1，寻牛。

　　转眼间，时间到了1960年4月。

　　我家那头水牛，不见了。

　　准确地说，应该是战洪大队2小队承包给我幺爹杨明义负责放养的一头母水牛，丢了。

　　我的幺爹天生的残畸，跛子，行动不是很方便，不能在生产队出工，挣工分，只能放牛。

　　也难怪后来，父母“说亲”时，吴家外公、外婆说我们家负担重，我的幺爹，心如刀割，泪如雨下，死的心都有。而且是做好了“最后的打算和准备”，这是我以后还要写到的事情。

　　哞……哞……唤牛的声音。

　　“牛和人一样，能听见熟人的声音。”学义支书的原话。

　　父亲和幺爹，是按照战洪大队有名的算命先生杨先生的指定线路，治着我们杨家坝村湾后面的一条弯弯、转转，不宽大约十米左右，我们称之为“后港”的小水道，寻找我家那头母水牛的。

　　随着社会的发展和进步，随着机械化的推广和运用，陪伴中华祖先数千年，人类最忠诚、最勤肯，最卖力的老伙伴“牛”，终于退出了自己曾经红得发紫的历史舞台。

　　这是历史发展的必然规律；

　　这是社会进步的最为有力的证明。

　　不要为“牛”的退出叹息，流泪。

　　就象当年老人们买布，一定要有的“布票”；

　　就象当年人们“出差”，一定要有的“粮票”。

　　我们喜欢这种“退出”。

　　我们更希望如：电脑，手机……出现、普及和运用。

　　我们爱日新月异的好时代。

　　哞哞。前面传来牛的叫声。

　　此时，父亲和幺爹己经进入吴家湾的田界。

　　“哈巴，慢一点。”幺爹口里喘着粗气。

　　令我百思不得其解的是，我的爹爹，一个集裁缝手艺于一身，徒弟传满半个县城的手艺人，为什么把自己唯一的，用我婆婆的话是“含在嘴里怕咽了，捧在手心怕化了”的儿子，称之为“哈巴“的。

　　“哈巴”是土话，方言：傻子，笨蛋的意思。

　　事实证明，我的父亲不傻不笨，而且蛮招人爱。

　　我的娘，便是其中最有说服力的一个大姑娘哟！

　　爬上一个不太高的土坎，前面是一口正方形的水塘。水塘在我们江汉平原，随处可见。水塘好，雨季蓄水，旱时浇地湿稻田，关键还可以养鱼。

　　我家的那头水牛，还有一头角非常粗壮，非常漂亮，眼睛凸起得让人害怕的牛，正在水塘里。

　　母亲对我说，那是外婆家负责放养的大公牛。

　　杨先生判断非常准。肯定是你家的母牛发情，好找，莫怕，好找。

　　杨先生哈哈大笑，将一角钱的纸币收入自己的口袋，小心地在衣裳外面按了又按，对着前来求自己的董氏，我的婆婆说。

　　不只是杨家坝，附近的几个村湾，遇到这种丢鸡、丢狗，小孩走失的事，人们首先想到的，就是找杨先生算上一算。

　　也许不对，但是在60、70年代，几乎家家，人人都这样做。

　　没有办法的办法，无语！

　　公牛显然是不满足水里的条件，在我家母牛的屁股后面，用尽全身的力，把母牛往坡上挤。

　　母牛终于性趣大发，起身，友好地出了水面。

　　幺爹赶到，明白了眼前的一切。

　　“好，哈巴，莫望！”

　　健壮的公牛，追了上来，抖动着身上的水珠，扬起脖子，勇敢地，跨了上去。

　　这是一个伟大、冲满激情的画面，是所有两性动物，如狗，猫都会发生的趣事：为了物种的延伸，为了基因的下传。

　　相亲、相爱，必须的！

　　正当我家那头母牛，与它的如意郎君情同意合，相亲相爱的时候，也正当父亲、幺爹退到土坎后面，闭上各自的眼睛，怕的是打扰牛的“好事”的时候，大舅伯、二舅伯还有吴家湾的一群年轻小伙子们，他们一个个身手敏捷，轻手轻脚地包抄过来，一把抓住父亲的胳膊和大腿，一、二、三，一声吆喝，把我的父亲，远远地扔在水塘里。

　　“咕咚……”

　　幺爹急了。因为只有他知道，哈巴我父亲，是杨家坝男性之中，少之又少的不会玩水的“旱鸭子”。

　　这当然要怪他的，从出生就不让他下水、玩水的父母，我的爹爹杨裁缝和婆婆董氏了。

　　“爹爹们、爹爹们，救哈巴，他不会玩水，不会玩水呀！”

　　幺爹跪在土坎上，用额头使劲地碰地，用尽全身的力，喊着，哭着。

　　正在这万分危急的时候，是我的娘一一吴水珍，第一个跳入水中。

　　领导的力量是无限的。紧接着，在场的吴家湾的舅舅、舅爹、舅老俵，纷纷地往水里跳去。

　　借此机会，外甥“水货杨老三”给各位下跪，磕头，表示谢谢。尽管是你们一分钟之前，硬生生亳不讲理，把我“旱鸭子”父亲投进水中。

　　水塘坡上，只留下我那嚎啕大哭的幺爹和已经相爱成功的牛，以及后来赶到的我那曾经裹着三寸小脚的外婆胡氏。

　　待续。