赵珉珂从天台下来，重新汇入城市夜晚喧嚣的人潮时，感觉心里某个地方像是被掏空了，但随之而来的，却不是预想中的痛苦，而是一种前所未有的、近乎澄澈的平静。街边的霓虹灯招牌，红的、绿的、蓝的，光怪陆离地映在他脸上，又迅速地向后掠去。他看着那些行色匆匆的陌生人，看着公交车里一张张疲惫或漠然的脸，第一次觉得，自己和这个庞大的、不由分说的世界，达成了某种无声的和解。有些事情，一旦被迫接受了那个最荒诞、最坚硬的现实内核，反而就不再需要挣扎了。
然而，在这座城市的另一端，一间没有开灯的办公室里，廖元兴正站在窗前，看着楼下车水马龙的光带，指间的香烟明灭不定。他那张平日里总是挂着一丝不耐烦与算计的脸上，此刻却异常平静，平静得有些可怕。谭啸龙的“授权”，对他而言，不过是一张可以忽略不计的通行证。他心里藏着一个更庞大的、也更私密的计划，一个连谭啸龙都未曾窥见全貌的打算。他想着，或许用不了多久，他就会离开这个让他感到憋屈和厌烦的学校，而在那之前，他必须要把那件谋划已久的事情做成。
最近一段时间，阮晖却觉得有些不对劲。
作为班干部，她需要经常去协调一些学生们文体活动的细节。可不知从什么时候开始，学生会主席袁大宇和文娱部的方沐欣看她的眼神，总是怪怪的，言语间也总是带着一丝若有若无的、让人不舒服的阴阳怪气。
那天下午，在讨论校园艺术节的合唱节目时，阮晖只是根据自己的经验，对伴奏的编曲提了几个专业性的建议，方沐欣便夸张地笑了起来，用一种半开玩笑半是讥讽的口吻说：“哎哟，阮晖，你才十七岁，有必要把这些搞得那么专业吗？”她说着，还对旁边的袁大宇递了个眼色，袁大宇则抱着手臂，靠在椅背上，嘴角挂着一丝玩味的笑，应道：“嗨，人家以后可是要当大明星的，跟咱们不一样。对吧？高收入人群。”
那番话，像一根细小的、带着锈迹的针，轻轻扎了阮晖一下。她想起了之前，廖元兴曾经的亲信逄萱瑶，也曾用一种貌似不经意的语气问过她：“阮晖，你业余时间搞音乐，是不是能有不少收入？”
阮晖从小就有艺术天分，这一点她自己清楚。可是，当自己的才华，不再被视为一种美好的特长，反而被旁人反复地与“专业”、“收入”、“明星”这些充满功利色彩的词语联系在一起时，她本能地感到了一丝被觊觎的、说不清道不明的寒意。
“他们有必要这么说话么，”放学后，在教学楼的拐角处，牧云听完她的遭遇后，轻蔑地说，“现在的教育理念，本来就提倡个性化培养，发挥特长。这都什么年代了，她们还用那种旧社会的眼光看人呐。”
“话是这么说没错，”阮晖皱着眉头，声音里带着一丝困惑，“可是你看，逄萱瑶老师，还有袁大宇和方沐欣，他们……好像都是廖元兴能直接管到的人……”
牧云脸上的轻松神色也渐渐收了起来。她沉默了片刻，点了点头：“你这么一说……倒也对。嗯——他们这么异口同声地在意你的‘艺术水平’，确实有点奇怪。”
春暖花开，学校为了响应素质教育，要求每个班级都要组织一次实践课活动，并写成周记。趁着这个机会，钟晓钧、林恺和卓韬，三个男生约着一起去了市郊新建的森林公园露营。
他们在湖边的草地上支起小小的帐篷，阳光暖洋洋地洒在身上，暂时驱散了笼罩在心头多日的阴霾。
“我看啊，危险应该算是过去了。”林恺乐观地望着远处水天一色的美景，啃着一个苹果，淡淡地说：“你看，保卫科的杨老师，最近再也没找过卓韬的麻烦。”
卓韬坐在草地上，没有说话，只是默默地看着远处几个放风筝的孩子，欢声笑语似乎驱散了盘踞在他们心头的迷雾。
“别掉以轻心。”钟晓钧接过话，眼神充满思虑，“廖元兴只是暂时收手了，不代表他放弃了。你知道吗，廖元兴之前要赵珉珂去做卓韬的思想工作，想要卓韬一个人‘抗下’所有事，来换取其他人的和平。”
