翌日清晨，临壤城门开启，陆行第一个进了城。

　　尘土飞扬的街道上，除了一位低头洒扫的驼背老者便行人寥寥。

　　他走上前去拱手一礼，询问何处有收蛇皮的铺子。那老者停下手中活计，见他年纪轻轻却极有礼数，看了看他腰间缠着的蛇皮，非但为他指明了路径，又好意叮嘱他莫要被店家蒙骗了。

　　谢别了老者，他径往其所指店铺而去。

　　待到了地方，那店铺伙计刚开了门。陆行抬头一望，门头上挂着一块黑底金字招牌：“雅然居”。

　　待道明来意，正要开口询问价钱，那伙计耸着眉头上下一番打量，向身后喊道：“先生，有生意上门。”

　　片刻，自店内走出一位略有发福的中年男子。那伙计见了他急忙上前耳语了几句，两人相视一眼，随后一同打量着陆行，眼中均闪着异样光芒。

　　陆行心中奇怪：不过一张蛇皮而已，收就收，不收便罢，何必如此鬼鬼祟祟。

　　心念未已，那中年人道：“小兄弟要卖何物？”

　　“真是明知故问！”

　　陆行虽暗自腹诽，面上却未有表现，不疾不徐的将蛇皮解下，道：“这蛇皮你们可收？”

　　中年人略抬了抬下巴，一旁伙计会意，赶忙接过蛇皮恭敬的捧至他面前。

　　只略略看了一眼，中年人便道：“收倒是收，不过本店只能出十个铜钱。”

　　“十个铜钱？”

　　陆行双眼一睁，心中立时愤愤不平。

　　他虽年少，也不懂皮货行情，可他却清楚，自己手中这偌大的蛇皮绝不止十个铜钱的价值。

　　眼前二人方才神色异常的窃窃私语，分明是见自己年少，串通好了有意欺蒙，不想竟被那好心老者言中。

　　心中有气，陆行也不说话，上前拿起蛇皮转身便走。

　　尚未走出多远，只听那伙计在身后喊道：“小兄弟，在这疆阖郡，若是不卖给本店，只怕你那蛇皮就要烂在手里了。”

　　耳边话音一落，陆行停下了脚步，他眉头一皱，回身道：“为什么？”

　　那伙计向店内望了望，又向他招了招手，而中年人此时已进了店去。

　　陆行重又回到店前，那伙计低声道：“小兄弟，这蛇皮的确不止十个铜钱，可这价格是我家公子交代下来的，我等就是有心，也是不敢违背，也不知你如何得罪了他，不过，无论如何还是听我一声劝，就卖了吧，否则，真的就一文不值了。”

　　陆行心中一凛，若说得罪人，自离了依山镇便只有进城时与那骑马的主仆有过交集，不必想，伙计所说的公子，定是那位倨傲的富家公子了。

　　“不卖给你家怎么就一文不值了？”陆行棱着眼道。

　　那伙计道：“这疆阖郡乃至周边数个郡的皮货铺，几乎全是我们东家的，此处你若不卖，又能卖给谁去？”

　　默然片刻，陆行抬头望了望“雅然居”的牌匾，又看了那伙计一眼，见他不似扯谎。沉吟了半晌，终是默默的点了点头。

　　那伙计拍了拍他肩头，递过十个铜钱，安慰道：“穷不与富斗，你也就忍了吧。”

　　望着那伙计同情的眼神，陆行缓缓接过铜钱，紧紧攥在手里，又深深望了眼“雅然居”三个字，骤然转身绝尘而去。

　　临壤城街头，陆行低着头，面色消沉的踽踽独行，他胸中憋着一股气，从未有过的抑闷之气！但此处不是依山镇，他又不得不将这股气压制心底。

　　不觉间，街上行人渐多，大多商铺也已纷纷开门，他寻了个街角小摊，将那十个铜钱尽数换成了干粮。

　　他取出一个叼在口中，将剩余几个揣进胸前衣襟，边啃边向北门走去。

　　“小兄弟，等等！”

　　忽听身后有人叫喊，陆行猝然回头，只见那‘雅然居’伙计快速向他追来。

　　“那蛇皮我已低价卖了，你们还想怎地？”

　　待那伙计追了上来，陆行心中愤愤不已，语气极为不善。

　　那伙计并未生气，好声道：“小兄弟误会了。”说着从怀中取出一团粗布，又道：“我与先生皆是端人饭碗，看人脸色，低价收货并非我等本意，这些银子是我与邹先生凑的，你拿去吧。”

