母亲正在园子里摘菜，看朝东推着空车回来，让他赶紧进屋吃饭。洗脸的功夫，小妹已经把饭端到桌上，看他拿起筷子，小妹站在桌边问“大哥，卖菜累不累？”

　　朝东咽下嘴里的饭说“不累，就是太热了。”

　　“那街里热闹吗？”

　　“热闹哇，街里肯定热闹。”

　　小妹想了想说“大哥，那明天你带我一块儿去呗，咱俩换班卖菜，我不怕热。”

　　舍不得妹妹吃苦，朝东看了看她说“我一个人去就行了，你在家帮妈干点零活。”

　　看大哥不答应，小妹失望的出去了。

　　吃完饭出去买东西，看小妹在院里站着，朝东让她跟自己一起去小卖店。

　　永平东西三趟垓，一条由南向北的乡村公路把村子分成了东西两半，朝东家在第二趟垓紧东头。中间的十字街边开了家小卖店，因为东西便宜生意比供销社都好，店前的空地摆着几个木墩，村里人闲了爱到这坐坐，东家长西家短的唠上一会儿。

　　赵春海正和几个人闲聊，看朝东过来了，喊着让他过去坐一会儿。朝东说要买东西，领着妹妹进了小卖店。

　　李桂芳正趴在柜台上记账，看他们兄妹两个进来问“朝东来了，买点啥呀？”

　　朝东笑了笑说“二婶，我买包两袋咸盐一包烟火。”

　　把东西递给朝东，李桂芳低声问“今天进城卖菜去了？”

　　小卖店是村里的闲话中心，村里没有李桂芳不知道的事，因此听她问自己卖菜的事，朝东一点没觉得意外。他笑着说“嗯呐，明天还得去。”

　　李桂芳摇着头说“好好念书多好，回来挨这个累！”

　　看朝东出来，春海拉他坐下问“听说你上街里卖菜去了？”

　　朝东苦笑着说“嗯呐，咋地了？”

　　似乎是为了表示同情，春海拍着他的肩膀说到“干点啥不好哇，非得去卖菜！”

　　朝东和春海是小学同学，俩人的关系也不错，但是这两年来往的并不多。春海他爸在村里当会计，家里日子过得没话说，他连家里的活都不用干，肯定更看不上卖菜的那几个小钱了。

　　回去的路上，小妹一直拉着朝东的手，不时抬头看他一眼。

　　朝东轻声问“帮妈干活累不累？”

　　小妹摇了摇他的胳膊说“不累！”

　　摸摸妹妹的头发，朝东心疼的说“好好学习，到时候像二姐一样考大学。”

　　小妹点点头说“嗯！”

　　用了半个多月时间，朝东把园子里的菜卖完了，看着自己黝黑的脸，他暗暗松了口气。母亲把钱都存起来，虽然不算多，但多少也能顶点事，剩下的就是等通知了。

　　今年雨水大，各处的河沟都蓄满了水，赶上放暑假，村里的半大孩子每天都跑到河里洗澡捞鱼。朝义看着心动，也用旧纱窗做了个抬网，准备拉上朝东和他一起去捞鱼。

　　吃完晌午饭，母亲去地里掰苞米，朝东领着朝义和小妹去捞鱼，剩下春香一个人抱着本书坐在院子里发呆，听见门口有人喊取信，她的心一下子提到了嗓子眼。

　　看春香出来了，邮递员笑着说“大喜事！”说完把大红的信封递给她。

　　光顾着看通知书，邮递员已经骑上车子走远了，春香才大声说了句“谢谢！”