卓韬坐在岸边，往湖中一点点地丢小石子，激起涟漪阵阵，他自嘲地接了一句：“呵，这也太邪门了，换句话说，只要你们中的哪个再被他盯上，我是不是就安全了？”
“哇，这是什么乱七八糟的逻辑？把我们所有人都绑在一起了？”林恺夸张地叫了起来，“廖元兴，他到底是什么人嘛，为什么这么缠人？”
“对了，”卓韬像是想起了什么，又问道，“说起来，最近怎么总见不到赵珉珂？他在忙什么呢？”
钟晓钧摇了摇头，眼神有些复杂，他看着远方，声音很轻：“他这个家伙……现在也有他自己的心事。不过你们放心，他不会再像以前那样……冲动了，他现在应对廖元兴十分吃力，不过你们放心，他不会再像以前那样冲动了。”
“晓钧，”卓韬转过头，认真地看着他，语气里满是担忧，“前一阵你不是总跟他聊天吗？跟我说说，珉珂他最近的遭遇吧。”
钟晓钧看着卓韬那双写满真诚关切的眼睛，低头笑了笑，避开了他的目光：“我知道是知道一些，不过……你还是自己找机会，去跟他好好聊聊吧。”他顿了顿，又补充了一句，带着点调侃的意味，“我这不才与他和解么，再说，我也不如你和他交心。”
卓韬也笑了，挠了挠头：“哎，说得也是。”
就在少年们为同伴的处境忧心忡忡的时候，一场春季教职工网球邀请赛也正在市体育馆里进行得如火如荼。学校给老师们发了票，算是春假福利。廖元兴和谭啸龙并肩坐在视野最好的VIP席位上，周围是学生和家属们嘈杂的助威声、裁判的报分声，以及网球被击中时那清脆的“砰砰”声。在这样一片充满了阳光和健康气息的喧闹中，两人的低声交谈，反而显得有种不动声色的默契。
廖元兴拿着一副小巧的望远镜，镜片却没有对准场上激烈搏杀的球员，反而像是在漫无目的地扫视着远处的观众席。他眉宇间拧着一丝难以排遣的费解：“这群孩子，有点不对劲。按理说，赵珉珂才是最初惹事的那个，他们之间怎么就不闹内讧？反而越来越抱团了。”他放下望远镜，递给谭啸龙，像是在分享一个棘手的发现。
“哎哟，我说元兴啊，都放假了，你就别再想着那些学生了。”谭啸龙接过望远镜，却并没有举起来，只是在手里把玩着，他靠在椅背上，姿态显得相对放松。
他目光悠然地看着场上球员的跑动和挥拍，嘴角甚至挂着一丝若有若无的笑意。在他看来，很多事情，都和这场竞技比赛一样，讲究的是实力、策略，以及那么一点点运气。赵珉珂那点所谓的情商和城府，在他这种见惯了风浪的老行家眼里，不过就像场上某个初出茅庐、基本功还不扎实的新手，看着花架子挺多，其实青涩得很，根本构不成真正的威胁。他对廖元兴之前提议的那个“招安”计划，也始终兴趣不大。
“好球！”场上，他支持的那位选手打出了一个漂亮的底线穿越，引得他举起望远镜，兴奋地挥了挥手。对手显然被打乱了节奏，接连失误，很快便输掉了这一局。
谭啸龙心花怒放，拿下望远镜，对身旁一直沉默的廖元兴下了“放行令”：“行了，那些事，随便你怎么搞吧，”他顿了顿，语气又带上了他惯有的、那种居高临下的警告，“但你给我记住了，别再惊动校董事会！今年上半年的教师职称评定就要开始了，这是大事。别再给我惹出什么事端来，不然，到时候我也保不了你。”
廖元兴立刻点头哈腰地应着，脸上堆起一副恭顺的笑容，心里却在暗笑：“老谭啊老谭，你的世界，也就匍匐在这小小的校园里，追赶那点小职称了。你根本不知道，我要的，可是展翅高飞啊。”
是的，他早已厌倦了这所学校里的一切。日复一日的备课、查寝，处理不完的学生琐事，还有那一眼就能望到退休的、刻板得像张课程表一样的职业生涯。这份憋屈，就像一件尺寸太小的旧校服，把他束缚得喘不过气。他内心那个关乎庞大利益的计划，远比谭啸龙的世界要有意义得多。
廖元兴的真正目的，从来不是为了控制赵珉珂。赵珉珂，从头到尾，都只是他计划中的一枚棋子，一枚用来撬动他真正目标的、用完即弃的棋子。他要的，是彻底摧毁这群少年之间最宝贵的信任，特别是要让赵珉珂和阮晖这对在他眼中的“深情恋人”，反目成仇，憎恨彼此。他要借助谭啸龙默许的这点权力，去完成那项能让他彻底摆脱现有身份的、隐秘而巨大的“命运钦定”计划。
