最经不起光阴打磨的就是人的期盼。不管你这一年挣了多少钱，经历了多少个阴晴圆缺的夜晚，转眼间年关又将至，一年中所有的辛苦就是为了能过个好年。
过了腊月初八，塬上的人又开始风风火火地筹备起年货。白庙街道上过往的大小车辆都坐无虚席。随着私家车数量的增加，塬上人进城也变得随心所欲起来，半天不到的功夫，家里所需的杂七杂八的零碎用品就能置办齐全。
有条件的塬上人都热衷于买那种七座的面包车，载人拉货都比较方便。有的人买车纯粹是为了自己方便，大部分人买车是为了拉客挣钱。塬上跑的面包车按人头收费，载的客越多车主的效益就越好，一个荷载七人的面包车通常都可以坐十到十五个人。
这种面包车还有一个更为亲切的名字，不管是城里人还是乡下人，他们都把它亲切地称作面疙瘩。每个庄户里也都有几辆这样的面疙瘩。远的不说，白家洼庄里就有四五辆，大多数都是在城里跑短途拉客。福祥也买了一辆二手的面疙瘩，早晚负责拉进城干活的匠人，空闲时间就在城里的大街小巷拉人载客。
从城东头的火车站到城西头的西景园，这是面疙瘩的主要运行路线。招手即停，不论远近，收费一元。如今的人去哪都图个方便，“坐个一元走”已经成了城里人的口头禅。
白庙街道上经常停着几辆等待拉人的面疙瘩，进城的票价和班车一个样，如今都涨到了四块。比起定时定点的班车，面疙瘩更为灵活便利，只要招呼一声就能拉到目的地。
面疙瘩的大量出现并没有影响文奎和秋霞的班车生意，上塬和进城的每趟班车上都坐满了人。究其原因，除非私家车正常行驶，很少有人大着胆子抢下塬到上塬这条路线上的生意。
秋霞和文魁的日子也过得风生水起。他们不但在城里买上了楼房，为了方便回家还买了一辆二手的大众小轿车。说起这两口子，塬上人无不用充满羡慕和嫉妒的口气评说：“文魁家两口子这几年跑车把钱弄下了！”
年前的时候，秋霞鼓动张龙在双庙村的塬面上兑了一大块地皮，她和文魁出钱出力修了几间房。他们原来的那个家早已坍塌得破败不堪了。秋霞在塬面上修房的目的，一方面是为了给自己争一口气，让娘家门上的人知道，她秋霞不是个“孬种”，最主要的一方面也是为她兄弟张龙考虑。张龙在外面东游西逛混世事，这么些年了，也没有混出个啥名堂，连个媳妇都没混到手。秋霞为她这个没正形的兄弟也是操碎了心，她想帮衬他营造个正儿八经的住所，这样一来，即使托人牵线搭桥说媳妇都有了底气。
社会的发展日新月异，世态的变化也是一年一个样儿。如今，就连农村里的女孩儿找对象，一张口就打问男方在城里有没有楼房。通过考学走出农村的男青年都有一份相对稳定的工作，能在父母的帮助下通过按揭买一套楼房，找媳妇的事自然不在话下。没考上学的年轻人习惯了城里的便利繁华，眼界也逛得高远了，但凡能在城市里站稳脚跟，他们更愿意在城里买房安家。有了楼房媳妇不但好找，也能把在黄土里刨了多半辈子的父母带出山沟沟。
王家奶奶最小的兄弟就是在几个后人的带动下举家住进了城里。如今，他们把老家的庄稼地都给人承包了出去，算是正儿八经的城里人了。当然，凡事都有例外，撂不下庄稼地的庄稼人也不在少数。这些庄稼人习惯了住在农村的广阔天地里，习惯了种沟沟洼洼里那一茬又一茬的庄稼，他们住不惯悬在半空中不接地气的楼房，和城市里闹哄哄的气息，觉得住哪儿都没有农村里那两孔烂窑洞住得舒心，不管后人如何苦口婆心的相劝，他们就愿意留在老家营务庄稼，万不得已的时候才进城帮忙照看几天孙子。每进一趟城，他们恨不得把自家地里种出来的米面粮油和水果蔬菜都背到城里去。