　　陆行一怔，望着那伙计一脸的真诚，心中顿感莫名，一时间竟愣了神。

　　那伙计将粗布包塞入陆行手中，道：“拿着吧！”说罢，也不等陆行反应，便转身离去。

　　“邹先生……”

　　陆行心中默念，又驻足良久，才默然转身，继续向北门而去。

　　出了临壤城，路过昨夜借宿的茶摊茅棚，其中有位佝偻老者正背对着门外沏茶灌水，他从粗布包中取出一粒碎银随手放在案板上便悄然离去。

　　待那茶摊老者拿起碎银追出门来，陆行早已走远，混入来往人流之中。

　　那老者手拿碎银，微张着口，一双昏花老眼兀自在人群中索寻。

　　傍晚，通往朗阳城的官道上随着支路渐多，往来车马亦随之密集。

　　赶了大半天的路，陆行是又饥又渴，恰逢道旁有片平坦宽敞处支着个简陋茶摊，他脸上露出一丝喜色。

　　“大叔，来碗茶水！”

　　“好嘞！”

　　陆行大剌剌的坐在破旧矮桌旁的小木凳上，端起略有缺口的茶碗，“咕嘟咕嘟！”三两口，一碗茶水便下了肚，接着又要了一碗。

　　这边正要取出干粮就着茶水垫饥，耳边由远至近响起一阵急促的马蹄声，只片刻，便到了茶摊旁。

　　“吁……！”

　　只听身后几声马“嘶”，那几匹马已停在了道旁。

　　“晦气！这穷山恶水的，连个驿站也没有！”一个年轻的声音埋怨道。

　　“公子，此番回去，您进了郡守府高就，到时再拿下了张家酒楼，便再也不必来这穷乡僻壤了。”边说边将马拴在一旁木桩上。

　　又一人道：“公子，老爷这么做也是为您好，他是怕您这脾气在如此紧要的时候再生出什么事端来……”

　　“嗯……！”先前那年轻声音突然语气一沉，似极为不悦。

　　“小的该死！凭小的这张贱嘴活该一辈子给公子牵马坠镫，公子千万别和小的一般见识，嘿嘿……”

　　那人一通谄媚，年轻声音立时语气转好：“哼！那姓张的不过是个卸甲归田的过气御史，一无背景，二无靠山，竟如此不识抬举！依着本公子的脾气……”

　　“嗯……！”

　　那年轻人话未说完，忽见陆行无意间回头，相距咫尺，四目相对，几人顿时齐齐一怔！

　　看清来人，陆行心里一紧。原来这三人，其中两人正是刚到临壤时遇见的富家公子主仆，只是此时又多了一个随从。

　　“公子……？”

　　那随从望着富家公子，眼中露出询问之意。

　　“本公子累了，且先歇歇腿脚再说。”

　　富家公子嘴角上扬，露出一抹阴笑，缓缓从陆行身边走过。

　　另一个随从此时也看出了端倪，想必是听说了临壤城门之事。

　　这茶摊只两张矮桌，此刻并无其他茶客，陆行独占了一桌，那两个随从殷勤的将另一副空桌凳用衣袖拂了拂。只见富家公子投来暗示的眼神，二人立即心领神会，转身来到陆行桌旁，其中一人一脚踏在陆行面前桌上。

　　“哪来的花子，竟也敢独占一桌，给大爷闪开！”

　　陆行吞下口中干粮，怒目道：“这茶摊也不是你家开的，凭什么要我让！”

　　那茶摊摊主一看便是个老实巴交之人，见这主仆三人衣着讲究，而陆行却是破衣烂衫，哪敢多管闲事，当即躲的老远。

　　二人见那摊主举止，嗤笑了一声，对陆行道：“昨日算你运气好，今日还敢如此蛮横，大爷叫你知道天有多高，地有多厚！”说罢一脚将茶桌踹翻，欺身上来举拳便打。

　　陆行倏然起身向后退去，眼见二人又欺身上来，忽听身后有人发一声喊：“住手！”

　　三人停下动作，齐齐向喊声来处望去。

　　只见一辆马车在道旁停下，赶车老者一手撩着车帘，一手扶着一位中年男子下车，行走间步履不稳，更险些跌倒。

　　待来到近前，那中年男子指着二人道：“你二人也是堂堂七尺汉子，竟对一个孩子逞凶动粗，也不脸红吗？”

　　两个随从上下一番打量，见来者衣着极为朴素，气质却甚是威严，心中一时吃不准，回头看了眼富家公子，见他神情自若的端着茶碗轻啜，胆子顿时又壮了起来，其中一人道：“谁家田里蹿出了你这么棵大头蒜，本大爷的事也由得你来管！”

