秋冬交替的季节，天气变得昏暗起来，放眼望去满目都是败落和荒凉。头场雪过后杨树叶子就掉光了，只留下光秃秃的枝干立在那里，街道上到处都是没有清扫的落叶，中午路面变得有些泥泞，树叶踩到脚上半天都甩不掉。街上行人稀少，不多的几个也都行色匆匆，想要尽量减少停留的时间。

　　工程交工后，干活的人陆续都走了，懒散一点的准备回家猫冬，勤快的又去其他工地上踅摸，看看能不能找点零活，争取在年前再挣点钱。工棚里生起了炉子，朝东海峰和张勇三个边烤火边商量，今年的工程不大早早就交工结算，他们得趁着年前抓紧找活，不然年后就得抓瞎了。

　　跟赵刚干的时候，很羡慕这些老板，整天轻松潇洒不用干活，花起钱来也从不心疼，自己干了一年才明白，这东西真不是谁都能当的，没点本事真干不了这活。三个人连着跑了一个多月，活的事还是一点眉目没有，朝东这时才真正感觉到压力，觉得自己可能不太适合自立门户。

　　听说朋友手里有活，张勇早饭没吃就出去了，朝东和海峰正有一句没一句的闲聊，抬头看见他和朝杰一起进来了。朝东赶紧站起来问“你咋来了，是不是家里有事？”

　　看大哥着急的样子，朝杰搓着手急忙说“大姐夫住院了，大姐让我过来找你，让你赶紧上医院去。”

　　朝东着急的问道“啥时候住地院呐，在哪个医院呢？”

　　接过海峰递过来的水，朝杰喝了一口赶紧说道“县医院治不了让上滨江来，我们早上到的滨江，刚在二院住下，大夫说是得做手术，大姐就让我赶紧过来找你。”

　　朝东忙穿好衣服，拉着朝杰就往外走，海峰和张勇也跟在后面，准备和他们一起去医院。

　　朝东停住脚问“那份活联系地咋样，能不能整下来？”

　　张勇看看他说“应该差不多，看样得打点打点，咱们先去医院，完了我再跟你说。”

　　朝东想了想说“这样吧，我先去医院，你和海峰好好合计合计，只要能把活拿下来，其他的事你俩看着该咋办咋办，医院那边我先过去看看，有事的话再叫你俩。”说完就和朝杰往出走。

　　海峰在后面大声喊到“你别着急，这边我和张勇看着，医院那边有事打电话，让会计赶紧告诉我俩。”

　　朝东边答应边走，海峰说完时，他已经走到大门口了。

　　春兰正扶着李长顺喝水，看朝东和朝杰两个进来了，她勉强的笑了笑。看李长顺在床上躺好，朝东笑着和他聊了两句，转身让朝杰先看着，自己拉着大姐来到走廊。

　　靠在走廊的墙上，抬脸看了一眼弟弟，春兰的眼泪已经流了下来。朝东安慰大姐不要着急，又赶紧打听姐夫的情况，春兰边抹眼泪边给弟弟说丈夫的病情。

　　去年过年前李长顺就一直病着，找村里小大夫看了看说没啥大事，开了点药让他先吃着，看吃了药后病情见好，春兰就没怎么当回事。没想到翻过年一开春，李长顺的病又犯了，春兰又到小大夫那开了点药让他赶紧吃上。忙活着种完地，看长顺的病情一天天加重，春兰赶紧又把大夫请到家里，小大夫看完也拿不定注意了，让她们赶紧往县医院送。

　　小大夫一走，春兰就准备领李长顺上街里去看病，可他说吃两天药就能好，死活不同意去医院。春兰执拗不过丈夫，就这样一直拖到收拾完秋，这时候李长顺已经病的连喘气都费劲了。在县医院住了三天后，因为病情太严重，医生让他们赶紧转到滨江去，被大夫的话吓蒙了，春兰哭了一鼻子后让桂香在医院看着，自己赶紧跑回家里和公公婆婆商量。

　　听说要去省城的医院做手术，两个老人一下子也蒙了，哭天抹泪的说不出个主意，看和他俩商量不出结果，春兰赶紧回去找母亲。母亲说这病可不敢耽误，让她赶紧回去收拾东西，明天就去省城医院看病，春兰听了赶紧掉头往家走。

　　母亲叫住她问“家里的钱够不够哇？”

　　春兰听完哭着说道“家里那点钱花的没剩几个，我让他爷赶紧把豆子卖了，不够的话再想招借吧！”说完难过的看着母亲。

　　母亲从里屋拿出个手绢包，打开递给春兰说“这一千你先拿着，不够的话再跟你二叔老姑借点，先赶紧领着长顺去看病，家里头不用操心，还有这么多亲戚那！”看春兰拿着钱要走，母亲又跟在后面问“你打算和谁去？”

　　长顺就一个妹妹，让她和自己去省城肯定不行，自己家里倒是弟妹多，可朝东春香不在家，朝义小妹还在上学，春兰想了半天也没拿定主意，不知道让谁跟着去合适。

　　看她拿不定注意，母亲想了想说“你赶紧回去收拾东西，我去找你二叔，让朝杰跟着你去，到滨江你再去找朝东，这样家里也就都放心了。”

　　春兰赶紧往家走，母亲也紧跟着出了门，跑到家里刚收拾完东西，母亲就和二婶领着朝杰进屋了。

　　春兰眼圈红红的说“朝杰你没事吧，没事的话跟大姐去趟滨江，给你大姐夫看病。”