不得不说，环境造就人。在城里呆得久了，农村人身上的风气就慢慢地潜移默化了。存生的小舅和小舅母就是这样，现在的他们一改农村人的形象和作派，衣装鲜净不说，就连说话的腔调也成了城里人的腔调。
存生打小就不喜欢他小舅两口子，如今更是见不得他们那副装腔作势的样子。每见一回都要在秀荣跟前学说着调侃一回。秀荣全程憋着笑听完，还不忘故意揶揄存生几句：“冷怂！那可是你亲亲的老舅。你这个当外甥的在背后地里嚼人家舌根子，小心你老妈将来以后咣当一下躺到地上，告孝的时候你老舅给你穿小鞋，叫你娃跪地下起不来呢。舅舅给外甥挑理这号事情我见得多了。再说，人家当城里人是人家后人有本事，和你有啥关系呢！等你后人有了出息，把你接到楼房里，你也逢人就卖派。”
存生听着秀荣的讥讽，鼻子里哼哼地出了两口冷气，翻着眼窝瞪着秀荣说：“唉，你把我小看了！没吃过猪肉，我还没见过猪跑吗！白给个楼房我都舍不得我这些庄稼地。料怂就是料怂，我又没把他虚说。住楼房的人多了去了，有啥好卖派的。”
一直以来，塬面上人倚仗着交通便利，还有点小瞧河道里人。如今说起河道里人，塬上人无不带点儿嫉慕交加的口吻：“前几年，河道里光棍多的娶不下媳妇，彩礼再高都没几个冷怂敢把女子往火坑里推。风水轮流转，而今河道里人连农民都不当了，摇身一变都成了城里人了。人常说，三十年河东，三十年河西，这话真真的。咱们塬上人都没有那魄力，有几个能像人家河道里人一样，能撂得下那一院子地方和那些庄稼地。人家河道里人就敢！而今社会活泛的，只要你肯吃苦受累，去城里打扫卫生都比种那二亩庄稼地强。能穿个鲜净不说，住城里到底方便，只要有钱，啥都能买上。钱是个好东西呀，人一有钱腰杆子都能挺直……”
顺利结婚不久就置办了一辆烟灰色的二手面包车。他的快餐店刚开业那会儿，每天天不亮他就得骑着脚蹬的三轮车到菜市场批发新鲜蔬菜。快餐店的生意稳定下来有了点积蓄后，他们两口子第一时间就买了辆面包车。顺利不但手脚勤快，头脑也灵活，凡事都想得通透。在他看来，下苦挣钱就是为了过上更好的日子，人生苦短，该享受时就得享受。比起四面透风的脚蹬三轮车，能遮风挡雨的面疙瘩不但省劲还能方便他们两口子随时回家看孩子。
他们的儿子王玺明断了奶就送到了塬上。存柱两口子一边营务庄稼，一边照看孙子。
顺利媳妇也是个“眼窝子浅”的女人。每次看完儿子回城的时候她都要哭一鼻子，一边抹眼泪，一边泪汪汪地给娃儿安顿个没完没了。
送走顺利两口子回到窑里，存柱媳妇一边爱恋地抚摸着孙子的头，一边逗他说：“蛋娃，你那个猴精妈给你安顿了一长串，你都记住了吗？屁大点娃儿，就让你出去时把帽子和口罩都带上，生怕把你吹成红二团。你妈说这话的意思，明摆着是嫌我没把你看好。有本事领城里自己照看去。”说话间，她用食指轻轻地挨着孙子的脑门，笑着说：“咋不说你老子小时候就是个黑蛋娃！咱们农村里娃娃黑是黑、丑是丑，身体到底结实，哪个土堆里刨大的娃娃还打针吃药呢！楼房里住的娃娃看着白白净净的，哪有农村里娃娃结实。不放心我带了就领城里自己看去，还想叫我去城里看娃，门儿都没有，我才不去看你们的脸色呢。”随后，存柱媳妇摸着王玺明吃得圆鼓鼓的肚子笑着问，“蛋娃，你肚子胀吗？你见吃洋芋面就没拘谨了。”