　　“放肆！”

　　中年男子眉头一皱，沉声怒斥。

　　那赶车老者也是一脸怒气，指着二人道：“你等是何人家仆，如此跋扈，竟敢对我家老爷出言不逊。”

　　“爹爹，外面出了何事？”

　　两个随从正待要张口，忽听马车中传来一道绵如柔云，清似甘露的娇音，忍不住侧目而视，其余几人也是不由自主向马车望去。

　　只见马车布帘半开，一个十二三岁的少女探出头来，生的是肤白似雪，眉目如画，与其清柔的天籁之音相合，虽是含苞未放的年纪，却直如那天女下凡般荡人心迫。

　　两人一时看的呆了，就连一直神情自若的富家公子，此刻也是目光呆滞，丢了魂似的直勾勾盯着那少女。

　　“还不进去！”

　　察觉到了众人的目光，少女脸上顿时泛起两片红晕。被中年男子一声呵斥，赶忙放下车帘退回了车内。

　　看到那少女，陆行却是想到了二妞，两女年纪相当，又同样的貌美，不觉间，心神也是随之一荡，竟浑然忘记了眼前的处境，直到中年男子出言呵斥，才恍然回过神来，目光转向他处。

　　见那主仆三人兀自怔怔的盯着马车，中年男子怒急，正要发作，那富家公子态度倒是转变极快，面带笑容的走上前来，抱拳一揖，恭声道：“晚生李祟，请问先生高姓？府邸何处？小姐年芳几何？可曾婚配？”

　　他连番发问，看似客气，实则轻薄至极，中年男子尚未开口，赶车老者已大声喝道：“大胆！好个下流的登徒子，敢轻薄我家小姐！你可知道我家大人是谁？”

　　那李祟面上一怔，并未理会老者，而是望着面色铁青的中年男子，陪笑道：“原来是大人的千金，晚生不知，还请恕罪。”说着，又是深深一揖，态度更加恭谨。

　　待抬起头来，他又试探着问道：“未敢请教，大人是……？”

　　“我家大人乃是……”

　　“陈伯！”

　　老者正要说出主人身份，却被中年男子出言制止，当即忿忿的不再言语。

　　见中年男子侧着身子，正眼也不瞧自己，李祟眼底闪过一丝厉芒，面上却打了个哈哈，道：“既然大人不肯相告，晚生也就不再多问了，方才家奴冒犯之处还请大人见谅，时辰不早，晚生便先行告辞。”

　　他皮笑肉不笑的略一拱手，悻悻的向两个随从使了个眼色，待转过身去，面色陡然间便沉了下来，贪婪的瞥了一眼马车，又狠狠瞪了一眼陆行，这才纵身上马抖手扬鞭而去。

　　目视三人消失在烟尘之中，陆行回过头来向中年男子道谢，可他却只略微一笑，摆了摆手便返回了马车，似是不愿多言，就连茶水也是赶车老者送进车内饮用。

　　要说中年男子是好人，架子却也太大了些，喝碗茶还要仆从送进车上，若说他不好，方才又的确救了自己，陆行不禁感到茫然不解。

　　望着那赶车老者送回空茶碗付了茶钱，竟面带笑容向自己走来，陆行赶忙站起身。

　　“孩子，这银子是我家老爷给你的。”将银锭塞入陆行手中，老者转身便离去。

　　望着手中的十两银子，陆行一时怔住，待回过神来时，那老者已上了马车，“啪”的一甩马鞭，径自远去。

　　“唉！好人呐！”

　　望着马车，矗立良久，直到茶摊摊主一声轻叹，他才收回目光。

　　付了茶钱，陆行转身正要上路，那茶摊摊主忽然问道：“小兄弟，你这是要去何处啊？”

　　“朗阳！”

　　脚步未停，他头也不回的轻飘飘应了一句。

　　对于方才的事，他心里对这位‘明哲保身’的摊主多少有些介怀，因而态度上有些冷淡。

　　“小兄弟，三十里外有个小镇可以投宿，切莫错过了宿头，否则便要再走七八十里才有人家。”

　　身后，那摊主的声音再次传来，陆行脚步一缓，终是回过了头来。

　　“多谢大叔！”

　　见那摊主连连摆手，示意他继续赶路，他心底复杂之极。

　　自幼在依山镇长大，对于外界的人和事，陆行知之甚少。如今离家两日，他所遇之人有好有坏，行为举止各不相同，有些他能理解，而有些，他一时却难以捉摸。