冬天昼短夜长，四点没到天就黑了，正是晚自习时间，教室里亮着灯，同学们都在认真复习，没人注意窗外发生的事情。站在操场上，看着教室里的灯光，张朝东心里泛起了一丝不舍，刚从那里离开，他已经开始怀念了。

　　雪稀稀拉拉飘了一天，在地面上积了厚厚的一层，脚踩上去发出的咯吱声听起来十分悦耳。小贩都早早就收摊了，连路边的商店也上了闸板，平常热闹的校门口因为少了叫卖声而变得冷冷清清。只有对面的饭馆还开着门，从窗户里透出的一丝灯光，才为冬日的小城增添了一丝温暖。

　　学校在城西头，从这到家有五里路，平常都是和二姐一起回家，可是现在离放学还早，朝东想一个人先走。因为走的太急，屁股后的书包都被颠起来了，文具盒像是马脖子上套的铃铛一样，哗啦哗啦的响个不停。张朝东越走越远，慢慢变成了一个黑点，只在雪地上留下一串长长的脚印。

　　下午第二节下课，张朝东找到班主任吴老师，告诉他自己明天不来上学了。吴老师摘下眼镜，揉着眼睛问他原因，朝东说家里的活太多，母亲一个人干不过来，他得回去帮忙。

　　“你爸呢？”吴国栋问。

　　看他脸红着不说话，吴老师没再追问，而是劝他一定要把高中念完，这样即使不上大学，至少还能拿个毕业证。看朝东站在旁边一声不吭，老师叹了口气再没说话。

　　背着书包走出教室，朝东没和任何人打招呼，他不想被同学追问原因，也不想和大家过多解释，他只想悄悄的离开学校。课间休息同学们都在打闹，没有人注意到他的离开。

　　在走廊里碰见张涛和穆松柏，看他背着书包穆松柏问“你咋不上自习？”

　　朝东笑笑说“家里有事，我跟老师请假了。”

　　张涛拉住他问“没事吧？”

　　朝东说了声“没事”，转身就往外走。

　　这件事计划已久，只是一直下不了决心，朝东不知道该怎么和家里人说。他觉得不管自己怎么说，母亲都不会同意，思来想去决定还是先和老师说好，然后再回去告诉母亲。

　　家里情况本就不好，现在还要供他们姐弟四个上学，母亲的难处可想而知，遇到缺钱少物时她的那种为难和无助，朝东看了心里像针扎一样疼。他觉得自己不上学后，既能减轻家里的负担，还能多出一个人干活，母亲就可以不再为凑不齐学费而犯愁，弟弟妹妹也能开开心心的去学校读书。

　　姐弟五个里，大姐初一没上完就回家帮忙，现在结婚了还得为家里操心，二姐今年上高三弟弟妹妹年纪还小，思来想去觉得自己回来最合适。朝东也想过把高中念完，可是家里已经供不起了，万一他和二姐都考上大学，那就真的一点办法都没有了。至于毕业证有没有都一样，它又不影响庄稼的产量。

　　一口气走到村口，感觉浑身发热，擦了把汗还没把帽子戴上，一股北风把朝东打了个激灵。他赶紧把帽子戴好，站在雪地里长出了一口气，开始仔细打量这个熟悉的地方。

　　白雪覆盖下的村庄寂静单调，尤其是在夜色的衬托下，更显得昏暗无趣。光秃秃的杨树静静立在雪地里，远处的村庄一动不动，似乎一切早已静止下来。稍往近走，隐约可以看见烟囱里冒出的炊烟，接着就传来孩子们玩耍的笑声，中间夹带着母亲叫孩子回家吃饭的喊声，静止的村庄在这一刻动了起来。

　　远远看见窗户上红红的灯光，朝东感觉心里特别温暖。没在这里生活过的人，也许会对这里的寒冷望而生畏，但对于在这里生活过和生活在这里的人，多年之后猛然回首，最能勾起心底记忆的也许就是那漫长寒冷的冬夜里，热乎乎的炕头，花红冻梨和炕桌上那碗热气腾腾的酸菜粉条。

　　听到有人喊自己，回头看是二姐推着自行车进院了。看朝东冻得满脸通红，春香带着埋怨的口气问“你咋没等我呐？”

　　不想让二姐知道自己不上学的事，朝东遮掩着说“今天我们班放学早，我就没等你。”

　　春香疑惑的看着弟弟，用手帮他打了打头上的雪问“那你是走着回来地？”

　　朝东“嗯”了一声再没说话。

　　跺净脚上的雪推开门，一股热气扑面而来，瞬间让人感觉心里暖暖的。母亲让他俩赶紧坐下吃饭，饭菜早都已经摆好了，朝义和小妹一直坐在桌边等着他们。吃完饭，春香领着朝义小妹到里屋写作业，朝东帮母亲收拾完桌子，端着碗筷进了外屋地。

