亚瑟擎着烛台在火光中带队，身后随行了一队骷髅，投射在墙壁上的影子放大又缩小，像传说里穿越黑暗森林的先驱者。

　　隧道里突然传来振翅声。

　　他们停下脚步，抬头看见支撑梁上停着一只通体瑰蓝的亡灵乌鸦。

　　它歪着脑袋向下看。

　　“哦，很好，你再不出现，我就要让玛格丽特研究乌鸦菜谱了。”

　　亚瑟面无表情地说了几句。

　　乌鸦歪了歪脖子。

　　自从上次在森林里清理过一次入侵者，浪费了数十具骷髅仆从以后……它再没有主动靠近过，大多数时间都呆在庄园屋顶，也曾飞过森林，远远跟着亚瑟外出。

　　现在闯进矿井隧道，或许也无聊了想找点事情做。

　　亚瑟摸了摸带胡须的下巴，思考着亡灵乌鸦的定位——作为道斯口中的清道夫，以异常碎屑为食物，尚不知它的极限。

　　这里是亚瑟开拓的第一个产业。

　　底格里斯六号矿井架设在一条超凡材料的矿脉上。

　　角落里永远在滋生出黑暗碎屑，即便亚瑟造访时已经用雾蚀扫过一遍主干道，角旮旯里总还会有残留的、新出现的污秽之物。

　　亡灵鸦倒是来得正好，正好承担设施的“保洁”工作。

　　想到此，亚瑟露出微笑：“如果你不怕黑就留在这里，阴影里跑出来的东西你随便吃，但除此之外的任何东西，吃之前都得经过我同意……”

　　他略微停顿，补充道：“如果我离开或者不方便，就去问道斯。”

　　亚瑟自顾自地命令它，也不管亡灵乌鸦是否能够听得懂。

　　毕竟相处时间短，人也忙，都没来得及测试它的智慧程度。

　　而且严格来说，亡灵乌鸦并不算家臣，而是一件狩猎战利品。

　　反正该说的都说了，如果它灵智太低，无法理解，就直接让道斯接手，下达一些更简单的指令。

　　亡灵鸦抖动脑袋，振翅飞向了矿井深处。

　　众人身后传来了嘈杂的声响，一群乌鸦闯进矿井通道，密集的红光点缀在奔流的黑潮当中。

　　它们冲进矿井深处的巨大裂谷，各自散开狩猎。

　　亚瑟没再关注它们。

　　他带领骷髅们来到仓库附近。

　　邪教徒曾在此长期开采矿石，现场不仅保留着全套设施设备，还附赠了大量采集工具。

　　这批骷髅很熟悉矿洞，并且展现出了相当高的灵智。

　　亚瑟稍微暗示，便看见：

　　它们自觉上前，熟稔地捡起一把把复合钢凿，再排队领取、戴上印有亥米提城邦标识的矿工帽……

　　亚瑟暗自惊叹！

　　这群骷髅看起来可靠极了，就算要多消耗些雾蚀，也完全能接受！

　　亚瑟决定从现在开始，正式给骷髅们分配身份，眼前这些理所当然地被划为“矿工”。

　　它们很熟悉矿井作业，甚至在分组干活的时候，还能依稀看出生前主要负责的岗位。

　　比如其中一只骨架魁梧的骷髅，在领取装备的时候，会给其他骷髅分发装备，并且带头检查器械。

　　它想必是位资深矿工，体内的灵魂已安息，却在骸骨深处留下了烙印。

　　亚瑟翻阅笔记本，汇总补充骷髅仆从相关的笔记：

　　“坟墓能将骸骨转化成仆从，但只能对沾染超凡力量的尸体生效。”

　　“唤起的骷髅仆从，具有一定的数值差异，个别会自带天赋，比如这批骷髅就掌握着开采的技能。”

　　“除此之外，还能制作装备，给骷髅划分职业，比如制作出弓箭，就能培养弓箭手”

　　“但很显然，普通东西不行，只有超凡材料才可以。”

　　“如果能收集到更多超凡材料，将其制作成武器和工具，再装备给骷髅仆从，就能开发出各种职业。”

　　亚瑟唰唰停笔，不禁感叹：

　　骷髅兵们可塑性强，唤起时还种有开盲盒的期待感，迄今为止，更是没有出现一个伤亡。

　　当之无愧，庄园最强劳动力！

　　可以预见的是……随着仆从和产业数量增加，雾蚀需求的总量肯定也会渐涨。

　　亚瑟一时间想到了很多东西。

　　庄园鼎盛时期肯定特别强大，原主亚瑟在坟墓另一端遭遇意外，力量源头消失，导致产业凋零，仆从被迫陷入沉睡，就连那座最核心的庄园都在岁月侵蚀中衰败得不成样子。

　　亚瑟接触的东西越多，对庄园的过往也有了更多猜想，

　　在亚瑟翻阅笔记的时候，骷髅矿工们已经带着全套装备开始作业了。

　　他们甚至会操纵坑底器械，借助蒸汽采集机在矿道深处挖掘……

　　器械是蒸汽动力，但管道里奔涌着的是雾蚀，直接将功率拉满，也验证了亚瑟当初的猜想——部分产业需要工作者，才能让其运作起来。

　　道斯开始发挥作用，将十多名骷髅矿工安排得井井有条。

　　矿场深处传出隆隆声，开始持续产出原矿。

　　亚瑟在矿井底部呆了几个小时。

　　他记录骷髅士兵的工作状态，研究蒸汽机械结构和动能产生原理，试图量化雾蚀损耗率，再计算矿场运作成本……

　　基本运作能交给道斯托管，而且也没有限制。

　　亚瑟还是能带着他到处乱跑。

　　两人沿矿井路线返回地表，穿过被溶解的大门，离开洞穴，回到山谷那片被焚烧过的废墟当中。

　　他将建筑物再次检查了一遍，通过有目的地对比寻找，在靠近主干道的位置找到了一座类似熔炉的建筑。

　　原矿在现阶段意义不大。

　　亚瑟手握交易许可，但没有销售渠道……就算能够跟城邦建立联系，也不敢随意超凡材料销往文明社会。

　　所以需要对原矿进行加工！

　　好在底格里斯六号矿场是一座规模庞大且成熟的矿场，也有相应的设备和技术，对原材料进行半自动初筛和初步熔炼。

　　设备全都老化严重，但库房地窖里的炭和助燃剂全都封存良好。

　　亚瑟从骷髅里调了几名资深矿工来到地面上，协助指导他重建熔炉。

　　这时候骷髅的优势就更明显了！

　　他们忙碌了整夜，又试燃几次，终于将整个高炉点得澄黄明亮！

　　矿井深处运出了第一批原矿，立刻就进行了熔炼实验。

　　亚瑟作为草创期的经营者，连续在矿井驻扎了数天，经历了两次炼制失败和一次炸炉，又重新收集建筑材料修复设备，再改进熔炼流程……

　　第五天清晨，终于产出了第一批可用的粗铁！

　　……

　　同一片天空之下，在这夜色末尾，守夜者承受了整晚的孤独，在晨光尚未来临时，出现短暂的恍惚。

　　亥米提最高的建筑群里，象征着权威的市政综合大楼灯火依旧。

　　夜风穿过牙白色巨型立柱，再沿着铺设了深红地毯的走廊蜿蜒，便能抵达执政官办公室。