王健的事业搞得风生水起、有声有色。挣了些钱后，她便有些按捺不住，琢磨着往更大的城市发展。首先想到的是安亚萍，于是向她打听所在的地级市是否流行“小饭桌”。安亚萍一心扑在工作和儿子身上，对其它事漠不关心，因此对她的询问一问三不知。王健决定亲自跑一趟——此事必须考察周全，否则倒不怕别人议论或自己后悔，唯独怕婆家人泼冷水、说风凉话。
王健来了，安亚萍招呼任洁也来家吃饭，好让三人聚一聚。她两头做工作，希望见面时谁也别含沙射影，惹对方不快，让自己这个中间人难堪。她劝王健千万别对任洁有成见，又叮嘱任洁别胡思乱想、对号入座，就当若无其事。两人都表示不会——人与人之间缘分天定，怪不得谁，没事的。
任洁一夜未眠，心里火烧火燎，巴不得天快亮。这春夏之交，夜本该短了，却总在半夜醒来——一回两点，一回三点多，一回四点多……这次她索性不睡，眼巴巴盼着天亮。
她轻轻拉开窗帘，又慢慢和衣躺下，静静望着天色。眼睛酸了，稍一闭目，便恍恍惚惚走进了与王健相见的场景——
一家饭店里，王健撩着门帘迎她进来。两人相视而笑，跟着王健走到桌边坐下。王健双手托着下巴，眼睛直勾勾瞪着她。任洁心领神会，也拉下脸来。忽又想起对安亚萍的承诺，不由瞟了王健一眼，盼她态度缓和。却见王健那颗虎牙闪着青光，一时觉得好看，一时又像带着恶意的钢钉……两种感觉交替浮现，越逼越近，直至触到眼窝——她猛然惊醒。啊！好可怕的梦，就说不要这样见面嘛。
这回天真亮了。这几年，她其实挺想见见离得最近的老同学王健。这人就是性子别扭，动不动就躲着人，隐匿行踪，不愿别人知道她的下落。如今大概混出名堂，可以出来见光了。
任洁早上在家也精心打扮一番，描眉画鬓，涂上口红，镜中的自己让她颇为满意。收拾停当，又理了理衣衫，自觉光彩照人，这才挎上讲究的小包，信心满满地一跃骑上自行车，悠哉游哉往安亚萍家去。她想以最佳状态见王健，谁知到了却不见人——听安亚萍说，王健刚坐客车出发，还没到呢。
安亚萍手忙脚乱，屋里屋外忙转，却效率不高。任洁见状赶紧帮忙。两个“臭皮匠”凑在一起，总算顶个诸葛亮，把安亚萍计划的三道热菜都下了锅。两个凉菜一荤一素：黄瓜拌肚丝、绿豆芽拌豆片丝。三道热菜也精心安排：牛肉炖萝卜、鸡肉烩土豆、干焖兔肉。
任洁只管洗切，安亚萍专司烹炒，两人合作无间，让她再度享受到有人帮厨的便捷与欢愉。她们正算着时间往桌上端菜，恰巧王健敲门。一进门王健便笑道：“赶得早不如赶得巧，我腿迟脚慢，倒正赶上吃饭。”
安亚萍笑答：“本就是为你准备的，时间也掐得准，哪有你腿迟脚慢。”三人“哈哈”大笑。她们很想拥抱一场，却都一身厨装——一个两手湿漉漉，一个满手油腻腻，还都系着围裙。只得张开手臂、空作姿态比划了一下，也算聊慰多年思念的急切之情。
三人坐下，顿时有说有笑，连嘴里嚼着什么也浑然不觉，食不知味。你一言我一语，讲的都是往日坎坷遭遇，里头却掺着不少如今可当笑料的趣事。任洁带来两瓶红酒，三人喝得满面通红。王健被安亚萍这桌丰盛午餐深深打动，执意要比她俩多喝几杯。此刻她话最多，讲起来绘声绘色，如同说书。
她接着安亚萍骂前夫的话头，讲起了自己婆家的事：
“那家人，在我还没和他好上时，三番五次往我家跑，许下各种承诺：‘我们就认准你了！在农村，你就是咱家最理想的媳妇，不识字的我们还看不上呢。城里人咱高攀不起，也供不起。咱们按季节给你衣服钱。’
“我那时也挺知足——能找个城镇户口，还能按季拿点衣服钱，够打动我了。可咱也真够傻的，咱能和人家小姑娘比吗？咱都是快结婚的人了，哪还能享受那‘福利’？就算从春天谈到秋天结婚，也只经过一个夏天，你能要多少钱？就那，还差点没给。
“我说出来你们准觉得好笑——那年夏天，我满怀希望，也想尝尝‘要衣服钱’的甜头，结果一去，他家人的脸都拉得老长。两个妹妹瞪着我，他妈沉着脸说：‘按理说，找对象那会儿没这规矩。’
“我气得够呛，当场就说：‘我不是来要钱的，是来退婚的。’
“一家人顿时目瞪口呆。他父亲到底见多识广，马上说：‘王健啊，别跟她们怄气。我敢说你不是来退婚的——哪有自己上门退婚的？退婚不是好事，你父母也不会放心让你一个人来，总得请媒人传话。再说，就算退，也得先跟你对象说，而不是跟我们。’
“我冷冷回他：‘不成就是不成，跟谁说都一样。’
“他父亲着急起来：‘我不信！我看你就是诚心诚意来……’他没直说我是来要钱的。”
王健说得兴起，引得那两人“哈哈哈！”大笑。她接着讲：
“他父亲转头就骂他妈：‘你这人真是！有钱就应承，没钱就好好说，你怎么来这么一出！’
“他妈不肯服软，又扔了句扎心话：‘本来嘛！我儿子说媒的人多了！我要早肯掏钱，早找上了！’——她就差直说：早肯掏钱，早找别人了，还能找你？
“我也不服那口气，直接说：‘那就不用说了。反正我也没花你们的钱，就跟你们打声招呼。我走了，你们转告他吧。’说完起身就走。
“他父亲赶紧喊：‘王健你回来！你这孩子，别耍脾气！’又骂那两个女儿：‘你们两个死人！就在那儿看笑话？快把人拉回来！’
“两个姑娘满脸不情愿，只好过来拽我。”
任洁和安亚萍听得入了神，时而唏嘘，时而失笑。红酒在杯中轻轻摇晃，映着三人微醺的脸。窗外的光斜斜照进来，将这一刻的喧哗与回忆，温柔地笼在了这方小小的餐桌之上。