王玺明正忙着玩弄他妈刚买回来的挖掘机玩具。存柱媳妇挠肚子时碰到了他的胳肢窝，他立马耸起肩膀缩紧脖子，歪着头咯咯咯地笑了起来，眼睛眯成了两道弯月。
王玺明是存柱两口子拉扯的第三个孙子，或许是隔辈亲的原因，他们两口子是越带越喜欢。他们自己当父母时忙着养家糊口，加上几个孩子都有王家奶奶照顾，他们陪伴孩子的时间少之又少，总感觉他们是在不经意间长大成人的。轮到照看孙子时，他们才正儿八经地亲身体验了带孩子的整个过程。存柱媳妇无不感慨地说道：“唉，那时候光听老人们念叨，种三年庄稼没影行，拉三年娃娃提笼笼。有个娃娃在跟前晃荡，时间都过得快了。彤彤娃跟上咱们拾洋芋才几天，今年后半年娃都上四年级了。咱们不老咋弄呢！”
存柱坐在他的老地方，一边抽着旱烟一边看着电视。炉面上熬煎的罐罐茶呜呜嗡嗡地发出声响，旁边的玻璃杯子里盛着一满杯深红色的浓茶，白色的水汽和烟气交融在一起，窑里充斥着一股浓浓的烟味儿。顺利他妈一边看着王玺明，一边絮絮叨叨，他都充耳不闻。
如今，湾底下只剩存柱一家人了。也就是一两年的光阴，昔日热闹的湾里一下子变得冷冷清清。再好的地方都要有人蹲守，有了人气的住处才像个住处。没有人打整的院子里狼藉凌乱，院落周围被挖得支离破碎，蒿草长得都比成人高。
平第家搬得最早，院子里的几孔烂窑从敞口处断崖式地塌陷了下去。靠近水沟的那条路也被荒草掩盖，只能隐隐约约地根据印象辨认出来。以前的湾里家家院落周围都栽满了果树，一到秋天，黄澄澄的梨、绿油油的核桃，还有红彤彤的苹果和大枣，密密麻麻地结满了枝头，树枝都被压弯了腰身。随着人们陆陆续续地搬走，果树也被挪的挪、砍的砍，沟洼里那些不占地方也不成器的果树，已然成了放羊人塞牙缝的零嘴。如今，湾底一带唯独存柱家菜园子里还有点生机，幸亏家里还有个小孩儿叽叽喳喳的闹腾着，不然他们老两口真的有点孤寂。
存柱媳妇惆怅万千，成天在存柱耳畔嘟嘟囔囔地埋怨两个儿子：“看着养了两个儿，一个个都像是瞎眼窝。每回回来都像风车车一样，急急忙忙转悠一圈就拍沟子走人，比女人家浪娘家还紧张。人家都能耐的很，挣死挣活把楼房买到城里，明摆着不想回来守这个烂摊子。都是那白眼狼，没良心的，也不知道打问一下，这两个老鳖住在这偏山老林里恓惶吗。唉，人常说，老人心在儿女身上，儿女心在石头上，这话真真的。咱们还操心人家两个作难，刚买了楼房没多长时间，手头上肯定紧张，咱们尽量不给人家添麻烦，还想方设法地帮衬人家，我那面和油都喂了狗了！顺利一张嘴光知道说，湾里冷清的连个撵狼的人都没有，要我把娃领城里住几天。住他大个头哩！要不是害怕把他娃放塬上受吃亏，那怂就不会说这个话。”
存柱媳妇喋喋不休地念叨着。存柱还是一根接一根地续着他的纸旱烟，偶尔咳嗽两声清一清嗓子里的痰，随地一吐便伸出脚底板揉踩一番，继续吧嗒吧嗒地抽烟。
