苏洛选择相信雷诺德的卡牌占卜术。

　　圣骑士和歌姬在现实中皆是正面角色。

　　卡牌占卜中却代表着截然不同的含义。

　　他独自乘船去了趟西柚郡，从地下金库支取五百金，以应付接下来在城镇的开销。

　　抵达桔子镇的第二天，麻烦就找上了门。

　　博恩·布鲁克是桔子镇有史以来最年轻的执法队队长。

　　身高1.88米，国字脸，肩膀宽厚，魁梧壮硕，是个嫉恶如仇的男人。

　　由于年龄只有二十四岁，性格中的棱角仍未磨平，有股年轻人独有的锐气。

　　“伯爵大人，我接到了举报，说你可能和最近的一起妖精盗窃案有关。”

　　博恩的话，印证了卡牌占卜的预示。

　　“谁举报了我？”

　　博恩大咧咧坐在沙发上，用匕首剔指甲缝里的血污，反问道：“您最近和谁有过交易？”

　　“只有两个人，莱恩·布罗利和达里尔·道格拉斯。”

　　“交易内容？”

　　阿米莉亚端来了泡好的咖啡。

　　博恩的视线在她身上停留了片刻，旋即又转向苏洛白净的面庞。

　　出于职业习惯，他不喝陌生人的饮品。

　　苏洛将刚穿越时，在星阁古堡救治莱恩·布罗利的事简单描述一遍。

　　自然隐去了随身异空间星阁古堡。

　　“你对莱恩有救命之恩，谁出卖了你就显而易见了。”

　　博恩不喜欢两面三刀的人，言语间给出提示。

　　苏洛道：“道格拉斯先生做得对。

　　那些钱来路不明，理应物归原主。”

　　“您是个英明的伯爵。”

　　“布鲁克先生过奖了。”

　　博恩站起身，说道：“道格拉斯先生把收到的金币交给了执法队。

　　您若是不介意，还是把房钱补给他吧。”

　　“我会再给道格拉斯先生送去八十金。”

　　“只是可惜了您炼制的解毒剂。”

　　博恩告辞离开了卡尔洛斯宅邸。

　　阿米莉亚听到全部对话，走进客厅，想要收走茶几上的咖啡。

　　“他没动过咖啡，别浪费了。”

　　阿米莉亚只在冲泡咖啡时用搅拌的汤匙尝过少许，惬意享受美味咖啡，对她来说是种新鲜体验。

　　……

　　桔子镇毗邻玛瑙河，秋季多雨。

　　雨丝敲打着石屋玻璃窗。

　　苏洛坐在沙发上，阅读邮递员送到邮箱里的《星辰日报》。

　　头版头条是威尔逊公爵迎娶的第三任妻子产下婴儿的新闻。

　　看似稀松平常，其实暗藏玄机。

　　记者大肆吹捧威尔逊公爵的现任妻子。

　　威尔逊公爵想将新生婴儿定为继承人的心思，明眼人一看便知。

　　苏洛和公爵八竿子打不着，快速翻阅报纸，在生活版不起眼的角落发现了一条事关重大的新闻。

　　“西柚郡桔子镇附近有食人魔出没，执法队正在紧锣密鼓地调查，望知情人踊跃提供线索。

　　附注：夜晚尽量不要出门，尤其是年轻女性。”

　　苏洛暗骂星辰日报唯利是图。

　　事关平民安危的信息，于情于理都应该发布在显眼的位置。

　　“阿米莉亚，你知道镇上的布告栏在哪儿吗？”

　　“在城镇中心，您要去张贴布告吗？”

　　苏洛忽然想起精明强干的博恩·布鲁克，确信他一定发出了足够多的警示。

　　掏出怀表，发现时间是下午三点。

　　阿米莉亚穿的是合体长裙。

　　“你跟我去趟道格拉斯家。”

　　“不是要去布告栏吗？”

　　“不需要了。”

　　苏洛携带了隐身药剂和力量增幅药剂，从星阁古堡门廊取出八十枚金币。

　　驾驭着由布拉德代为购置的马车，前往道格拉斯庄园。

　　阿米莉亚在马车里坐立难安。

　　让她享受伯爵大人的服务，着实有点过意不去。

　　苏洛想着曾看过的悬疑探案片。

　　食人魔通常心理变态，行为举止与常人有别。

　　他见过的人中，达里尔·道格拉斯最是反复无常。

　　博恩可能也怀疑过达里尔。

　　或许，引出妖精盗窃案正是道格拉斯先生转移视线的手段。

　　苏洛用鞭子轻敲毛色乌黑的骏马，头脑飞转，思考着关于食人魔的事。

　　桔子镇面积广阔，几乎相当于半个西柚郡。

　　马不肯迈开腿奔跑。

　　花了十几分钟，才抵达目的地。

　　道格拉斯家的大门紧闭。

　　苏洛疑心更重了。

　　他隐约察觉到有窥探的目光，转头看向街角，没发现异常。

　　“伯爵大人，为何道格拉斯先生会在白天锁门呢？”

　　即便是在偏远的桔子镇，白天闭锁门户也是反常现象。

　　苏洛轻扣门环，等管家开门。

　　过了好一会儿，秃头管家开了道门缝，观望来访者。

　　他认识苏洛，只好硬着油光锃亮的头皮跟伯爵大人斡旋。

　　“道格拉斯先生出远门了。”

　　“他去哪儿了？”

　　“我虽是管家，但也不敢过问老爷的事。您就别为难我了。”

　　“等道格拉斯先生回来，务必帮我传达口信。”

　　“您请说。”

　　苏洛将补足八十金房款的来意告知管家。

　　管家想代为收取金币。

　　苏洛明确拒绝。

　　管家反复确认苏洛没有别的事，急匆匆关闭了大门。

　　阿米莉亚留下来看守马车。

　　苏洛怕阿米莉亚遇到危险，叮嘱道：“要是道格拉斯先生回来，你立马赶车离开。”

　　“那您怎么办？”

　　“我有神奇药剂，他们看不见我。”

　　阿米莉亚从小下地劳动，磨练出了坚强性格，暗下决定，无论如何也要和苏洛共进退。

　　哪怕是面对食人魔。

　　雷诺德的体质确实很弱，服下隐身药剂和两瓶力量增幅药剂，才勉强达到了超越普通人的水准。

　　苏洛纵身一跃，爬上道格拉斯家的高墙，跳进长满植被的后花园。

　　庭院中静得可怕。

　　苏洛小跑进走廊，只见方才搪塞他的秃头管家匆匆走过。

　　他急忙跟了上去。

　　管家来至书房，进屋前仔细观察周围环境，确认无人跟踪，方才推门进屋。

　　紧接着反锁了房门。

　　苏洛处于隐形状态，附耳贴着木门，想偷听对话。

　　令他意外的是，书房中静悄悄的，全无半点声息。

　　他缓缓站起身，凑到窗户旁，用手遮挡住光线，脸贴着玻璃观察摆满了典籍的书房。

　　里边空无一人。

　　若不是眼睁睁看着管家进了书房，任谁也想不到书房里暗藏玄机。

　　密室！

　　“怪不得博恩会到我的宅邸，却又显得心不在焉。

　　原来是在这儿碰了一鼻子灰。”

　　苏洛意识到道格拉斯先生和管家可能在秘密处理证物。

　　事不宜迟，必须抓紧行动。