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　　陈远的眼睛猛地亮了起来，像是黑夜里突然点燃了火把，他一把抓住叶争的胳膊，指节因为用力而微微发白：“叶老板说的是真的吗？！”巨大的惊喜让他的声音都在发颤，“太好了，这下工友们就有希望了！叶老板，我们都盼着你尽快成立新的工厂啊！”他的脸上重新绽放出笑容，眼角的皱纹里仿佛都盛满了期待。

　　叶争拍了拍他的肩膀，力道比刚才重了几分：“会的，不用担心，也不要着急。”他望向窗外那片湛蓝的天空，语气里带着不容置疑的笃定，“这个时间，不会太久！我保证！”

　　安排好自行车厂的事，叶争又马不停蹄地赶往饲料厂和养鸡场。饲料厂的粉碎机还在“轰隆隆”地运转，金黄的玉米粉像瀑布一样从出料口倾泻而下；养鸡场里，成千上万只肉鸡在鸡舍里扑腾着翅膀，此起彼伏的鸡鸣声震得人耳朵发麻。他逐一向两个厂子的负责人交代清楚交接事宜，看着那些熟悉的生产场景，心中像是打翻了五味瓶，有不舍，有无奈，但更多的是对未来的坚定。

　　最后，叶争独自一人来到福田大队办公室。灰墙红瓦的平房在夕阳下拉出长长的影子，门口的老槐树上，几只麻雀叽叽喳喳地跳来跳去。他推开那扇掉了漆的木门，梁茂正坐在办公桌后，手里拿着搪瓷缸子慢悠悠地喝茶，看到叶争进来，眼皮抬了抬，脸上没什么表情。

　　“梁大队长，感谢啊！”叶争将手里的账本和一个鼓鼓囊囊的皮包放在桌上，发出“咚”的一声闷响，“若不是你提醒，我都快忘了这三家企业其实是集体所有的，差一点铸成大错。如今理应交还正主，这是三家企业的账本和现金，你清点一下！”

　　梁茂狐疑地看着桌上的东西，那本厚厚的账本摊开着，上面密密麻麻的数字像是在嘲笑他的意外。他放下搪瓷缸子，手指在桌面上轻轻敲着，发出“笃笃”的声响：“叶争！你这唱的哪一出？”他的眼睛里满是审视，像是在看一个精心布置的陷阱，“你可别给我耍花招啊！”

　　“没有花招！”叶争坦然地迎上他的目光，语气平静得像是在说一件再平常不过的事，“我是真心感谢。如今企业越发展越大，我也是力不从心，巴不得梁大队长另选贤才来掌管这三家企业呢！”他的脸上甚至还带着一丝恰到好处的疲惫，仿佛真的被繁重的事务压得喘不过气。

　　“真的吗？！”梁茂的声音陡然拔高，眼睛里闪过一丝不易察觉的贪婪。他小心翼翼地伸出手，像是在触碰什么稀世珍宝，慢慢拉开皮包的拉链。当看到里面满满一包花花绿绿的票子时，他的眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都变得急促起来。那些崭新的钞票在夕阳的余晖下泛着诱人的光泽，像是一群调皮的精灵在他眼前跳跃，看得他眼花缭乱，心也跟着蠢蠢欲动。

　　他不自觉地就将包往自己这边拉了拉，手指触到钞票光滑的表面，一种前所未有的满足感涌遍全身。他迅速将包塞进办公桌的抽屉，“砰”地一声锁上，钥匙在锁孔里转了两圈，发出清脆的声响。做完这一切，他才抬起头，脸上堆起得意的笑容：“叶争，我还以为你会负隅顽抗呢？世人传说你多厉害，没想到……呵呵呵，算你识相，不然让你见识一下组织的铁拳有多硬！”他说着，还故意拍了拍桌子，像是在炫耀自己的权威。

　　叶争看着他这副模样，心中冷笑，脸上却不动声色：“那我这就算交割完毕了。”他顿了顿，目光扫过办公室墙上“为人民服务”的标语，语气里带着一丝若有若无的嘲讽，“今后这三家企业和工人就指着梁大队长吃饭了，和我叶争没有关系了。我也算卸下了千斤重担，告辞！”

　　说完，他转身就走，脚步轻快得像是卸下了沉重的枷锁。身后传来梁茂得意的笑声，那笑声在空旷的办公室里回荡，却丝毫影响不了叶争坚定的步伐。

　　叶争踩着夕阳的余晖回到自留地时，晚风正卷着麦浪沙沙作响。四亩地像块被精心绣过的锦缎，金黄的麦子垂着饱满的穗头，沉甸甸地弯着腰，仿佛一群谦逊的老者在向土地鞠躬；一旁的土豆田则鼓着圆滚滚的肚皮，翠绿的藤蔓在田埂上蔓延，藏在泥土下的果实正积蓄着饱满的力量。

　　收割后的麦田还留着整齐的麦茬，新播下的土豆种子已在湿润的泥土里安了家。叶争蹲下身，指尖拂过带着湿气的土壤，仿佛能听见嫩芽顶破种皮的细微声响。他心里盘算着，六十天后，这片土地将捧出四千斤沉甸甸的土豆，那景象定如堆起一座小山，黄澄澄的果实会在阳光下泛着温润的光泽。

　　三个粗布布袋在田埂上摊开，雪白的面粉像初降的瑞雪般簌簌落入袋中，二百斤的分量让布袋鼓成了圆滚滚的模样；饱满的土豆则像胖娃娃似的挤在一起，三百斤的重量压得布袋边角微微下坠。叶争将布袋叠在肩头，绳结勒进结实的肌肉里，留下两道浅浅的红痕，他却浑不在意，脚步轻快地往家的方向走去，布袋碰撞的声响像是在哼一首轻快的小调。

　　推开自家院门时，昏黄的煤油灯已在堂屋亮起。父母正坐在门槛上搓着草绳，看见他进门，手里的活计“啪嗒”一声掉在地上。母亲陈玉兰慌忙站起身，围裙上还沾着柴草屑，眼神里的担忧像潮水般涌来，上下打量他的目光里藏着化不开的焦虑；父亲叶准则猛地直起佝偻的背，浑浊的眼睛紧紧盯着他，嘴角嗫嚅着却说不出完整的话。

　　叶争把布袋往墙角一放，拍了拍手上的灰尘，径直走进厨房。风箱被拉得“呼嗒呼嗒”响，火苗“噼啪”地舔着锅底，很快就把铁锅烧得滚烫。他挽起袖子和面，雪白的面粉在瓷盆里打着旋，温水缓缓注入，指尖搅动的力道均匀得像在进行一场精密的仪式。面团在他手中渐渐变得光滑柔韧，像块温润的白玉在案板上滚动。

　　饺子馅在石臼里被捣得细碎，葱姜的香气混着肉糜的鲜美在厨房里弥漫；发面在瓦盆里悄悄膨胀，鼓起的面团轻轻触碰时会发出细微的“噗噗”声；土豆被切成粗细均匀的条，下到热油里瞬间泛起金黄的泡沫，滋滋的声响里飘出焦香；土豆泥混着面粉在平底锅上摊成圆饼，边缘渐渐翘起金黄的裙边。