没错，阮晖的直觉是对的。廖元兴这只秃鹫，从一开始盘旋的目标，就是她这只羽翼尚未丰满、却已展露出惊人才华的雏鸟。
这背后，是一个廖元兴无法拒绝的、来自校外商业大佬的“项目”。在一次私密的饭局上，那位大佬拍着他的肩膀，半开玩笑半认真地说：“老廖啊，听说你们学校有个叫阮晖的小姑娘，才艺很出众？是块好料子啊。”
廖元兴立刻心领神会。大佬向他允诺，只要他能用任何手段——无论是法律、官司，还是舆论——捆绑住任何一个“是块艺人料子”的年轻女性，磨掉她的棱角，让她在最关键的成长期无法自由高飞，最终在一毕业或者转行时，不得不进入他们麾下，成为一棵可以随意修剪和榨取的“摇钱树”，那么，廖元兴就能获得一笔足以让他后半生无忧的丰厚资金和宝贵的人脉。
他心里想：“只要办成了这件事，我就能彻底摆脱这个鬼地方，摇身一变，成为人上人。谁还稀罕这个破主任的身份？”
这个诱惑，对早已受够了枯燥校园生活的廖元兴来说，是致命的。
由于之前陷害卓韬的计划意外失败，他现在将目光，重新放在了利用赵珉珂身上。他打算利用自己作为老师所掌握的“信息不对等”和天然的“说话权威”，对这群少年，施展一系列精密的、足以诛心的挑拨离间之计。他最终的目的，是要通过制造连环的误会和背叛感，让阮晖陷入巨大的情感焦虑之中，从而变得脆弱、孤立、易于控制，最终“自动服帖”。
廖元兴拿捏了一下这事的成功率，觉得大有可行之势，过了一周，他又找了个学校有任务找赵珉珂来主持的借口，把赵珉珂叫到了他那间总是飘着一股陈旧烟草味的办公室。他换上一副“开诚布公”的面孔，给赵珉珂倒了杯茶，然后重重地叹了口气，将自己描绘成一个同样被体制所困、只想平息事端的疲惫管理者。
“珉珂啊，”他把茶杯推到赵珉珂面前，语气里带着一种刻意营造的“自己人”的亲近感，“我知道你很优秀，而且同学们也都很认可你嘛。卓韬的事，学校这边给我压力很大，我也很难办。但是，我还是想再给他一次机会。”
赵珉珂端起茶杯，却没有喝，只是静静地听着，眼神里看不出任何情绪。
廖元兴重重地抽了一口烟，让烟雾缭绕在两人之间，他偷瞄一眼赵珉珂，继续道：“现在需要一个有分量的人，来证明卓韬确实认识到了错误，并且，要让学校高层认定：你们整个班级的风气是可控的，是可改变的。
“廖主任，有什么事，你直说吧。”赵珉珂放下茶杯，眼睛直直盯着对面的成人，坦然道。
“是这样，我呢，希望你去跟卓韬谈谈，让他对这次的事件有个正确的认识。这个过程呢，你得用手机，把他‘知错认错’的态度拍下来，给我做个凭证。”
“什么？又要拍？”赵珉珂惊讶得睁大了眼睛，这反应一半是表演，一半也是真的对对方的出格要求感到震惊。
廖元兴的脸立刻沉了下来，带着不容置疑的威压：“哼，你别忘了，整个风波的起头人，是你啊；但是你是个好苗子，我想给你一个将功抵罪的机会。”见赵珉珂低头不语，他又放缓了语气，抛出诱饵：“而且，我也向你保证过，只要卓韬这件事完全平息了，阮晖那边，肯定不会有任何麻烦。我们肯定会考虑女孩子的立场的，对吧？”
一听到阮晖的名字，赵珉珂的心猛地一紧。她心里雪亮，这根本不是什么威胁，而是赤裸裸的交换。她感到这一定是个圈套，但她必须入局，不然如何撬开对方的底牌呢？
“好，廖主任，”赵珉珂抬起头，迎着廖元兴的目光，“我先去和卓韬聊聊，做他思想工作。”
“嗯，很好。那就这么办吧。”廖元兴嘴角掀动一抹生硬的笑纹，目送赵珉珂走出了办公室。“到底还是个毛头小子，一提到那个女孩就乱了方寸。看她对阮晖的感情那么深，这招离间计，一定管用。”他望着他消失的背影，得意地想。