存柱媳妇见他充耳不闻、一声不吭，气更是不打一处来，便把苗头指向他，唠唠叨叨地嗔怨起来。
存柱也不辩驳，只管低着头抽烟，等她说完了才抬起头开口说话：“你这个人呀！屎气话就多的不得了！光知道呱哒呱哒地耍嘴皮子，耍嘴皮子顶个屁用呢，靠耍嘴皮能修起一院子地方吗！娃娃有娃娃的日子呢，咱们把咱们经管好就对了，咱们两个又不是没钱修房，又不是老的做不动了，要他们掺和着弄啥？我前儿个碰上咱们老二，打问了一下他们大路边上那一块地皮。那个怂嘟嘟囔囔的，行不行又不给个痛快话，光说要回去和小宁商量呢，看那个样子是不情愿兑地。”存柱话说到这里停顿了一会儿，掏出口袋里的烟纸和旱烟袋，有条不紊地卷了一根旱烟棒，擦燃洋火点着烟，深深地吸了一口又开始说，“我记得大和妈在碎坑坑里住的时候，路边里那块地还有咱们几分呢，不知道大和二大分家的时候咋说的，我只记得咱们搬到湾里，我跟着大还吆牛耕种过，后来大突然殁了，路边的那一溜地叫树罩得见不上庄稼，我就再没有管求。最后二大家那些后人闹腾着分家，老二家从老庄子里搬出来把房修到路边上，那一块地人家就当菜地着种去了。隔了这么多年，而今老二家理直气壮地耕种着，也没有人嚷叫，这块地也就成个说不清了。以前大路边上的地白给都没人要，而今还都成了抢手货了。唉，塬面上再还没有个好地皮，实在不行就要兑福祥家和贵平家中间的那一块地呢，这一块地好兑是好兑，我就嫌把咱们夹到中间，人总觉得不美劲儿。我思想着，娃娃们刚买了房，手头上也紧张，咱们两个有多的劲头就修多大的房子，紧着咱们那几个钱打豆腐。先盖上三四间正房，住人连带放粮食，拐角处修一间伙房做饭，再盖个牛棚安置牲口装草料。至于以后，他们弟兄两个到底回来还是不回来，咱们管不过来也不管求。咱们把咱们老两口推下场就够事了，看求他们弟兄两个以后咋弄去。咱们先在塬面上占一处院子，娃娃回来了权当是个落脚点。”
存柱说罢，顺手取下帽子在头上习惯性地抠挠了一圈，随后，他又端起茶杯大声地吸溜了一口浓茶，继续说道，“而今火烧到眉毛上，不修地方也不行了。我听说杨家那几家子都在塬面上打问着兑地皮呢，把人逼得实在是没有方子了。说实话呢，但凡有一点点奈何，我真的不想打动地方。几个娃娃都忙得顾不上，你还要经管这个碎怂娃，既就是给人承包出去，我还得跑前跑后地照看，你说我头能不大嘛！”
顺利妈听见存柱如此一说，一肚子火气也渐渐地平息了下去，心里也顿时豁亮了起来。她心平气和地听着，生怕王玺明在一旁捣乱搅和，她往他嘴里塞了一块冰糖，把所有的玩具铺排在炕上让他自顾自地玩着。听说老二两口子不愿意给他们兑地皮，她一边埋怨老二两口子心屈，一边在心里盘算起来，脑海里浮现出塬面上的场景，看哪里还有合适的地皮。
为了兑老二家的那块地，存柱媳妇隔天又去找了一回老二两口子。刚开始时他们双方还和颜悦色地闲聊了一会儿，只要说到正题，老二两口子就打起了马虎眼儿。存柱媳妇气不过，索性把陈年旧事都搬弄了出来，指责老二两口子强占他们的耕地。一番不愉快的口舌之争后，兑地的事也不了了之，原本没有怨仇的两家人就此接下了梁子。两家人从此行同陌路，不再说话共事，就连顺利这一辈后人之间也都有了嫌隙。