时隔数月，圣莫妮卡的家中一切如旧，基利安带着麦克·亚当回到别墅时，露丝夫人正在屋檐底下浇花，直径约为六英尺的圆形花圃中，加州山茶与郁金香错落栽种。

　　五月份，正值郁金香的花期，饱满的球茎与花叶散发着馨香，而加州山茶的花季早在三月份就结束，花叶在水流的喷洒间摇摇欲坠。

　　“终于想到回家了，远行的浪子们，”露丝夫人放下了浇花桶，在张开臂膀热烈地拥抱了麦克·亚当之后，她看向基利安：“神色正佳，看起来疟疾没有影响到身心健康。”

　　“多亏了您的祝福，妈妈，”基利安以打趣式的口吻回应道，“我一直很想回家来看望您。”

　　“噢，别把话说的那么肉麻，基利安，你心里想着什么鬼点子我清楚无比，”露丝夫人微微侧过身，向麦克·亚当说道，“替我拿一杯加冰柠檬茶，麦克，你的好兄弟要质问你的姨妈了，这里即将变成中情局。”

　　基利安笑起来：“有您在的地方，顶多是百老汇。”

　　麦克·亚当在不远处挥了挥手，基利安母子二人在庭院的茶椅中落座，他摘下了戴着的圆形墨镜，露出那双微含笑意的蓝色眼睛：“我那天见到了安娜姨妈。”

　　“我知道，她来这里坐了坐，就在你现在坐的这个位置，”露丝夫人指了指基利安屁股底下的座位，“所以，你想知道些什么呢，我的宝贝儿子？”

　　“OK，我承认，这样的对话确实有点肉麻，”基利安感觉背上起了一窜鸡皮疙瘩，“所以是您把我的剧本交给了安娜姨妈，然后罗伯特·泽米吉斯因此过目了，碍于人情？”

　　“没这么麻烦，我只是给安娜打了个电话，问她能不能拍，顺便聊了一些往事。”

　　“一些往事？”

　　麦克·亚当适时为俩人拿来了加冰柠檬茶：“我有资格旁听国会吗，两位议长？”

　　“Thanks，”露丝夫人接过了被冰块加湿的玻璃杯，“可以是可以，但如果我的妹妹知道这件事，她一定会想打断你的腿。”

　　“好的，好的，”麦克·亚当举手投降，“我忽然想起来还需要给玛莎·陈打一通电话，二位请便。”

　　目送麦克离开，露丝夫人压低了声音问道：“谁是玛莎·陈，她妈手下的某个超模？”

　　“不，是我们剧组的摄影指导，一个新加坡女人，非常擅长热舞，”基利安说道，“不要岔开话题，妈妈，实际上我对你和安娜姨妈的一些纠葛不大感兴趣，上一辈的恩怨总有存在的理由，更何况我能猜到一点儿——”

　　“嗯哼？”露丝夫人耸了耸肩。

　　“聊聊老爸吧，至今为止，我只知道他叫亚连·贝克，以及籍贯德州……我想多了解他一点儿。”

　　露丝夫人慢慢地喝了一口柠檬茶，略微沉默了几秒钟：“亚连，雅利安，他其实叫雅利安·贝克，虽然这两者在书写上几乎一致，仅是读法的鼻音侧重问题，但他的真名确实叫雅利安。如你所知，你的老爸，一个德州的老白男，美利坚南方的世代农场主，在继承了一大笔家产之后来到了美利坚的东海岸，纽约。”

　　“你和你老爸长得很像，但兴趣完全不一样，基利安·贝克热衷进军好莱坞拍电影，而雅利安·贝克一心搞钱，甚至一度想要进入国会山，参与华盛顿当局的政治圈。”

　　基利安啜了口冰茶，说道：“这不大可能，出身德州的白人男性一向不受华盛顿圈子的待见。”

　　“没错，在玩了一段选票之后，你父亲把目光转向了华尔街。”

　　基利安笑道：“从结果论上看，老爸应该没成功？”

　　“的确，”露丝夫人跟着笑了起来，“那时我嘲笑他，说他的搞钱事业就像卓别林的默剧，不仅自带诙谐因素，而且永远没有回音。不过，他也不算一事无成，雅利安·贝克既然不算华尔街金融圈的既得利益者，那么谁也不会把一个不具备竞争力且慷慨大方的土财主拒之门外，而且他的酒量很好。”

　　“后来呢？”

　　“没有后来，二十一年前他死于脑溢血。”

　　听到这里，基利安对他这位素未谋面的老爸有了一个大体印象，如露丝夫人所说，他的确对华盛顿政治圈了无兴趣，就算有生之年会在各州之间转圜捞金，大概也不会涉足华尔街。

　　基利安与雅利安·贝克唯一的相同之处是：他俩都爱钱。

　　应该说，美利坚没人不爱钱。、

　　……

　　三天之后，试金石影业将《落水狗》录像带送往位于洛杉矶的电影协会总部，电影协会方面会在七日左右组织评审员观影，并给出分级反馈。

　　有试金石方面的把关，七日的空闲期，基利安算是拥有了一个短暂的小长假，但他并不打算在家里赋闲，或者在酒吧放纵豪饮，一觉睡到傍晚。

　　两日之后，洛杉矶的暴雨再次降临，基利安坐在圣莫妮卡海滨大道上一家放着摇滚乐的酒吧里，据闻这所酒吧背后的老板是约翰尼·德普，但无从考证。

　　他的对面坐着汤姆·维德斯，那个看起来臃肿了不少的白人胖子。

　　“我该对你说恭喜吗，基利安·贝克？”

　　不难听出汤姆·维德斯的话语里满含酸意，基利安微微一笑，好似没有任何情绪起伏地问道：“诺力·欧文曾在星光大道上告诉我，你在他面前说我的坏话。”

　　“所以呢，你要来找我的麻烦，和我算账？”汤姆·维德斯反唇相讥，“基利安，你以为有了罗伯特·泽米吉斯撑腰，你能走进试金石影业的大门，就已经跻身于好莱坞了？别做梦了！像你这样自命不凡的新人好莱坞遍地都是，从最开始我就知道你讨厌我，你这头白眼狼一定会趁我熟睡的时候反咬我一口！”

　　“我从没在别人面前嚼过你的舌根，”基利安表现得十分平静，“即便在弗格森先生面前，我也只说过你是个好人，我与你的分歧在于梦想不同，而非道德问题。”

　　“道德问题？哈！”汤姆·维德斯的情绪激动起来，“你现在有资格来训斥我了，我真应该在那天把你的剧本撕碎！”

　　“起初我以为，即便我们不共事，也能做点头之交，至少不会恶意诋毁对方，好歹同在CAA的屋檐之下。”

　　“兔死狗烹，贝克先生，诺力·欧文的前途比你璀璨太多了，我当然要找到更茂盛的大树。”

　　基利安看着汤姆·维德斯的目光里充满同情：“你就打算一辈子做一根墙头草么？”

　　汤姆·维德斯显然被基利安的眼神激怒了，他怒不可遏地站起身来，高亢的音调引来了酒吧内其他人的注目：“别用你那恶心的眼神看我！基利安·贝克，这是人的天性，优胜劣汰，适者生，谁是可悲的狗还是未知之数，你不要得意忘形！”

　　说完，汤姆·维德斯愤怒地扬长而去，基利安看向窗外滂沱的大雨，从大衣口袋里掏出那只录音机，按下了暂停键。