　　朝杰帮着把东西装好，拎在手里说“大姐，我跟你去，你也不用害怕，这病上省城大医院看看就好了。”

　　二婶抹着眼睛说“让朝杰跟着去，有啥事给家里来信，你二叔他们卖粮去了，回来我就告诉他。”

　　春兰抹了把眼泪点点头。

　　听大姐说完，朝东让她不用担心，先进去陪着姐夫，他自己和朝杰去找大夫，详细的打听了一下病情。

　　从医生办公室出来，兄弟俩的心情都很沉重，在走廊里坐了一会儿，朝东站起来笑了笑说“咱俩别在这犯愁了，这两天医院有事你多跑着点，让大姐看着姐夫就行了。”想想又说“大姐带的钱肯定不够，我得赶紧出去想想办法。”

　　朝杰看了看他说“来前家里把能卖的粮都卖了，总共才凑了五千块钱，这离一万五还差的多着呐！”

　　朝东拍拍他的肩膀说“没事，你和大姐把姐夫照顾好，钱的事我去想办法。”

　　姐仨站在走廊里商量好，朝东先回去想办法凑钱，春兰和朝杰在医院里照顾李长顺。看姐夫躺在床上不吱声，怕他心里有压力，朝东又陪着唠了一会儿，看李长顺心情好了才放心的回工地。

　　春兰跟着朝东，一直把他送到大门口，看她还要往前走，朝东拦着说“大姐，你赶紧回去吧，我明天早上就过来。”

　　拉着朝东的胳膊，春兰问“这么多钱你上哪张罗去，家里卖粮的钱不够，不行就把房子卖了吧！”

　　听完大姐的话，强忍着心里的酸楚，朝东仰着脸问“家里房子卖了，你让一家老小上哪住去？”

　　春兰抽泣着说“现在顾不了那么多了，我咋地也得先救你姐夫哇，我不能看着他躺在那受罪呀！”

　　朝东忙安慰她说“大姐，还没到那个份上，我先回去想办法凑凑，实在不行咱们再说。”

　　朝东心里清楚，大姐来时肯定把能带的钱都带来了，现在还差这么多，剩下的就只能是卖房子了。两口子趟黑起早这么些年，最后连个栖身的地方都没有，想到这心里不禁替他们难过，觉得无论如何自己都得帮大姐渡过这道难关。

　　看大姐边往回走边抹眼泪，朝东心里一阵发酸，他想起小时候家里遇到难处时，母亲的那种为难和无助。在朝东心里大姐和母亲一样，不能让她再受和母亲一样的苦，他得做好家里的顶梁柱。

　　火上烤的土豆散发着香气，海峰和张勇正在边吃边聊，看朝东推门进来，张勇意外的问“你咋这么快就回来了？”

　　看他坐下没吭声，海峰问“是不是有啥事呀？”

　　朝东低着头说“我大姐带的钱不够，得赶紧想办法凑上，交不上钱手术都做不了。”

　　海峰忙问“还差多少？”

　　朝东拿起炉钩子捅了捅火说“大夫让准备一万五，我大姐那块儿只有五千，还差一万。”

　　海峰叹了口气，他忙活大半年才挣了三千多块钱，这一万块钱够他们三个人挣一年的了，前几年家里盖房子，三间全砖房才花了不到两万，李长顺的这场病等于三间房子没了。

　　从朝东手里接过炉钩子，海峰勾起炉盖加了点煤，盖上炉盖说道“账上现在一分钱没有，把咱仨的工钱加一块儿估计差不多了吧！”说完看了看张勇。

　　张勇忙点头说“咱仨的钱都加上，让姐夫先看病。”

　　朝东想了想说“不能把咱仨的钱都划拉干净，你俩能给我凑两千就行，剩下的我自己想办法。”又看着张勇说“你再去找找你那个朋友，看能不能把活定下来，需要钱的话你俩先垫上。”

　　张勇站起来说“年跟前了你上哪想办法去，你给我俩留个路费钱就行，剩下的赶紧拿去交住院费。”想想又说“活的事你不用操心，我都跟那边说好了，应该问题不大。”

　　虽说现在不用再受累，可操的心却比以前多了，而且收入也没增加多少，家里新盖的房子，海峰正是紧张的时候，张勇媳妇刚生完孩子，也指望他在外边挣的这点钱。

　　感激的看了看张勇，朝东接过钱数了一千五，把剩下的递给他说“这些你拿回去过年。”又对海峰说道“你家里也紧张，跟嫂子说，过完年家里卖了黄豆就能还上。”

　　海峰说道“家里咋地都能凑合，长顺看病这事不能耽误，这样吧，我俩给你凑四千吧，剩下的你自己想办法。”

　　第二天一早，朝东没急着去医院，他买了点水果来到了会计家。敲了两下门，一个十几岁的小姑娘打开门问“你找谁呀？”

　　朝东说“这是汤秀娟家吧，我是你妈单位的。”

　　听说是妈妈单位的，小姑娘开门让朝东进来，对他说“我妈和我爸上我姥家去了，一会儿就回来。”

　　朝东急着问“你姥家有没有电话？”

　　小姑娘摇摇头说“没有。”

　　等到快中午了，看他急得在屋里直转磨磨，小姑娘放下钢笔说“叔叔，我姥家可能有事，要不你明天再来吧？”

　　朝东想了想说“那也行，等你妈回来你告诉她，说张朝东找她有急事，明天一早我就过来，让她一定等着我。”