执法队办公室里烟气缭绕。
博恩·布鲁克不喜欢下属抽烟斗，但也得尊重他们的习惯。
毕竟身处鱼龙混杂之地，肩负正义代表着额外的麻烦与危险。
烟斗能缓解焦虑。
“头儿，您让我监视的管家不见了。”
博恩怒锤桌面，怒问道：“克莱恩，这他妈是怎么回事？”
“昨晚有蒙面人袭击了纳西尔·伯德。”
“你为何不阻止蒙面人？”
“纳西尔释放了毒气，我不敢靠近。”
博恩清楚纳西尔的超能力，焦躁地走到百叶窗前，打开窗户透气。
执法队在桔子镇南端，恰好能看见美丽的玛瑙河。
朝阳在河面映照，粼粼波光璀璨夺目。
正如最耀眼的玛瑙。
他已经失去达里尔·道格拉斯的行踪。
纳西尔这条线一断，执法队之前的努力全部付之东流。
连他这个队长，都能理解桔子镇的人为何不肯信任执法队。
太他妈愚蠢了！
……
星阁古堡！
雷诺德坐在阿米莉亚病榻旁边，又喂她服下一瓶生命维持药剂。
令人担忧的是，诅咒产生的红斑在缓慢扩大。
“如果我是你，会满世界找那个下了诅咒的人，而不是窝在星阁古堡里当缩头乌龟。”达芙妮的话相当不客气。
雷诺德抬起头，仍未开口讲话，又得到一句新的嘲讽。
“我忘记了。”达芙妮装出若有所思的样子，“自从你的未婚妻不幸遇害之后，你就选择把自己藏起来，藏在这座与世隔绝的古堡里。
现在的情景……怎么说呢，对于你可能是昨日重现，打击了你脆弱的心。”
雷诺德的记忆中，没有关于这一段的记载。
桔子镇的罪恶，超越了他的想象。
“达芙妮，你还知道些什么？”
“她快死了。”达芙妮指向昏迷不醒的阿米莉亚，“活不过24小时。”
雷诺德看向阿米莉亚手腕处的红斑，发现它在以肉眼可见的速度向外扩散。
虽然缓慢，但已开始预示死亡的来临。
“现在我该怎么办？”
雷诺德前世是精锐士兵。
只不过他更多是服从上级的命令，从未独自面对过如此危急的时刻。
“卡尔洛斯先生，我不得不又一次提醒您……”
雷诺德记忆中有达芙妮的提醒，打断了她的叮嘱，仰头笑道：
“多谢你的指点。”
达芙妮飘然离开了。
她苦劝雷诺德勇敢面对现实的漫长征程，终于结出了硕果。
雷诺德穿上黑色礼服，将橡胶质地的炎魔面具放在贴身口袋，通过距离最近的门离开星阁。
桔子镇的秋日早晨是湿漉漉的。
路边尚未枯萎的杂草叶子上有一层露珠，反射着太阳的光芒。
远眺南北主路尽头，能看到漂亮的海岸线和几艘崭新驳船。
利欲熏心者的罪恶掩藏在黑暗之中，却从未影响到镇子的美丽。
雷诺德快步往南走。
不是为了欣赏海岸线，而是要挽救受难者的性命。
他走得很快，经过镇中心的钟楼时，甚至没空瞻仰那四块比磨盘还大的钟。
……
劳工们起得比镇子更早，将需要运输到其余城镇的货物搬到渡船之上。
突然之间，执法队的人像从地穴中爬出的蚂蚁，来到了鲜少踏足的海港。
“伙计们，都停下手头的工作！”
“为什么？”船老大疑惑不解。
最近这些年，他从未在桔子港遇到这种事。
“今天不许跑船！”
码头工人面面相觑。
谁也不知道究竟刮起了哪阵风。
船老大想跑船挣金币，焦急追问。
“这是伯爵大人的命令！”
船老大几个月前听说过伯爵大人的名号。
“卡尔洛斯伯爵不是遭遇暗算，灰溜溜跑回了北方吗？”
没人回答他。
他实在想不明白，乳臭未干的伯爵大人归来的勇气来自何方。
驳船放下了锚。
码头工人们各自回家，等待海港重启。
猎人酒馆迎来了前所未见的客流量。
酒馆老板保罗一边擦拭柜子里落满灰尘的酒杯，一边向点单的顾客询问原由。
“伯爵大人关了港口。”码头来的人说。
“伯爵大人封锁了离开的路。”镇子里的人说。
保罗将碎片化的信息整合到一起，搞清楚发生了什么事。
卡尔洛斯伯爵封闭了桔子镇。
至于何时解封，没人知道。
“去他娘的伯爵！”不知哪个喝醉酒的酒客喊了一声。
没人附和，但也没人制止。
……
“博恩，只有一天时间。”雷诺德站在办公桌后边，语气异常坚定，“一天之内必须将达里尔·道格拉斯捉拿归案！”
“可是……”
“你是想说没有证据，对吗？”
博恩摇了摇头，说道：“自从达里尔讲出妖精盗窃案可能和您有关的事之后，执法队的人就再也没见过他。”
“他就在镇子里，我敢肯定。”
博恩犯了愁。
他不是擅长思索的人。
寻找一个故意隐藏起来的家伙，着实触及到了他的能力盲区。
“我来找他。
你的责任是保证封锁线够严密，一只苍蝇也别放出去。”
“遵命，伯爵大人！”
博恩临出办公室前，回头问道：“达里尔的罪名是什么？”
“谋杀伯爵。”
博恩呆滞了片刻，旋即走出房间。
他有种预感。
桔子镇从此刻起将迎来前所未有的变局。
雷诺德找出执法队档案，翻阅达里尔的资料。
他意外地发现，执法队关于达里尔·道格拉斯的资料基本等同于空白。
除了他的年龄和名字，几乎没有可供参考的信息。
这是极为反常的现象。
足以证明执法队的腐败，已经到了病入膏肓的地步。
“雷诺德，你必须想出办法！”他暗中提醒自己。
阿米莉亚危在旦夕，没时间喝杯咖啡，更没时间慢下来详查。
既然冰冷的资料缺失，就得去找活生生的人。
聆听他们的讲述。
雷诺德来到桔子镇之后，赢得他信任的人不多。
卡尔·西蒙是可靠人选。
好人的资料，倒是十分详尽。
雷诺德查出卡尔的住址，径直赶往距离执法队不远的漏斗巷。
卡尔的家就在那里。
“伯爵大人，你为何下令封锁了城镇和港口？这么做容易引起动乱。”
“再过十几个小时，阿米莉亚就会死于魔神诅咒。
我必须在灾难发生之前，找到藏在暗处的达里尔。”
卡尔面上现出忧虑和为难兼具的复杂神色。
“您有何顾虑吗？”
“地下世界的人喜怒无常。这次强硬的封锁行动，可能会引来疯狂报复。”
“你知道达芙妮时常提醒我什么吗？”
卡尔不认识达芙妮，自然无从知晓答案。
“我是卡尔洛斯伯爵，桔子镇是我的领地！”
卡尔凝视着雷诺德清澈坚定的眼眸，明白他已经做好了迎击风暴的准备。