　　看朝东跟着进来，母亲说“碗放那我洗，你赶紧写作业去。”

　　朝东没动地方也没吭声，挽起袖子就开始洗碗，一边洗一边想着自己应该怎么开口。

　　虽说没有什么文化，但母亲望子成龙的心情却尤为强烈，希望儿女们将来都能有出息，而且她固执的认为，只有考上大学才是最大的出息，因为只有这样才能让他们脱离农门。想到这朝东开始犹豫，不知道自己应该怎么说才能让母亲不伤心。

　　看朝东站着没动，母亲又催他进屋学习。

　　朝东犹豫一下，深吸了一口气说道“妈，我不想上学去了。”

　　母亲一下愣住了，吃惊的问“因为啥？”

　　实在不知道怎么说才好，朝东临时编了个理由说“跟同学打架让学校给开除了。”知道这个理由不靠谱，但他不想说其他原因，那样只会让母亲和自己更伤心。

　　母亲难过的问“你咋能跟同学打架呢？”

　　从小到大，朝东跟村里的孩子都没打过架，现在上高中了，他怎么会和同学打架呢，母亲知道，儿子这是在糊弄自己，他是不想让自己跟着伤心难受。

　　家里日子过的紧巴，亲戚们都说让孩子认个字就行了，早点回来还能帮家里多干点活。可母亲从来没这么想过，她觉得家里再困难也得供孩子读书，不能像自己一样当一辈子睁眼瞎。

　　儿子心疼自己，母亲能够理解，朝东不上学后，家里确实也能松快不少，可他一个半打孩子能帮多少忙，十六七岁就下地干活，这辈子的苦吃到啥时候算个头哇！

　　想到儿子要和自己一样，一辈子顺着垄沟找豆包，母亲心里一阵难过，她用商量的口吻说“不行让你二姐回来？”

　　母亲有点重男轻女，虽然平时嘴里不说，但是姐弟几个心里都很清楚。听她说让二姐回来，朝东笑了笑说“妈，那还不是都一样嘛，我二姐明年就考大学了，而且学习也比我好，再说让她回来的话我还得多上一年。”

　　看母亲难过，朝东用尽量轻松的口吻说“妈，我觉得这样挺好，我回来能多帮你干点活，你也就不用那么累了，再说了我不上学还有二姐朝义小妹呐，今后我在家里好好干，我不想咱家一直这样。”说完他的眼圈红了。

　　母亲哽咽着说“妈知道，妈知道！”

　　父亲不在以后，母亲一直独自支撑着这个家，再难的日子也从不哀叹，在儿女面前总是表现得坚强乐观。姐弟几个也都很懂事，从来不让母亲操心，因此即使家里日子过得紧张，但朝东一直觉得姐弟几个很幸福。

　　这种幸福指的不是物质，而是精神上和心理上的享受，这种幸福可能不会因为物质的增加而增加，一些情况下，反而可能因为物质的增加而减少。这种感觉年少顺意时无法体会，但当稍上年纪不如意时，你才会明显的感受得到。

　　看自己劝不动儿子，母亲难过的出去了。朝东没敢抬头，但他能够感受到母亲的难过和失望。

　　春香一直拿着本书发呆，朝义叫了几声都没反应，小妹上前推了一把说“二姐我作业写完了，和二哥出去玩一会儿。”

　　她这才回过神来，冲着小妹喊到“刚下完雪外边道滑，你俩玩的时候小心点！”

　　小妹“嗯呐”一声，抓起围脖手闷子就出门了。

　　本来想去厨房帮忙，可听见母亲和弟弟的谈话后，春香犹豫了一下没有进去。她比朝东大一岁，在心里一样心疼母亲，可是即便这样也从来没有想过要不上学。春香知道，读书是唯一可以脱离农村的路，自己绝对不能放弃。

　　春香不想像大姐一样，二十刚过就要嫁人生子，整天顶着太阳在地里劳作，她也想为家里减轻负担，但是只要能上学，吃穿差点她都可以忍受。春香觉得朝东不上学也好，这样母亲就能少挨点累，自己心里也能轻松点，她从心里感谢弟弟。

　　母亲没在屋里，应该是去大姨家了，每次遇到难心事，她都爱去和大姨唠唠。朝东觉得这样挺好，把烦心的事说出来后，心里多少能够好受一点。

　　在炕沿上坐了一会儿，看炉子里的火快着完了，朝东赶紧加了两块木头。伸头看朝义小妹都不在家，只有春香一个在屋里发呆，他问“二姐，还没复习完呐？”

　　春香眼睛盯着书“嗯”了一声。

　　看她两眼盯着书，朝东想了想说“二姐，我和妈说好了，明天我就不去上学了。”

　　春香放下书，抬头看着弟弟。

　　看她不说话，朝东继续说到“你和朝义小妹好好学，家里的事不用操心，有我呢！”

　　春香眼圈一红，看着弟弟说“朝东，二姐谢谢你。”