醉汉慌忙爬出议事堂，叨念声也渐渐远去。

　　议事堂恢复如初，坐在壮汉身旁那个文人模样的中年男子开口问道：“昭儿，能让你得出如此大胆的结论，想必不单单只是凭空揣测吧，是否还有其他更为有力的线索来支撑你的论断？”

　　昌昭翰转头望向这个精明的中年人，道：“竹叔真是一针见血，一问便问到要害处。”

　　昌昭翰环顾一周，从怀里取出两块手帕，继续说道：“正如竹叔所言，确是有线索证实我的结论。我在两个现场均有发现一些漆黑且坚硬的兽毛，看上去像是狼的毛发，而漆黑毛发的狼，也就是江湖流传的赤狼，只有尸骨沼泽才有，而尸骨沼泽边上帛青峰就是当年蚀骨堂的巢穴。尸骨沼泽正是因为当年那场灭门才变成如今这副模样。”

　　昌昭翰走上前把手里的两块手帕交到昌许翰手中。

　　昌许翰按序打开手帕，只见手帕里包裹着些许漆黑且坚硬的毛发，他低头细看，看不出个所以然来，便转交给身边的人依序查看。

　　昌昭翰轻咳一声，道：“昭儿阅历尚欠，赤狼之事也尚且只是听闻，并未亲身经历，因此昭儿无法确定。有请在座各位前辈分辨一二。”

　　一时间，议事堂内一片哗然。

　　有些人按耐不住好奇心，起身上前围观手帕上的漆黑毛发，堂内讨论声渐起。昌昭翰站在堂内中央，留心观察着众人。

　　少顷，议论声渐止，众人眉头紧锁，议事堂内一时愁云密布。

　　两个手帕传阅一遍，再次传到昌许翰手中，昌许翰把手帕胡乱包好，放到一旁。

　　竹叔站起身来，轻咳数声，不无忧虑道：“这确实是赤狼的毛发。”

　　昌昭翰伸手请竹叔坐下，道：“既然在坐前辈证实此物确是尸骨沼泽独有的赤狼的毛发，再结合最近江湖上多位武林人士离奇去世的消息，不难得出我刚刚的结论。虽说各个门派对外皆是宣称病故，但我想诸位心里都明白吧。正道门派为了荣誉与名声，可为什么都做得出来，也什么都能忍的下来。”

　　议事堂内一阵沉默。

　　昌许翰站起身来，朗声道：“此事虽无十足把握，却也八九不离十，且不论此事是否是蚀骨堂所为，就单论这赤狼毛发，就必定与尸骨沼泽脱不开关系。正道门派能忍气吞声，咱可不行，血债必须血偿。明日既向各大门派发布消息，宣称蚀骨堂死灰复燃，我七十三刀帮愿做先锋，前往尸骨沼泽屠魔灭恶，诚邀各路英雄豪杰鼎力相助。”

　　“如此，恐怕不妥。”昌昭翰皱眉说道。

　　昌许翰先是一愣，进而轻蔑笑道：“有何不妥？”

　　昌昭翰长出一口气，他的脑中有两股冲突的念头在相互厮杀。他早就决定在父亲百年之后就离开刀帮，离开这个是非之地，云游天下，不问世事，哪怕饿死街头，也就饿死罢了。

　　可如今父亲惨死，此仇不得不报。暂且不论江湖上的总总流言，就单论刀帮内部就有数股暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动，自己不能眼睁睁看着父亲的心血付之东流，无论如何此时是走不了，必须处理完眼下的种种麻烦。

　　奈何昌许翰从小就依仗父亲疼爱，嚣张跋扈，听不得任何反对的言论。父亲健在之时，刀帮的方向由父亲做主，其他小事自己也不愿与他发生冲突，沉默往往是最好的方法。可眼下父亲溘然离世，若不指正昌许翰的错误，极有可能殃及整个刀帮。

　　或许，这就是人们常说的身不由己吧。

　　昌昭翰转用略为温和的语气说道：“恕我直言，我派是仰仗权贵起的家，因此才一直受不到江湖门派的尊重。这些年来广交人脉，善结英豪，又因前任帮主悟出的‘七十三刀’绝技，门派实力上涨，再有诸位多年的努力才有了如今的江湖地位。只是往日里我们仗着权势欺辱他人，早已接下诸多仇怨，而与多数大门派也只是明面上的情意，若这消息发出又会有几人几派前来驰援？到时屠魔不成，反闹笑话。”

　　昌昭翰的余光瞥见坐在上位的昌许翰，他脸色铁青，面上横肉不自觉地抖动，络腮胡也跟着颤抖，慢慢缠绕绞合到一起。

　　昌昭翰收回目光，两侧众人纷纷点头。

　　他顿了顿，继续说道：“刚刚所言，只是基于门派的角度，而更重要的是此事做法的不严谨。暂且不论分局领事被杀这件事，就单论前任帮主遇害一事。我询问过当夜巡夜的下人，下人们皆称并未发现任何异状或听闻任何怪响。帮主的实力我想诸位必然心中有数，能这般悄无声息杀害我派帮主，凶手武功之高深已无需过多赘述。试问在坐可有人有信心能正面将其击溃？而我们还要广告天下，集全派之力堂而皇之前往敌人巢穴，岂不是大张旗鼓前去赴死？更何况如今我们都还未完全肯定凶手是何许人，如此这般行事，未免太过草率。”

　　昌昭翰说完，众人纷纷点头认同，就差拍手叫好。

　　昌许翰看在眼里，怒在心中，若不是碍于帮主的身份他早就破口大骂了。他强压怒火，咬牙切齿从嘴里挤出一句话来，道：“那你又有何良策？”

　　昌许翰的反应全都在昌昭翰的意料之内。

　　他太了解他了。

　　昌昭翰道：“无论敌人是谁，有两点是可以肯定的。第一，此人必定武功高强，不可正面硬刚。其二，敌人巢穴必定是尸骨沼泽。依我所见，我们对外宣布前任帮主死讯，但不可告知其真相。对内随即迅速组织一队精英成员秘密前往尸骨沼泽，抱着必死的决心，或毒或偷袭，总之要先发制人，一击必杀。待到大仇得报，再对外宣布，至于手段则可随意发挥，毕竟死人可不能为自己辩解。”

　　昌许翰歪着头，满面不屑道：“你是说让我们用偷袭投毒这种下三滥的手段来为前任帮主报仇？”

　　昌许翰吐了口口水大声呵斥道：“此事若传出去，我们七十三刀帮还有何颜面在江湖上立足？还有什么脸面接镖运货？”

　　众人漠然，昌许翰直身子，越说越火，质问道：“在座众人可愿被江湖人士轻视，被人在身后指指点点，永远抬不起头来？”

　　众人沉默，昌昭翰急道：“江湖本就是尔虞我诈的权谋之地，哪有什么光明正大，哪来什么正义之师。不过是胜者之言，如若实力允许谁又不愿堂堂正正报仇雪恨？只是我派实力不……”

　　“够了！昌昭翰！莫要再言放肆之语。我意已决，无需多言！”昌许翰几乎是吼着说道。

　　昌许翰站起身来，朗声道：“明日便对江湖宣称此事，而后调集各分部精英至本部，三日之内即前往尸骨沼泽，报仇雪恨，血债血偿。”

　　昌昭翰无奈叹了口气，语气近乎恳求，低声道：“蚀骨堂复仇一事，恳请帮主再往后拖些时日，等前任帮头七过后，再对外宣布。如此一来能好好查明凶手身份，利于调整刀帮诸多琐事。二来低调处理前任帮主丧事，莫要引来过多关注，让他老人家安心走好。”

　　众人听闻，皆点头称赞，连二娘都向昌许翰投来目光，昌许翰无奈，只能点头答应昌昭翰的建议。

　　昌昭翰抱拳答谢，转身走出议事堂。

　　昌许翰熟视无睹，正色道：“若无异议，即按此行事，诸位都幸苦了，回去歇息吧。”

　　众人各个面色凝重，心事重重，起身告辞。

　　棋伯起身询问姝彦与二娘需要什么，二人摆了摆手，勉强挤出一丝笑容，棋伯摇摇头告退下去。

　　棋伯出了议事堂，叫人找来一副梯子，他矮小瘦弱的身子扛着长长的梯子走到大院后方，一座朴素静雅的小屋外，搭起梯子，小心翼翼地爬上屋顶。

　　月光初上，一身黑衣打扮的昌昭翰一人坐在屋顶，手里拿着一个巴掌大小的黄布袋。

　　“棋伯您这是干嘛，有事您在底下喊我一声就成，怎还爬上屋顶来呢？您年纪大了腿脚不方便，这爬上爬下万一摔了，我可就成罪人了。”昌昭翰边说边往棋伯那走去。

　　“岁月不饶人啊，想当年你跑到屋顶来可都是我亲手抓住的呢。”棋伯抓着昌昭翰的手，喘着气说道。

　　二人并排坐在屋顶正脊上，月光洁白如雪，二人相对无言。

　　棋伯打破平静，开口道：“真快啊，这一晃二十八年过去了，当年老爷把你抱回来时候你还是一个小婴儿，如今已是能独当一面的人物了。”

　　“棋伯您知道吗？每当您有什么难以直言的话语之时，您总是要先回忆一下往事。”

　　“这不是年纪大了嘛，人老了，将来的日子越来越少，就总喜欢回忆往事。”

　　“是吗？我也常常回忆往事，每每回想往事，我只能抓着这个写着我生辰八字的小布袋，其他的什么都记不起来。”

　　“这个给你。”棋伯从怀里取出一个信封，交到昌昭翰手中。

　　棋伯望着一脸疑惑的昌昭翰，微笑道：“这个是老爷生前交付于老朽的，这里面有关于你生母的信息。”

　　昌昭翰闻言迫不及待便要打开，棋伯伸手按在他的手上，道：“老朽考虑了很久，其中不乏私心作祟，可还是决定把它交给公子，但希望公子能听老朽说些心里话，之后去留权由你自己做主。”

　　昌昭翰停下来，可双手依旧按在信上。

　　棋伯道：“老朽知道二公子对帮主之位并无想法，也不愿卷入任何纷争之中，你的性格跟你母亲很像。昌家上下也都知道，帮主离世，公子你就没有继续留在这儿的理由。你向往自由，平凡的生活。所以老爷生前把这封信交给老朽，命老朽在他死后把信交交付于你，让你不至于四处飘荡，无处容身。只是世事难料，没想到老爷惨遭毒手，怅然离世。老朽希望，当然这只是老朽个人的私心，希望二公子能暂且留下，门派内部尚未稳固，外部危机四起，还有老爷的大仇还未得报。二公子此时如若离去，只恐门派分崩离析，深仇雪恨，遥遥无期。”

　　昌昭翰语调坚定道：“杀父之仇不共戴天，昭儿自然不计代价为父亲讨回公道。七十三刀帮是父亲一辈子的心血，昭儿自然也不会让它落入外人之手。待刀帮稳妥，父仇得报之前，我不会离开昌家的。”

　　棋伯刚想开口劝他事成之后亦可留下来，但看着昌昭翰一脸坚定的表情，话到嘴边又咽了下去。拍了拍他的肩膀，转身下了屋檐。

　　棋伯拿着梯子往灵堂走去，福城雾气初现，丝状白烟袅袅，隐约可见屋顶上的昌昭翰低头借着月光看着自己刚刚交给他的信，眼神柔和，似乎眼角泛点点闪光。